الفصل 2154: جذب الاستثمارات
لقد تجمع اليوم عدد كبير من أفراد عشيرة لاركينسون!
بعد إقامة دامت قرابة نصف عام في نظام سيناش كان من المقرر أخيراً أن يغادر فيس وجزء كبير من القوات القتالية للعشيرة.
قبل حدوث ذلك حرصت العشيرة على إقامة احتفال ضخم.
"تهانينا على الوصول إلى مستوى المرشح الخبير! "
ابتسم لاركينسون الذي تم تبنيه ، أمام الأجيال القادمة بينما كان يمسك بيد حبيبته بجسده الوسيم.
أصبح الزوجان "جيه " كما بدأ يُطلق عليهما ، من أكثر الأزواج الشباب شهرةً في عائلة لاركينسون.
كان الجميع يعلم أن جوشوا وجانزي لاركينسون يمتلكان مستقبلاً باهراً! قد يصبحان قريباً طيارين بارعين يقتدي بهما كل محارب في عائلة لاركينسون! طالما أن أحدهما يتقدم ، فلن تكون العشيرة أسوأ حالاً من عائلة لاركينسون فيما يتعلق بالبراعة القتالية.
من وجهة نظر سياسية لم يكن فيس ليشعر بسعادة أكبر من هذا التقارب. فبصفتهما مرشحين شابين خبيرين لم يدعما بعضهما البعض فحسب ، بل مثّلا أيضاً اندماجاً بين عائلة لاركينسون القديمة والجديدة.
داخل القاعة الاحتفالية الضخمة التي يمكن أن تستوعب آلاف الأشخاص ، اختلط حشد هائل من عائلة لاركينسون مع بعضهم البعض وهم يحتفلون بفرحة بآخر فرد من عائلة لاركينسون تجاوز الحدود الآدمية.
كان جميع أفراد عائلة لاركينسون يرتدون نفس الزي الرسمي ، ولم تختلف ألوانهم إلا باختلاف الفرع الذي يعملون فيه. ومع ذلك وبغض النظر عن اختلافاتهم كان كل فرد من أفراد العشيرة يرتدي رمز القط الذهبي على ظهره ، مما يُظهر جبهة موحدة قوية للغاية!
سعياً منه لتعزيز الانسجام في القاعة ، أضاف فيس لمساته الشخصية إلى تصميمها الداخلي. وتم تثبيت شعار العشيرة على كل جدار كبير. وحلّقت أكثر من مئة صورة واقعية للقطة الذهبية فوق رؤوس الجميع ، ولعبت مع بعضها البعض كما لو كانت قططاً حقيقية.
ضحك الأطفال بينما كانت القطط المعروضة تتسلل بمرح عبر أجسادهم ، مضيفة بعضاً من نقاط لاركينسون الجديدة الثمينة إلى حساباتهم!
كما وزّعت العشيرة عدداً من تماثيل القطط الذهبية ذات المظهر الجذاب في القاعة. حيث كانت هذه التماثيل بحجم الأبقار ، وبدت مهيبة بما يكفي لإضفاء حضور قوي ، لكنها كانت صغيرة بما يكفي لتمر عبر ممر عادي.
لم يصنع فيس هذه التماثيل لمجرد إضفاء البهجة على الاحتفالات ، بل كانت بمثابة رموز لروح أجداد العشيرة. لم تقتصر فائدتها على توفير قناة قوية لغولدي لتوسيع نفوذها ، بل نالت أيضاً إعجاب الجميع بحرفيتها المتقنة.
حتى لو لم يكن فيس متخصصاً في صناعة التماثيل ، فمع امتلاكه لثلاثة روبوتات متقنة الصنع ، فقد ازدادت قدرته على تشكيل أي شيء بشكل ملحوظ. ورغم أن هذا التحسن كان يقتصر في الغالب على الروبوتات إلا أنه في الحقيقة أثر أيضاً على أي شيء آخر يشترك معها في بعض الخصائص!
في الواقع كان يشتبه في أن هذا قد يكون أحد الأسباب التي دفعت مصممي النجوم في النهاية إلى توسيع نطاق عملهم ليشمل ما هو أبعد من الآليات.
