الفصل 1868: الحمولة المكلفة
ببطء ولكن بثبات ، ظهر خط فاصل واضح داخل مؤسسة فيس.
أما "الحرس القديم " الذي يتألف من برايترز ولاركينسون الأصليين فقد انصب اهتمامه في الغالب على الآليات.
كان الوافدون الجدد ، وهم من سكان يلفاين ، يتألفون بشكل غير متناسب من رواد الفضاء. حيث كانوا يزحفون على سفنه في كل مكان!
هل أعجب فيس بتقسيمه ؟ لا. هل أُجبر فيس على قبوله ؟ نعم.
لم يكن الأمر كما لو أن فصلاً تاماً قد حدث. حيث كان ما زال هناك عدد كافٍ من الغواصين ذوي الخبرة في الأسطول لإضافة بعض التنوع إلى الطواقم.
لم يكن لدى فيس أي رغبة في إدارة هذا الوضع أكثر من ذلك. فقد نقل تعليماته إلى منسق الأسطول وغيره من الأشخاص وتركهم لمعالجة مخاوفه.
في هذه الأثناء ، أكمل تحليله لنتائج الاختبار. وقد أظهر جهاز التوصيل الجديد أداءً ممتازاً مع الواجهة العصبية الجديدة. ورغم أن الاختبار لم يُظهر سوى الجوانب الإيجابية للنموذج عالي القدرة إلا أنه كان كافياً لإثبات وجود سبب وجيه لوجوده!
عندما عاد فيس إلى غلوريانا وأراها مزايا النموذج الجديد ، نظرت إليه بتعبير من الاشمئزاز.
هذا يُظهر فقط إمكانات النموذج عالي السعة. كل ما أظهرتموه لي هو أن هناك بعض المزايا لاستخدامه مع أفضل طياري الآليات لدينا. و معظم طياري الآليات لديكم ليسوا على هذا المستوى بعد. لن يتمكنوا من الحصول على فوائد تكفى تُعوّض عن ارتفاع احتمالية إصابتهم بتلف عقلي دائم.
تنهد فيس. "لقد أخبرتكِ بالفعل يا غلوريانا ، الأمر ليس كذلك فقط. إن وجود واجهة عصبية أقل تقييداً سيزيد دائماً من الرابطة بين الآلية وروح التصميم. "
سبق أن ناقش الاثنان هذا الموضوع ، لذا لم يكلفا نفسيهما عناء إعادة طرحه. وباختصار ، ظلت غلوريانا متشككة ، بينما أصرّ فيس على التمسك بقوة بهذه الواجهة العصبية الجديدة.
على الأقل لم يبدُ الأمر وكأنه نوع من الفخ من قبل هيئة النقل الحضري! لقد استغل فيس بالفعل مكانته الرفيعة في محمية يلفين لصالحه من خلال استشارة بعض المتخصصين المحليين في مجال الواجهات العصبية.
جميع من أجابوا في ذلك الوقت كانوا قد درسوا النموذج عالي السعة بتفصيل دقيق ، وخلصوا إلى أنه مطابق تماماً لما هو مُعلن عنه. ومثل أي ترخيص آخر لواجهة عصبية تُقدمه هيئة النقل الحضري كان خالياً من أي ثغرات أو برمجيات سرية!
بعد هذا التطمين ، شعر فيس براحة تامة لاستخدامه. بل إنه أراد جعله إضافة أساسية لجميع آلياته المستقبلية! وهذا يشمل التصاميم التجارية ، والتصاميم المطلوبة ، والتصاميم الخاصة!
"أشك في أن أسواق الآلات الميكانيكية ستقدر آلة ميكانيكية تتضمن مثل هذه الواجهة العصبية الخطيرة. "
ابتسم فيس وقال "لا أمانع. و أنا دائماً أسعى للجودة على حساب الكمية. حتى لو أصبحت منتجاتي أقل جاذبية ، فإنه ما زال من المجدي تزويدها بواجهات عصبية عالية السعة إلا إذا كنت مضطراً تماماً لتحقيق مبيعات كبيرة! "
كان يعتقد أن ذلك لا ينبغي أن يكون ضرورياً.
