قال ريكس وهو ما زال ينظر إلى دلتا "أدهارا ، تعالي إلى هنا للحظة ".
صحيحٌ أن دلتا ، عندما تقترب أدهارا منهما ، تحاول محاكاة مكان أدهارا لتجعل ريكس بينهما تماماً. و من المثير للدهشة أن دلتا خائفة من أدهارا.
عندما رأت أدهارا سلوك دلتا الغريب ، عبست قائلة "ما بها ؟ "
أجاب ريكس وهو يهز رأسه "أعتقد أنها تخاف منك ، ربما بسبب نسبك الجديد. و لهذا السبب رفضت دخول القصر وبقيت في الخارج وحدها ". أدهارا هي ثاني أو ثالث أقرب شخص إلى دلتا ، لذا من الغريب رؤيتها على هذه الحال.
اتسعت عينا أدهارا دهشةً ، وألقت نظرة خاطفة على دلتا المختبئة على ظهر ريكس.
رغم محاولة دلتا الاختباء خلف ريكس لتجنب نظرات أدهارا إلا أن جسدها ضخم لدرجة أن رأسها لم يستطع ريكس تغطيته بالكامل. حيث كان مشهداً طريفاً للحارس المستيقظ.
"لا ، لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً… دلتا ، لا بأس ، ما زلت نفس الشخص " مدت أدهارا يدها نحو دلتا.
لكن بعد ذلك مباشرة ، قفزت دلتا بعيداً ، متعالية القصر بأكمله قبل أن تهبط في الحديقة الخلفية ، مما جعل تعابير وجه أدهارا تتجمد. لم تستطع إنكار ذلك الآن ، دلتا خائفة منها.
تقترب إيفلين وجيستيلا منها من الخلف ، وتخرج ضحكة خفيفة من فم إيفلين.
"ربما تستطيع أن تشم رائحة دورتك الشهرية يا أدهارا. أعلم أن الذئاب تتمتع بحاسة شم قوية. "
"أنا لست في فترة الحيض! توقفوا عن السخرية مني وإلا سأجعلها تنزف. "
عند سماعه شجارهم ، تنهد ريكس قبل أن يأخذ بعض الأشياء من المخزن ، وقال "حسناً ، كفى. حيث ركزوا جيداً لأنني لا أريد أن يقع أحدكم في قبضة الشياطين ، فهذا سيشكل مشكلة أخرى لي ".
فجأة ، ألقى ريكس سلاحاً إلى إيفلين وجيستيلا.
ينظر الاثنان إلى السلاح الذي في أيديهما ويشعران بالطاقة المنبعثة منه.
بمجرد النظر إلى السلاح ، أدركوا أن هذه الأسلحة أقوى بكثير من السلاح الذي كانوا يحملونه. و في الواقع كانوا على حق تماماً ، لأن تلك الأسلحة جميعها من معدات القتال من الرتبة الثامنة.
حصلت إيفلين على سيف من الرتبة الثامنة يُدعى "ريزونيت شادو ".
سيف مصنوع من عظم صلب مسكون من الرتبة الثامنة كمادة أساسية ، حافته الحادة مغطاة بأرجل السرعوف المفترسة. يتميز بقدرته على إحداث صوت ظلي عند الاصطدام ، يتردد صداه مباشرة في ذهن الخصم ، مما يعيق تفكيره.
يختار ريكس هذا السيف ببساطة لأن إيفلين هي أيضاً من مستخدمي عنصر الصوت.
على الرغم من أن صوت الظل ليس صوتاً ملموساً من الناحية النظرية إلا أنه يظل شكلاً من أشكال الصوت ويمكن لإيفلين استخدامه بكثافة. زيادة مستوى صوته إحدى طرق تسخير هذه القوة ، مما سيجعل إيفلين كابوساً لمن لا يملكون إرادة قوية.
وفي الوقت نفسه تم تزويد جيستيلا أيضاً بدرع صغير آخر ليحل محل درعها السابق.
