الفصل 4052: الموت في كل مكان
بوم! بوم! بوم! بوم! بوم!
دوت سلسلةٌ من الانفجارات الصاخبة في أعماق الفضاء ، حيث اصطدم الجانبان وجهاً لوجه خارج سفينة "أومني ". اندفع شيوخ القتال (العسكرية حكماء) في بدلاتهم القتالية المتطورة ، مستخدمين تقنيات التنفس الخاصة بهم لتوليد قوة دفعٍ في الفراغ.
لقد اعتاد فنانو القتال على وجود ركيزةٍ يستندون إليها ، سواء كانت الأرض أو السماء ، لكن في الفضاء السحيق لم يجدوا أياً منهما ؛ فسحابة الغبار الرقيقة المنتشرة في معظم أرجاء النظام الشمسي لنجم "بارنارد " لم تكن تكفىً ليقفزوا منها أو يتخذوها مرتكزاً لحركتهم.
لذا زُوِّدت بدلاتهم القتالية بقدرةٍ على تحويل تقنيات التنفس إلى قوة دفعٍ عبر طرد الغازات ، مما دفعهم للأمام بأسلوبٍ يُحاكي "المشي في الهواء ".
أتاح لهم هذا الاحتفاظ بجزءٍ كبير من ذاكرتهم العضلية في القتال كما لو كانوا في بيئةٍ أرضية ، ومع ذلك كانوا مقيدين إلى حدٍ كبير رغم قوتهم الخام ، وهو أمرٌ بدا واضحاً للعيان.
أبدت كائنات "النجميايت " الأخطبوطية عداءً شديداً تجاه فناني القتال الذين اشتبكوا معها ، فكانت تلوح بمجساتها نحو الشيوخ بقوةٍ مذهلة ومفزعة.
بُوووووووووووووووووم!!!
اتسعت عينا الحكيم "ناثان " دهشةً حين ضربه مجسٌّ من مجسات النجميايت بقوةٍ هائلة ؛ فقد كانت القوة التي قُذف بها أكبر بكثير مما توقعه من أي مخلوقٍ عادي. وحقيقة كونه حكيماً قتالياً ومع ذلك تراجع أمام ضربة المخلوق كانت دليلاً قاطعاً على قوته الجسديه الفائقة.
وبطبيعة الحال أثر غياب الركيزة سلباً عليه ، لكن كان من الواضح أن هذا المخلوق الغريب الذي يشبه الأخطبوط يتمتع بأفضليةٍ تكتيكية في بيئة الفضاء. عاد الحكيم "ناثان " ليهاجم المخلوق مرةً أخرى ، مستخدماً بدلته القتالية للمناورة في الفضاء بأسلوبٍ غير مباشر هذه المرة.
وفي اللحظة التي اقترب فيها ، انطلق نحوه مجسٌّ قويّ كاد أن يطيح به.
ولكن كان ذلك ضمن توقعاته.
(ووش!)
بإزاحةٍ سريعة لجسده ، تفادى الحكيم "ناثان " الضربة القوية ، مسدداً لكمةً نحو المخلوق بقوةٍ مدمرة.
بُوووووووووووووم!!!
كان وقع الاصطدام ثقيلاً ؛ فقد تدفقت الـ (ماتيريا بريما) عبر جسده كالنهر ، معززةً قوة الاصطدام التي ألحقتها قبضته بخصمه. أي كائن حي عادي كان سينفجر إلى أشلاءٍ متناثرة.
ومع ذلك كان يعلم مسبقاً أن خصمه ليس عادياً.
فممم!
اتسعت عيناه حين تلاشى أثر اللكمة داخل أعماق جسد ذلك المخلوق الأخطبوطي الغريب. و لقد كان شعوراً ليس غريباً عليه.
"امتصاص حركي ".
كان جسد المخلوق قادراً على امتصاص الصدمات بكفاءةٍ عالية ، بل وكان قادراً على ردها بقوةٍ مماثلة.
وبسرعةٍ تفوق قدرته على المراوغة ، أرجحت الكائنات مجساتها نحوه بحركةٍ لولبية ، مستغلةً قوة الدفع التي أمدها بها هو نفسه في اللكمة السابقة.
بُوووووووووووووووووووووووم!!!
"أرغ! " صك الحكيم "ناثان " على أسنانه وهو يضم جسده ليحميه من قوة الاصطدام.
ومع ذلك كانت المعركة قد بدأت للتو.
