الفصل 3570: الأخ الأكبر. تجاذب الأربعة أطراف الحديث لساعات قبل أن يبدأ رونارك بالبكاء من الجوع ، مطالباً باهتمام كين وفاي. فانتهز روي وأماري الفرصة ليمنحا العائلة بعض الوقت بمفردهم ، مودعين إياهم.
قال لهم كين بنظرة حادة "يمكنكم زيارتنا في أي وقت ، حسناً ؟ أنتم بمثابة عائلة بالنسبة لي. "
"شكراً لك يا كين. " ابتسم روي بحرارة. "أنا أقدر ذلك. "
طقطقة
أُغلقت أبواب قصر دولاهان خلفهما بينما تمددت أماري ، رافعة ذراعيها نحو السماء وواقفة على أطراف أصابعها. "آه... الجلوس لفترة طويلة جعل جسدي متيبساً. هل تريدين أن نتدرب قليلاً ؟ "
وعد روي قائلاً "لاحقاً ، لدينا المزيد من الأشخاص الذين يجب أن نلتقي بهم ".
أشرقت شمس الظهيرة في سماء كاندريان عليهم بدفءٍ خانق. وقد بلغت حرارتها مستوىً أعلى بكثير من الشدة منذ لحظة التكشف ، مما أدى إلى تغيرات مناخية وجوية هائلة لم يتكيفوا معها بشكل كامل بعد.
براءة اختراع
وضع يده على رأس أماري ، وربت عليها كما لو كانت طفلة ، فنظرت إليه بنظرة فارغة. "أنا لست طفله صغيره. "
ابتسم روي بخبث. "تقول ذلك لكنني أعرف أنك تحب ذلك. "
"...ربما قليلاً. "
صوت صفير
انتقلوا عبر الزمن ، ووصلوا إلى بلدة مألوفة ذات بنية تحتية أكثر حداثة حتى من بلدة هاجين ، مع طرق معبدة تطفو فوقها العربات ، وتنزلق بسلاسة إلى وجهاتها.
"يا رجل " تمتم روي. "لقد تغير هذا المكان كثيراً خلال عام واحد فقط. و هذا جنون. "
"أتساءل كم تغيرت دار الأيتام " قد تساءلت أماري بتعبير فضولي.
استدار ، ناظراً إلى شارع مألوف بنظرة حنين. "هيا بنا نكتشف. "
ساروا معاً على الرصيف ، مستخدمين التمويه لمنع أي انتباه من التجمع عليهم ، مستمتعين بلحظة بسيطة معاً في نشاط بسيط ، قبل الوصول إلى دار الأيتام.
"أوه ، لقد تغير الأمر بالتأكيد ، ولكنه أيضاً ما زال كما هو في بعض النواحي. "
كان التصميم المعماري والديكور أكثر حداثة ، لكنه احتفظ ببعض سحره القديم رغم اتساعه. و كما تم توسيع مساحة الأرض لضمان بقائها واسعة بما يكفي ليلعب فيها الأطفال.
لقد رصد العشرات من الأطفال في الخارج ، وهم يستمتعون باللعب في الحديقة وحتى في حفرة رملية تم صنعها خصيصاً لهم ، بينما كان أطفال آخرون يتدربون على الفنون القتالية باستخدام بعض الدمى التي كانت موجودة منذ زمن روي ، عندما كان يتدرب للالتحاق بأكاديمية الفنون القتالية.
بدا الأمر وكأنه من زمنٍ آخر تماماً. وفي نواحٍ كثيرة كان كذلك بالفعل. حيث كان من زمنٍ مضى ، حين كانت الأمور أبسط ، وكانت العائلة التي نشأ معها على قيد الحياة.
لم يتعرف على أي من الأطفال تقريباً ، ولا حتى على أي من القائمين على رعايتهم. كل من نشأ معهم قد ماتوا منذ زمن طويل ، باستثناء جوليان وماكس والمانا.
