أحياناً ، تترك الطاقة الروحية صدىً وراءها. شبّهها فيس بمساحة سكنتها طاقة روحية لفترة طويلة لدرجة أن غيابها المفاجئ ترك فجوة واسعة وبعض الآثار المتبقية.
كان الصدى الذي شعر به داخل قلب قط التنين بمثابة بداية خيط يقود بعيداً وإلى عالم الخيال.
هذا ما كان يسعى إليه!
طالما وجد أثراً ، فقد يتمكن من العثور على ما تبقى من روحانيتها!
ماذا يحدث بعد موت كيان ذي إمكانات روحية ؟
كان على وشك أن يكتشف ذلك!
تجاهل لاكي ونيتا. و تجاهل البرد ورائحة اللحم والدم الميت. أغمض عينيه ببساطة ومدّ روحانيته على شكل مجس زحف ببطء نحو مصدر الصدى.
وبمجرد أن وصلت روحانيته إلى تلك المرحلة ، بدأ في استكشاف الأثر الذي خلفته الطاقة الروحية لقط التنين.
ما وجده كان فراغاً يصعب وصفه. ورغم أن فيس ظن أنه قد يتعلم شيئاً مفيداً إذا استقرت روحانيته هنا لبعض الوقت إلا أنه شعر بأن الوقت قد حان.
كلما زاد مماطلته و كلما تدهورت البقية الروحية لقط التنين!
كان عليه أن يجد موقعها في العالم الخيالي على الفور!
بعد قليل من الاستكشاف غير الدقيق ، وجد أخيراً نفقاً ، إن صح التعبير. أرسل فيس طاقته الروحية عبر النفق ، غير آبهٍ بما قد ينتظره. وإن ساءت الأمور ، فبإمكانه ببساطة قطع الطاقة الروحية التي استثمرها عبر البوابة.
لحسن الحظ لم يصادف أي وحوش فضائية خيالية أو أهوال روحية غامضة أو ما شابه. و عندما دخلت روحانيته عالماً غير موجود في الواقع ، شعر على الفور أنه دخل أرضاً مألوفة.
داعبت رياح العالم الخيالي المتآكلة خيوط روحانيته ، محاولةً إضعافها وتفتيتها إلى طاقة روحية تملكها ، والتي من شأنها أن تضيف قوتها إلى الريح!
لحسن الحظ ، صمدت روحانيته بسهولة أمام الرياح العاتية. وطالما لم يواجه عاصفة روحية عاتية أو ما شابه ، فإنه يستطيع الصمود لفترة طويلة.
أين كانت البقية الروحية التي كانت يبحث عنها ؟ لم يجد شيئاً في الجوار المباشر لنقطة ظهوره في العالم الروحي.
"تباً.. لا تقل لي إنها ذهبت مع الريح ؟ "
كانت طريقة عمل العالم الخيالي غامضة بعض الشيء بالنسبة لفيس. ومع ذلك إذا كانت الرياح الروحية تتصرف كرياح عادية ، فربما تكون قد حملت معها البقية الروحية!
"كيف يعمل التثبيت في مثل هذا المكان ؟ "
لم يكن يعلم ، ولم يكن يكترث في تلك اللحظة. كل ما أراده هو العثور على البقية الروحية التائهة قبل أن تُلقي بها العاصفة الهوجاء بعيداً عن مسارها!
"اتبع الريح! "
كان من الممكن أن تتشتت البقية الروحية في كل اتجاه ، وكان اتباع اتجاه الريح العام هو خياره الأفضل. و في تلك اللحظة كانت الريح تهب في اتجاه واحد واسع ، وبدأ فيس ينساب معها قبل أن تزداد سرعته.
كان عليه أن يسبق الريح إذا أراد اللحاق بالبقية الروحية!
مرّ وقت طويل. بصراحة ، فقد فيس إحساسه بالوقت تماماً وهو يواصل الوقوف مغمض العينين بجوار جثة قط التنين الضخمة.
شعر لاكي بالملل وبدأ يلعب بقطع من الجثة بينما ظلت نيتا متيقظة في حالة تأهب.
حتى لو لم يحدث شيء على الإطلاق ، فإنها لم تشعر بالملل أو الرضا عن النفس أبداً!
أما بالنسبة لفيس ، فقد كانت رحلته عبر العالم الروحي رحلةً هادئةً للغاية. حيث كان جزء كبير من العالم الروحي خالياً ، مما أوهمه بأنه لا يتقدم على الإطلاق!
امتد ضباب أبيض كثيف في كل الاتجاهات. حملته الرياح ، وهبت بلا هدف من نقطة في العالم الخيالي إلى نقطة أخرى.
رغم الملل الشديد وانعدام التقدم ، واصل فيس بحثه. حيث كان بإمكانه الصمود لأيام أو حتى أسابيع إذا لزم الأمر ، لكنه لم يكن يملك ترف إضاعة المزيد من الوقت في غرفة التبريد هذه.