حوّل المخلوق الأخطبوطي تركيزه بالكامل نحو "ناثان " مدركاً أنه ليس مجرد عائقٍ صغير. تحرك المخلوق في فراغ الفضاء ، ملتفاً نحوه ومتحركاً عبر نسيج الفضاء نفسه بأسلوبٍ لم يستطع استيعابه تماماً.
بدت مجساته وكأنها تتشبث بـ "نسيج الفضاء " ذاته ، مما مكنه من التحرك عبر لوحة الكون وكأنها منصةٌ يسير عليها. حيث كان المخلوق يمتلك زوائد تشبه الأعين ، لكنها لم تكن كذلك في حقيقة الأمر.
كان بإمكانه استشعار هندسة الزمان والمكان بدلاً من مجرد امتصاص الضوء ومعالجته ، واستطاع استشعار توزيع الكتلة داخل جسد "ناثان " الذي كان يحني نسيج الزمكان بوزنه ، حيث اقترب منه بسرعةٍ فائقة.
(ووش!)
اندفعت مجساته نحوه بقصدٍ حادٍ للإمساك به وشل حركته. حدق الحكيم "ناثان " بتركيزٍ عالٍ ؛ فقد أدرك أنه لا يمكنه السماح له بالإمساك به ، فهو ليس خبيراً في الاشتباك (تصارع). حتى تضلعه في تخصص الموت لم يكن أمراً يمكن تطبيقه على هذا المخلوق ، مما أجبره على اتخاذ موقفٍ دفاعي.
(ووش!) ووش! ووش!
استمر في مراوغة محاولات الإمساك من المخلوق الأخطبوطي ، مستدرجاً إياه بعيداً عن سفينة "أومني " قدر الإمكان ، بينما كان يدرسه بعقله القتالي وأنظمته الفكرية.
كان المخلوق يحمل تشابهاً ظاهرياً مع قبيله الأخطبوط في كوكب "غايا " لكن الحكيم "ناثان " كان يعلم أن الكائنين لا يتشابهان في شيءٍ جوهري. و لقد أظهرت له رؤيته المتقدمة أن المخلوق أمامه ليس مكوناً من وحداتٍ صغيرة كـ "الخلايا ".
كان المخلوق بطريقةٍ ما كائناً مستمراً وموحداً.
بالنسبة له كان وجود كائنٍ كهذا أمراً لا يُصدق. و لكن مجدداً حتى الـ (لامينار ينتيغيومينتس) لم تكن مكونةً من خلايا ، ومع ذلك كانت كائناتٍ حية وذكية. فمن الواضح أن التكوين الخلوي ليس شرطاً للحياة.
ومع ذلك كان هذا يعني أن الحكيم "ناثان " لا يمكنه استخدام فهمه الحالي لمفهوم الموت للقضاء على هذه الكائنات الفضائية ، ففهمه للحياة لم يكن كافياً ليعمم فهمه للموت.
ورغم أنه كان في خضم المعركة لم يستطع الحكيم "ناثان " التوقف عن التفكير في إمبراطور الماء ، عن "روي ".
قبل سنواتٍ عديدة ، عندما زار "روي " ثيوقراطية "فيرودهابهاسا " كمعلمٍ قتالي ، تقاتلا على لقب "النقيض ". خسر الحكيم "ناثان " لكنه في نهاية المطاف حقق اختراقاً نحو "مستوى الحكيم " آنذاك.
وفي السنوات التي تلت ذلك لم يتجاوز "روي " مرحلة الحكيم فحسب ، بل وصل إلى مرحلة "التسامي " (التسامي) ، وقد شارك مؤخراً رؤاه حول الاختراق إلى "مستوى المتسامين ".
"التناظر الظاهري ".
بعد أن شرح "روي " ذلك تلقى كل حكيمٍ قتالي ما بدا وكأنه وحيٌ إلهي ، وبدأ كلٌ منهم رحلته نحو مستوى المتسامين بهذه الرؤية الاستثنائية.
وكذلك فعل الحكيم "ناثان ".
"إذا أردت أن أصبح متسامياً ، فعليّ أن أتعلم رؤية الموت في كل مكان ".
لقد كان شرطاً وحشياً وقاسياً.
لكنه كان عازماً على تحقيقه.
وسيبدأ ذلك بقتل هذا المخلوق الأخطبوطي الذي أمامه.
بوم! بوم! بوم! بوم! بوم!!!
استمرت المعركة بين شيوخ القتال وكائنات النجميايت في احتدامها.