صُنعت درع الحرب من العالم السفلي ، وهي قطعة من معدات القتال من الرتبة الثامنة ، وتزداد قوتها كلما زادت طاقة الموت والموت المحيط بمرتديها. و لديها القدرة على صدّ الهجمات الجسديه والعقلية على حد سواء.
بما أن درع الحرب السفلي يأتي من العالم السفلي ، فإنه يتناسب مع قلب جيستيلا الأسود.
بعد الشجار الذي نشب بينهما والمشاكل التي تلته لم يعد لدى ريكس أي دافع للاحتفاظ بالذهب الذي في جيبه تحسباً للحظة المناسبة. ولهذا السبب ، أنفق معظم ذهبه في الأيام القليلة الماضية.
كلاهما قادر على إلحاق الأذى حتى بشخصية خارقة للطبيعة من الرتبة الثامنة باستخدام تلك الأسلحة.
"ريكس… هل نسيت شيئاً ؟ لماذا لم أحصل على أي شيء ؟ " تمتمت أدهارا فجأة في حالة من عدم التصديق عندما وجدت أنها هي من تم استبعادها ، فقد حصلت إيفلين وجيستيلا على شيء من ريكس ولم تحصل هي على شيء.
عندما رأى ريكس التعبير الكئيب على وجه أدهارا ، ضحك قبل أن يقترب منها.
قال ريكس قبل أن تسلم أدهارا خناجر الازدواجية التي كانت في يديها "لا تزال خناجر الازدواجية من بيفرونز مناسبة لك ، سأحتاج فقط إلى تعزيز قوتها. أعطني إياها ".
بضوء خافت ، نُقشت رونتان على كل خنجر.
تستطيع أدهارا أن تشعر بالتغييرات التي طرأت على الخناجر بمجرد النظر إليها ، فقد أصبحت أقوى بكثير مما كانت عليه. وعندما تمسكها ، تجدها أثقل وأكثر تماسكاً.
"الآن أصبح بإمكانكم جميعاً إيذاء كائن خارق للطبيعة من الرتبة الثامنة ، ولكن مع ذلك كونوا حذرين. "
أومأوا برؤوسهم موافقين ، ثم أخرج ريكس بعض الكريستالات قبل أن يعطيها لهم. وكما خططوا مسبقاً ، سيذهب ريكس مع فلورا ، لذا سينفصلون.
لكن بفضل التخاطر بينهما ، لن تكون الاتصالات مشكلة.
"يجب أن نكون نحن من ينصحك بالحذر ، فأنت تغامر بالدخول إلى عالم ما وراء الطبيعة بعد كل شيء… " قالت إيفلين وهي تنظر إلى ريكس بكلتا يديها على خصرها ، من الواضح أنها تعلم أن ريكس معرض لمزيد من الخطر في هذا الأمر.
بدخوله إلى المنطقة الخارقة للطبيعة وهو يمتلك قوة من الرتبة التاسعة ، فإنه بالتأكيد ملفت للنظر.
أثارت جيستيلا دهشة الآخرين ، فأومأت برأسها معربة عن موافقتها لإيفلين قائلة "يرجى توخي الحذر ، فأراضي المستذئبين هي ثاني أصعب منطقة للتسلل إليها بعد أراضي الموتى الأحياء ".
عند سماع هذا ، نظر ريكس إلى فلورا فوجده يومئ برأسه.
كنت أظن أن الشياطين ستكون الأصعب اختراقاً ، لكن بالتفكير في الأمر ، يمتلك الموتى الأحياء عدداً لا يحصى من تعاويذ الفخاخ ، والمستذئبون يتمتعون بأقوى حاسة بين جميع الأجناس. أعتقد أنني بحاجة إلى توخي الحذر حقاً…
ألقى ريكس نظرة خاطفة على جيستيلا قبل أن يومئ برأسه.
وبعد أن أنهوا وداعهم ، اختفى أدهارا والآخرون من المكان.
كانوا سيلتقون بمجموعة ليليا للبحث عن المتحول ، فشخصيته الوهمية لها نفس الشخصية ويمكنها حتى التصرف بمفردها ، لذلك لم يكن ريكس منزعجاً "دع الأمر لي أنا الآخر… " هكذا فكر.
