انفجارٌ هائلٌ دمّر كل ما في طريقه. ظاهرةٌ دائريةٌ ناتجةٌ عن تصادم السحر الخفي والطاقة الملكية امتدت على نطاقٍ واسعٍ ، فدمرت جدار المتراس العظيم مرةً أخرى.
بدلاً من أن ينهار الجدار ، تبخر تماماً عند تعرضه لهذه الظاهرة.
لم يسلم شيء من هذا الصدام الذي يُخجل الصدامات التاريخية بين القوى العظمى ، فهو بلا شكّ الصدام الأكثر تدميراً الذي شهده العالم على الإطلاق. وقد لقي العديد من الأفراد ضحاياه ، ففقدوا حياتهم في انفجار هائل.
نجا جزء ضئيل من أعدادهم ، أولئك الذين يملكون القوة التى تكفى لحماية أنفسهم.
أما من لم يستطع حماية نفسه ، فقد وجد أطرافه تتلاشى ببطء ، وكان الألم فظيعاً ، وقد بدا ذلك واضحاً على وجوههم. ومن رحمات الانفجار أنه لم يعانِ أي منهم من الألم لفترة طويلة.
كل شيء يدمر في ثانية واحدة ، وتتحول المنطقة الواقعة داخل الانفجار إلى حفرة ضخمة.
كان الانفجار ، عند النظر إليه من الأعلى ، أشبه بقنبلة ذرية مروعة دمرت الطبيعة بأكملها والمباني التي بناها بني آدم ، وشعر العسكريون والمستيقظون الموجودون خارج منطقة الانفجار بقشعريرة في أجسادهم وهم يجدون الموت قريباً جداً ويحدق بهم.
وإذا ما لامستهم حتى طرف الانفجار ، فسوف يُقتلون أيضاً.
كان ريكس في قلب الحدث ، يشعر بحرقة جلده رغم حمايته القوية وقدرته على التجدد. حيث كان الوضع سيئاً للغاية لدرجة أنه شعر بحرقة الجانب الأيمن من جسده جراء الانفجار المدمر.
لكن هذا حدث بفضل حقيقة أن عناصر بريجيتا وأورسون تكمل بعضها البعض.
أحدهما مُتحكّمٌ بعنصر النار ، والآخر مُتحكّمٌ بعنصر الجناح ، وقد ضاعفت قوتهما السحرية ، بل وربما ضاعفتها ثلاث مرات ، لتُضاهي قوة ريكس تقريباً. وبدفع مخالبه المُغطاة بمهارة "الضربة القاضية " رفض التراجع أمام الهجوم المُقاوم.
صر ريكس على أسنانه ، ثم زأر قبل أن يهتز جسده ويدفع مخالبه عبر الانفجار.
سووش!!
اخترقت أربعة أقواس حمراء متوهجة من ضربة المنفذ السحرين الخفيين ، وانطلقت الرؤوس إلى الجانب الآخر من المكان. لم يدرك أورسون وبريجيتا ذلك بسبب موجة الصدمة القوية ، فأصابتهما معاً.
"غارغ!! "
"كرغ! "
بوم!
بصق كلاهما كمية مقلقة من الدم عندما أصيبا بالأقواس الحمراء الأربعة.
لقد شكّل دمهم أقواساً جميلة في الهواء تُبهج العين.
لقد تأثرت مهارة المنفذ قَطع بالقمر الدموي بدلاً من القمر المظلم المنفي ، كما تغير تأثيرها ، والآن تلقت مهارة المنفذ قَطع دفعة في قوة الاختراق وأصبحت أقوى في القوة التي توفرها المهارة.
ونتيجة لذلك تفاجأت القوة التي انتشرت عبر جسدي بريجيتا وأورسون كليهما.
كانت قوية للغاية ، ويمكنهم الشعور بالأقواس الحمراء الأربعة وهي تخترق جلدهم بقوة هائلة ، وارتطمت أجسادهم بالأرض مع بطون ممزقة بعمق كافٍ لاعتبارها إصابة قاتلة.
ثم هبط ريكس أمامهم مباشرة ، ولا تزال هالة الملك الحمراء المتوهجة تحيط بجسده.
بعيونٍ أشدّ شراً من عيون الشياطين ، وأكثر حُمرةً من عيون مصاصي الدماء ، وأكثر حدّةً من عيون المستذئبين ، يُحدّق في عالمين من عوالم المستيقظين من الرتبة التاسعة الخاضعين لرحمته. كلاهما ليسا في حالةٍ تسمح لهما بالثأر والقتال.
لو أراد حقاً ، لكان بإمكانه القضاء عليهم الآن. و لكن ذهنه مشغول بشيء آخر.
استدار فوجد نفسه أمام شخصية من الواضح أنها من رتبة التاسعة. يرتدي هذا الكائن الشاحب درعاً أسود ثقيلاً عليه جمجمة في المنتصف ، ويحمل سيفاً حاداً مغمداً على جانبه ، ويبدو كأنه مصاص دماء.
لسبب ما ، ذكّره الشعر الأسمر بمصاصة دماء معينة مرتبطة به. كاليدورا.
