الفصل 918 عقبات غير سارة: بعد فترة طويلة تمكنت الساحرة أخيراً من رسم ابتسامة على وجهها من تلقاء نفسها.
كان وجهاً غريباً.
بعد عودتها إلى غرفتها عقب إبرامها صفقة مع إيفلين التي وافقت على التخلي عن اللعنة الأبدية لم تعد قادرة على كبح مشاعرها. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها ، كاشفةً عن البهجة التي تغمرها.
"جيد ، الأمور لا تسير كما توقعت ، لكنها لا تزال على المسار الصحيح… " همست الساحرة.
مدت يدها ، وبدا أن طاقتها الملعونة ترقص بحماس.
بينما كانت غارقة في تأملها ، لمعت عيناها الغريبتان بضوء خبيث ، قالت "كنت آمل أن يطلب مني ريكس التخلص من اللعنة الأبدية ، وأن أستخدم هذا السبب لأتجنب تدميرها ، وأستولي عليها بنفسي. و لكنه لم يطلب ذلك و ربما غيّر رأيه. و على أي حال ستكون إيفلين يكفى لإقناعه ".
وبينما كانت تفكر في الأمر ، ظهرت كاليدورا في ذهنها.
"أميرة مصاصي الدماء… أعلم أنها ليست شخصاً يُستهان به منذ معركتها ضد أطفالي ، لكن فعلها انقلب لصالحي ، ولها مني جزيل الشكر. و لقد طلبت إيفلين مساعدتي بسببها. ومع ذلك فهي خطيرة للغاية " فكرت الساحرة في نفسها ، منزعجة من وجودها.
لم يكن هناك شيء مؤكد فيما يتعلق بأميرة مصاصي الدماء.
كان الأمر أكثر وضوحاً لأن الساحرة كانت تعلم أن حتى ريكس لم يكن قادراً على التعامل معها بشكل صحيح.
انطلاقاً من ردة فعل إيفلين وحدها ، فهي شبه متأكدة من أن كاليدورا تُصبح تدريجياً مشكلةً كبيرةً لقطيع سيلفرستار. قطيعٌ من الكائنات الشاذة التي انتصرت على الكثيرين وارتقت إلى المرتبة الثالثة في العالم أجمع.
وبناءً على هذا المعيار ، فإن الساحرة مصممة على أن تكون حذرة عندما تكون فى الجوار.
حولت الساحرة انتباهها ، وألقت نظرة خاطفة على أطفالها ونقرت بأصابعها.
حرصت الساحرة على عدم إزعاج أطفالها النائمين بسلام ، فجلست متربعة ، تطفو برفق في الهواء بفضل قوتها الشريرة. غمرت يدها اليمنى بطاقة ملعونة ، ثم غطت بها عينها اليمنى.
وبينما كان هذا يحدث ، ظهر تجمع للطاقة الملعونة في مكان ما في السماء.
دارت ببطء قبل أن تتجسد في عين ملعونة.
عندما ارتفع الجفن ، كشف عن عين ذات بياض أسود كالفحم وقزحية صفراء ثاقبة.
من الواضح أن هذه العين الملعونة كانت تخص ساحرة الفوضى.
تأملت تلك العين الملعونة المشهد في الأسفل ، وهو عبارة عن منظر طبيعي شاسع ، حيث يمكن رؤية موكب من الجيش الآدمي. حيث كان العديد منهم يحملون جروحاً وكانوا منهكين أيضاً مما يشير إلى أنهم خاضوا مؤخراً معركة شرسة.
لم يدرك أي من بني آدم الموجودين في الأسفل أن العين الملعونة كانت تراقبهم من الأعلى.
بسبب الطاقة الملعونة المحيطة بالعين كان من المستحيل تتبعها.
وبعد أن راقبت العين الملعونة هذا المنظر من الأعلى ، التفتت إلى الجانب.
عند عودتهم إلى القلعة ، سحبت ساحرة الفوضى يدها اليمنى وأزالت العين الملعونة من السماء فوق الجيش الآدمي. "بسرعتهم هذه ، سيصلون إلى الندوة في غضون أسبوع تقريباً. ومع الأخذ في الاعتبار محاولات الكائنات الخارقة للطبيعة المستقبلي لإيقافهم ، فمن المحتمل أن يصلوا إلى وجهتهم في أقل من شهر. "
وأضافت "تيك توك يا ريكس… الوقت يمر ، ومن الأفضل أن تصل إليه قبلهم ".
~
في هذه الأثناء ، في مكان ما داخل عالم الخوارق.
