الفصل 4094: التخطيط للعملية
بينما كان "روي " يؤمّن دعم الشيوخ الخالدين كان "تحالف غايان " يغرق في لجة التفكير حول كيفية أسر "غارغ " الكوكب العملاق. والحقيقة أن أياً منهم لم يسبق له خوض عملية لأسر كوكب من قبل ، فكانت تلك المهمة من النوع الذي يفتقرون فيه إلى بروتوكولات تشغيل معيارية ، مما استلزم منهم ابتكار نهج عمل جديد كلياً.
"إن التحدي الأكبر يكمن في الاقتراب منه ".
في قاعة مؤتمرات ، جلس العديد من الأفراد بملابسهم العسكرية والرسمية حول طاولة ضخمة ، وقد تكدست أمامهم أعداد كبيرة من الوثائق والصور المجسدة التي تحمل المعلومات اللازمة لاتخاذ القرار.
كانوا يراقبون البث المباشر الوارد من "بايون إير 8 " حول الكوكب العملاق ، حيث تراءى لهم الكوكب وهو يندفع بهدوء عبر الفضاء ، مداراً حول النجم القزم الأحمر في نظامه الشمسي.
على مدى الأسبوع المنصرم كانوا يتلقون تحديثات استخباراتية متواصلة حول أنماط 'سلوك ' الكوكب. و لقد بدأت "بايون إير 8 " في استخدام وسائل سلبية وإيجابية لجمع المعلومات ؛ فلم تكتفِ بتوجيه مستشعراتها نحو الكوكب لاستخلاص أكبر قدر من البيانات الخام فحسب ، بل اختبرت أيضاً ردود فعل هذا الكوكب الواعي.
أرسلت المركبة أهدافاً وهمية في اتجاه الكوكب لترصد كيف سيتعامل معها ، كما حاولت 'مهاجمة ' الكوكب بأشعة الليزر لتقف على طبيعة رد فعله. ومن خلال تسجيل تلك الاستجابات تمكنوا ببطء من بناء ملف تعريفي للكوكب الواعي الذي أطلقوا عليه اسم "غارغ ".
وكلما زادت المعلومات لديهم ، استطاعت القيادة المركزية لـ "غايان " وضع خطة ناضجة ومكتملة لتحقيق هدفهم المتمثل في أسر كوكب واعٍ.
"لقد أظهر غارغ ميلاً للانتقام إذا اعتبر أن التهديد الموجه إليه جسيم بما يكفي " هذا ما قاله الجنرال "بريغانت " أحد جنرالات "تحالف باناميك " بنبرة جادة ، مضيفاً "الحقيقة هي أننا إن اقتربنا منه بجيش عرمرم ، فإنه بلا شك سيرد بأحد أشعته الليزرية المدمرة للغاية. وإذا طالتنا تلك الضربات ، فسنمسي أثراً بعد عين ".
كان تقديره صائباً بطبيعة الحال ؛ فالكوكب يضع معايير صارمة للغاية فيما يتعلق بما يُسمح له بالاقتراب منه. والواقع أن السبب الوحيد الذي مكّن مركبة الحكيم "سيران " الصغيرة من الاقتراب من الكوكب هو حجمها المتناهي الصغر ، لدرجة أنها لم تُصنّف كتهديد لـ "غارغ ".
ومع ذلك إذا أرادوا اصطحاب التقنيات وسفن الفضاء اللازمة لأسر الكوكب ، فسيؤدي ذلك بلا ريب إلى تفعيل أنظمة الدفاع الخاصة به ، مما يستدعي رداً انتقامياً ساحقاً.
"هذا هو العقبة الكؤود التي ستواجهنا بلا شك " هكذا علّق اللورد "نارسيما " الذي يشغل منصب القائد العسكري لقوات "كيريكيت ". فبعد وفاة "إمبراطور التنين " تقبّل الرجل ما لا مفر منه ، وأذعن في نهاية المطاف لمطالبة اللورد "فاكراتوندا " بالسيادة على جميع الكائنات الهجينة (الثيريانثروب).
