بعد جدال مع أدهارا داخل الغرفة ،
خرج كيران من الغرفة قبل أن يحرك عينيه يميناً ويساراً ، ثم استقرت عيناه على دنكان وزوجته وهما يسيران بعيداً على يمينه متجهين إلى المصعد.
عند رؤية ذلك ركض كيران خلفهم على الفور.
"كيران ؟ " تمتم دنكان في حيرة عندما شعر أن شخصاً ما يقترب منه من الخلف ، ورأى كيران يتوقف خلفه قبل أن يشير إليهم كيران بالانتقال إلى الجانب.
لم يستجوبه دنكان بينما انتقل هو وزوجته إلى الجانب.
على الرغم من أن أدهارا قد اعتذرت بالفعل عن الحادثة التي وقعت من قبل إلا أن زوجة دنكانت لا تزال خائفة بعض الشيء من كيران لأنها حتى تمسك بذراعي دنكان بإحكام.
لكن لا أحد يستطيع لومها ، فكيران مرعب للغاية.
ثم قال كيران بعد أن ابتعدوا جانباً "قلتَ إنه بإمكاني أن أطلب منك أي معروف ، أليس كذلك ؟ لأن ريكس قال إن حياة هذه المرأة هنا بين يدي ؟ "
"هذا صحيح ، كيف يمكنني مساعدتك ؟ " يسأل دنكان متسائلاً.
لكنه شعر بالحيرة عندما انحنى كيران نحوه وهمس في أذنه ، والكلمات التي خرجت من فم كيران جعلته يعبس وهو ينظر إلى الأسفل مفكراً.
بينما كان دنكان يفكر كان كيران ينظر إليه بترقب من الجانب.
بعد تفكيرٍ مع عبوس ، أومأ دنكان برأسه أخيراً قبل أن يربت كيران على كتفه بينما انفصلا عن بعضهما البعض.
ينظر كيران إلى ظهر دنكان وزوجته وهما يغادران.
ثم استدار إلى ظهره لكنه توقف في مكانه عندما رأى إدوارد يسير نحو الغرفة ، ويبدو أن إدوارد قد انتهى لتوه من رعاية عمه وزيلين.
وهو الآن يسير باتجاه غرفة ريكس مرة أخرى ،
كان إدوارد يسير نحو الغرفة ويداه في جيوبه ، ويبدو أنه لم يدرك أن كيران كان على الجانب مما جعل كيران يتحول إلى ظل ويختفي من المكان.
عندما كان إدوارد على وشك دخول الغرفة ،
توقف فجأة وهو ينظر إلى الجانب ، وكانت هناك نظرة حادة من عينيه وهو ينظر إلى الجانب "لماذا دنكان وزوجته هنا ؟ "
والأهم من ذلك ما الذي يتحدث عنه كيران مع دنكان ؟
وبعد لحظة
(ووش!)
يرمش ريكس عينيه عدة مرات بينما تتحول محيطه من ضبابية إلى وضوح ، لقد عاد إلى مكتب يووو بعد استخدام تشكيل النقل الآني في المدينة التي كانت فيها من قبل
أحفاده يقفون خلفه ، وجيرارد إلى جانبه.
عند عودته إلى مكتب جامعة ويسترن أونتاريو ، رأى ريكس أن سيبروف وفارجاس وغيرهم من كبار أعضاء جامعة ويسترن أونتاريو يقفون أمامهم.
إلى جانب ذلك فإن والديّ الأحفاد حاضرين أيضاً.
قام رؤساء عائلات الشعار الذهبي الخمس والعشرين بتحريك أعناقهم يميناً ويساراً في محاولة للعثور على أبنائهم أو بناتهم ، وتنهد جميعهم تقريباً باستثناء اثنين.
يتمكن ريكس من الحفاظ على حياتهم جميعاً ،
لكن بعضهم أصيبوا في المعركة السابقة ، والإصابات عبارة عن جروح قطعية ضخمة أو تسرب طاقة الموت ، لكن لا أحد منهم غير قادر على الوقوف بمفرده.
