## الفصل الحادي والأربعون بعد المائتين: طلبٌ مفرط
لم يكن الأمر بدافع الكرم أو الإحسان أن الولايات الاستعمارية ، مثل اتحاد جاركارثار التي لم تكن في وضع مالي ميسور ، إذ كانت تقع على الحدود ، قد تبرعت لجمعية الإنسان الدموي.
لقد كان ذلك بدافع المصلحة الذاتية أيضاً. فالحقيقة كانت أن طائفة الدم قد أصبحت تشكل تهديداً إلى حد ما داخل حضارة جايا ، ولولا جيش التطور لكانت في مقدمة الخطر. و لقد سمحت التطورات التكنولوجية بتصنيع "الهيموسابيانز " (البشر الدمويين) ، مما دفع طائفة الدم إلى تصنيع أطفال دم جدد في المصانع وتربيتهم على تفوق الدم.
لقد كان هذا تهديداً وجودياً للعالم ، خاصة وأن "الهيموسابيانز " كانوا يتفوقون على جميع الأعراق الأخرى تقريباً ، باستثناء ربما جيل المعجزات بين "الإيفوسابيانز " (البشر المتطورين). وللأسف ، وبسبب تفوقهم لم يكن هناك سبيل لهزيمتهم بسهولة.
بالطبع لم تكن الفجوة مبالغاً فيها كما كانت في السابق ، فقد أصبحت الوراثة والتطور الجنيني مجالاً تكنولوجياً قوياً حقاً ، ويُعتبر مجالاً تكنولوجياً استراتيجياً تماماً مثل التكنولوجيا الاصطناعية. ولكن "الهيموسابيانز " و "الإيفوسابيانز " كانوا يمتلكون أيضاً هذه المجالات ذاتها ، لذا لم تضيق الفجوة كثيراً.
وبما أنهم تمكنوا من الحفاظ على تفوقهم ، فإن الحقيقة البسيطة كانت أنه لم يكن من الممكن هزيمتهم وجهاً لوجه ، وليس بدون "هيموسابيانز " آخرين.
وهكذا ، أصبحت جمعية الإنسان الدموي القوة المقاوِمة الأفضل ضد طائفة الدم. و لقد أدركت آراستيا هذا الأمر جيداً بنفسها ، وتعلمت البراعة السياسية بينما كانت تشكل التحالفات ، والصداقات ، والمواثيق ، مستفيدة من قوة الحضارة البشرية لرفع منظمتها حديثة العهد لتنافس طائفة راسخة القوة. حيث كانت هذه قوتها ، وكانت هذه قوة حركة الإنسانية الدموية.
من خلال الحصول على التبرعات ، استطاعت مقاومة تفوق الدم بشكل أفضل ، لكنها كانت مدينة أيضاً لهذه المنظمات ، مما يتطلب منها إسداء خدمة لهم بين الحين والآخر لضمان بقاء العلاقة مواتية. و بعد كل شيء حتى لو كانت التبرعات تخدمهم بشكل جيد كان من الصعب إنفاق الكثير من المال دون رؤية أي عوائد ملموسة حقيقية.
"أنا أعرف... " رفع الرئيس يده. "لا أتوقع أن تأتي إمبراطورة الدم بنفسها لنجدتي ، خاصة وأنت مشغولة بوضوح. و لكن... "
تردد. "آمل أن تتفهمي. لا أستطيع تحمل انتشار عالم مصاب في محيط كوكبي. و إذا نجح هذا الشيء في نشر بذوره ، عندها... "
لقد فهمت مخاوفه بالطبع. و لقد استثمرت بشكل كبير في نظام نجوم أريما الثالث وفي اتحاد جاركارثار. سيكون ذلك مدمراً تماماً إذا دمر عالم مصاب على بُعد نجمين استعماريين كان قد تمكن من حكمهما.
هكذا كانت خطورة العوالم المصابة.