كان ما زال أمامه عملٌ يجب إنجازه! توقعت منه السيدة ميراليكس أن يُحسّن من أداء كينقاتل وآليات مرؤوسيها ، وبسرعةٍ فائقة! حيث كان على فيس أيضاً أن يُسرع نظراً لضيق الوقت المتاح له.
ومع ذلك فإن هدوء العالم الخيالي أدخله في حالة من السكينة والهدوء. فمع كل ما يجري في العالم المادي ، استمتع بهذه الفترة من الهدوء كمهرب من همومه ومسؤولياته.
وبالطبع ، بذل الجزء المصاب بجنون العظمة من عقله قصارى جهده لمنع فيس من الانغماس بشكل مفرط في هذه البيئة الخيالية المثالية.
"لا أستطيع النوم! من يدري متى أو حتى إن كنت سأستيقظ! "
حاول أن ينشط نفسه بين الحين والآخر ليُبقي ذهنه مُركزاً على مهمته الأساسية. ولكن مع مرور وقت غير مُحدد ، بدأ فيس يشك فيما إذا كان ما زال على المسار الصحيح للعثور على البقية الروحية المفقودة.
لو كان لديه انطباع أفضل عن مذاقها ، لكان فيس قد تمكن على الأرجح من تحديدها بطريقة أخرى. فلم يكن الصدى كافياً له لتذوق جوهر روحانية قط التنين.
"لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني التعرف عليه إذا اقتربت منه. "
لم يكن أمامه سوى الاستمرار في المجازفة التي قام بها ، على أمل ألا يكون اتجاه الرياح قد تغير كثيراً.
لحسن الحظ ، أثمر إصراره في النهاية نتيجة ، حيث بدأ يشعر بوجود روحي غامض في اتجاه مختلف عما كان يعتقد.
استيقظ على الفور من حالة نصف التركيز التي كانت عليها وبدأ يركز على اتجاه ما شعر به.
ازداد الإشعاع من مسافة قوة ، مما جعله يشعر بالتشجيع.
لقد وجد شيئاً!
مرّ الوقت ، وقبل أن يدرك ذلك وصل وجوده الروحي في العالم الخيالي إلى جانب ما بدا وكأنه سحابة فوضوية للغاية من الطاقة الروحية!
\ "هذا!\ "
كان لدى فيس شعور قوي بأنه قد وجد هدفه!
ومع ذلك ورغم نجاحه في تعقب البقية الروحية الضالة ، فإنه لم يفرح بعد.
كان ذلك بسبب وجود مشكلة كبيرة جداً فيما وجده!
"لقد تدهورت إلى حالة مروعة! بل إنها تزداد سوءاً الآن! "
دفع حجم البقايا الروحية فيس إلى الاعتقاد بأنها لم تكن قويةً عندما كانت سليمةً ومعافاة. وقد أدى تلفها الشديد ونزيفها إلى إضعاف روحانية قط التنين أكثر ، مما جعلها على وشك الانهيار التام!
لم يستطع فيس التفكير ملياً في تلك اللحظة. إن أراد إنقاذ أي شيء من روحانية قط التنين ، فعليه أن يتصرف بسرعة! فكلما تأخر و كلما غمرت الرياح الروحية العاتية طاقة روح الوحشية الثمينة!
"ماذا عليّ أن أفعل ؟ كيف يمكنني تحقيق أقصى استفادة منه ؟ "
في الظروف العادية كان فيس يختار استخلاص جزء صغير من الطاقة الروحية من كيان أكبر. وفي حالات سابقة ، نجح في فعل ذلك مع اثنين من الطيارين الخبراء الغافلين.
كان بإمكانه فعل ذلك هنا أيضاً. بل ربما كان الأمر أسهل ، لأن البقية الروحية المتضررة بشدة لم تُظهر أي علامات على وجود إرشاد واعٍ. هذا ، بالإضافة إلى الثقوب والتمزقات المنتشرة في جميع أنحاء البقية الروحية ، سهّل عليه بشكل استثنائي الانقضاض والاستيلاء على كمية كبيرة من الطاقة الروحية الغريبة.
لكن.. لماذا يكتفي بجزء صغير من كيان صغير بينما بإمكانه الاستيلاء على الشيء بأكمله ؟
هل كان من الممكن له أن يبتلع البقايا الروحية بأكملها بلقمة واحدة ؟
كان لدى فيس شعور بأنه كالأفعى التي تحاول ابتلاع فأر و ربما سيُرهقه ذلك قليلاً ، لكنه لن يتجاوز حدوده. حيث كانت البقية الروحية ضعيفةً للغاية لدرجة أنه قد يكون من الممكن له الاستيلاء على كل شيء!
"هيا بنا نفعلها! ما الذي يمكن أن يحدث خطأً ؟ "
لقد تصرف بناءً على دافعه وحدسه ، وحاول بجرأة الاستيلاء على البقية الروحية الضعيفة.
وبينما أظهرت البقية نقصاً واضحاً في المقاومة الواعية إلا أن أجزاءً منها لا تزال تحاول محاربة الطاقة الروحية الأجنبية.
