الفصل 3490: إمكانات مسار الوحش عندما عاد روي إلى غرفتهما ، وجد أماري مستلقية على سريرها ، غارقة في التفكير ، وشعرها الطويل الكهرماني منتشر بشكل فوضوي حول سريرهما ، بينما كانت بشرتها البرونزية متعرقة.
قال روي وهو يقترب منها "تبدين مرهقة. هل أنتِ مستعدة لما سيحدث ؟ "
أومأت برأسها ببطء ، وعيناها العنبريتان لا تزالان مثبتتين على السقف بينما تسلل ظلام الليل من خارج النوافذ. "...لن أتأكد من ذلك حتى أستخدمه في المعركة ، للأسف. لا يمكن لأي قدر من المحاكاة والتدريب أن يعوض عن التجربة ، لكنني أتطلع إلى اختبار نفسي ضد قادة تحالف الحرب. فكنت أتمنى ، من الناحية المثالية ، أن أقاتل إمبراطور التنين ، لكن... "
التفتت إليه بتنهيدة استسلام وقالت "سأترك لك دورك. و لكن إن نجا ، فسأكون أنا من يقتله. "
نفخ روي بخفة وهو يهز رأسه. "لن ينجو. صدقني ، أنا لا أفشل كثيراً عندما أكون مستعداً تماماً. "
أجابت وهي تشير إلى جانبها لدعوته "أعلم ذلك. ومع ذلك أردت أن أوضح ذلك. "
انضمت روي إليها ، مستمتعةً بدفئها ولمستها. "غداً سيكون يوماً رائعاً ، كما تعلمين ؟ "
أومأت برأسها. "لا أطيق الانتظار لأختبر أقصى قدراتي بالمبادئ السامية التي ورثتها منك. لا أعرف إن كنت أستطيع هزيمة اللورد شينلونغ بعد ، لكنني أتساءل كيف أقارن نفسي باللورد فاكراتوندا. "
ازداد تعبير روي تأملاً. "هذا قويٌّ حقاً. ليس من النوع الذي يُستهان به. و شعرتُ بالقوة الهائلة الكامنة فيه. لا أعتقد أنه سيكون من السهل حتى بالنسبة لي هزيمته في معركة. "
"حقاً ؟ " أضاءت عين أماري العنبرية بقلق. "هذا مدح كبير منك. أتساءل عما إذا كان سيوافق على قتالي لاحقاً. "
كانت معايير روي عالية جداً في تلك اللحظة حتى أن المرشح المتسامي أصبح صعباً عليه و فقد تجاوزها منذ زمن طويل ، وما زال يزداد قوة. لذا فإن وصفه لأحدهم بالصعب عليه يُعدّ مدحاً بالغاً.