بعد أن رحل الآخرون ، ألقى ريكس نظرة خاطفة على تاندو قبل أن يومئ برأسه بحزم.
بعد ذلك اختفى هو وفلونرا من المكان ، تاركين القصر ينعم بهدوء الليل من جديد. و لكن تاندو أمر على الفور "انتبهوا جيداً يا رفاق! ريكس بالخارج ، لذا علينا التأكد من عدم حدوث أي شيء حتى عودته ".
"حتى لو كلفنا ذلك حياتنا ، سنضمن سلامة القصور! "
~
ظهر ريكس وفلونرا مجدداً في مكان ما بالقرب من معقل مصاصي الدماء المنهار.
باستخدام كامل حواسهما ، نظر كلاهما حولهما بعيونهما الحادة محاولين استشعار وجود أي شخص في هذه المنطقة. و بما أن معقل مصاصي الدماء قد استُعيد ، فلا بد من وجود العديد من المستيقظين هنا. 𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
"إذا كان هناك أي من المستيقظين ، فسوف نحاول تجنبهم " تمتم ريكس وهو ما زال ينظر حوله.
عند قول ذلك أخرج ريكس سيفه الجديد المحسن من نوع اميويريوس كاتانا والذي أصبح أكثر سمكاً وثقلاً من ذي قبل ، فإن الأحرف الرونية الحمراء الثمانية المتوهجة المنقوشة عليه تبهج العين وتفاجئ فلورا أيضاً.
بفضل القوة المنبعثة من الكاتانا ، من الواضح أنها سلاح من الرتبة التاسعة.
حتى المستذئب العجوز لم يسعه إلا أن يُعجب بالسلاح ، فلم يكن يتوقع وجود سلاح بهذه القوة في هذا العصر المظلم ، باستثناء سلاح أوريجين. ولكن في المقابل و كل شيء يتعلق بقائده الجديد غريب ومُبهم.
"هل سمعتموني ؟ سنتجنب أي مستيقظ نراه " قال ريكس مرة أخرى ولكن هذه المرة بنبرة تحذيرية.
استفاق فلونرا من شروده وأومأ برأسه متفهماً ، فقد كان منشغلاً بالتأمل في الكاتانا ولم يسمع ما قاله ريكس. ولكن بما أن ريكس لا يثق بفلونرا بعد ، فقد أصدر أمراً باستخدام هالة ألفا خاصته.
يستطيع فلورا أن يشعر بذلك وقد تم ضبط النفس داخل عقله ، فلا قتل مستيقظ.
بعد ذلك انطلق كلاهما نحو الحاجز الكبير ، متجهين إلى نفس الحفرة التي اعتادا الذهاب منها إلى عالم ما وراء الطبيعة. لا يوجد طريق آخر غير ذلك.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً بفضل سرعتهم للوصول إلى المكان الذي ينبغي أن تكون فيه الحفرة.
لكنهما توقفا فجأةً عندما لم يجدا الحفرة ، ويبدو أن المستيقظين قد رصدوها وأصلحوها. وبما أن معقل مصاصي الدماء قد استُعيد ، فهذا أمرٌ متوقع.
يشعر ريكس بتضارب في المشاعر حيال هذا الأمر ، فهو سعيد من جهة ، لكنه ليس كذلك من جهة أخرى.
بدون الفتحة الموجودة في الحاجز الكبير ، لن يكون أمامه أي سبيل آخر للوصول إلى عالم ما وراء الطبيعة ، فلا يمكنه ببساطة القفز فوقه وهو يحمل كل تلك المعدات الحربية ، وبالتأكيد الكاميرات في الأعلى. حيث فكر ريكس للحظة ، ثم تصلب جسده.
شعرت فلورا أيضاً بنفس الشيء الذي شعر به ريكس عندما وضع كلاهما ظهرهما على الحائط.
لقد نسيت! يجب أن تكون السيده جيانا هنا!