ربما بلغ ولعهم بالآلات مستوىً عالياً للغاية لدرجة أن أي آلة لم تعد تبدو غامضة بالنسبة لهم. سواء أكانت سفناً أو محطات فضائية أو حتى تصاميم أضخم ، فجميعها تشترك في الأصل نفسه مع الآلات.
ربما لم تعد الآلات تبدو مميزة بالنسبة لمصممي النجوم ، ولهذا السبب قاموا بإزالة كلمة "آلة " من عنوانهم!
هزّ رأسه. حيث كان التفكير في برنامج "ستار ديزاينرز " سابقاً لأوانه. و الآن ، يريد الاستمتاع بالحفل الذي نظّمه!
على الرغم من تجمع أكثر من عشرين ألف شخص في المكان الضخم الذي استأجرته العشيرة إلا أن فيس لم يكن قلقاً بشأن أي هجمات.
تمركز عدد كبير من الآليات من جميع فروع القتال التابعة للعشيرة خارج المدار وفي مداره. وعلى فترات زمنية محددة كان يتم تناوب مجموعة من طياري هذه الآليات حتى تتاح للجميع فرصة المشاركة في الاحتفال.
لم يتم استبعاد أي فرد من عائلة لاركينسون!
وبالطبع كانت الأخوات التائبات يحومن في الجوار أيضاً. ثم قامت آلياتهن السحرية الجبارة بدورياتها وظلت في حالة ترقب صامت ، مما دفع كل فرقة أو منظمة أخرى على سيناش 6 إلى الابتعاد عن الموقع!
وقف فيس وجلوريانا على منصة مرتفعة مخصصة لقادة وكبار قادة العشيرة ، وكانا يمسكان بأيدي بعضهما البعض وهما يرتديان ملابس أكثر فخامة.
ارتدى فيس زيه الرسمي المعتاد ، لكنه أضاف عباءة حمراء فخمة تحمل شعار العشيرة وبعض الزخارف الإضافية.
أما غلوريانا فكانت ترتدي فستاناً أزرق لامعاً مزيناً بنقوش متحركة لأسماك أنيقة المظهر.
لم تكن قططهم بعيدة جداً. حيث كان كل من لاكي وكليكسي يرافقان كتاب "أمر لاركينسون ". كان الكتاب يحوم فوق قاعدة مهيبة المظهر ويدور ببطء حول محوره.
بصفتها الروح التي ترعى العشيرة بأكملها كانت غولدي تعيش أسعد لحظات حياتها! لقد غمر حضورها القاعة ، وعادت مشاعر الفرح التي انتابت عائلة لاركينسون مباشرة إليها ، مما جعلها تمتلئ بالقوة والمودة!
"من المذهل أن نرى مدى نمونا في عام واحد فقط. " هذا ما قاله ميلكور بإعجاب.
كان قائد الأفاتار يتمتع بمظهر أنيق. فمع قناع جديد أنحف من طراز الدرجة الثانية وبعض شارات الرتب على زيه الرسمي كان ميلكور يشع بهيبة قيادية لا تقل عن هيبة أحد الشيوخ!
"أتعلم لم أسألك قط لماذا ترتدي شيئاً على عينيك طوال الوقت. " قال فيس. "هل هناك مشكلة في نظرك ؟ يمكنك ببساطة زيارة معهد لاركينسون للتكنولوجيا الحيوية إذا كنت بحاجة إلى إصلاح شيء ما. "
"هذا ليس من شأنك يا فيس. "
قلّما تجرأ أحد من أبناء عشيرته على التحدث إليه بتلك الطريقة في أيامنا هذه. ازدادت مكانته باستمرار مع كل إنجاز يحققه. إضافةً إلى ذلك فإن النمو السريع للعشيرة التي أسسها جعله شخصيةً محترمةً تُضاهي كبار رجال الدولة مثل السيناتور توفار!
رغم أن غلوريانا عبست قليلاً إلا أن فيس ضغط على يدها. لم تكن عشيرة لاركينسون تُصرّ قط على الرسميات المفرطة والتسلسل الهرمي الصارم. فضلاً عن ذلك كان من المريح التواجد بين أناس لا يحتاج إلى التظاهر.
كلما ازداد نفوذه ، ازداد شعوره بالتقييد. وأصبح من الصعب عليه بشكل متزايد تجاوز التوقعات المفروضة عليه. حدث الانتقال بسرعة كبيرة جداً بحيث لم يتمكن فيس من التطور في دوره القيادي.