يعود الفضل في ذلك كله إلى خاتم تيتوكا الذي اشتراه من النظام.
لم يجد ريكس ويسلي في أي مكان بين رؤساء عائلات غولدن كريست الـ 25.
"مرحباً بعودتكم! وتهانينا! " قال الرجل نفسه الذي ودعهم عند مغادرتهم فجأة من الجانب ، وعلى وجهه ابتسامة عريضة.
وبما أنهم تمكنوا من القضاء على كتائب الموتى الأحياء جنباً إلى جنب مع تعزيزات المستذئبين ،
كانت الابتسامة على وجه الرجل متوقعة لأنهم فعلوا أكثر مما طلبت منهم المهمة ، ولكن الفضل يعود بشكل أساسي إلى ريكس الذي وجد الممر السري الذي يستخدمه الكائن الخارق للطبيعة.
ثم تمكن من إبلاغ المستيقظين والأيدي السوداء في مدينة إيكوسا.
ينظر ريكس حوله بينما يرحب الرجل بعودتهم.
ثم توقفت عيناه عندما رأى سيبروف ينظر إليه ، وكان هناك تعبير غير سعيد على وجهه ، فكر ريكس "هل يتوقع مني أن أفشل ؟ ما الذي يخطط لإجباري على فعله على أي حال ؟ "
يتضح من تعبير سيبروف أنه لم يتوقع عودة الأحفاد بكاملهم.
لكن تعابيره تعود إلى جمودها على الفور تقريباً.
على الرغم من أن هالة سيبروف مهيمنة للغاية وهو يحدق في ريكس ،
لم يحوّل ريكس نظره وهو يقف بهدوء في مكانه محافظاً على التواصل البصري لم يفعل أي شيء خاطئ ولكنه كان قلقاً للغاية من أن سيبروف قد يقول شيئاً.
لم يمض وقت طويل قبل أن يتحول الترحيب إلى خيبة أمل.
يُسمح للأحفاد بالعودة إلى ديارهم لمعالجة إصاباتهم والراحة ، وكان ريكس على وشك المغادرة عائداً إلى الجامعة ، لكن عينيه انجذبتا فجأة إلى شيء ما.
وعلى يمينه ، تجمع أحفاده الذين يشكلون جزءاً من فريقه.
نظر إليهم ريكس بنظرة غريبة قبل أن يقول فجأة "شكراً لكم! على كل ما فعلتموه لحمايتنا! "
انحنى جميع أحفاده الذين يشكلون جزءاً من فريقه وهم يشكرون ريكس ، باستثناء فوردي بالطبع الذي كان يرتجف وهو يعود مع والديه.
يعامله ريكس والآخرون بقسوة ، لذلك ليس من المستغرب أن فوردي يريد العودة إلى المنزل بسرعة.
تم تقييده وتكبيله داخل منزل حتى انتهاء المهمة.
كان تيريس هو من عاد مع فوردي بعد أن طلب منه ريكس إحضار الناجين إلى مدينة إيكوسا ، وفي مدينة إيكوسا فقط يستطيع فوردي أن يتنفس الصعداء أخيراً دون أن يتم تقييده.
لقد تفاجأ ذلك ريكس لأنه لم يكن يتوقع شيئاً كهذا.
حتى الآباء شعروا بالصدمة عندما رأوا أطفالهم يشكرون ريكس ، بل إن بعض الآباء شعروا بصدمة كبيرة من تصرف أطفالهم بهذه الطريقة.
هذا النوع من الأمور ليس شائعاً ،
نظر إليهم ريكس في حيرة ، وفكر قائلاً "هل كانوا يعرفون عن شركتي الموتى الأحياء الأخريين اللتين تعاملت معهما بمفردي ؟ " لكن عينيه استقرتا بعد ذلك على دراي وإيفلين.
كلاهما ينظر إليه بنظرة ذات مغزى.
"إذن كلاهما ؟ " فكر ريكس وهو يرسم ابتسامة خفيفة ، فمن خلال نظرتهم فقط عرف ريكس أنهم هم من أخبروا الآخرين بما فعله.