وبينما كان على وشك التفكير في حل ، شعر ريكس فجأة بطاقة قوية تجتاح المكان بأكمله ، وهي قوة تعادل قوة شخص مستيقظ من الرتبة التاسعة ، لذلك سارع إلى الالتصاق بالجدار واستخدم الغطاء النجمي لتغطية كليهما.
حتى مع وجود الغطاء النجمي ، يشعر ريكس بالقلق من احتمال أن يتم رصده.
فأغمض عينيه دون توقف ، وكبت طاقته المتسربة وأعادها إلى جسده ، مكثفاً إياها كلها في الداخل. فعل فلورا الشيء نفسه ، فهو لا يحتاج إلى ريكس ليخبره بما يجب فعله.
بعد أن كبح جماح طاقته بالكامل ، وهو أمر يجد صعوبة بالغة فيه ، فتح ريكس عينيه.
نظر ريكس إلى جانبه فرأى هالة فلونرا بأكملها قد اختفت ، فدهش عندما رأى ذلك وقال "أنا أتحكم في المانا بشكل كبير ، ولكن بما أنني وصلت للتو إلى الرتبة التاسعة ، فمن الصعب عليّ التحكم بها. و لكن فلونرا فعل ذلك بكل سهولة ، كيف فعل ذلك ؟ "
على عكس ريكس الذي ما زال يتسرب منه الطاقة على الرغم من محاولته قمعها ، فإن فلورا لا يفعل ذلك.
لم يكن بالإمكان برؤية أي تسرب للطاقة في جميع أنحاء جسده ، لقد كان مثالياً لدرجة أن ريكس نفسه لم يسعه إلا أن يعترف بأنه حتى لو كان ما زال في المرتبة السابعة ، فلا يمكن أن يكون مثالياً مثل فلورا.
بدون الغطاء النجمي ، يستطيع فلورا بالتأكيد تجنب حاسة الطاقة لدى المستيقظ من الرتبة التاسعة.
الأمر مرعب إلى حد ما ، لكن على الأقل ريكس يعرف الآن.
"الأمور واضحة… لا أعتقد أنها تمكنت من مسحنا ضوئياً " قالت فلورا بخفة.
أومأ ريكس برأسه عندما وجد هو الآخر أن الطاقة الكاسحة قد اختفت ، لكن بالنظر إلى المانا المحيطة به لم يسعه إلا أن يعبس قائلاً "انتظر ، هذه الطاقة لا تحتوي على المانا الماء أو المانا البرق. أليست هذه السيدة جيانا… ؟ "
وبما أنه التقى بالسيدة جيانا مرتين ، فهو يعرف بالفعل عناصر شخصية السيدة جيانا.
لكن الطاقة التي اجتاحت المكان بأكمله والتي تأتي من معقل مصاصي الدماء لا تحتوي على الماء أو طاقة البرق ، لذلك من هذا المنطلق ، ينبغي أن يكون مستيقظاً آخر من الرتبة التاسعة.
هل يوجد اثنان من المستيقظين من الرتبة التاسعة في معقل مصاصي الدماء ؟ لا… هذا غير صحيح.
بفضل حواسه التي استنفدت أقصى حد تمكن ريكس من فك شفرة الأشخاص الموجودين داخل معقل مصاصي الدماء على الرغم من كونه على بُعد أميال منهم ، وقد ارتفعت حدة حواسه درجة واحدة بسبب علامة الملك التي كانت يمتلكها الآن.
من خلال هالات المستيقظين داخل معقل مصاصي الدماء فقط لم يجد ريكس سوى رتبة واحدة من تسع الرتب.
"إنها ليست السيدة جيانا ، ولكن أين هي السيدة جيانا إذن ؟ قيل لي إنها أُرسلت إلى هنا لحراسة معقل مصاصي الدماء… " فكر ريكس وهو يعبس ، شعر بالشك لكنه قرر التركيز على المهمة الموكلة إليه أولاً.
وبالنظر إلى الحائط ، فكر ريكس في حل "يمكنني ببساطة تمزيق البعد هنا ".