ردّت غلوريانا قائلةً "أظنّ أن العديد من عملائك سيستبدلون واجهة الشبكة العصبية الأصلية بنسخة أكثر أماناً. و يمكنكِ تطوير نسخة "آمنة " ونسخة "عالية الأداء " أو ما شابه. و يمكنكِ تحقيق معظم مبيعاتكِ من النسخة الآمنة ، بينما تُلبّي النسخة عالية الأداء حاجتكِ إلى الإنجاز! "
"هذا يبدو مثيراً للاهتمام. سأفكر في الأمر ، مع أنني لا أؤيده. لا أريد حدوث أي لبس بشأن المنتج. "
لم يكن يريد التعامل مع كل التذمر وندم المشترين الذي سيحدث حتماً عندما يطلب العملاء النسخة الخاطئة من تصميماته.
أراد فيس ، إلى حدٍ ما ، إبقاء حجم مبيعاته منخفضاً. فقد اجتذبت مركبة "الجندي المهجور " الكثير من الاهتمام ، وليس دائماً لأسبابٍ وجيهة. وحتى الآن ، لا تزال تُباع أعدادٌ كبيرة من هذه المركبات في أنحاء متفرقة من قطاع نجمة كومودو. ويسعى معظم الزبائن إلى استغلال خصائصها المضيئة لأغراضهم الخاصة!
حرصاً منه على تجنب لفت انتباه هيئة النقل الحضري (متا) بشكل مفرط ، أراد فيس الحد من استخدام آلياته. فالتركيز على السوق الراقية واستهداف الطيارين المهرة والنخبة في مجال الآليات سيمكنه من مواصلة شغفه ، وفي الوقت نفسه سيمنع آلياته من الانتشار خارج نطاق سيطرته.
عندما عاد فيس إلى محاولة تمكين آلته لاركينسون ، قام بدمج واجهة عصبية عالية السعة في التصميم.
بعد ذلك حاول استكشاف كيف يمكنه تسهيل الجانب الروحي من العلاقة بين الإنسان والآلة.
كانت هذه منطقة غامضة إلى حد ما لأن فيس لم يكن لديه آلية فعلية لإخراج بيانات القياس عن بُعد.
"لا يمكن محاكاة هذه البيانات. "
في الحقيقة ، توجد العديد من النماذج التي يمكنها محاكاة أداء واجهة عصبية ، ولكن المتخصصين فقط هم من يستطيعون الاستفادة منها على أكمل وجه! أما غير المتخصصين في هذا المجال مثل فيس ، فمن المحتمل أن يتسببوا في ضرر أكبر من النفع.
لم تكن النتائج دقيقة بما يكفي. ببساطة كان العقل البشري معقداً للغاية بحيث يتعذر وضع نموذج كامل له. وبغض النظر عن الأسباب التقليديه التي أثرت على النتائج لم تتضمن النماذج أي شيء يتعلق بالروحانية!
مع غياب مثل هذا المتغير المؤثر ، كيف يمكن لفيس أن يضع ثقته في أي من هذه النماذج ؟
إذا أراد فيس إحراز تقدم في دمج امتلاك الأسلاف في ميكانيكي لاركينسون الخاص به ، فعليه الانتظار حتى وقوع حدثين.
أولاً كان بحاجة إلى تعاون القط الذهبي. ألقى فيس نظرة خاطفة على تفويض لاركينسون الذي بدا أكثر جوفاء من ذي قبل..كوم
شعر الجميع بغياب القطة الذهبية. عوت كليكسي ولاكي بحزن على الكتاب.
منذ أن قدمت فيس القطة الذهبية إلى كيلانكسو ، أخذت الإلهة المقدسة المنتج الروحي الوليد تحت جناحها!
لم يكن لدى فيس أي فكرة عن كيفية سير الدروس ، ولكن في كل مرة تعود فيها القطة الذهبية إلى الكتاب لأخذ قيلولة ، بدت أكثر وعياً وثقة بنفسها.
كان الأمر كما لو أن القطة الذهبية تزداد حكمة بسرعة كل يوم!
كان الشرط الثاني الذي كان عليه انتظاره هو تصنيع نموذج أولي. فبوجود آلية حقيقية ملموسة فقط ، سيتمكن فيس من ضبط التكامل والتعاون بين القط الذهبي والآلية وقائدها.