في هذا الصدد كان ميلكور في وضع أفضل. فبينما كان على فيس أن يتحمل عبء عشيرة لاركينسون بأكمله لم يكن على ابن عمه سوى القلق بشأن تجسيدات الأساطير. ولم يكن من المستغرب أن يتأقلم قائد التجسيدات مع دوره بشكل أفضل بكثير.
بعد التحدث مع ميلكور ، اقترب ريموند بيلينجسلي-لاركينسون أيضاً.
"سيشارك حفيدي في مهمتكم أيضاً. " ثم تنهد.
أومأ فيس برأسه. "لا سلام في فجوة نيكسيان. سيجد توسا الكثير من الفرص لاختبار حدوده. "
قال ريموند بقلق "أعلم أن هذا ما يريده. يريد هذا الفتى أن يكون أول فرد من عشيرته يترقى إلى رتبة طيار خبير. جانزي يضغط عليه بشدة. "
"من طبيعته أن يكون متقلب المزاج. والتسابق مع الآخرين جزء من شخصيته. " هز فيس كتفيه.
لكن لم يولِ اهتماماً كبيراً لتوسا بيلينجسلي-لاركينسون إلا أن ذلك لا يعني أن المرشحة الخبيرة كانت ضعيفة!
كان توسا أبرز متخصصي المناوشات الخفيفة في العشيرة. أكثر ما كان يُقدّره فيس فيه هو تصرّفه بمسؤولية وتخصيصه وقتاً لتدريب متخصصي الآليات الخفيفة الآخرين. حتى أن عصابة المخربين الصارخين وظّفته كمدرب ضيف لتسهيل انتقالهم إلى استخدام الآليات الخفيفة!
"ما زال منتج "حارس الهلاك " يحقق مبيعات جيدة. بل إنه يُصدّر إلى قطاعات نجمية أخرى ، وإن لم يكن ذلك من خلالنا. " أوضح ريموند. "لقد بدأنا بحذر في إنشاء فروع لنا في جبل الشر وجبل ماجستيك تيل. ومع ذلك حتى ميداليات الولاء التي أرسلناها لن تضمنا القدرة على ممارسة سيطرة يكفى. نحن بحاجة إلى ضمان هيئة النقل البحري لترسيخ وجودنا. "
عبس فيس. و لقد كلّف ذلك الكثير من النقاط ، ولم يكن متأكداً مما إذا كان الأمر يستحق إنفاق كل هذا المبلغ. "لا تتعجل. و إذا لزم الأمر تمهل. نحن نجني بالفعل أموالاً طائلة من قطاعنا النجمي الحالي ، وقد لُبّيت العديد من احتياجاتنا الأكثر إلحاحاً. سأعيد النظر في هذه المسأله بعد عودتي من فجوة نيكسيان. بناءً على عدد النقاط التي سأحصل عليها ، سأدرس إمكانية استعارة قوة هيئة النقل البحري لتعزيز سيطرتنا على شبكتنا المتنامية. "
"فكرة جميلة. "
بعد ريموند ، حضر بعض الشخصيات الأخرى. حيث كانت هذه فرصة نادرة للقاء فيس خارج مختبر التصميم الخاص به ، وقد أراد الكثيرون لفت انتباهه لتسليط الضوء على أولوياتهم الخاصة..𝕔
لقد شعر فيس بالتعب قليلاً من التعامل مع هذه القضايا. و شعر وكأن أفراد عشيرته أنفسهم يمارسون عليه ضغوطاً كما لو كان سياسياً.
بعد فترة وجيزة ، تقدم زوجان آخران. عبس فيس على الفور. "ماذا تفعلان هنا ؟ "
"مرحباً يا فيس! " ابتسمت رايلا وهي تقف بجانب فينسنت. "شكراً لك على كل ما بذلته من جهد. و الآن وقد أصبح عشيرتنا غنية بالمال ، أصبح من الأسهل بكثير الحصول على التمويل اللازم لإقامة سلسلة بطولات لاركينسون. و آمل أن نبدأ المبارزات القادمة في غضون ستة أشهر فقط ، على أن تبدأ منافسات الفرق بعد ستة أشهر! "
بدا ذلك سريعاً بشكل ملحوظ! على الرغم من أن فيس لم يكن على دراية كبيرة بالحلبات التنافسية إلا أنه كان بإمكانه بسهولة تخيل كل البنية التحتية التي يجب إعدادها من أجل إقامة منافسة آمنة ومكلفة.