كان هناك منحدر شديد الانحدار بالقرب من نهاية بحيرة ، حيث اصطدمت أرضان ببعضهما البعض مثل الصفائح التكتونية ، بسبب ظواهر طبيعية أو حتى قوة كيان قوي امتلك قوة هائلة في الماضي.
تمتلئ المنحدرات بالخضرة ، والمكان بأكمله صخري للغاية.
يمكن رؤية بعض الصخور الصغيرة وصولاً إلى الصخور الضخمة ، وهي تزين المشهد العادي.
لكن بسبب سماء الليل ، يصبح المشهد العادي غير عادي تماماً.
على عكس النهار عندما بدت المساحات الخضراء على الأرض عادية ، حوّل الليل العشب إلى مشهد متألق ، ينبعث منه توهج أخضر ناعم ومتلألئ ويطلق جزيئات صغيرة تشبه الغبار أضافت الدفء إلى الليل البارد.
يخطف الأنفاس.
على بُعد ميل إلى اليمين من هذا المكان كان العشب… على الرغم من أن العالم قد دخل في حالة من الفوضى إلا أن هذا المكان ما زال بإمكانه أن يخطف الأنفاس.
على بُعد ميل إلى اليمين من هذا المكان ، تلوّن العشب بطاقة زرقاء باهتة متدرجة ، بينما كان جيشٌ بلا هالة يسير بخطى ثابتة وقوية. ينبعث من هذا الجيش المهيب جوٌ من الموت.
يكفي إلقاء نظرة واحدة للتعرف على هذا الجيش كجيش من الموتى الأحياء.
كان يتقدمهم مخلوق ضخم ومرعب من الموتى الأحياء مزين بمجوهرات غريبة.
ستتعرف معظم الأجناس الخارقة للطبيعة على الفور على هذه الميتة الحية القوية باعتبارها القائدة أو الملكة الحالية للموتي الأحياء ، إيلدر نوسكيار التي بدت الآن غير راضية للغاية عن حالتها.
حتى الموتى الأحياء الآخرون شعروا بالغضب رغم هدوئها واتزانها. 𝗳𝚛𝗲𝕖𝕨𝕖𝗯𝚗𝚘𝕧𝕖𝗹.𝗰𝗼𝕞
"يا له من أمير عاصفة وقح! كيف له أن يرفض مثل هذه الفرصة ، مدعياً أنها أقل من مثالية ، ومجادلاً بأن كيرجيل لن يلحق ضرراً كافياً بالأمير الأسود الملكي ؟ اعترف فقط بأن شهوتك لا يمكن السيطرة عليها في مواجهة اكتمال قمر الأرنب الوشيك " تمتم الشيخ نوسكيار وهو يحلق فوق الجيش ، ويشق طريقه عبر المنحدر.
قبل قليل كانت قد تحدثت بالفعل مع أمير العاصفة بشأن هذا الهجوم.
منذ أن وصلتها أنباء المعركة بين الأمير الأسود الملكي وشياطين راستريكا ، اعتقدت أن هذه فرصة مثالية للهجوم ، أو على الأقل لمعرفة ما إذا كانت الفرصة ستتاح.
في معركة بين الحياة والموت و كل شيء وارد الحدوث.
قد يحالف الحظ كليهما ويصادفان أميراً أسوداً ملكياً مصاباً بجروح بالغة.
لكن أمير العاصفة رفض تلك الفرصة ، وامتنع عن مرافقة الشيخ نوسيكار. وكان هذا الرد سبباً في مزاجها السيئ ، مما زادها تصميماً على الهجوم فوراً.
إذا هزمت الأمير الأسود الملكي ، فبإمكانها أن تدفع ذلك في وجه أمير العاصفة.
وبعد لحظة يمر الجيش من تحت صخرة بارزة.
كان الشيخ نوسكيار على وشك أن يأمر الجيش بالتحرك بشكل أسرع ، وهو أمر لا يمثل مشكلة بالنسبة لـ "الموتى الأحياء " الذين يتمتعون بقدرة بدنية غير محدودة ، لكن الأرض اهتزت فجأة وأوقفت مسيرة جيش الموتى الأحياء على الفور.
نظر الشيخ نوسكيار إلى الأسفل ، وعقد حاجبيه ، مستشعراً وجود كيان داخل الأرض.
يتحطم!
فجأة ، انفجرت الأرض في سيل من الحمم البركانية المنصهرة ، مما أجبر فرسان الموت الموجودين في الجيش على إنشاء درع سفلي لحماية جيش الموتى الأحياء من الحرارة الحارقة للحمم البركانية المنصهرة.
ثم ظهر ثعبان ضخم ، مشبع بطاقة شيطانية خبيثة.