توقع فيس أنه سيضطر للاعتماد بشكل كبير على حدسه لكي ينجح كل شيء. لم تكن لديه فكرة واضحة عن كيفية إضافة القدرات المطلوبة إلى تصميمه ، لكنه كان مصمماً على المحاولة!
في هذه الأثناء ، انضم فيس إلى غلوريانا في تحسين الجوانب الأكثر دنيوية للآليات.
على الرغم من أن خلافهما تسبب في أن يصبح الجو بينهما محرجاً إلا أن ذلك لم يؤثر على شغفهما وحماسهما للمشروع.
كلما زاد عملهما ، ازداد انسجامهما. و لقد أصبح فيس وجلوريانا بارعين للغاية في منع خلافاتهما من التأثير على تعاونهما!
في ذلك الوقت كان الهيكل الأساسي للتكوينات الأربعة قد تم تحديده بالفعل. وبدأ الثنائي وفرق التصميم التابعة لهما العمل على الأجزاء الدقيقة لمنصة الميكانيكا المعيارية.
لكن مجموعة واحدة من القرارات كانت أكثر أهمية بشكل خاص!
طرحت غلوريانا اقتراحها قائلةً "جميع المصفوفات الأربعة قوية بما يكفي ، ولديها فائض من الطاقة. لماذا لا نُعزز الآليات بأسلحة ثانوية ؟ لطالما اشتكيتم من ضعف قوتها. و هذه فرصتكم لتصحيح هذا الخلل! "
أجاب فيس وهو يضغط بأصابعه على جبهته "لقد فكرت ملياً في هذا الخيار. صحيح أن لدينا القدرة التي تكفي لتنويع ترسانة آليتنا ، لكن لا يوجد متسع لإضافة سلاح فتاك إلى عتادها. "
"إذن فلنركز على التنوع. إن آليات لاركينسون باهظة الثمن للغاية وفقاً لمعاييرك. ألا تعتقد أنه يجب أن تمتلك القدرة على المقاومة ؟ "
امتلكت كل من الآلية الرمحية والآلية المبارزة والآلية الفارس الكثير من البراعة في القتال المباشر ، لكن إجراءاتها المضادة بعيدة المدى تركت الكثير مما هو مرغوب فيه!
لذلك كان كلا مصممي الآليات يفكران في منح التشكيلات القتالية بعض القدرة على الحماية الذاتية.
قالت غلوريانا وهي تشطب هذا البند من القائمة المقترحة "إضافة بندقية ثانوية فكرة سيئة. أطراف آلياتنا القتالية ليست مصممة لحمل أسلحة بعيدة المدى ، وستكون الدقة ضعيفة. و من الأفضل تزويدها بمسدس لأنه أسهل في الاستخدام. "
سرعان ما انتقلوا إلى دراسة الأسلحة المتكاملة. حيث كانت هناك خيارات عديدة ممكنة إلا أن معظمها كان يتطلب تصميماً معقداً بعض الشيء.
بعد تصفح العديد من البدائل ، أوقفت غلوريانا تصفحها في النهاية على صفحة عرضت قاذفة صواريخ!
"صواريخ! هذا هو المطلوب! " ابتسمت وصفقت بيدها فرحة. "هذا مثالي لآلياتنا! الصواريخ وقاذفات الصواريخ تأتي بأشكال وأحجام مختلفة ، لذا يمكننا بسهولة تركيب واحدة على جميع التشكيلات الأربعة. "
لم يكن فيس غريباً عن قاذفات الصواريخ ، وخاصة تلك المثبتة على أكتاف الآليات. وقد استخدمها كل من نموذجيه القديمين لسيزر أغسطس ومارك أنطوني بفعالية جيدة!
كانت آخر مرة استخدم فيها قاذفة صواريخ في آلية ميكانيكية عندما صمم "أدونيس كولوسوس ". استلهم فيسنت ريكلين تصميمه من الآليات الميكانيكية الهجينة المذكورة سابقاً ، ليعود بنا إلى بداياته كمصمم آليات ميكانيكية!
ومع ذلك لم يتعمق فيس أبداً في دراسة وتطبيقات الصواريخ وأنظمة إطلاق الصواريخ.
