الفصل 3772: عرض غير مسبوق
خفت حدة تعابير الأميرة رانيا وهي تفكر في كلماته. و في الواقع كان شيوخ الفنون القتالية شديدي التعلق بروي وبجماعته لدرجة أنهم لم يرغبوا في مغادرة إمبراطورية كاندريان بعد عودتهم من مملكة الوحوش لفترة من الزمن. وهذا ما سمح لإمبراطور الانسجام بتنفيذ انقلابه الصغير على قارة بنما.
صحيح أن روي لم يقدم لنفسه أي خدمة باختفائه لمدة عام إلا أن ممارسي الفنون القتالية كانوا في جوهرهم ممارسين للفنون القتالية و فحتى لو كانوا موالين لأمة أو حاكم ، فإنهم يحترمون السلطة أكثر من أي شيء آخر.
ألقت نظرة خاطفة على الحكيم المحارب الواقف خلفها بشكل مائل. ورغم أنها كانت مذهولة إلا أنها لم تغفل عن ردود أفعالهم. لم تكن ردود أفعالهم سلبية حتى بعد أن أعلنوا ولاءهم لها.
"ليس الأمر أنني بحاجة ماسة إلى دعم أي شخص. "
علّق روي عرضاً.
أنا ملك الوحوش وإمبراطور وحوش البحر. بإمكاني تتويج نفسي إمبراطوراً الآن لو أردت ، لكنني أُقدّر الانسجام. أرغب في اعتلاء العرش بانسجام وبشكل لائق ، وأن أكسب دعم مختلف الأطراف المعنية في إمبراطورية كاندريان ، كحاكم صالح لا كطاغية.
نفخت بضيق واومأت قائلة "حسناً ، إذاً لستَ بحاجة إليّ ، أليس كذلك ؟ ما الذي قد ترغب في مناقشته معي ؟ فقط اسحق حرب عرش كاندريان قبل أن تشتد العاصفة ، ثم اعتلي العرش. ما زلتُ أكرهك بشدة ، ولكن من أجل مصلحة الأمة ، آمل أن تكون كلماتك السابقة صادقة ، وأنك تنوي حقاً أن تكون حاكماً مسؤولاً. "
"أجل ، ولدي الكثير لأتحدث معك بشأنه. "
ابتسم روي.
على سبيل المثال ، أريدك أن تصبح جزءاً من إدارتي وأن تنضم إلى فصيلي. وعندما أصبح إمبراطوراً ، ويحين وقت تعيين أشخاص جدد في كل وزارة ، أريدك أن تستمر في منصب وزير الشؤون البحرية.
"
اتسعت عيناها. "...ماذا ؟ "
كان طلباً غير مسبوق. حيث كان لكل أمير وأميرة إدارتهم الخاصة ، مع تعيين مسؤولين لكل وزارة. وكان لكل أمير وأميرة مرشحون لمنصب وزير الشؤون البحرية حال توليهم الحكم. حتى الأميرة رانيا نفسها كان لديها شخص لهذا المنصب ، إذ لم يكن بإمكانها شغله لو أصبحت إمبراطورة.
لم يكن اختيار الأمراء والأميرات سهلاً ، إذ كان عليهم أن يكونوا أشخاصاً جديرين بالثقة ومخلصين لهم للغاية. وكانت فكرة دعوة أمراء وأميرات آخرين للانضمام إلى مجلس الوزراء هذا أمراً لا يُتصور.
كان ذلك سيعتبر إهانة في أي ظرف آخر ، لكن الفجوة في السلطة بينها وبين روي كانت هائلة لدرجة أنها كانت بمثابة مجاملة.
"أستطيع أن أجد شريك حياتي بنفسي. "
وعلق قائلاً:
"لكن... لن يكونوا مناسبين لذلك مثلك. أنت شغوف بالمحيط والبحر ، وبالملاحة البحرية والأنشطة البحرية. أنت تحب قواتنا البحرية من كل قلبك ، أليس كذلك ؟ "
كان بإمكانه استشعار ذلك بعقله. وبغض النظر عن عيوبها ونقائصها كان التزامها بالمحيطات حقيقياً وقوياً للغاية ، أقوى من التزام أي شخص آخر.
وأضاف قائلاً "علاوة على ذلك أنت خبير وكفؤ في إدارته. ففي النهاية ، لقد عهد إليك والدنا به ، مما يعني أنه لا يوجد أحد أكثر كفاءة وولاءً للوطن منكم لهذا الدور ".