والمثير للدهشة أن هذه الأفعى استطاعت أن تلف جسدها الضخم حول جيش الموتى الأحياء بأكمله ، محاصرةً إياهم في أحضانها النارية. ورغم أن الجيش كان يتألف من آلاف الموتى الأحياء إلا أنها كانت كبيرة بما يكفي لفعل ذلك.
عند رؤية ذلك ضيقت العجوز نوسكيار عينيها ، إذ وجدت هذا الثعبان كافراً.
لكن الطاقة الشيطانية المنبعثة من جسد الأفعى جعلتها تدرك أنها ليست أفعى عادية. لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة لتدرك لمن تنتمي هذه الأفعى ، وأن ذلك الشخص موجود في مكان قريب.
"حسناً ، حسناً ، حسناً… لقد أصبحتَ متوقعاً جداً ، أيها الشيخ نوسكيار "
تردد صوت هادئ ورقيق في الأرجاء ، مما أزعج الشيخ نوسكيار بشدة.
وبالاستدارة ، يمكن رؤية شخص يجلس على طرف الصخرة البارزة في الأعلى.
بمجرد بشرتها الأرجوانية وشعرها البنفسجي الطويل المغري ، المحاط بدوامة ضبابية أرجوانية جذابة مع كل نفس ، والتي كانت لديها القدرة على أسر نفس الجنس ، فإن هذه الشخصية هي بلا شك الشيخ تيلريث.
بدت وكأنها تنتظر بفارغ الصبر وصول الشيخ نوسكيار.
عقدت العجوز تيلريث ساقيها الممتلئتين السميكتين وهي تنظر إلى العجوز نوسكيار من الأعلى ، وابتسامة ساخرة واضحة على وجهها "بالتأكيد أنت لا تعتقد أنني سأقف مكتوفة الأيدي وأدعك تمضي قدماً ، أليس كذلك ؟ أنا شخصياً أميل إلى الالتزام بكلمتي ".
"الكلام ؟ لا يعني شيئاً طالما أستطيع الحصول على ما أريد " ردّ الشيخ نوسكيار بنبرة حادة.
لن تضيع وقتها مع العجوز تيلريث وألاعيبها ، أشارت العجوز نوسكيار بإصبعها السبابة المميتة قبل أن تألق عيناها بطاقة العالم السفلي ، وخرجت من فمها ترنيمة "سحر العالم السفلي ، شعاع الموت العابر… "
حفيف!
كلانغ!
على الرغم من هجومها لم تتحرك العجوز تيلريث من مكانها.
عندما يصل الهجوم السحري غير المرئي إلى الشيخ تيلريث ، فإنه يصيب شيئاً ما ويتلاشى.
"يبدو أن فوضى العالم تخدمك " هكذا تأمل الشيخ نوسكيار.
من خلال ذلك الهجوم البسيط وحده ، استطاعت أن تدرك أن الشيخ تيلريث أصبح أقوى من ذي قبل ، فالوضع الفوضوي للعالم لا بد أنه يغذي خطيئة الشهوة لديها بمزيد من القوة ، لأن هذا هو ما تلجأ إليه الكائنات الحية عادةً في أوقات التوتر.
عندما رأت زارا أن الشيخ تيلريث قد تعرض للهجوم ، رفعت رأسها عالياً ، مظللة الجيش.
هيسس!!
ينطلق من فمها فحيحٌ مُرعب ، كاشفةً عن أنيابها الحادة المخيفة.
ومع ذلك لم يرهبهم هذا الأمر على الإطلاق ، بل زأر فرسان الموت المتوحشون عائدين مع تصاعد طاقاتهم ، مستعدين لإسقاط هذا الثعبان الشيطاني المتغطرس الذي لم يكن يعرف مكانه.
وبالمثل لم يشعر الشيخ نوسكيار بالترهيب أيضاً "هل ستجبروننا على التوقف ؟ "
"ربما أفعل ذلك وسيكون ذلك خسارة فادحة لكِ. إن إعادة الاعتراف بفارس الموت الميت لدى العالم السفلي قد يكون أمراً صعباً للغاية ، ألا توافقينني الرأي ؟ " ردت العجوز تيلريث بعزيمة لا تلين.
لكن هذا جعل الشيخ نوسكيار يسخر قائلاً "أنت وحدك ؟ لا أعتقد أن قوتك يمكن أن تؤثر عليّ ".
"من قال إني وحيد… ؟ " ابتسم الشيخ تيلريث مازحاً رداً على ذلك.
