"ريكس! " صاح تايريس وهو يتجه نحو المنزل الذي يوجد فيه ريكس.
إنه ليس وحيداً ، فهناك دراي بجانبه يرافق تايريس للعثور على ريكس.
يطرق كلاهما باب المنزل قبل أن يفتحاه ، ثم تستقبلهما جيستيلا على الفور وهي تقف في نهاية الممر بالقرب من الدرج.
عندما نظر إليها ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه تيريس ، لكنها سرعان ما اختفت.
كان ريكس ينزل الدرج وهو يرتدي درعه الأسود مرة أخرى بينما ينظر إلى تايريس ، والنظرة الخفية جعلت تايريس يستقيم ظهره لا شعورياً.
ورأى دراي الذي دخل الغرفة أيضاً ، أن إيفلين سرعان ما تبعت ريكس إلى أسفل الدرج.
إنها تربط شعرها الأحمر على شكل ذيل حصان ، ولم ترتدِ خوذتها بعد ، وهذا ما جعل دراي يعبس قليلاً وهو ينظر إلى إيفلين وهي قريبة جداً من ريكس.
"هل حدث شيء ما ؟ " سأل ريكس وهو يقترب من الاثنين.
عندما سمع دراي صوت ريكس ، استعاد وعيه من شروده قبل أن يجيب تايريس من الجانب قائلاً "لقد رصدت فريق سسو يدخل المنطقة ، من المفترض أن يكونوا هنا في غضون دقيقة أو دقيقتين ".
"المنظمة الخاصة ؟ حسناً ، اجمعوا الآخرين حولنا " قال ريكس وهو يمر بجانب الاثنين.
بعد أن غادر ريكس المنزل وأتبعته جيستيلا التي ظلت بجانبه كانت إيفلين على وشك مغادرة المنزل أيضاً ، لكن دراي أمسك بذراعها فجأة.
نظرت إيفلين إلى دراي في حيرة "دراي ؟ ما الخطب ؟ "
بدا على وجه دراي التردد ، لكنه نظر في النهاية إلى عيني إيفلين قبل أن يقول "ماذا كنتِ تفعلين مع ريكس في الطابق العلوي ؟ درعكِ غير محكم ".
بسبب ارتدائها الدرع على عجل ، أصبح درع إيفلين مائلاً قليلاً.
"هاه ؟ دراي… ظننت أننا تجاوزنا هذا بالفعل " أجابت إيفلين وهي تهز رأسها.
ثم نظرت إلى دراي مباشرة في عينيه قبل أن تضيف "لا يوجد أي شيء بيننا ، أما بالنسبة لسؤالك ، فلم يحدث شيء بيني وبين ريكس ".
"وحتى لو حدث شيء ما ، فهذا ليس من شأنك ".
أبعدت إيفلين يد دراي عنها قبل أن تمضي في طريقها ، بينما كان دراي من ناحية أخرى واقفاً في مكانه بنظرة قلقة.
لم يمض وقت طويل حتى تجمع الأحفاد حوله.
استدعاهم تيريس واحداً تلو الآخر ، فأيقظهم جميعاً باستثناء فوردي ، وكان جميع الأحفاد يقفون بالفعل أمام ريكس بطريقة منظمة.
حتى أن ريكس أعجب كثيراً ، وقال "الخوف هو أفضل سلسلة قيادة ".
خلال الخدمة العسكرية ، قال الرقيب أول هذه العبارة ذات مرة ، وبناءً على كيفية تصرف الأحفاد الآن ، يبدو أن الرقيب أول كان على حق.
ويبدو أن الآخرين اكتشفوا أيضاً أمر قتله لأحد الموتى الأحياء من الرتبة السابعة.
يستطيع ريكس أن يرى بوضوح تغير الهواء من حولهم ، وربما أخبر تايريس أو حتى الآخرون الذين رأوا رأس دورانت بقية الأحفاد بهذا الأمر.
قبل أن يقول ريكس أي شيء كان قد أخبر تايريس بالفعل باعتراض فريق منظمة الأمن والتعاون في أوروبا وإحضارهم إلى هنا.
على الرغم من أن ريكس قد أخبر الرسول الأخضر بالفعل بإحضار نفس عدد الأشخاص الذين أحضرتهم عائلات الشعار الذهبي الـ 25 إلا أنه ما زال لا يعرف عدد الأيدي السوداء التي تم إرسالها إلى هنا.
