الفصل 3930: لقد حان الوقت
كان المتحولون إلى حيوانات من بين أكثر الجماعات البشرية فوضوية وتنوعاً، على الرغم من قوتهم. لم يتمكنوا من تنظيم شعبهم بكفاءة، لكنهم نجحوا إلى حد ما في إحداث انهيار حضاري.
كان العمالقة بسيطين بشكل مدهش. فبعد أن ورثوا نظام امتصاص الطاقة الزلزالية العضوي البيوتكنولوجي الخاص بالجان، لم يكن على الأقلية من شعبهم الذين احتفظوا بعقلانيتهم سوى الضغط على زر لتفعيل الأنظمة بكامل طاقتها.
اجتازت الكائنات المتطورة، من كلا نصفي القارة، هذه المرحلة بسلاسة نسبية. وكما تمكن التيكفور، الخاضعون لسيطرة التحالف البانامي حالياً، من الوصول إلى حالة طاقة مماثلة، وإن كان ذلك أكثر صعوبة. يستهلك التيكفور الطاقة كآلات، ولذا فهم بحاجة إليها. حيث كان لا بد من تجهيز خزانات طاقة ضخمة تكفي طوال فترة التوقف لضمان عدم نفاد الطاقة.
كان الأقزام بارعين لدرجة أنهم استطاعوا تحقيق نفس نتائج جميع الحضارات الأخرى دون الحاجة إلى إعادة توجيه الطاقة. حيث كانت تقنية الطاقة لديهم قوية للغاية لدرجة أنهم استطاعوا الاستغناء عنها تماماً.
كما التزمت الكيانات السياسية الصغيرة التي لا تُحصى في الجزر الواقعة في القارات السبع وفي الجوار بهذه البروتوكولات. وسواءً أكانت إمبراطورية هلاكاشكين التجارية أم مملكة ألفينا البحرية، فقد اتبع جميعها التوجيه الذي انتشر في أرجاء الحضارة الإنسانية.
معظمهم فعل ذلك ببساطة بسبب مسألة النيجاترون التي أدرجها إمبراطور كاندريا في الصفقة. حتى لو أدركوا الخطر، لما وافقوا بسهولة على الإغلاق لولا الإغراء الذي قدمه روي.
انفجرت وسائل الإعلام، قدر استطاعتها، في تغطيتها الإخبارية بينما استمر الإنترنت في العمل كالمعتاد، مما سمح لمواطني العالم بالتحدث مع بعضهم البعض حتى في حالة حدوث انقطاع.
[لقد دبرت الحضارات السبع عملية إغلاق!]
[لقد صمتت قارة بنما!]
[لماذا توقف العالم بأسره إلى هذا الحد؟!]
[—تسك، لا بد أنهم يفعلون شيئاً مجنوناً.]
[—أليس كذلك؟ وإلا فلماذا تشعر كل قوة في العالم بالحاجة إلى الإغلاق؟]
[—إنها مؤامرة! إنهم يحاولون إغلاق شبكة الطاقة حتى يتمكنوا من السيطرة علينا بشكل أفضل! استيقظوا أيها الناس!]
على الرغم من النشاط على الإنترنت، فقد سارت العملية بسلاسة مدهشة. فعلى مدى السنوات الست الماضية منذ نهاية الحرب العالمية الحقيقية كان العالم ينعم بالسلام نسبياً، مما سمح للأمور بالهدوء والسير بسلاسة أكبر مما كانت عليه عندما كانت التوترات عالية.
وسرعان ما أصبح كل شيء جاهزاً.
"الأمر الآن كله بيده..." قالت الأم ميريا وهي تتنفس بعمق. "تتويج سنوات من الجهد وكل ذلك في غمضة عين. لا يسعني إلا أن أشعر بالتوتر."
في أعماق الجسد الحقيقي كان وعاء الأم يجلس داخل ورشة عمل فرقة العمل الصغيرة الخاصة بهم، مغطى بأجهزة الكمبيوتر والشاشات، بالإضافة إلى آلة إياسو البارزة الموجودة في مركز التجويف الصغير، والتي تضيئها الزهور المتوهجة.