"كوني مطمئنة بأنني سأتولى هذه المهمة شخصياً " قالت بثقة عميقة. "ليس لدي أي نية للسماح للعالم المصاب بالانفجار ونشر بذوره. سأشعر بذلك بنفسي ، وقد حصلنا على قطرة من "مد سامسارا " من "الإمبراطور " نفسه. "
أضاءت عينا الرئيس عند سماع هذه الكلمات ، لكنها أدركت أنه لم يكن مطمئناً تماماً.
"أنا مرتاح حقاً لسماع أنك ستشاركين في المهمة بنفسك ، نظراً لأنك واحدة من أقوى "مسارات السير " في الحضارة البشرية ، ولكن يجب أن أقول... " انخفض صوته. "كنت آمل أن تساعديني في التواصل مع... "
أشار بيديه بخفة. "...الإمبراطور. "
حادت عينا آراستيا الحمراوان. "...ماذا قلت ؟ "
"لم أقصد الإساءة. " رفع يديه دفاعاً عن النفس. "أنا لا أشك في مهارتك وقدراتك القتالية ، ولا في استعداد منظمتك. الأمر فقط... أننا نتعامل بالفعل مع عالم مصاب ، أليس كذلك ؟ يمكن أن يحدث أي شيء حتى مع كل الاستعدادات. وبما أنك شقيقة صاحب الجلالة... "
توقف صوته ، تاركاً الأمر معلقاً.
تنهدت. لم تكن هذه المرة الأولى التي يحاول فيها شخص ما التواصل مع روي من خلالها. و بما أنه "الإمبراطور " على قاندريا والمستشار على جايا ، وكذلك أقوى كائن في الحضارة البشرية ، فإن كل شخص كان يريد جزءاً منه.
"إمبراطور الماء لا يتحرك بسهولة " قالت بنبرة جادة. "حتى لو ساعدتك في الاتصال به ، فلن ينظر حتى في طلبك. "
"سأعطيه أي شيء و كل الموارد التي نمتلكها ، فقط لخمس دقائق من وقته لتخليص هذا العالم المصاب اللعين! " توسل إليها الرئيس. "من فضلك ، إمبراطورة الدم ، من فضلك ساعديني في الاتصال به! "
تنهدت ببساطة ، واومأت.
"أنت لا تفهمين. "
لمعت عيناها الحمراوان بلمحة من الازدراء.
"مجرد حقيقة أنك تتوسلين لمساعدته تجعلك الجزء من البشرية الذي يفضل رؤيته مدمراً. "
اتسعت عينا الرئيس سيرمون عند سماع هذه الكلمات.
"الإمبراطور لا يستجيب لنداءات المساعدة للضعفاء ، فهو يرغب في رؤية الحضارة البشرية قوية " أبلغته آراستيا ببرود. "يمكنك نسيان أي خيال لديك عن "المتسامی " المحارب ليأتي شخصياً لتخليص عالم مصاب. "
نهضت ، موجهة نظرة جليدية إليه. "إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسأذهب. يرجى الاتصال بمكتب فرعنا إذا كانت لديك احتياجات أخرى أكثر ملاءمة. سأضمن حصولك على الأولوية. ثم... "
استدارت ، مبتعدة عن المكتب بتعبير غير متأثر ، بينما كان تعبير الرئيس قاتماً. حيث كان محبطاً لأنه لم يستطع حتى قول أي شيء لها. حيث كانت الحقيقة أنها كانت تتمتع بنفوذ أكبر بكثير عليه مما كان عليه هو عليها ، وكانت شخصية قوية جداً في الحضارة البشرية.
ومع ذلك فقد تمكن من استخلاص شيء مفيد.
في بداية المحادثة.
بعد أن غادرت بالكامل ، سحب فوراً خط الاتصال الآمن الخاص به ، وفعل جهاز الاتصال ، وأجرى مكالمة.
"استمع " تحدث في جهاز الاتصال بنبرة ملحة. "هناك ابنة أخت مهمة لإمبراطورة الدم قامت مؤخراً بشراء بعشرة مليارات رصيد وتم إرسالها إلى جمعية الإنسان الدموي. و اكتشف من هي وأبلغني ، قد نتمكن من استخدام هذا الشخص كبطاقة ضد إمبراطورة الدم لإجبارها على دفع "إمبراطور الماء " للتدخل شخصياً. "
