الفصل 2338: العتبة القاتلة
استغرق الأمر من فيس وقتاً أطول لمعرفة سبب فشل التجربة مقارنةً بتنظيف الجزء الداخلي من قمرة القيادة.
مع ازدياد اعتياد فيس على النتائج الكارثية لبعض إخفاقاته ، تطورت روبوتات التنظيف الخاصة به أيضاً. فقد نظفت هذه الروبوتات كميات هائلة من الجثث وبقاياها اللزجة ، ما دفع ذكاءها الاصطناعي إلى تطوير أساليب أكثر فعالية للتخلص من كل الفوضى التي يُحدثها.
"مفيد للغاية. " أومأ فيس برأسه وهو يشاهد جيش الروبوتات يخرج من قمرة القيادة.
تم تنظيف وتعقيم الجزء الداخلي بدقة حتى لم يتبق منه أي أثر للدم أو الغبار.
في الواقع كان بإمكان فيس أن يلعق لسانه على كرسي القيادة ووحدات التحكم دون أي قلق!
ليس أنه سيفعل ذلك. و لقد كان يحب الآلات ، لكن ليس بتلك الطريقة.
سعل. "كفى تفكيراً في أمور غير مهمة. لنعد إلى العمل. "
لماذا انفجر رأس الشخص الذي خضع للتجربة ؟
من خلال تجربته ، وجد أن الطاقة الروحية رائعة وقوية. استطاع فيس والعديد من الأشخاص الآخرين حرفياً تغيير الواقع باستخدامها بطرق محددة.
بينما سلك فيس طريق المبدع واختار التخصص في توجيه هذه الطاقة لتمكين آلياته ، حقق آخرون نتائج مباشرة أكثر.
قام طيارون خبراء مثل جانزي المبجل وآلهة الظلام القديمة مثل الكائن الذي لا ينتهي بتوجيه قواهم مباشرة للتأثير على أعدائهم وحلفائهم!
كان ذلك شيئاً لم يستطع فيس فعله بإمكانياته المحدودة. فقد اقتصر دوره إلى حد كبير على تجهيز قواته لتحقيق النجاح.
على أي حال لم يكن سوى عدد قليل من الناس قادرين على تسخير الطاقة الروحية والتحكم بها.
أولئك الذين يفتقرون إلى القدرات الروحية كانوا الأقل حساسيةً تجاهها. وقد وفر لهم هذا بعض الحماية من الهجمات الروحية ، لكن من الواضح أن هذا لم يكن مضموناً تماماً. و لقد شوّهت الظاهرة الاصطناعية التي استدعاها الحارس الرمادي نسيج الواقع المحيط بالناس.
كان الأشخاص ذوو القدرات الروحية مميزين بعض الشيء. فقد امتلكوا حساسية أكبر تجاه الطاقة الروحية ، ولكنهم امتلكوا أيضاً قوة أكبر لمقاومة تأثيرها السلبي.
تكمن المشكلة في أنهم ما لم يستغلوا إمكاناتهم ، فإنها ستظل غير مستغلة إلى حد كبير. فالإمكانات لا تعني بالضرورة القوة ، بل هي مجرد تمهيد للمستقبل. وما زال على الفرد المعني أن يطور هذه الموهبة ويحقق منها شيئاً ذا قيمة.
عندما استعرض فيس ملاحظاته الروحية ، خمن تقريباً سبب فشل التجربة.
"لقد أصبح الروبوت قوياً للغاية. "
أغفل فيس شيئاً ما. و على الرغم من أن آلية الجندي المهجور المُعززة لم تُطور شخصية فردية إلا أنها احتفظت بالطابع المتأصل في تصميمها!
كان جنود ديزلت يجسدون الواجب ، ويمثلون الشرف والتضحية. حيث تمحور هدف الآلية بالكامل حول خدمة قضية أسمى ، لأنها كانت الصواب بعينه. أي طيار آلي يتمتع بأخلاق حميدة كان يحظى بسهولة بقبول الآلية.
كان الوضع معاكساً تماماً تجاه الأشرار.
خلال حرب الرمال ، طوّر فيس نسخةً أكثر قبولاً لدى المنظمات السرية. حيث كان هذا ضرورياً لأن النموذج الأساسي كان يُعتبر متزمتاً ورسمياً للغاية من قِبل طياري الآليات الأكثر أنانيةً ووحشيةً وانعداماً للأخلاق.