لكن مصاص الدماء الذي يقف بجانبه الآن ليس كاليدورا بالتأكيد ، فمن الواضح أن مصاص الدماء رجل ذو خبرة واسعة من خلال تلك العيون ، ويبدو أيضاً كبيراً في السن حتى بالنسبة لعمر مصاصي الدماء.
يفحص ريكس مصاص الدماء ويكتشف أنه لم يكن سوى ملك مصاصي الدماء ، الملك سليمان.
"لقد فات الأوان… " تمتم الملك سليمان في صمت.
رغم أن ريكس كان يقف أمامه مباشرةً ، يحدق فيه باحثاً عن إجابة إلا أن انتباه الملك سليمان كان مُنصباً على السماء. حيث كانت العبسة واضحة على وجهه ، تُظهر الأفكار المُقلقة التي تُسيطر على عقله.
"لماذا لم يرغب في أن أواجه بريجيتا وأورسون ؟ أنا في حيرة من أمري " هكذا فكر ريكس.
وبما أن هذا هو لقاؤهما الأول ، فإنه يشك في أن الملك سليمان أراد إيقافه بدافع القلق على سلامته أو سلامة اثنين من بني آدم من الرتبة التاسعة في العالم ، واللذين من المحتمل أن يكون الملك سليمان سعيداً إذا قُتلا.
ولهذا السبب ، لا يعرف ريكس حقاً لماذا سيحاول القيام بذلك إذا لم يكن هناك أي فائدة.
نظر الملك سليمان إلى السماء بقلق واضح ، ثم وجّه نظرات حادة إلى ريكس ، وبدا في عينيه شيء من عدم التصديق. "لقد حذّرتك الملكة كاتشا بالفعل ، ومع ذلك ما زلتَ مُصرًّا على المجيء إلى هنا لمحاربتهم… ؟ هل لديك أدنى فكرة عمّا فعلت ؟ "
"طلبت تفسيراً من الملكة كاتشا ، لكنها رفضت إخباري " هكذا دافع ريكس عن نفسه.
لو شرحت له الملكة كاتشا ما سيحدث إذا اشتبك مع بني آدم ، لكان فكر في القتال أكثر قليلاً ، لكنها لم تخبره بأي شيء ، لذلك لا يوجد سبب يدفعه للاستماع إليها.
ثم تراجع الملك سليمان ببطء قائلاً "كل ما سيحدث ، سيكون خطأك… "
وأضاف بنبرة غاضبة "كل موت سيحدث ، وكل عرق تم إبادته ، وكل شر قادم و كل ذلك بسببك أيها الأمير الأسود الملكي. و لقد أعدت إحياء الشر المطلق الكامن في هذا العالم ، وسنعاني جميعاً بسببك ".
لكن هذا يزيد من حيرة ريكس ، فهو لا يعرف ماذا يفكر.
في تلك اللحظة ، قاطع حديثهما ضحكة خفيفة قادمة من الخلف. التفت ريكس ليجد أكتاف بريجيتا وأورسون ترتفع وتنخفض ، وكانا يضحكان رغم حالتهما الراهنة.
وهبطت أدهارا وفلونرا أيضاً بجانبه مباشرة قادمتين من الجانب.
بحذرٍ واضح كان كلاهما ينظر إلى الملك سليمان الذي تنبعث منه هالةٌ مرعبة ، لكن لم تكن هناك أي إشارةٍ إلى نيته القتال. وقد سمع كلاهما الحديث الدائر بينهما.
وبالمثل ، فهم أيضاً في حيرة من أمرهم لأنهم لا يعرفون عما يتحدث الملك سليمان.
كان ريكس على وشك أن يسأل بريجيتا عما أجبرته على فعله ، لكن فلورنا تأوه من الألم وسقط على ركبتيه وهو يلمس مؤخرة خصره. حيث كان الأمر مفاجئاً ، إحساس حارق مؤلم للغاية اجتاح جسده فجأة.
عند رؤية ذلك توجهت أدهارا إليه وسألته "فلونرا ، ما الخطب ؟! ".
"لا أعرف ، إنه يحرقني… آآآه! " تأوه فلورا من الألم بشدة ، ولم يزد الشعور بالحرقان إلا اشتعالاً. حيث كان الألم شديداً لدرجة أنه اضطر للانحناء على الأرض وهو يحاول مقاومة الإحساس بالحرقان في مؤخرة خصره.
على غرار فلونرا ، شعر الملك سليمان أيضاً بإحساس الحرق ولمس كتفه الأيسر.
كان ريكس في حيرة تامة ، فهو لا يفهم ما يحدث. و لكن أورسون علّق من الخلف قائلاً "لقد فات الأوان الآن يا ألفا قطيع سيلفرستار. و من الآن فصاعداً ، سيسيطر بني آدم على العالم بأسره مرة أخرى ".
"ماذا… ؟ " تمتم ريكس وهو يعبس ، وشعر بإحساس بالهلاك الوشيك.
كأنّ أفعى سامة تتربص به ليلاً ، يسمع فحيحها لكنه لا يستطيع تمييز نوعها أو مكان هجومها. شعورٌ بالجهل ينهشه.