لولا ريكس ، لكان العديد من أحفاد فريقه قد ماتوا.
يحتاج أحفاده في فريقه أيضاً إلى محاربة يولغوس ، وهو ساحر ، بعد قتال شركة إنتوما ، وإذا لم يبادر هو بنفسه ، فلن يكون لدى الأحفاد أي فرصة.
إلى جانب كونهم أقل عدداً ، فهم مصابون أيضاً.
حتى فريق جيرارد لم يكن في حالة أسوأ بفضل قيام ريكس بالقضاء على شركة دورانت أيضاً ومن الواضح أنه هو من يقوم بأكبر قدر من العمل خلال المهمة.
لكنه لم يفعل ذلك من أجل الأحفاد فقط ،
ثم أجاب ريكس وهو يهز رأسه "لا داعي لشكرني ، فأنا قائدكم في النهاية ".
وأضاف ريكس قبل أن يومئ الأحفاد الآخرون برؤوسهم "اذهبوا واهتموا بجراحكم الآن ، واكتسبوا القوة حتى تتمكنوا من التعامل مع الكائنات الخارقة للطبيعة بمفردكم في المستقبل ".
بعد أن قال ريكس ذلك غادر النسل برفقة والديه.
لقد أثبت ريكس نفسه مرات عديدة بأنه أقوى بكثير من أحفاده ، لذا لا يمكن دحض أي شيء قاله لأنهم جميعاً نجوا بفضل ريكس.
وبعد ذلك تفرق الأحفاد عائدين إلى ديارهم.
بينما يغادر الأحفاد واحداً تلو الآخر ، تقع عينا ريكس على رجل يتجه أيضاً نحو المخرج مع والديه وينتمي إلى فريق جيرارد.
إنه الرجل الذي فشل ريكس وإيفلين في تطهير طاقة الموت النقية منه من قبل ،
نظر ريكس إلى ظهر الرجل وتنهد لأنه لا يستطيع مساعدته حقاً دون امتلاك عنصر نهائي ، وفكر قائلاً "لا أستطيع مساعدتك ، لذا آمل أن تتفهم ذلك ".
لكن عندما يفكر في ذلك
لقد اكتملت المهمة المفاجئة التي حصل عليها بعد اختياره ليكون قائداً للأحفاد ، وهذا يمنحه مكافأة وفيرة ، لكن ريكس لا يسعه إلا أن يفكر في أن هناك شيئاً غريباً.
بالنسبة لمهمة بهذه الصعوبة ، فإن المكافأة ليست بالقدر المتوقع.
لكن قبل أن يتمكن ريكس من التحقق مما إذا كانت الأشياء التي حصل عليها جيدة أم لا ،
"يا للعجب أنك تمكنت من إنهاء المهمة بسلاسة ، بل وكسبت احترام الأحفاد في هذه العملية. و لقد فاجأتني حقاً في كل مرة " تسلل صوت إلى أذني ريكس.
عند سماع هذا الصوت ، ابتسم ريكس ابتسامة خفيفة وقال "أنا لا أفعل هذا من أجلهم ".
رجل يسير خلف ريكس بينما توقف بجانبه مباشرة ، والرجل ليس سوى فارغاس الذي ينتمي إليه الصوت.
لكن بعد ذلك وقعت عينا فارغاس على جيستيلا التي كانت على الجانب الآخر من ريكس ،
"من هذه ؟ لم تحضري معكِ أحداً من قبل ؟ " سأل فارغاس وهو يشير بعينيه إلى جيستيلا ، فقد كان فضولياً لأن وجه جيستيلا كان مخفياً تحت غطاء رداءها.
إنها تنظر إلى الأرض ، لذا يصعب برؤية وجهها.
ألقى ريكس نظرة خاطفة على جيستيلا قبل أن يمد يده ليرفع ذقنها ، ومن هذا وحده هز فارغاس رأسه وهو يحول نظره عن جيستيلا.