بمجرد أن أطلقت شركة لالشخصية الرئيسية الجندي الفخور ، أصبح بإمكان طياري الآليات غير النظاميين مثل رايلا لاركينسون أخيراً قيادة آلية الجندي دون القتال ضد آلاتهم الخاصة!
ما لاحظه فيس للتو من هذه التجربة هو أن الجندي المهجور الذي أمامه أظهر نفس رد الفعل الرافض تجاه موضوع الاختبار.
كان الجندي المهجور يكره انحطاط وأنانية القراصنة المعتادين. إن وضع أحدهم في قمرة قيادته كان وصفة لكارثة!
"الفرق هنا هو أن الكارثة أكبر بعشر مرات على الأقل من المعتاد! "
كان الجواب بهذه البساطة. حيث كان الرفض الشديد الذي أظهره الروبوت سيحدث حتى لو لم يأمر فيس الحارس الجليل بتشبيعه بالطاقة الروحية.
في أغلب الأحيان كان طيار الآلة بالكاد يتمكن من قيادتها. حيث كانت الآلة وروح التصميم تكرهان الطيار بشدة ، وتبذلان قصارى جهدهما لعرقلة تقدمه. لم تكن هذه العقبات تشكل تهديداً كبيراً في العادة ، فماذا عساها أن تفعل روح الآلة ؟ كانت قوتها محدودة للغاية ، خاصةً مع ضيق الوقت المتاح لها للتطور.
أدرك فيس قائلاً "لقد غيرت ذلك. الأمر أشبه بتكبير نملة صغيرة إلى وحش هائل يطغى عليّ. المخلوق ما زال هو نفسه ، لكن حجمه في مستوى آخر تماماً! "
تحولت أفعال بسيطة مثل عض جلده من مجرد إزعاج بسيط إلى سيناريو يهدد حياته!
بما أن فيس حاول إقران آلته الميكانيكية المُعززة بطيار آلي غير متوافق معه على الإطلاق ، فإن الحياة داخل الجندي المهجور لم تتوانَ في محاولة صد الزائر غير المرغوب فيه.
لم تكن الآلات بشرية! و لم يتم تربيتها كبشر ولم تخضع للرعاية والتلقين على مدى عقود والتي علمتها كيفية التصرف في مواقف معينة.
كانوا آلات قتل. أقصى ما يمكنهم فعله هو مساعدة الحلفاء ، وتجاهل أي محايدين ، وقتل أي أعداء. لا شيء آخر!
على الرغم من أن فيس ارتكب خطأً حقيقياً بتجاهله احتمالية إثارة رد فعل الرفض إلا أنه لا يمكن لومه على عدم إدراكه لحقيقة أن ذلك سيؤدي إلى نتيجة متطرفة مثل انفجارات الرأس.
في الآونة الأخيرة لم يحدث ذلك إلا عندما بالغ في إجراء عمليات جراحية روحية على الأشخاص الذين يخضعون لتجاربه.
كان عليه أن يتذكر الأوقات التي أجرى فيها تجاربه على السكان الأصليين لعصر إيون كورونا السابع.
في ذلك الوقت لم يكن قد طور مجموعة واسعة من التقنيات الروحية. حيث كان يعتمد بشكل أساسي على تجاربه مع الواجهات العصبية لتحقيق النتائج.
"هذا يشبه الأمر إلى حد ما. " همهم فيس.
لقد أصبح الروبوت قوياً للغاية. قد يكون اتصال الإنسان بالآلة قادراً على حماية طياريه من التعرض لهجوم ناتج عن مدخلات عصبية مفرطة ، لكنه لم يُبرمج لتعديل المدخلات الروحية من الروبوت!
وبدون أي حدود أمان تمكن الروبوت من استخدام كامل قوته ضد طيار الروبوت الذي كان يكرهه دون أي تحفظ.
عبس فيس وحك رأسه. "هذا ليس شيئاً أستطيع كبحه. "
لم يكن متخصصاً في تكنولوجيا الواجهات العصبية. ورغم أنه تعلم بعض المعلومات المتفرقة عنها إلا أنه لم يكن يعرف حقاً كيفية إنشاء بوابة تحد من الحد الأقصى للمدخلات الروحية للآلة إلى نطاق يمكن لـ بني آدم تحمله.
