الفصل 3896: المخاطر والحلول المرتبطة بها
التفت الطبيب الإلهيّ رافعاً حاجبه نحو روي. "أنت قوي، لكن الخوف كان قوياً لدرجة أنه بثّ الرعب في المتسامين. ما الذي يجعلك تعتقد أنه يمكنك التخلص منه؟"
كانت نقطة وجيهة، لكنها ليست نقطة لم يفكر فيها روي.
أجاب روي بنبرة جادة "لستُ متأكداً من أي شيء. لا أعرف إن كان بإمكاني "الفوز" أم لا، ولكن كلما طال أمد التهديد، زادت المخاطر المرتبطة به. وحتى إن لم نتمكن من التخلص منه، فعلينا أن نبذل قصارى جهدنا في التحقيق فيه بدقة. حيث يجب أن تكون هذه أولويتنا القصوى، فوق كل شيء آخر."
"ربما يكون من الحكمة أكثر انتظار أن يصبح سالكو الدرب متعالين" علقت الأم ميريا. "بهذه الطريقة، يمكننا الحصول على أكبر عدد من المتسامين للتعامل مع المشكلة."
هزّ روي رأسه قائلاً "سيستغرق ذلك وقتاً طويلاً جداً. ولقد استغرقنا قروناً لنحصل على ثلاثة عشر متفوقاً في فنون القتال، وحتى مع تزايد أعداد شيوخ فنون القتال، فإن هذه الأعداد المتزايدة هي لشيوخ جدد هشّين للغاية، بعيدين كل البعد عن التسامي. أما بالنسبة للعالم الحقيقي، فلم يبلغ أيٌّ منكم التسامي بعد. لا أريد أن أضع كل رهاني في سلال قد لا تكون موجودة أصلاً."
وجهت الأم ميريا نظرة حادة إلى روي.
رفع روي يديه قائلاً "أعلم أنكِ قريبة. ولكن بالنسبة للعالم المتسامي، فإن كلمة "قريبة" لا تزال بعيدة جداً. فأنا قريب، لكنني لا أعرف متى سأحقق اختراقي. قد يحدث ذلك غداً أو بعد قرن من الآن. قد يكون الأمر كذلك بعد قرن، أو عقد، أو حتى عام من الآن، مهما كانت "نية" الفيروس الباطني، فقد يكون قد حقق هدفه بالفعل. لا ينبغي لنا التهاون في هذه المسألة إلا إذا كنا قادرين على تقدير أنها ليست تهديداً حاداً على الإطلاق. أفضل ألا تكون كذلك لكنني لست ساذجاً بما يكفي لأخذ ذلك كأمر مسلم به."
أخذت الأم ميريا نفساً عميقاً. "حتى لو كان الوضع خطيراً، علينا أن نأخذ في الحسبان الطرق العديدة التي قد تسوء بها الأمور. وربما يؤدي تدخلكم مع الكيان الفضائي إلى تصعيد ما يحاول فعله. دعوني أذكركم بأن قراءات الخوف لدى إياسو مرتفعة بشكل موحد في جميع أنحاء قشرة قارة بنما، فإذا أصبحت المادة الغامضة في قارة بنما تهديداً لحضارتكم، فأنتم محكوم عليكم بالفناء. لن يتمكن أحد من حماية شعبكم من هذا التهديد. ولا حتى أنتم."
ازدادت ملامح روي تعقيداً.
لقد واجه معضلةً مستعصية لم يستطع حتى عين النبوءة مساعدته في حلها. فمن جهة، مثّل الكائن الفضائي تهديداً واضحاً. فلم يكن واضحاً تماماً ماهية هذا التهديد، لكنه كان تهديداً؛ لا أحد ينكر ذلك.
