الفصل 3598: تسخير الأعداء القدامى بينما بدأت إمبراطورية كاندريان في شن هجوم حصار على أسطول الحرب البعيد ، دعا إمبراطور الانسجام إلى اجتماع طارئ للتحالف مع التحالف البانامي في غضون مهلة قصيرة.
داخل القاعدة العسكرية السرية التي كانت تحميه ، جلس على رأس طاولة كبيرة وطويلة منقوش عليها شعار التحالف البانامي في المنتصف تماماً.
أضاءت الأضواء الساطعة غرفة الاجتماعات الصغيرة ، مما أبرز تعابير وجهه الجادة وهو ينتظر بصبر للتحدث مع شخص معين قبل أن يبدأ الاجتماع.
بزززت
ظهر أول إسقاط في الطرف الآخر من الطاولة. حيث كان عبارة عن صورة ثلاثية الأبعاد لرجل أنيق ومتميز ذو بشرة فاتحة ولباس رسمي على طراز الإمبراطورية البريطانية.
أومأ الإمبراطور رايل برأسه نحو الرجل بنظرةٍ متفحصة ، قائلاً "أشكرك على قبولك مكالمة الطوارئ قبل الاجتماع الوشيك. أردتُ التشاور معك قبل بدء الاجتماع. "
نظر رئيس وزراء بريطانيا إلى إمبراطور الانسجام بتعبير متردد ، وهو يلف شاربه الأنيق بتعبير عارف.
"هل تريدني أن أتولى زمام مركز القيادة الاستراتيجية بينما تتفاوض أنت على إبرام التحالفات العسكرية مع خمسين من أصل مئة مرشح مؤهل ذكرتهم ، هاه ؟ "
خفّت حدة تعابير الإمبراطور رايل وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. "ذكي كعادتك يا إدوارد. و لهذا السبب تحديداً أحتاجك لتولي زمام الأمور. أنت الوحيد الذي أثق بقدراته بدلاً من قدراتي. إن تأمين حلفاء أقوياء لمساعدتنا في هذه الحرب هو أولويتنا القصوى ، لكن لا يمكنني القيام بذلك وأنا أقود المجهود الحربي من القيادة الاستراتيجية. "
"همم أنت ترهق نفسك كثيراً يا رايل. " سخر رئيس الوزراء إدوارد.
"أنا أوكل الأمر إليك ، أليس كذلك ؟ " قال الإمبراطور رايل بنبرة مرحة.
حدق رئيس الوزراء إدوارد في خصمه اللدود القديم بتعبير مختلط.
لم يكن راضياً عن مسار الأمور خلال العشرين عاماً الماضية. ففي الماضي كان يُمكن اعتبارهما متساويين تقريباً ، لكن الآن تفوق عليه إمبراطور الانسجام منذ زمن طويل وأصبح القائد الأعلى للتحالف البانامي.
لم يحتمل غروره ذلك ومع ذلك لم يسمح له إحساسه القوي بالمسؤولية بإلقاء اللوم على أي شيء سوى نفسه. وذلك على الرغم من أن السبب الرئيسي لتخلفه كان سوء الحظ ، وليس أي خطأ في تقديره للأمور.
تكبدت الإمبراطورية البريطانية ثاني أكبر الخسائر وأكبر الأضرار جراء غزو الوحوش على مدى سبعة عشر عاماً ، بعد اتحاد سيكيغاهارا الذي دُمر كدولة وضُمّ كإقليم تابع لإمبراطورية كاندريان. 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
في ذلك الوقت ، ازدادت قوة إمبراطورية كاندريان بفضل ثرواتها المتعددة ، وكنوزها الأخرى ، والاختراقات التي حققها توكوغاوا إياسو الذي بقي داخل البلاد في ذلك الوقت.
لم يكن بوسع رئيس وزراء بريطانيا فعل أي شيء لتجنب أمر كان حتمياً تقريباً ، مهما حاول. حيث كان يكنّ استياءً عميقاً للإمبراطور رايل حتى وإن ازداد احترامه له على مدى العشرين عاماً الماضية.