"لا يبدو أنه مقاتلٌ بالفطرة " علّق روي. "أشكّ في أنه سيوافق على قتالك ، فهو يفضّل الأكل والاسترخاء. و من الغريب حقاً أن يكون شخصٌ حكيمٌ مثله شرهاً إلى هذا الحد. "
"أعتقد أنه لطيف ، إنه هادئ للغاية. أعتقد أنه سيكون قائداً عظيماً لشعبه. "
"أتمنى ذلك حقاً. أعتقد أنه سيتوافق مع والدي جيداً لأنهما كلاهما يهتمان بالوئام " أجاب روي وهو غارق في التفكير. "والأهم من ذلك أنني أتطلع إلى قضاء بعض الوقت في تعلم مسار الوحش عندما يحين الوقت. "
"أوه ، صحيح... " أشرقت عينا أماري. "كان هذا أحد أسباب مجيئنا إلى كيريكيت ، في نهاية المطاف. أريد اقتناء حيوان أليف للسفر معه. سيكون من اللطيف جداً اقتناء سنجاب أو هامستر. "
"إنها لا تُجدي نفعاً في القتال ، كما تعلم ؟ " رفع روي حاجبه. "مع أنني أعتقد أن تقنيتهم تسمح لهم بإعطائك قوارض مشعة وقططاً مضادة للمادة أو شيئاً من هذا القبيل. "
"لا أريد سلاحاً بيولوجياً حياً كحيوان أليف " قالت أمار بضيق. "أفضل بكثير أن يكون لديّ مخلوق أستطيع أن أبني معه رابطة. ألن يكون ذلك رائعاً ؟ "
هزّ روي رأسه نافياً "إن كنتَ تقول ذلك. و هذا ليس شيئاً يُغريني. وهذا هو السبب نفسه الذي يجعلني أرفض الآلات العملاقة. فالقوة التي تُمنحها ستُجبرني على التضحية بالتطور التكيفي ، وهو أمرٌ لا يُمكنني فعله بتاتاً. إن التنقل مع هذه الوحوش المُستهلكة للموارد والطاقة يُرهقني بشدة. والقتال معها سيُقيّد أسلوب قتالي كثيراً. "
عبست أماري وقالت "لماذا لا تسافر برفقة حيوان متغذّي على الهاوية إذن ؟ أليس هذا هو وحشك الروحي بطريقة ما ؟ أعتقد أنه سيكون شريكاً مثالياً لشخص مثلك. "
انتفض روي عند هذه الفكرة. "لقد فكرت في الأمر بالطبع. إن مخلوقات الهاوية متعددة الاستخدامات بشكل استثنائي ، ولكن حتى مع ذلك فإن القيود التي تأتي مع تبني وحش للسفر معه محدودة. "
عبست وقالت "كيف تنوي اتباع طريق الوحش وأنت تسافر برفقة وحش طوال الوقت ؟ "
أجاب روي "لست متأكداً. قد أعيد النظر في الأمر ، ولكن لدي أيضاً سلطة ألفا. "
اتسعت ابتسامته. "بإمكاني السيطرة على أي وحش أصادفه ليقاتل إلى جانبي. و لكن السؤال هو: هل سأجد وحشاً كهذا في كل مرة ؟ بالطبع. و يمكنني أيضاً اختيار مخلوق أكثر تواضعاً ، شيء أسهل في التعامل وأقل عبئاً. و من الصعب الجزم بذلك لأن عالم الحيوان شديد التنوع. و من المستحيل الحكم على نجاح الأمر من عدمه. و لكن... "
استدار وأغمض عينيه وهو يسحب بطانيته فوق نفسه.
"...هذا لما بعد أن ننتهي من هذه المعركة. "
"صحيح. " أومأت برأسها ، واسترخت وأغمضت عينيها. "تصبح على خير يا روي. "
"طاب مساؤك. "
غطوا في النوم فوراً تقريباً بعد أن استعادت أدمغتهم عافيتها من الإرهاق الذي تراكم لديهم خلال التدريب والتأقلم. لم يتمكنوا حتى من بذل أقصى جهدهم ، لأنهم سيتركون بصمة طاقة يصعب إخفاؤها ، مما سيجذب انتباه إمبراطور التنين إليهم على الفور حيث سيتصاعد الموقف بسرعة.
بينما كانوا نائمين ، أكملت عشيرة غاجانان وفصيل التناغم استعداداتهما النهائية للمعركة الرامية إلى تدمير تحالف الحرب وقتل إمبراطور التنين نهائياً. وصلت الاستعدادات أخيراً إلى مرحلة باتت فيها ملحوظة للأطراف الأخرى في القارة ، إذ بات من الصعب إخفاء تزايد استهلاك الطاقة لدى فصيل التناغم ، فضلاً عن التحركات غير المعتادة للقوات وآلات الحصار وغيرها من الموارد والأصول العسكرية.
بدأت التوترات في القارة تتصاعد مع ظهور اندلاع الحرب بشكل حتمي في نظر من هم في السلطة.