كان للرجل حضور مهيب يفوق معظم من في القاعة ؛ إذ كان جسده يشبه جسد أسد بشري ، مع انضغاط المادة العضوية في أعماقه ليحافظ على حجم صغير.
حدقت عيناه المفترستان بتركيز وهو يدرس اللقطات الحية لكوكب "غارغ " "ومع ذلك حتى لو تمكنا بطريقة ما من الوصول إلى الكوكب متجاوزين حصار ليزره بعيد المدى ، فسنظل بحاجة إلى شلّ حركة الكوكب فعلياً ".
*ووش!*
فجأة ، تغير العالم.
بدأت قوانين الواقع التي كانت تبدو مطلقة تهتز كأنها صورة منعكسة على صفحة ماء ، وكأن طبيعة الواقع ذاتها صارت سائلة على نحو غريب.
لقد استشعروا قدومه قبل أن يحلّ.
*ووش!*
تَجَلَّى "روي " في الغرفة بفضل قدرته على الانتقال الآني ، وهبط بخطوة رشيقة. اتجهت عيناه الأثيريتان نحو القادة المجتمعين في لجنة القيادة المركزية المكلفة بوضع عملية أسر "غارغ ".
"أعتذر عن تأخري " قال "روي " "كنت في زيارة لبعض الأصدقاء القدامى لتأمين دعمهم. ما الذي فاتني ؟ ".
وقف الجنرال "بريغانت " مؤدياً التحية العسكرية لـ "روي " بحزم "ليس الكثير يا صاحب الجلالة. و لقد بدأنا للتو في تحديد أكبر العقبات التي يجب علينا تذليلها لأسر الكوكب الواعي. فالاقتراب منه يمثل تحدياً ، وعملية شل حركته الفعلية ستكون صعبة للغاية أيضاً ".
غرق "روي " في التفكير وهو يجلس على كرسي إلى الطاولة ، يدرس المعلومات الاستخباراتية ببريق من الفضول. "ما هو تقييم قسم التحليلات الاستراتيجية حول احتمالات الهجوم المباشر ؟ ".
قدّم الجنرال "بريغانت " لـ "روي " وثيقة تفصل تقييم المجتمع الاستخباراتي حول آفاق خوض حرب متكافئة ضد الكوكب الواعي قائلاً "لقد قدّروا أن مثل هذه العملية لديها فرصة ضئيلة للنجاح يا صاحب الجلالة. الحقيقة هي أن الطاقة الصادرة عن ليزر الحصار ستصهر معظم الدفاعات التي يمكننا حشدها ، وكلما زاد حجم قوتنا الهجومية ، زادت صعوبة تفادينا لشعاع الضوء ".
كانت هذه هي الضباب الجوهرية التي يتعاملون معها ؛ فحجم القوة التدميرية التي يمتلكها الكوكب الواعي يفوق بكثير أي شيء يمكن لسفنهم الحربية الصمود أمامه.
أعلن القائد "نورنين " من "إمبراطورية بورنفاين " بنبرة فخورة جهورية "السفن الوحيدة التي قد تملك القدرة على الصمود أمام الشعاع المدمر ، هي بالطبع سفننا التي صنعها الأقزام بأيديهم ".
جلس القزم الصغير على كرسي مرتفع ، وعقد ذراعيه في كبرياء. ابتسم "روي " له قائلاً "إذن ، هل يمكننا استخدام سفنكم لشن الهجوم ؟ إذا كانت صناعة قزمية ، فأنا متأكد من أنها ستكون قادرة على تحمل وابل "غارغ " بينما نقترب منه بقوتنا العسكرية. حتى 'الطبقات الصفائحية ' أخبروني بمدى إعجابهم بسفنكم الحربية ".
جعلت تلك الكلمات القائد القزم أكثر فخراً "حسناً ، نحن لا نمانع في تقديم سفننا للمجهود الحربي ، ولكن في المقابل يا صاحب الجلالة... ".
وجه نظرة محددة نحو "روي " "نود الحصول على حصة كبيرة من الغنائم ، وتحديداً نصف كل المواد الغامضة التي سيتم تعدينها من الكوكب ".