لم يقتصر كل صاروخ على الجزء المتفجر فحسب ، بل احتوت أنظمة الحرب الإلكترونية والتوجيه والدفع على معظم هيكل الآلية ، تاركةً مساحة متواضعة فقط للحمولة.
"لن تحل الصواريخ بالضرورة مشكلة ضعف القوة الهجومية في تصميمنا يا غلوريانا. فقط تصميمنا الذي يعتمد على الرماح لديه فرصة لتشكيل تهديد ضد هدف مدرع للغاية. "
هزّت رأسها قائلةً "ما زلت تفكر بمنطق الصواريخ الصغيرة والضعيفة المستخدمة في الهجمات الجماعية الضخمة. لا تنسَ أن هناك تنوعاً كبيراً في حمولات الصواريخ. و إذا أردتَ نشر آلياتك في دورية روتينية ، فيكفي ملء منصات إطلاقها بصواريخ تقليدية. أما إذا كنا نواجه خصماً عنيداً ، فيمكننا حينها تحميل منصات إطلاق الصواريخ بصاروخ بالغ القوة! "
كان لدى فيس العديد من المشاكل مع هذا الاقتراح. لم تكن آلية لاركينسون آلية صواريخ حقيقية. لم تتضمن أي من نسخها الأربع هذا التخصص.
"سيكون نظام الاستهداف سيئاً للغاية. و مع وجود حجم داخلي ضئيل مخصص لإنشاء الأقفال والتغلب على الحرب الإلكترونية ، ستبدو منصات إطلاق الصواريخ هذه ضخمة للغاية! "
"إذا كانت هذه الصواريخ تزعجكم كثيراً ، فيمكننا تزويد الآليات بزوج أصغر وأقل قوة من قاذفات الصواريخ. صحيح أن سعتها ستكون أقل ، ولكن طالما أن آلية لاركينسون الخاصة بنا قادرة على جعل كل صاروخ فعالاً ، فأنا موافق على هذا القرار! "
في النهاية ، استقروا على نموذج صغير وأكثر نحافة يمكن تشكيله ليتناسب مع الخطوط المنحنية لآلية لاركينسون.
كان كل قاذف صواريخ منخفض الارتفاع لدرجة أنه لم يكن بإمكانه إطلاق سوى أربعة صواريخ بالحجم القياسي في كل وابل!
كانت هذه الصواريخ صغيرة نسبياً مقارنةً بالآلية. وعادةً لم تكن تمتلك القدرة على إسقاط آلية بضربة واحدة ، لذا كان يتم إطلاقها بأعداد كبيرة لتحقيق نتيجة أكبر.
على الرغم من أن حجم الصواريخ الآلية كان صغيراً نسبياً إلا أن حمولاتها اختلفت اختلافاً كبيراً في نوع الضرر وقوته. بعضها كان يطلق البلازما عند الاصطدام ، والبعض الآخر كان يطلق نبضة كهرومغناطيسية.
كانت معظم الصواريخ تسعى ببساطة إلى إلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بانفجار مركز.
عندما بدأ فيس في استكشاف اقتراح غلوريانا ، أدرك أنه كان قراراً آخر يعتمد على تمويل وموارد فائقة لرفع أداء آلية لاركينسون الخاصة بهم.
كانت هناك صواريخ عديدة محملة بمواد غريبة تشكل تهديداً خطيراً لأي آلية! جميعها كانت باهظة الثمن ، وكثير منها يكلف ثمن آلية كاملة!
كان هذا ثمناً باهظاً ، لكنه لم يكن باهظاً بالنسبة لفيس! وبما أن آلة لاركينسون كانت متنفساً لشغفه لم يتردد طويلاً قبل الموافقة على هذه الإضافة!
كان تزويد التشكيلات الأربعة بقاذفات صواريخ مصغرة تغييراً مفيداً للغاية.
أصبح بإمكان تشكيل الآليات المزودة ببندقية توجيه ضربة أقوى لخصومها. و كما اكتسبت آليات الاشتباك المباشر قدرات رد فعل ضد الآليات بعيدة المدى.
على الرغم من أن الآليات لن تكون قادرة على حمل الكثير من الصواريخ إلى المعركة إلا أنه طالما كانت حمولاتها قوية بما يكفي ، فلن تحتاج إلى جلب المزيد من القوة النارية!