"سنكون بخير" قال الطبيب الإلهيّ بتعبير واعٍ. "إنه منفذ جدير بالثقة."
التفتت الأم ميريا نحو الطبيب الإلهيّ بنظرة ذات مغزى. "أتذكر أنك عهدت إليه ذات مرة بمساعدتك في إيجاد مصدر المرض الذي يُصيب غايا."
أومأ الطبيب الإلهيّ برأسه بخفة. "لقد مرت سنوات عديدة منذ ذلك الحين، لكنه وفى بوعده. والآن، يمكنني أن أعالج أصعب مريض واجهته على الإطلاق."
أخذت نفساً عميقاً. "أنا قلقة أكثر على روي."
"لا تقلق، لقد جهز نسخة مستنسخة في حال وفاته."
وجّهت إليه نظرة حادة بتعبير صارم على وجهها المسن. "البشر ليسوا سلعة يمكن التخلص منها. والمستنسخون أشخاص مختلفون تماماً."
هزّ الطبيب الإلهيّ كتفيه. فلم يكن مهتماً بالخوض في خلاف فلسفي بينهما. فقد اعتاد منذ زمن طويل على فكرة أن المعلومات هي الهوية. وكان هذا هو السبب الذي جعله يُطلق على نفسه لقب الطبيب الإلهيّ.
"لقد تجسد روي مرة أخرى من قبل" فكر في نفسه.
"قريباً، سيحين الوقت. علينا أن نكون مستعدين هنا عندما يكون جاهزاً."
وسرعان ما حان الوقت.
عندما خرج روي من غرفة التأمل عائداً إلى إمبراطورية كاندريان، بدا وكأنه رجل مختلف تماماً.
طقطقة
أبواب غرفة التأمل، تكشف عن هيئته القوية.
خطوة
بمجرد أن خطا خطوة واحدة للأمام، شعر المتجمعون في الخارج الذين كانوا ينتظرونه بالفرق الذي طرأ عليه. ارتجفت أعصابهم، كما لو أن أحدهم وضع نصلاً على بعد بوصة واحدة من حناجرهم.
ازداد الهواء ثقلاً بفعل التوتر الذي يخيم على الأجواء. وازدادت الأجواء توتراً وإثارة للخطر، وكأنها تخترق أعصابهم كالإبرة.
لقد أصبح وجوده ثقيلاً بشكل لا يمكن تصوره، مما أدى إلى ثني نسيج الواقع نفسه من حوله، كما لو كان لديه مجال جاذبية خاص به.
"...مرحباً بعودتك يا جلالة الملكة" تمكنت الوزيرة كلاريس من قول ذلك بصعوبة. "لقد اكتملت جميع الاستعدادات. ولقد تمكنا من تنسيق إعادة توجيه الطاقة الدنيوية نحو أنظمة امتصاص الزلازل."
أومأ برأسه باقتضاب، وعيناه الأثيريتان تحملان شدة لا حدود لها.
"حان الوقت. سأذهب."
(ووش!)
لقد اختفى، ووصل إلى مركز القارة تماماً.
مركز مملكة الوحوش.
وصل إلى أطلال الحضارة المفقودة المدمرة. حيث أطلق نظرة شاملة بعينيه الأثيريتان، مستوعباً بعمق ما يدور حوله من آثار. أضاءت سماء المساء الكئيبة المكان بضوء قاتم، فجعلت الهواء المحيط بهم يبدو أثقل.
كانت آخر مرة زار فيها هذا المكان لتجنيد الراعية. أخبرته حينها كيف أن هذه الآثار قد حققت حضارة أكثر كمالاً من حضارتهم.
لكن هذه المرة لم يشعر إلا بلمحة من الحزن.
"إذا كان الأمر كذلك..." خرجت منه همسات خافتة. "فإن هذه الحضارة القديمة التي ازدهرت منذ زمن بعيد قد... دُمّرت على يد الكيان الغريب الذي جاء إلى غايا قبل 187 ألف عام."
كم عدد الأرواح التي قتلها الكائن الفضائي؟
ما مدى الدمار الذي أحدثه؟
هل تم محو جزء كبير من أصولهم؟