أو حتى الفريق الذي ينتمون إليه ،
لذا يحتاج ريكس أولاً إلى الاجتماع مع فريق الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم قبل تقسيمهم لمساعدة فريق جيرارد.
قال ريكس وهو يعقد ذراعيه أمامه "سيصل فريق منظمة الأمن والتعاون في أوروبا قريباً ".
ثم أضاف "التوقيت مثالي للغاية ، أعرف شخصاً ما في فريق سسو ، لذا سنتحرك بعد أن يحضرهم تايريس إلى هنا. وكما قلت سابقاً ، سنهاجم الشركة التي وجدها دراي قبل تلك التي وجدها سيف ".
وبينما كان يقول هذا ، أدرك ريكس فجأة شيئاً ما "انتظر ، لماذا لم أسأل جيستيلا ؟ "
ألقى ريكس نظرة خاطفة على جيستيلا التي كانت بجانبه قبل أن يأخذها جانباً لفترة وجيزة ، ثم سألها "لقد كنتِ جزءاً من الموتى الأحياء من قبل ، لذا لا بد أنكِ على دراية بالوضع ".
عند سماع هذا ، نظرت جيستيلا إلى ريكس قبل أن تومئ برأسها بخفة.
هذا التأكيد يجعل ريكس يضرب جبهته بيده قبل أن يسأل "ما هو وضع الموتى الأحياء ؟ متى من المتوقع وصول التعزيزات ؟ "
تنظر جيستيلا إلى الأسفل للحظة قبل أن تتنهد.
لكن أخفت ذلك جيداً إلا أن ريكس لاحظ بعض التردد في تعابير وجهها.
"حسناً ، لقد كانت من الموتى الأحياء قبل ساعتين ، لن أعاملها بقسوة بسبب هذا " فكر ريكس وهو ينظر إلى جيستيلا بتساؤل.
ثم قالت أخيراً "تم الاتصال بدورانت لإبلاغه بأن التعزيزات في طريقها ".
"من المفترض أن تصل التعزيزات بحلول نهاية اليوم ، لكن دورانت كان يتوقع بالفعل تأخرها نظراً لأن بني آدم يولون اهتماماً كبيراً للمعقل. "
أومأ ريكس برأسه موافقاً "لقد جاؤوا بسرعة كبيرة ، لكن لا بأس ".
في حرب كهذه ، يجب على القائد أن يتوقع دائماً أسوأ السيناريوهات.
إن طريقة تفكير دورانت منطقية ، وعلى ريكس أن يعترف بذلك إلى حد ما ، ثم يسأل مرة أخرى "ماذا عن فرقتي الموتى الأحياء ؟ من يقودهما ؟ "
تحت نظرات ريكس التي تنبعث منها ضغوط تجعل جيستيلا مطيعة ،
"يقود الشركة شخصٌ ذو رتبة سادسة ، وهو إنتوما ، جثة الرعب. ولكن بما أنك قتلت دورانت ، فلن تكون هناك مشكلة " أوضحت جيستيلا.
ثم أضافت وهي تنظر إلى الجانب "أما بالنسبة للأخير… "
وبعد لحظة
وصلت فرق منظمة الأمن والتعاون في أوروبا إلى مدينة ريكس ، ويتواجد أحفادها حالياً فيها.
ينظر ريكس إلى الفريق الذي أرسلته منظمة سسو ويجد أن هناك ما يقرب من ثلاثين شخصاً ، واليد السوداء التي تم إرسالها تأتي من الفرق الخضراء والحمراء والبيضاء.
كل فريق من الفرق التي مثلوها يتميز عن الآخر بفضل لون زيه.
جميع الأيدي السوداء مربوطة بملابس منظمة الأمن والتعاون في أوروبا التي تتوافق مع فريق الرسل الذي ينتمون إليه ، وكل منهم يحمل مسدساً على خصره.
رأى ريكس ذلك وأدرك أنها البنادق التي أعطاه إياها الرسول الأخضر من قبل.
وبما أن كل يد من الأيدي السوداء تحمل مسدساً على خصرها ، يبدو أن الإنتاج الضخم للمسدس الذي اخترعه الرسول الأخضر يسير على ما يرام.