"يا للمصادفة! " أشرق وجه روي عندما استشعر وجود شخص ما داخل دار الأيتام. "لقد خرج من مخبئه بالفعل. "
خطوة
دخل روي من الباب ليجد جوليان جالساً على الأريكة ، يقرأ كتاباً وكوب شاي بجانبه على الكرسي. بدا الرجل متقدماً في السن بشكل واضح ، وكأنه في أواخر الخمسينيات من عمره. وقد شاب شعره بشكل ملحوظ ، بينما اختار أن يطيل لحيته قليلاً.
"لقد تقدمت في السن وكأنك لم تتناول جرعة من جرعات إطالة العمر يا جوليان. "
اتسعت عينا الرجل وهو يلتفت ليرى روي في المدخل. "...روي. "
"بشخصه. " دخل روي برفقة أماري ، وأومأ برأسه للآخرين في غرفة معيشة دار الأيتام الذين تعرفوا عليه بصدمة ، قبل أن يعود إلى جوليان.
"كيف حالك يا أخي ؟ "
خفّت حدة تعابير وجه جوليان وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. "في الحقيقة ، هذا أمر جيد. خصوصاً أنكِ عدتِ إلى المنزل اليوم. و أنا سعيد لأنكِ أحضرتِ أمار معكِ. "
"ماذا عساي أن أقول ، من الصعب إبعادها عني " تنهد روي بضيق وهز كتفيه بشكل مبالغ فيه ، مما أثار نظرة حادة من أمار.
ضحك جوليان. "يسعدني أن أرى أنكما على وفاق. "
التفت نحو روي بنظرة عميقة. "لقد مر أقل من عام بالنسبة لك ، أما بالنسبة لي فقد مر حوالي تسع سنوات منذ آخر مرة التقينا فيها. "
اتسعت عينا روي من الصدمة. "...عليك التوقف عن الإفراط في استخدام جهاز المانيفولد. فهو يسمح لك بإنجاز المزيد في وقت أقل ، ولكنه يُسرّع شيخوختك أربعة عشر ضعفاً عن المعتاد. ليس من الجيد لك قضاء كل هذا الوقت معزولاً في المانيفولد. لا عجب أنك تقدمت في السن رغم تناولك جرعة إطالة العمر. "
"كلامك منطقي ، لكن للأسف... " هزّ رأسه. "لا أستطيع التوقف. و لقد أثبت عملي أنه يزداد أهمية وحيوية يوماً بعد يوم في العالم الحقيقي. والآن... "
وجّه نظرةً ذات مغزى إلى روي. "لقد زاد اندفاع تعدين النيجاترون من أهمية عملي بشكلٍ كبير. حيث يجب علينا تسخير تكنولوجيا العالم الحقيقي عاجلاً وليس آجلاً إذا أردنا أن نكون على قدم المساواة معهم في الرؤية الاستراتيجية. لا يمكن تعويض ذلك بواسطة فناني الدفاع عن النفس ، لأن لديكم سالكين أقوياء على الجانب الآخر يمكنهم معادلتكم. حيث يجب أن تكون تكنولوجيتنا ، وخاصة تكنولوجيا الثقوب الدودية بدون مادة النيجاترون ، على قدم المساواة مع تكنولوجيتهم. حيث يجب أن تحقق تكنولوجيا المعلومات لدينا تكافؤًا مع تكنولوجيا العالم الحقيقي. لا أستطيع تحمل إضاعة الوقت. حتى مع وجود المانيفولد ، ليس لدي وقت كافٍ و هذا هو مدى ضخامة المهمة التي اضطلعت بها. عزائي الوحيد هو أنني لست وحدي في هذه الرحلة ، وأقود مبادرة ضخمة بصفتي مدير قسم الهندسة العكسية الذي أنشأه إمبراطور الانسجام لهذا الغرض بالذات. " 𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
أومأ روي برأسه. "لا أنكر أهمية ما تفعله. و لكن قضاء وقت طويل في عالم التعددية والعيش بمعزل عن العالم الحقيقي لفترة طويلة يؤثر سلباً على العقل. تأكد من أنك لا تجهد نفسك. "
ابتسم جوليان. "طالما أستطيع التحدث إلى عائلتي بين الحين والآخر ، فهذا كل ما أحتاجه. "
