الفصل 4044: الكوكب الموفد
بشتى الطرق لم يملك الحكيم "غورين " إلا الشعور بأن ظهور الطفرات الجماعية قد أفسد جوهر الفنون القتالية حتى وإن جعلتها أقوى بكثير في مجملها. وعلى أقل تقدير لم يرق له أن يرى مكانته تهمش إلى هذا الحد ، رغم أنه لم يكن من أكثر فناني القتال غروراً في الوجود.
ومهما يكن من أمر ، فقد وقع ما وقع ، وما عاد الندم يجدي نفعاً ؛ لذا صب جل تركيزه على المهمة التي أوشكت أن تبدأ.
"يُرجى الالتزام بإجراءات الجلوس " صدر صوت آلي من داخل السفينة النجمية بينما كان الطيار يتخذ مقعده في قمرة القيادة. "تم تأكيد ربط الأحزمة. الانطلاق سيبدأ خلال دقيقتين. "
حين استقر الطيار في مقعده في مقدمة المركبة ، شرع يضغط على عدة أزرار عبر لوحة التحكم.
"طنين... "
ارتجت السفينة النجمية بينما زأر محركها بقوة. لم تستخدم السفن النجمية تقنيات دفع أكثر تقدماً ببساطة لأنها كانت أصغر من أن تستوعبها ؛ لذا اعتمدت على أشكال بدائية من الدفع تعتمد على نفث الغازات الملتهبة القابلة للاشتعال.
"بدء عملية الإيفاد. "
"الإقلاع. "
"فوش! "
انبثق وهج قوي من اللهب من المحركات الموجودة في مؤخرة السفينة ، والتي غادرت السفينة الشاملة "بايون إير 1 " منطلقة عبر النظام النجمي بوتيرة متسارعة مع وصول سرعتها إلى مستويات هائلة ، حيث بلغت مئات أضعاف سرعة الصوت.
احتاج الطيار إلى أنظمة تكنولوجية غامضة خاصة تقوم بتعديل القصور الذاتي لتمكينه من تحمل التسارع المفرط. أما شيوخ الفنون القتالية ، فكان بإمكانهم بطبيعة الحال تحمل الأمر دون عناء ؛ فقد اعتادوا على تسارع أكبر من ذلك في خضم القتال.
استغرقت الرحلة ساعات طوال رغم أن الكوكب المستهدف كان يقع قريباً نسبياً من نقطة هبوط "بايون إير 1 " في نظام النجم "سيرون 1 ". وبحلول وقت وصولهم كان الكوكب جلياً للعيان من نافذة السفينة.
اتسعت عينا "غورين " وهو يتأمل كوكباً غريباً لأول مرة في حياته. حيث كان مزيجاً غنياً من اللونين البني والمبيض ، ويحتوي على أعماق سحيقة خلف ما بدا وكأنه غلاف خارجي غازي. حيث كان الغلاف الجوي للكوكب سميكاً بشكل غريب رغم التوهجات الشمسية الخطيرة التي اعتقد أنها كانت كفيلة بسحق أي غلاف جوي يذكر. حيث كان النجم الأحمر القزم الذي يدور حوله الكوكب نجماً ثائراً ، يُفترض به أن يجرد جميع الغازات من فوق السطح.
ومع ذلك كانت هنالك عتامة لا يمكن نسبها إلا لغلاف جوي كثيف. وبناءً على ما قرأه كان من المفترض أن يكون هذا شذوذاً عما جاء في تقديراتهم السابقة.
تمتم "غورين " بصوت خافت "مذهل... لقد أخطأوا في تقدير هذا بشكل ما ، وأتساءل كيف حدث ذلك. "
لم يشاركه أحد من المتواجدين على متن السفينة حماسه. فالطيار كان يكتفي بأداء عمله ، موجهاً السفينة النجمية إلى مدار حول الكوكب تزامناً مع تفعيل أنظمة المسح الكوكبي المزودة بها السفينة. و كما تم تخصيص مركبات فضائية أخرى لنفس الكوكب ، مما سمح بإجراء مسح استقصائي عميق ومنسق للكوكب بأكمله باستخدام أنواع مختلفة من أجهزة الاستشعار أيضاً.
كانت البيانات تُبث حية إلى السفينة الشاملة "بايون إير 1 " حيث سيقوم العلماء بدراستها وتحليلها ، ثم إرسالها مجدداً إلى مقر قيادة "مشروع ما بين النجوم " والذي سيقرر بدوره كيفية التصرف بناءً على تلك المعلومات.