أشار إليها بذراعه الممدودة.
"ما رأيك ؟ هل ستنضم إلى فصيلي ؟ آه... "
ارتسمت ابتسامة خجولة على طرف فمه.
أنا وحدي في هذا الفصيل حالياً. سأجد بعض الأعضاء لملئه قبل حلول موعد الجنازة. قد أضطر في الواقع إلى ضم أعضاء من فصائل أخرى مؤقتاً. أتذكر كم كان بناء فصيل من الصفر أمراً مزعجاً في لعبة ثروني وارس الأولى. ليس لدي وقت لذلك. عليّ الفوز في حرب العرش هذه في أسرع وقت ممكن ، في اللحظة التي نودع فيها والدنا وننتهي من مراسم الجنازة.
حدقت به بذهول. "أنت... هل أنت جاد ؟ "
"بالكامل "
أجاب بنبرة هادئة.
"...أنا أكرهك أنت تدرك ذلك أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد. و لكنني لا أكرهك. "
وعلق قائلاً:
"مع أنك حاولت قتلي. "
تغيرت ملامحها إلى الكآبة. "لن أعتذر عن ذلك. هناك سبب لتسميته عرش كاندريان. "
حرب.
"
"لم أطلب منك الاعتذار عن ذلك. "
هز كتفيه.
"لقد طلبت منك الانضمام إلى فصيلي والبقاء وزيراً للشؤون البحرية. لا يهم إن كنت تكرهني. علاقتنا غير مهمة. "
"العلاقة بين الإمبراطور ووزرائه هي كل شيء " قالت بنبرة باردة غاضبة. "الإمبراطور الصالح يحافظ على ثقة مطلقة بينه وبين شعبه. و لقد جسّد والدنا هذا المبدأ على أكمل وجه ، وهو جزء أساسي من تدريبنا على بناء الفصائل. و لكنك لم تختبر ذلك أبداً لأنك نشأت في دار للأيتام. "
"هذا الأمر مهم لأن الشخص الواحد يعاني من قيود قاسية. "
علّق روي.
"لكنني لا أملك هذه القيود. قوتي تنبع من داخلي. حتى لو كرهتني ، ما زلت أستطيع قراءة أفكارك. أستطيع التنبؤ بالمستقبل نفسه. لست بحاجة إلى علاقة جيدة معك. إضافة إلى ذلك... "
وجّه نظرة حادة.
"هل أنت من النوع الذي يسمح لعواطفه بأن تعيق خدمتك للوطن ولشؤوننا البحرية ؟ "
تصلبت قواها عند سماع تلك الكلمات.
"لن أكرر نفسي. "
بقي ذراعه ممدوداً.
"اتخذي قراركِ الآن. حيث فكري في خياراتكِ جيداً. أنتِ تعلمين أنكِ لن تصبحي إمبراطورة ، لكنني أمنحكِ فرصة البقاء على رأس شؤوننا البحرية. هل تُفضلين التخلي عن كل ذلك بسبب كراهيتكِ الشخصية لي ؟ في الوقت الذي تحتاج فيه شؤون إمبراطورية كاندريان البحرية المدمرة إلى مساعدتكِ أكثر من أي وقت مضى ؟ "
صرّت على أسنانها. "إن ابتزازي عاطفياً بهذه الطريقة أمرٌ بغيض. "
"لكنها تنجح ، أليس كذلك ؟ "
تشكلت ابتسامة فيها شيء من التسلية.
"وبعد كل هذا أنت تعلم أن منطقي لا يُدحض. لذا اتخذ قرارك. حتى ذراعي يمكن أن تتعب من أن تُحمل هكذا لفترة طويلة. "
كان ذلك كذباً.
أطلقت تنهيدة ، واومأت بتعبير مهزوم قبل أن تقبل إشارته بيدها الناعمة الرقيقة.
"حسناً. " حدّقت في عينيه الساحرتين بعزمٍ جاد. "أقبل عرضك. سأعيد بناء القطاع البحري لإمبراطوريتنا الكاندرية من الصفر تحت حكمك ، وسأشهد بنفسي على حكمك كإمبراطور ، وسأحكم إن كان إيمانك حقيقياً أم زائفاً ، يا أخي العزيز. "
ابتسم روي أثناء مصافحتهما.
أهلاً بكِ في الفصيل ، يا أختي العزيزة.