استطاع وجه جيستيلا الرقيق والجميل أن يفاجئ فارغاس لفترة وجيزة.
حتى أحفادها السابقين لا يسعهم إلا أن يرمقوا وجهها بنظرات خاطفة ، فهي جميلة لدرجة أنها تشتت انتباههم ، خاصة مع شعرها الأبيض الفضي البارز للغاية.
بعد أن رفع ريكس وجه جيستيلا ، سحب يده للخلف.
قال ريكس بلا مبالاة "أنا فقط أحمي الأحفاد بحياتي ، بل وساعدت مدينة إيكوسا ، أليس هذا ليس بالكثير لأرده ؟ إلى جانب ذلك لم أجبرها على المجيء معي ".
عند سماع هذا ، ضحك فارغاس بخفة قائلاً "الشباب… سمعت أنكم متساهلون مع النساء ".
وأضاف "خاصة أنك أحضرت تلك الفتاة إلى غرفتك رغم أن أدهارا لا تزال هناك ، لذلك لا أستغرب أنك أحضرت واحدة أخرى لمجموعتك ".
عندما يجتمع الأحفاد في المدينة قبل الانتقال الفوري إلى هنا ،
لقد فكر ريكس بالفعل في شيء يبرر له إعادة جيستيلا ، وبما أنه يتمتع بسمعة سيئة مع النساء ، فقد قرر أن يفعل ذلك بالضبط لإخفاء سبب إحضاره لجيستيلا.
بجمال وجه جيستيلا ، يكاد لا يوجد رجل يستطيع مقاومتها.
"في أسوأ الأحوال ، سيصفونني باللاعب ، لكن لا بأس بذلك " فكر ريكس بلا مبالاة.
لكن بعد ذلك شدّ ريكس فكيه عندما قال فارغاس فجأة "ما اسم تلك الفتاة مرة أخرى ؟ آه نعم ، روزي أليس كذلك ؟ أين هي بالمناسبة ؟ "
وأضاف "عادةً ما تكون معك إلى جانب أدهارا وإدوارد ".
تجمدت ملامح ريكس للحظة قبل أن يهدأ ويجيب قائلاً "أنت منشغل بأمور المكتب ، من الواضح أنك لم تنتبه ".
عند سماع هذا ، ضحك فارغاس ضحكة خفيفة.
بعد أن قال ذلك أراد ريكس أن يعتذر وينصرف ، لكن فارغاس أوقفه قائلاً "من الأفضل أن تؤجل أي شيء تخطط له بعد هذا لأن سيبروف يسأل عنك ".
"سيبروف ؟ " يسأل ريكس وهو يعبس.
مباشرة بعد أن قال فارغاس ذلك نظر ريكس إلى المكان الذي كان فيه سيبروف ووجد أنه كان ينظر إليه.
يقف سيبروف مع سكرتيرته على الجانب وهو ينظر إلى ريكس ، وبعد أن نظر إلى ريكس للحظة ، دخل إلى مبنى جامعة ويسترن أونتاريو مشيراً إلى أنه سينتظر في مكتبه.
ثم تنهد ريكس واعتذر لفارجاس قبل أن يذهب إلى إيفلين.
لحسن الحظ ، لا تزال إيفلين هنا ويبدو أنها تنتظره ، أحضر ريكس جيستيلا ودلتا أيضاً إلى إيفلين قبل أن يقول "هل يمكنكِ مراقبة هاتين الاثنتين للحظة ؟ "
"إلى أين أنت ذاهب ؟ " سألت إيفلين في حيرة.
لكن ريكس أشار فقط إلى مكتب جامعة ويسترن أونتاريو قبل أن تدرك إيفلين على الفور ما يعنيه "حسناً ، سأراقب هذين الاثنين من أجلك ".
أومأ ريكس برأسه قبل أن يتجه إلى داخل مبنى جامعة ويسترن أونتاريو.