وبصفته شخصاً اجتاز العتبة الاستثنائية ونما بشكل كبير في الطاقة الروحية منذ ذلك الحين تمكن فيس من بذل قوة تكفى لإبقائها تحت السيطرة.
لقد نجح الأمر!
وبينما حاولت روحانيته أن تسيطر بقوة وشمولية على البقية الروحية توقفت الرياح الروحية المسببة للتآكل القادمة من العالم الخيالي عن ضرب الكيان الضعيف.
وفي المقابل ، تسببت زيادة مساحة سطح طاقته الروحية في تعرضه لمزيد من الضربات من البيئة الخيالية!
كان عليه مغادرة العالم الخيالي بأسرع وقت ممكن! حتى الآن ، بدأت روحانيته المتضخمة تفقد سيطرتها على جائزته! وكأن العالم الخيالي لا يريد لأحد أن يسرق إحدى جوائزه!
"ارجع! يجب أن أعود! "
لا تزال جوانب كثيرة من العالم الخيالي تُحيّره ، لكنه كان متأكداً تماماً من أنه ليس مضطراً للعودة إلى الحفرة التي خرج منها في البداية. و في الواقع ، تبيّن أن مغادرة العالم الخيالي بجائزته أمرٌ سهلٌ بمجرد التركيز على الفكرة.
في لحظة ما ، امتد وعيه إلى عالم الخيال.
وفي اللحظة التالية ، عاد وعيه إلى ذهنه ، لكن هذه المرة أحضر معه ضيفاً!
فتح فيس عينيه وشهق. "يا للعجب! هل الأمر بهذه السهولة حقاً ؟ "
السبب الوحيد الذي جعله يواجه عقبات أقل مما كان يتوقع هو الحالة المزرية لإنقاذه الروحي.
حتى الآن ، في تجويف داخل عقله ، بدت البقية الروحية أقرب إلى الموت منها إلى الحياة!
إن رؤية هذه السحابة الحزينة من الطاقة الروحية المتماسكة بالكاد جعلته يشعر... بخيبة أمل.
هل هذا ما أسفرت عنه ساعات من الاستكشاف في العالم الخيالي ؟ هل هذا كل ما تبقى من قط التنين ؟
لم تقتصر آثار رياح العالم الخيالي الروحية على تدمير البقايا فحسب ، بل شعر فيس أيضاً أنها حتى في حالتها السليمة ، لا تزال ناقصة. اشتبه في أن بعضاً من طاقتها الروحية لا بد أنها لا تزال عالقة في رأس قط التنين ، مع أنه لم يكن متأكداً تماماً من هذا التخمين!
"هناك الكثير من الأشياء التي لا أعرفها! "
بإمكانه تأجيل تلك الألغاز إلى وقت لاحق. أما الآن ، فيريد فيس أن يفحص حالة ما تبقى من روحه التي استعادها بتفصيل أكبر ليرى إن كان بالإمكان استخدامها في أحد مشاريعه الجارية.
عاد تركيزه بالكامل إلى العالم المادي. و نظر إلى نيتا وأشار بذراعيه قائلاً "لقد انتهيت هنا. لنعد إلى المجمع الذي يضمّ فرقة كاتالمهاجمز. "
حمل لاكي الذي كان يمضغ حراشف قط التنين وغادر غرفة التبريد.
بعد فترة وجيزة ، صعد إلى سيارة طائرة وبدأ في فحص الكيان الجديد في ذهنه خلال الرحلة القصيرة.
وبينما كان يفحص البقية الروحية بمزيد من التفصيل تمكن من إبداء العديد من الملاحظات الجديرة بالذكر.
أولاً كانت البقية الروحية أكثر من مجرد جزء ، ولكنها أقل من كيان كامل الوظائف.
في الواقع ، على عكس الكيانات الروحية الحية كانت البقية التي استعادها نابضة بالحياة كأذني قطته. وباستثناء بعض ردود الفعل الغريزية لم تُظهر أي وعي على الإطلاق!
هل استعاد ما يعادل روحياً جثة مشوهة من مقبرة العالم الخيالي ؟
شتم قليلاً. "تباً! ما فائدة هذه المجموعة المتناثرة من الخردة! "
وبينما كان يتفحص البقايا الروحية بتفصيل أكبر ، أدرك أنها تفتقر إلى الكثير من وجودها السابق. فبدلاً من استعادة هيكل روحي "كامل " شعر وكأنه لم يستعد سوى طرف أمامي ، وطرف خلفي ، وجذع ممزق ، وربما جزء من ذيل قط التنين!
لم يكن هذا أساساً جيداً لصورة! إن مثل هذه البقايا الروحية المشوهة وغير المكتملة أسوأ من جزء روحية ، لأن الأخيرة على الأقل كانت تتمتع بتوجيه واعٍ من مصدرها!
"ماذا يمكنني أن أفعل بمجموعة من الخردة غير المكتملة ؟ " تمتم وهو يضغط وجهه على راحتيه.