"إدوارد " ازدادت نظرة الإمبراطور رايل جديةً وهو يستشعر ندم عدوه اللدود السابق. "هذا الأمر أكبر منّا. إنه يتعلق بمستقبل الحضارة الإنسانية. قد تكون تيكفوريا الكبرى ، الخاضعة لسيطرة نوفا ، تهاجم إمبراطورية كاندريان ، لكنك تعلم أنها قد تهاجم الحضارة الإنسانية بأكملها. ستتكبد أمتك وأنت خسائر فادحة إذا سقطت إمبراطورية كاندريان. "
استهزأ رئيس الوزراء إدوارد قائلاً "وماذا سأحصل في المقابل ؟ "
"ماذا تريد في المقابل ؟ " رفع الإمبراطور رايل حاجبه.
حدّق رئيس الوزراء إدوارد بنظرة حادة وقال "...إذا كنتم تريدون مني أن أتولى هذه المسؤولية الآن ، فعليكم تسليمها لي نهائياً. لستُ أداة طيعة تُستدعى للخدمة. و إذا أثبتُّ أنني أتفوق عليكم في هذا الشأن ، فعليكم الموافقة على التصديق على ميثاق التحالف وتعديله ، ومنحي رسمياً منصب القائد الأعلى الذي يرأس القيادة الاستراتيجية ويشرف على تنفيذ جميع العمليات العسكرية. لن يكون لكم بعد الآن سلطة مطلقة. "
تغيرت ملامح الإمبراطور رايل إلى الكآبة عندما فهم ما كان خصمه القديم يحاول فعله.
إن السبب الذي مكّن الإمبراطور رايل من تأمين السلطة المطلقة كقائد أعلى للتحالف البانامي هو أنه في وقت إنشاء هذا التحالف ، اختار جميع الشيوخ المحاربين البقاء في موطنهم في إمبراطورية كاندريان ، مما منحه سيطرة فعالة عليهم جميعاً وعلى نشرهم من خلال جسر العالم.
لم يستطع أحد مقاومة قوته.
لكن الآن ، بعد أن حطم الباطني احتكار الإمبراطور رايل ووزع التكنولوجيا على أطراف أخرى في القارة لم تعد تلك السلطة مطلقة.
كان رئيس الوزراء إدوارد ينتظر فرصة لتقويض السلطة المطلقة التي يتمتع بها إمبراطور الانسجام بموجب القانون ، وقد وجد اللحظة المثالية للقيام بذلك.
"إذا رفضتم هذا الاتفاق ، فانسوا أمر مساعدتي " قال رئيس الوزراء إدوارد ساخراً. "اذهبوا وأوكلوا مهمة الإشراف على هذه الحرب إلى أحد جنرالاتكم المحليين. لنرَ إن كنتم تستطيعون الوثوق بهم في مستقبل الحضارة الإنسانية وبقائها. "
هذا ما كانت عليه المخاطر.
حدق الإمبراطور رايل في عيني خصمه القديم الحدديتين لعدة لحظات قبل أن يتنهد تنهيدة استسلام.
"على الأقل لديّ تأكيد على أنك لم تفقد قوتك مع مرور السنين. حسناً ، إذا كان ذلك من أجل مستقبل الحضارة الإنسانية ، فلا مانع لديّ من إضعاف قوتي. و أنا لست مهماً. إمبراطورية كاندريان والمستقبل هما الأمران الوحيدان المهمان. "
ظهرت لمحة من الازدراء على وجه رئيس الوزراء رغم حصوله على ما أراد. "كما هو الحال دائماً يا رايل ، فإن غيابك التام للأنا يثير اشمئزازي. "
قال الإمبراطور رايل بنبرة هادئة "إن غياب الأنانية هو ما مكّنني من الانتصار في كل معركة خضناها يا إدوارد. و آمل ألا تدع غرورك يعيق حكمك في ظل مسؤولياتك الجديدة. إنني أثق بك في الحفاظ على الحضارة الإنسانية في مواجهة عدوان تيكفوريا الكبرى ونوفا. "
"همم " اشتدت نظرة رئيس الوزراء إدوارد الحادة بعزمٍ لا يلين. "اطمئنوا ، لن أسمح لأي تيكفور حقير أن يتفوق عليّ. هذا وعد مني. "