بيد أن ذلك لم يكن الجزء الوحيد من المسح ، قطعاً لا ؛ فالمسح الاستقصائي العميق يتطلب وجود عملاء مسح ميدانيين على أرض الواقع.
وهذا هو السبب الذي من أجله وجد شيوخ الفنون القتالية هناك.
"الظروف الكوكبية تقع ضمن معايير قدرة الشيوخ على البقاء " انطلق صوت امرأة من مكبر الصوت داخل المركبة. "ابدأوا بنشر وحدات الشيوخ. "
"مؤكد " التفت الطيار نحو شيوخ الفنون القتالية. "حان الوقت لكي تنطلقوا. التزموا بالبروتوكولات وتدريباتكم. حافظوا على الاتصال النشط والمراقبة المستمرة. حظاً موفقاً. استعدوا للانتشار. "
شحذ الشيوخ نظراتهم وهم يومئون برؤوسهم ، وتصلبت أجسادهم استعداداً. و لقد تدربوا لمدة ست سنوات من أجل هذه اللحظة داخل نظام "سول " مستخدمين الكواكب الصخرية داخل مجموعتهم الشمسية كأرضية تدريب لاستكشاف الكواكب الخارجية في الوقت القادم.
"طنين... "
بدأت مقاعدهم تنخفض إلى فتحة أسفل أرضية الحجرة ، حيث انبسطت المقاعد من تحتهم ، مما سمح لهم بالوقوف على سطح آخر.
سطح زجاجي.
سطح مكنهم من رؤية كوكب "سيرون بلانيرا 1 " تحت أقدامهم.
كانت تلك وجهتهم.
"فتح بوابة الإيفاد في ثلاثة ، اثنان ، واحد ، انطلاق. "
"ووش "
فُتحت البوابة الزجاجية المنزلقة تحت أقدامهم ليخرج شيوخ الفنون القتالية إلى فراغ الفضاء. طفوا ببطء نحو الأسفل بسرعة متزايدية باتجاه الكوكب ، مدفوعين بجاذبيته العاتية.
انطلقت تدريباتهم في أذهانهم ؛ فالسقوط نحو كوكب لم يكن شيئاً يفعله الشيوخ عادة ، لذا تطلب الأمر تدريباً مكثفاً على أفضل السبل للتعامل معه. وقوموا أجسادهم فوراً بشكل رأسي بالنسبة لسطح الكوكب الذي يسقطون نحوه ، هابطين بخط مستقيم كالأعمدة. حيث كان هذا لتقليل الاحتكاك في المراحل الأولى عندما تكون تقنيات التنفس لديهم غير فعالة بسبب رقة الغلاف الجوي في المرتفعات العالية.
"فوش! "
كلما توغلوا في السقوط نحو أعماق "سيرون بلانيرا 1 " بدأت الحرارة ترتفع نتيجة الاحتكاك بين بذلاتهم الخارجية وسرعاتهم المتزايديه. وبدأ انحناء الكوكب يتقلص مع اقترابهم أكثر فأكثر من السطح.
اشتدت الاضطرابات ، مما جعل هبوطهم وعراً للغاية رغم تقليل الاحتكاك. وبدأت السماء تبدو أكثر وضوحاً لهم وهم يدخلون نظام الكوكب بالكامل. انتشرت مسحة صفراء مخضرة غريبة عبر سماء الكوكب ، وهو لون يختلف تماماً عن لون سماء "غايا ".
"فوش!!! "
وسرعان ما وصلوا إلى السرعة النهائية.
عندها فقط ، حانت لحظة تحركهم.
قاموا بتنشيط "نظام إدارة ضغط المدخلات والمخرجات الغازية " وهي قطعة تقنية اخترعت لتسمح للشيوخ بالحفاظ على تقنيات التنفس الخاصة بهم من خلال بذلاتهم الخارجية في غلاف جوي لا يمكنه دعم حياتهم. إن القوة التي يبذلونها في بذلاتهم عبر تنفسهم كانت تُنقل بسلاسة إلى الغازات خارج البذلة ، مما أتاح لهم استخدام العديد من تقنيات التنفس التي اعتادوا عليها في أجوائهم الغريبة تماماً كما كانوا يفعلون في "غايا ".
طبقوا تقنيات التنفس الخاصة بهم لزيادة كثافة الهواء تحت أقدامهم ، مما مكنهم من استخدام تقنية كانت تعد الركيزة الأساسية لفناني القتال.
وهكذا ، شرعوا في المشي عبر السماء الغريبة لعالم بعيد.