كان الخوف وحده الذي بدا مرتبطاً بالكيان الفضائي وقارة بنما، دليلاً على ذلك. لماذا يشعر المتسامون، وحتى يورمونغاند، بهذا الخوف إن لم يكن بسبب التهديد الذي يمثله؟
بالإضافة إلى ذلك فقد استنتجوا بثقة كبيرة أن كل هذا لم يكن مجرد صدفة، وأن ثمة على ما يبدو تفكيراً ذكياً وراء إخفاء باناما المتعددة، ومجال الوحوش، وحارس شجرة المتشعبات الغامض. ما مدى احتمال أن تكون أهداف هذا المدبّر الذكي متسقة مع بقاء غايا؟
على الأرجح كان الاحتمال منخفضاً للغاية.
من جهة أخرى كان لدى الطبيب الإلهيّ وأم الطبيعة حجج وجيهة لا مفر منها، بل وأكثر رصانة من نفاد صبر روي. حيث كان من المحتمل أن يؤدي حتى مجرد الخوض في هذه النقطة التي تثير أقصى درجات الخوف، حيث يشتبهون بشدة في وجود الكيان الغريب، إلى نتائج عكسية.
على سبيل المثال كان من الممكن أن تكون هناك آلية طوارئ تسببت في نوع من عملية التدمير الذاتي إذا تم اختراق الجهاز الفضائي، مما يؤدي إلى تدمير قارة بنما وعواقب كارثية محتملة على الحضارات الست الأخرى.
كان من المحتمل أيضاً أنه ببساطة لم يكن يملك الخبرة التي تكفي، وأن مجرد محاولته مواجهة الخوف ستؤدي به إلى سحقه كحشرة. السؤال هو كيف استطاع التعامل مع هذه المخاطر وهو بين المطرقة والسندان.
أخذ نفساً عميقاً. "إذا كان الأمر كذلك حقاً، وهو أننا سنضطر إلى عدم فعل أي شيء حتى نمتلك جيشاً من المتسامين في القارات الست جميعها، وهو أمر لا يعلم أحد كم من آلاف السنين سيستغرقه ذلك فسأقبل بذلك. ولكنني أعتقد أن احتمال صحة ذلك ضئيل للغاية. أعتقد أنه ينبغي علينا التحقيق في الأمر، وأن نكون مستعدين للأسوأ."
"الأسوأ؟ بمعنى، ماذا لو متّ وقمت بتفعيل آلية طوارئ تقضي على كل أشكال الحياة على قمة جايا؟" رفع الطبيب الإلهيّ حاجبه.
أجاب روي "حسناً، لا يوجد ما يمكن فعله في هذا الاحتمال، لكن بالنسبة للجزء الأول، نعم. أعتقد أن أحد الاحتمالات الواضحة هو تعاون الحضارات السبع في هذه المسألة. ولقد وصلنا إلى مرحلة لم يعد من المنطقي فيها إبقاء الأمر ضمن فريق عمل صغير. ولقد وجدنا ما نحتاج إلى إيجاده، والآن نحتاج إلى حشد قوى العالم للعمل معاً للتخفيف من المخاطر والأخطار."
"وماذا تقصد بذلك بالضبط؟"
أجاب روي "أعني أنه ينبغي علينا تقليل تعرضنا للإشعاع الزلزالي إلى أدنى حد ممكن من خلال زيادة وسائلنا وأساليبنا لامتصاص الطاقة إلى أقصى حد. ويمكننا أيضاً أن نجعل الحضارات السبع تشكل نوعاً من "الدرع" التكنولوجي للتخفيف من آثار الإشعاع الزلزالي ونشاط الصهارة في الوشاح الأرضي."
كانت جميع حضارات العالم الحقيقي الست متقدمةً جداً على مستوى الحضارات التقليدية. فمثل الجان وجذورهم المتطورة للغاية في امتصاص الطاقة، امتلكت كل حضارة حلها الخاص لامتصاص الحرارة والإشعاع الزلزالي من أعماق الكوكب. ومع ذلك لم تكن هذه الجهود منسقة حتى وإن كان التنسيق سيؤدي إلى نتائج أفضل.
كان لا بد من تغيير ذلك بالنسبة لروي.