"كيف تمكنت من تمويل مشروعك بهذه السرعة ؟ لا أتذكر أن الجمعية قامت بزيادة ميزانيتك. "
نخطط لإبقاء التكاليف منخفضة نسبياً في البداية من خلال حصر المبارزات على آليات من الدرجة الثالثة في الوقت الحالي ، لذا لسنا بحاجة إلى كمية كبيرة من أرصدة هيكس. لا تشكل مساهمة العشيرة سوى 20% من تمويلنا. حيث تمكّنا من الحصول على الباقي من خلال جذب الاستثمارات. إنها فكرة فنسنت بالكامل.
ربّت الرجل المعني على صدره العريض. "هناك اهتمام كبير ببطولة لسس في جميع أنحاء العشيرة. و عندما رأيت مدى حماس لاعبي الأفاتار لإثبات أنهم الأفضل ، أو مدى رغبة لاعبات السيف في السيطرة على الجميع ، أدركت وجود فرصة. ماذا لو استطعنا توجيه هذه المنافسات داخل العشيرة إلى الساحة ؟ "
"أنت لا تقصد… "
"هذا بالضبط ما تظنينه يا فيس. " ابتسمت رايلا. "لقد نجحت في إقناع العديد من الشخصيات البارزة داخل العشيرة بالاستثمار في دوري لسس. و في المقابل ، لا يحصلون فقط على أسهم في منظمتنا ، بل يُسمح لهم أيضاً بتشكيل فريق! "
"من استطعت إقناعه حتى الآن ؟ "
"اثنان. " رفعت رايلا أصابعها تباعاً. "أولاً ، هناك القائدة دايز من فرقة سيوف الالعذراوات. تخطط لاختيار مجموعة من أكثر طياري الآليات تنافسية لتشكيل فرقة الأمازونيات. ثم هناك ميلكور الذي أسس بالفعل فرقة الصور الذهبية. وقد انضم القائد أورفان بحماس أيضاً. سمعت أن فرقة المخربين المتسترين قد شكلت بالفعل منظمة فرق تُسمى المئة محتال. ما زلت أتفاوض مع فرقة صرخات المعركة وفرقة الحراس الأحياء ، لكنني أتوقع أن يقدموا فرقهم الخاصة قريباً جداً. "
ابتسم فينسنت قائلاً "لا تنسوني! فريق سولو فينسنت سيسحق جميع المنافسين بمجرد بدء الموسم الأول! "
رغم أن فيس لم يكن متحمساً بشكل خاص لرايلا وفينسنت إلا أنه اضطر للاعتراف بأنهما يتمتعان بروح المبادرة. وكان نجاحهما في جذب الاستثمارات دليلاً على فطنتهما التجارية!
"لماذا تخبرنا بكل هذا ؟ أنا لستُ مشاركاً في هذا المشروع. "
ما زال لدينا بعض المقاعد الشاغرة في الفريق. و بما أنك وصديقتك تملكان ثروة طائلة ، هل يرغب أحدكما في الانضمام كشريك ؟ سيكون الأمر ممتعاً! سنقاتل من أجل الفخر والمجد!
"لا. " هزّ فيس رأسه بحزم. "أنا لست مهتماً. "
من جهة أخرى ، بدت غلوريانا مهتمة. "لا أعرف فيس. حيث يبدو الأمر وكأنه طريقة رائعة لقضاء بعض الوقت الممتع. "
"إذن أنتم مستعدون للاستثمار فينا ؟! " بدت ريالا متحمسة.
"فقط إذا سُمح لي بإشراك السحرة في فريقي. "
أثار هذا الوضع دهشة البقية. عبس فينسنت وريالا قليلاً ، ثم تبادلا النظرات قبل أن يومئا برأسيهما.
"بإمكاننا فعل ذلك. ستزيد بعض التحديات الإضافية من حدة المنافسة بلا شك. وبما أن جميع طياري الآليات في عشيرتنا سيترقون إلى رتبة أعلى عاجلاً أم آجلاً ، فلن تكون الفروقات كبيرة. هل اخترتم اسماً للفريق بالفعل ؟ "
"نعم. سيُعرف فريقي باسم الغيمة 6! "