حتى لو كان يمتلك القدرة ، لما فعل ذلك على أي حال. لم تمنحه هيئة النقل الحضري (متا) الموافقة على التلاعب بالواجهات العصبية. لو تم ضبطه متلبساً بذلك لكانت مسيرته المهنية قد انتهت على الأرجح!
"حتى السيد ويليكس لن يستطيع إنقاذي إذا حدث ذلك! "
القواعد كانت قواعد. وعلى الرغم من أن السيد ويليكس أبدى اهتماماً واضحاً بعمله إلا أنها كانت لا تزال تحمل آراءً قوية ضد أي شخص يخالف محظورات هيئة النقل الحضري.
نظر فيس إلى آلته الميكانيكية وأدرك أنها قوية للغاية لدرجة تضر بها. فضلاً عن وضع متطوع آخر في قمرة قيادتها لم يرغب فيس حتى في تعريض أفراد عشيرته لمثل هذه الآلة الخطيرة!
حتى لو تعاون الجندي المهجور المتمكن بشكل جيد مع طيار آلي من طراز لاركينسون ، فإن فيس لم يرغب في المخاطرة..
كان عليه أن يُصلح ما فعله. حيث كان عليه أن يُضعف الجندي المُهمَل حتى لا يتمكن من قتل قائده الآلي متى شاء!
"هل يمكنك أن تعيد بعض ما استوعبته ؟ " سأل الآلة في نفسه.
لم يستجب.
"أشخاص ".
اتصل فيس بالحارس الجليل وطلب من روح التصميم أن تستعيد بالقوة نصف الطاقة الروحية التي تبرعت بها للآلة.
ولدهشته تمكن الحارس الجليل من فعل ذلك على الرغم من أن العملية لم تكن سلسة. حيث كانت صلته بآليات الجندي المهجور وثيقة للغاية.
حتى لو كانت الآلة المعنية غير راغبة ، فلن تستطيع قطع الاتصال أو منع استنزاف طاقتها. و لقد كانت روح التصميم أقوى بكثير من الآلة!
"هذا مفيد للغاية! " ابتسم.
أظهر التفاعل أن أرواح التصميم الخاصة به يمكنها حصاد الطاقة الروحية لأي آلة تختارها ، على الرغم من أن فيس لاحظ أن الأمر أصبح أكثر صعوبة بمرور الوقت.
يبدو أن الطاقة الروحية التي تبرع بها الحارس الجليل مؤخراً لا تزال تحت سيطرته. أما الباقي ، والذي يشمل الأساس الروحي الأصلي للآلة ، فقد بقي على حاله إلى حد كبير.
هل استطاعت أرواح التصميم الخاصة به تجريد آلياته من أسسها الروحية ؟ لم يكن فيس متأكداً. و نظراً للارتباط المباشر بين روح التصميم والآلية لم تكن هناك أي عوائق. الجانب الوحيد المزعج هو صعوبة التأثير على الطاقة الروحية التي لا تنتمي إلى الكيان المعني.
رغم أن هذا الاحتمال بدا مستبعداً إلا أن فيس كان عليه أن يأخذه في الحسبان. ماذا لو خانته أرواح التصميم يوماً ما ؟ ماذا لو أرادت طعنه في الظهر ؟ إن قتل الروح الكامنة في كل آلية عاملة طريقة دنيئة لتشويه سمعته!
هز رأسه. "هذا ليس شيئاً من المرجح أن يحدث و ربما سأجد حلاً في المستقبل. "
بمجرد أن استنزف الحارس الجليل نصف الطاقة التي كانت يمررها في الأصل ، تضاءل وجود آلة الجندي المهجور بشكل كبير. لم تعد تبدو نابضة بالحياة كما كانت من قبل.
"أحضروا أسيرنا التالي. " هكذا أمر حراسه.
أعاد التجربة الأولية. و حيث بقيت جميع الظروف كما هي. و عندما وقف فيس أمام محطة عمله وفعل الأمر لتشغيل الآلة ، أولى اهتماماً بالغاً لداخل قمرة القيادة وعلامات حياة قائد الآلة.
وكما فعل الحراس مع السجين السابق ، قاموا بحشو فمه بقطعة قماش.
"ممومفوممفم! "
عبس فيس. حيث كان القلق المتزايد ، وارتفاع معدل ضربات القلب ، وزيادة نشاط العقل ، وارتفاع درجة حرارة الجسد ، واللحظات الجسديه العنيفة مألوفة للغاية.