وما إن نطقت بتلك الكلمات حتى هبطت هيئة من السماء ، حجبت ضوء القمر للحظات وجيزة قبل أن تصطدم بجسد زارا. انفرجت أجنحته المهيبة برشاقة مهيبة ، تعجّ باللون الأزرق اللامع ، وتألقت عيناه الشبيهتان بعيني الزواحف بالفخر.
قام الشيخ رانكالدرا بثني ذراعيه أمام صدره ، ثم رفرف بجناحيه مرة واحدة.
سووش!
في تلك اللحظة ، زينت السماويين الأوليين الساطعة جناحيه.
"أيها الشيخ نوسكيار ، كنتُ أظن أن الموتى الأحياء مجردون من المشاعر. توقعتُ أن يكون صبري أقل من صبرك ، لكن هذا مثير للشفقة حقاً " أعلن الشيخ رانكالدرا بنبرة استعلائية ، وحضوره كالجبل. "إن كنتَ ترغب في قتله ، فستأتي الفرصة في وقتها المناسب. و لكن هذا الوقت لم يحن بعد. استسلم ، وإلا سأمحو جيشك الضعيف من الوجود. "
عند سماع هذا ، صرّت العجوز نوسكيار على أسنانها غضباً ، وبرزت عيناها من شدة الغضب.
"رغم أصوله ، فهو ليس خارقاً للطبيعة. هل أنتما مستعدان حقاً لاستخدام قوتكما ضد رفيق من هذا العصر الجديد ؟! " صرخت في حالة من عدم التصديق ، غير قادرة على استيعاب أن الاثنين يتعاونان لإحباط محاولاتها.
قفزت الشيخ تيلريث إلى الأسفل وهبطت بجانب الشيخ رانكالادرا ، وضحكت ضحكة حلوة.
أسندت رأسها بمرح على كتف الشيخ رانكالادرا ، وحدّقت في عيني الشيخ نوسكيار بنفس النظرة الثابتة ، وأعلنت "لقد سمعتُ لمحةً عن خطته ، ولديّ شعورٌ قويّ بأنه قد ينجح بالفعل في هزيمة المُنفِّذ. لا أرغب في مواجهة المُنفِّذ في معركة ، لذا لن أسمح لك بالمرور ".
كان من المفترض أن تكون ليلة جميلة.
لكن كل ذلك انهار عندما ظهر هذان الشخصان كعارضين.
كانت العجوز نوسكيار تنوي الانتقام لما لحق بها من إهانة ، مما أدى إلى انقلاب شعبها عليها. إلا أنه بات من الواضح أنها لن تستطيع فعل ذلك لا سيما مع وجود العجوز تيلريث والعجوز رانكالادرا اللذين يعرقلان طريقها وينضمان إلى جانب الأمير الأسود الملكي.
"أيها الأمير الأسود الملكي ، أيها الوغد البائس! " تردد صدي صرخة الشيخ نوسكيار الداخلية.
~
في هذه الأثناء ، نعود إلى جيش الأقزام.
نقر ريكس أذنيه عندما تسلل صوت طنين إلى طبلتي أذنيه ، مما جعله ينظر إلى البعيد عابساً. هل يتحدث أحدهم عني من وراء ظهري ؟ لا يهم. حيث يجب أن يكون التحضير قد اكتمل الآن ، حان وقت إخضاع المزيد من الشياطين.
اقتربت أدهارا من الخلف وقالت "لقد أنجزنا نصف العمل تقريباً ، نحتاج إلى مزيد من الوقت ".
عند سماع ذلك أومأ ريكس برأسه.
ثم استدار نحو جيش الأقزام الذي كان يُعدّ شيئاً ما بجثث شياطين راستريكان التي جُمعت من المعارك السابقة ، ثم أمر بنبرة آمرة قائلاً "تحركوا أسرع! أريد إنجاز ذلك قبل منتصف الليل! "
واستجابةً لذلك تحرك الأقزام بشكل أسرع.
على الرغم من نبرته السلطوية لم يشعر أي منهم بالمرارة لأن ريكس قد أثبت نفسه بالفعل.
"لماذا نحن هنا تحديداً ؟ " سأل هوفوكي من الجانب.
عند سؤال هوفوكي ، حوّل ريكس نظره البعيد نحو الغابة الواقعة خلف النهر ، والتي تتدفق نحو شلال متدفق. ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيه وهو يتأمل المشهد. "إنه مسرح مثالي لعرض لن ينسوه أبداً ، محفور في أرواحهم الشيطانية " قال متأملاً. "فإني إن لم أكن مخطئاً تماماً ، فهم يغلي غضباً ويتجهون نحونا مباشرة الآن… "