وأضاف وهو يفرك ذقنه بحثاً عن حل "لكن إذا فعلت ذلك فسأحتاج إلى تفعيل علامة الملك الخاصة بي ، ومن المؤكد أن المستيقظ من الرتبة التاسعة سيشعر بذلك قادماً مني ".
فجأة ، قال فلونرا من العدم "إذا سمحت لي بالمساعدة ، هل يمكنني الحصول على دمك ؟ "
"همم ؟ دمي ؟ " عبس ريكس في حيرة ، لكنه ، لعلمه بقدرة فلورنا على صنع رموز من الدم ، قرر الامتثال. فلو كان لدى فلورنا أي ضغينة تجاهه ، لكان النظام قد نبهه ، لذا لا يوجد سبب لرفضه.
أمسك ريكس بالجانب الحاد من سيف أمويروس كاتانا ، وقطع راحة يده.
بما أن كاتانا أموروس قد تم تعزيزها بالرونية ، فإنها تقطع راحة يده بسهولة تامة ، وبدأ الدم يتساقط على الأرض قبل أن يضغط على راحة يده ليسكب الدم على يدي فلورا.
بعد ذلك يغمس فلورا أصابعه في الدم قبل أن يمد يده نحو وجه ريكس.
على الرغم من تردده ، قرر ريكس الامتثال وسمح لفلونرا برسم ما اعتقد أنه رونية قديمة على وجهه ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يسحب فلونرا أصابعه بعيداً.
"ما هذا ؟ "
"إنها رُونية ختم تُستخدم أساساً للهروب ، لكنها ستساعدك. حاول تفعيل علامة الملك. "
وبناءً على تعليمات فلونرا ، قام ريكس بتفعيل علامة الملك الخاصة به.
يظهر الملك مارك على جبهته ، مما يضخم جسده بالكامل بطاقة أرجوانية ، لكنها لا تدوم إلا للحظة قبل أن تتوهج الرسومات على وجهه بشكل ساطع وتختم طاقة الملك مارك الهائجة.
يشعر بدفء على وجهه ، وبعد أن يتم إغلاقه تصبح الطاقة الأرجوانية خفيفة للغاية.
لكن كان مختوماً إلا أن ريكس ما زال يشعر بأن قوته لا تزال كما هي ، فقط الطاقة هي التي يتم ختمها "إذن في ذلك الوقت استخدموا هذا لإخفاء الأمير دون إعاقة قوته ، كيف كان شكل القتال في ذلك الوقت… "
ثم هز ريكس رأسه ، وواجه الحاجز الكبير قبل أن ينشئ بوابة هناك.
خفض!
بعد أن مزّق ريكس البُعد بمخالبه ، ظهرت البوابة السوداء ، ودخل كلاهما إليها دون أن ينبسا ببنت شفة. وبعد لحظات ، زحفا خارج البوابة السوداء ليجدا نفسيهما في الغابة.
عند خروجها ، سقطت فلورا على الأرض وهي تلهث لالتقاط أنفاسها.
تجاهله ريكس للحظة قبل أن ينظر إلى الوراء ، ليجد أن الحاجز العظيم أصبح الآن على ظهره.
الآن هم بالتأكيد داخل منطقة الخوارق ، وهذا يمثل مشكلة كبيرة لأن إنشاء البوابة السوداء يستنزف جزءاً كبيراً من طاقته ، ولكن ليس هناك خيار آخر.
"ماذا حدث لك ؟ " سأل ريكس وهو ينظر إلى فلورا على الأرض.
على الرغم من أن بُعد السواد مخيف للغاية إلا أنه لا ينبغي أن يكون له هذا التأثير الكبير على فلورا.
"أعتقد أن بوابتك الإلكترونية غير مناسبة لي… "
"ولماذا ذلك ؟ "
وبينما كان ما زال يلهث ، رفع فلونرا نظره ليقابل ريكس "يبدو أن هناك لونيريتش عدائي لا يريدني أن أكون هناك… "
"ماذا… ؟! "