هل كانت الآلة لا تزال قوية للغاية ؟
"ممماووواموووواووواوووفف! "
حتى عندما بدا أن رأس الشخص الخاضع للتجربة يقترب من حدوده القصوى لم يقاطع فيس التجربة. أراد أن يترك الوضع يسير كما هو لتسجيل النتيجة كاملة.
"ما زال لديّ عدد قليل من الأشخاص الذين يمكن اختبارهم. " تمتم بذلك.
بعد دقيقتين ، انهار الشخص الخاضع للتجربة فجأة في مقعد القيادة. لم يعد القرصان يقاوم قيوده.
عبس فيس. درس بيانات القياس عن بُعد ولاحظ أنه بينما ظلت المؤشرات الفسيولوجية لطيار الآلة نشطة ، فقد انخفض جزء كبير من نشاط عقله.
يتوافق هذا مع ما رآه بحواسه الروحية. و لقد حطمت الآلة قدرات الرجل الروحية. ورغم أن قوة مقاومة الآلة الروحية لم تكن طاغية إلا أنها كانت يكفى لكسر عزيمة قائدها الحالي!
وكانت النتيجة النهائية أن الشخص الثاني الذي خضع للاختبار قد مات روحياً ، إن لم يكن جسدياً.
صحيح أن جسد الرجل كان ما زال سليماً. صحيح أن رأسه لم ينفجر. ومع ذلك فإن فقدانه لروحه جعله لا يمكن تمييزه عن مستنسخ.
لم يعد الكائن الخاضع للتجربة إنساناً بالمعنى الدقيق للكلمة. بل تحول جسده إلى مجموعة من اللحم والعظام والأنسجة الأخرى.و حيث بقي الهيكل موجوداً ، لكن الجسد فقد شرارة الحياة التي كانت تمنحه الوعي.
دخلت بعض الروبوتات قمرة القيادة وأزالت الجثة الجامدة. فلم يكن لدى فيس أي رغبة في الاحتفاظ بكيس عديم الفائدة من اللحم والعظم ، لذلك أمر الروبوتات برميه خارج غرفة معادلة الضغط.
كان الفضاء أحد أكبر مكبات النفايات في الواقع. ومهما بلغت كمية النفايات التي يلقيها بني آدم في الفضاء ، فمن المستحيل أن يمتلئ عن آخره!
"همم ، لنحاول مرة أخرى ، أليس كذلك ؟ هذه المرة ، سأرى ما سيحدث إذا لم يتبق لدى الآلة سوى ربع قوتها. "
سارت المحاولة الثالثة بشكل أفضل بكثير من المرتين السابقتين. ورغم ضعف آلية "الجندي المهجور " بشدة إلا أنها قاومت طيارها القرصان ، لكن محاولاتها للهجوم لم تُسفر إلا عن صداع شديد وعذاب نفسي لطيارها.
"ممميمفيموفممووم! موميمفيمويمفوم! مميمفموممو! "
بدت صرخات الشخص الثالث الخاضع للتجربة المكتومة كالموسيقى لأذنيه. طالما أن قائد الآلة ما زال يتخبط وقادراً على التعبير عن انزعاجه ، فهو ما زال على قيد الحياة!
"أخيراً ، نجاح! "
لقد رسّخ انطباعاً عاماً عن العتبة القاتلة للآلية تجاه طياري الآليات ذوي الإمكانات الروحية.
لكن هذا لم يكن كافياً. و إذا أراد أن يفهم هذه الظاهرة على أكمل وجه ، فعليه أن يحصل على طيارين آليين معادين يفتقرون إلى هذه الإمكانية.
كانت المشكلة أنه لم يكن لديه أي متطوعين للتجربة يستوفون هذه المعايير. وقد ندم على قراره بالسماح للعشيرة بإعدامهم قبل مغادرة قلعة أوليمو.
بما أن فرقة العمل المفترسة لم تصادف أي جماعات قراصنة مؤخراً ، فسيتعين على فيس الانتظار لفترة طويلة جداً حتى يحصل على الأشخاص الذين يحتاجهم لإجراء التجارب.
هل كانت هناك طريقة لحل هذه المشكلة ؟
"انتظر لحظة. ماذا لو صنعتها بنفسي ؟ "
هل كان بإمكانه تدمير أو تجريد شخص ما من إمكاناته الروحية ؟
بدا الأمر صعباً للغاية دون قتلهم. و مع ذلك كان الأمر يستحق المحاولة!