رفع أورسون نظره بابتسامة ماكرة على وجهه "لقد استيقظ الإنسان القديم… "
ديج!
بمجرد سماع ذلك شعر ريكس بنبضات قلبه تتسارع بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، فقد سمع عن هؤلاء بني آدم القدماء ، كما أنه ألقى باللوم عليهم في معظم الكراهية التي نشأت في العالم الذي يعيش فيه الآن.
لكنه لا يستطيع فعل أي شيء لأنهم كانوا كائنات من الماضي ، وربما انقرضوا بالفعل.
بعد أن ذكر أورسون بني آدم القدماء ، اتضح أنهم لم ينقرضوا. رفع فلورا نظره إلى ريكس ، وقد ارتسم الرعب على وجهه "إنه المنفذ! حيث كان عليّ أن أعرف ، إنهم يحاولون إيقاظ المنفذ!! "
"كان يجب أن تموت في ذلك الوقت ، لو فعلت ذلك لما حدث هذا " تمتم الملك سليمان.
لكن كان ما زال يرغب في شتم الأمير الأسود الملكي الذي كان عنيداً وجاهلاً للغاية في هذا الأمر إلا أنه قرر المغادرة ، وتحول إلى خفاش ضخم قبل أن يرفرف بجناحيه ويختفي في الأفق.
وبينما كان ذلك يحدث ، أصيب ريكس بالذهول في مكانه عندما أدرك اللغز الأخير المفقود.
وكما فعل الكائنات الخارقة للطبيعة آنذاك كانوا ينوون قتله ، لكنهم قرروا إنشاء حاجز لمنع تسرب الطاقة الهائلة الناتجة عن صراعهم إلى العالم. بل كان هذا هو السبب في نجاة ريكس من ذلك الفخ المحتوم ، إذ تمكن من اختراق الحاجز وتهديد نفسه بإطلاق طاقته في العراء.
في ذلك الوقت لم يفهم لماذا يخافون منه كثيراً ، لقد كان الأمر غريباً ومريباً.
ظنّ ريكس أنهم ربما كانوا يخشون انضمام المستيقظين الآخرين من العوالم التاسعة إلى القتال ومساعدته ، لكن يبدو أنه كان مخطئاً. السبب الوحيد لخوفهم من ذلك هو خوفهم من المنفذ.
الآن أصبح كل شيء واضحاً ، وهو يفهم السبب وراء هذا التغيير الجذري.
اتضح أن بني آدم يحاولون إجبار الكائنات الخارقة على خوض معركة حتى يتمكنوا من إحداث اضطراب في العالم لإيقاظ المنفذ ، ولهذا السبب يتقدم بني آدم على الرغم من حالتهم الضعيفة وتتراجع الكائنات الخارقة.
علاوة على ذلك فإن لجوء بريجيتا وأورسون إلى القتال على الفور أصبح الآن منطقياً.
كلاهما يستغلانه هو وكايران لاستدراجه إلى هنا وإجباره على القتال ، ويستغلان علاقته بقطيع سيلفرستار لإجباره على المواجهة. وريكس يقع في فخهم دون أن يدرك ذلك حتى الآن.
"لقد تم استغلالي… لقد كنت متهوراً كان يجب أن أكون أكثر حذراً " هكذا فكر ريكس وهو مذهول في مكانه.
كل ما فعله من أخطاء يدور الآن في رأسه.
أدرك ريكس أنه ارتكب خطأً فادحاً وهو السماح لكيران وفلونرا بأخذ إيفلين ، فلو كان هو من ذهب بدلاً منهما لربما كان بإمكانه منع اختطاف كيران ومنع هذا الموقف أيضاً.
لكنه يعلم بوضوح أنه لا يستطيع إعادة الزمن إلى الوراء ، فالندم ليس سوى أمل زائف.
عندما رأى فلورا ريكس مذهولاً في مكانه ، مدركاً الموقف الذي تسبب فيه ، صر على أسنانه وأجبر جسده على الوقوف بمساعدة أدهارا "ألفا! يجب أن نخرج من هنا قبل أن يعثر علينا المنفذ! "
وبينما كان أورسون يتعثر في محاولة النهوض ، تشكلت ابتسامة شريرة وقال "اذهب الآن أيها الأمير الأسود الملكي… "
توقف ريكس للحظة ، ثم التفت ببطء لينظر إلى أورسون بنظرة جامدة. و مع أن الأمر بدا وكأنه ينظر إلى أورسون إلا أنه كان ينظر إلى رسائل النظام بدلاً من ذلك مما يدل على أنه قد تم استهدافه بالفعل.
كيان خبيث يتجه نحو المستخدم ، نجو من المواجهة دون وقوع إصابات!
مكافأة المهمة: 5 ترايليون نقطة خبرة ، 10 ملايين قطعة ذهبية ، ونداء العاصفة.
بمجرد قراءة هذه المهمة المفاجئة من النظام ، أدرك ريكس ما تعنيه. ورغم صرخة فلونرا التي توسل إليه بالفرار فوراً لكسب الوقت ، فقد فات الأوان "إنها قادمة إلى هنا بالفعل… "