بعد دخول مبنى جامعة ويسترن أونتاريو ، اقتربت السكرتيرة التي كانت تقف بجانب سيبروف من ريكس وقادته عبر المبنى متجهة إلى غرفة مكتب سيبروف.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى وصل ريكس أمام باب ضخم ،
الباب يكاد يلامس السقف وهو عريض جداً ، وهناك لافتة على الباب تحمل اسم سيبروف مما يدل على أن هذه غرفته.
انحنى السكرتير قليلاً ثم فتح الباب لريكس.
دخل ريكس الغرفة قبل أن يجد سيبروف جالساً بالفعل على مكتبه ، وكان يدخن سيجاراً بينما ينظر إلى ريكس بتعبير لا يمكن قراءته.
تتميز الغرفة بتصميم بسيط مع وجود عدد قليل من الأشياء بداخلها ،
من أبرز الأشياء الملحوظة داخل غرفة سيبروف هو وجود نوع من الأسلحة معلق على الحائط بجانب ريكس مصنوع بالكامل من المانا ، لكنها ليست المانا عادية لأن ريكس يستطيع أن يشعر بأنها مختلفة.
لاحظ ريكس أيضاً وجود عنصر ينبعث منه المانا معروض على مكتب سيبروف بجانب بعض إطارات الصور.
إلى جانب ذلك يوجد أيضاً رداء أحمر في زاوية الغرفة تنبعث منه طاقة شديدة وجدها ريكس مألوفة إلى حد ما كما لو أنه شعر بطاقة مماثلة من قبل.
بعد أن لاحظ سيبروف أن ريكس ينظر إلى الرداء ، قال "تهانينا… "
وأضاف "لقد تمكنتم من عدم تكبد أي خسائر رغم صعوبة المهمة العالية حتى أنني لم أصدق ذلك في البداية لولا رؤيتي له بنفسي ".
لم يستطع ريكس سوى الابتسام رداً على ذلك قبل أن يسأل "لماذا استدعيتني إلى هنا يا سيدي ؟ "
عند سماع هذا ، حوّل سيبروف عينيه جانباً بسرعة.
"هل تعرف ما هذا ؟ " سأل سيبروف وهو يشير إلى الرداء الأحمر المعروض في زاوية الغرفة ، وكان يسأل ريكس بنظرة ترقب.
لكن عندما رأى ريكس الرداء الأحمر ، هز رأسه.
لكن هز رأسه إلا أن ريكس قام بالفعل بالمسح باستخدام النظام ويعرف بالفعل ما هو الرداء الأحمر ، خاصةً أنه يستطيع أن يشعر بالطاقة المنبعثة منه.
بل إن ريكس يتوقع بالفعل إلى أين ستتجه هذه المحادثة ،
أنزل سيبروف ذراعه قبل أن يتابع قائلاً "هذا هو الكأس الذي حصلت عليه منذ ما يقرب من اثني عشر عاماً عندما لم تكن الآدمية مستقرة كما هي الآن. و لقد بذلت جهداً كبيراً لأحصل على هذا الرداء الأحمر ، وحتى الآن ما زلت أفتخر به ".
بينما يقول سيبروف هذا ، يصمت ريكس ويستمع إلى سيبروف.
قال ريكس بخفة "لا أفهم لماذا تخبرني بهذا يا سيدي " فهو بحاجة إلى التظاهر بعدم الاكتراث لكن يعرف بالفعل ما سيقوله سيبروف.
عند سماع هذا ، نظر سيبروف إلى ريكس ببطء قبل أن يقول "هذا رداء ساحر ".
"ساحر ينتمي إلى سلالة الموتى الأحياء ، الساحر الذي يطور عنصري إلى عنصر مطلق. ساحر يصعب قتله ، وهو أيضاً من نفس النوع الذي تمكنت من قتله… " أضاف ذلك بينما أصبح صوته أكثر عمقاً.
بدأ ريكس يعبس عند سماعه هذا ، خاصة عندما كان سيبروف يسير نحوه.
ثم توقف سيبروف أمام ريكس مباشرة قبل أن يسأله بهدوء ولكن بنبرة تهديد "هل ستشرح لي كيف تمكنت من قتل ساحر ؟ "