وسط الأيدي السوداء ، يجد ريكس ليليا وهي تسير نحوه.
"لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً ، هل ستدعنا نتولى أمر الموتى الأحياء بأنفسنا ؟ " قال ريكس مازحاً مما جعل ليليا التي وصلت للتو تضحك.
ثم قالت "لقد انتقلتم إلى هنا عن طريق الانتقال الآني ، أما نحن ، من ناحية أخرى ، فنحتاج إلى الذهاب سيراً على الأقدام ".
بعد تبادل بضع كلمات ، نظر ريكس إلى الخلف فوجد يدين سوداوين ترتديان زياً أحمر وأبيض يبدو أنه يمثل الفريقين الأبيض والأحمر.
"ريكس ، هذا ممثل الفريقين الأبيض والأحمر. فاخر… "
تشير ليليا إلى الرجل الذي يرتدي زياً أحمر وهو مفتول العضلات ، وجسد هذا الرجل مليء بالندوب ، ويمكن لريكس أن يرى بعض الجروح الطويلة على ذراعي فاخر.
ثم أشارت إلى الرجل الذي بجانب فاخر وقالت "وهذا فيلتن ".
ألقى ريكس نظرة خاطفة على فيلتن ووجد أنه الأكثر غرابة من بين الاثنين ، فعينا فيلتن هادئتان ومتزنتان ولا تنبعث منهما هالة تذكر.
أكثر ما يلفت انتباه ريكس هو الرمز الأبيض الموجود على جبين فيلتن.
شكله يشبه الريشة ، وذيله متشابك مكوناً رمز اللانهاية ، إنه يبدو رائعاً.
بعد إلقاء نظرة سريعة على الاثنين ، قام ريكس بفحصهما ووجد أن كلاهما يمتلك قوة من الرتبة السادسة المتوسطة بينما ليليا هي الأضعف حيث تمتلك قوة من الرتبة السادسة المبكرة.
من خلال عمليات فحص النظام ،
اتضح أن فاخر يمتلك القدرة على التحول إلى وحش ، لكن النظام لم يوضح نوع الوحش الذي سيتحول إليه ، لكن من المؤكد أن ذلك يمثل نوعاً من تعزيز القوة لفاخر.
على الرغم من أن قوة فيلتن فريدة من نوعها إلا أنه يمتلك القدرة على صنع الأسلحة.
ومثل فخير لم يوضح النظام مدى قدرة فيلتن على صنع الأسلحة ، ولكن بالنظر إلى هيئته النحيلة مقارنة بفخير.
يبدو أن شركة فيلتن تُفضل صناعة الأسلحة بعيدة المدى.
قال فاخر بابتسامة ودودة "لا بد أنك ريكس سيلفرستار ، لقد سمعت الكثير عنك من ليليا هنا " وتظهر ابتسامته صفاً من الأسنان المصطفة بشكل مثالي.
ابتسم فيلتن من الجانب ابتسامة خفيفة وقال "هل يمكنك إطلاعنا على الوضع ؟ "
بعد حوالي خمس عشرة دقيقة كان ريكس قد أطلعهم بالفعل على الوضع بما في ذلك وفاة الميت الحي من الرتبة السابعة ورفاقه.
يتولى فريق جيرارد التعامل مع مجموعة الموتى الأحياء في الغابة.
"ربما أستطيع التعامل مع بقية الشركة التي يقودها أعلى رتبة من الموتى الأحياء السادسة ، لكن الآخر قد يمثل مشكلة كبيرة " فكر ريكس وهو يعبس.
ثم نظر إلى فيلتن وقال "ربما أحتاجه أكثر من فاخر ".
بعد أن قضى ريكس على فرقة دورانت ، بقي أربعة من أفراد الفرقة ، ثم قال أخيراً "سيأتي فريق ليليا وفيلتن معي ، وسيساعد فريق فاخر جيرارد في الغابة ".
لكن التقوا للتو إلا أن الثلاثة أدركوا على الفور أن ريكس هو القائد الأعلى.
لا يوجد قول واضح بأن ريكس هو الأعلى في القيادة ، لكن كل شيء يسير بشكل طبيعي خاصة وأنهم يعلمون أن ريكس يقضي على أحد الموتى الأحياء من الرتبة السابعة.
بعد أن أعطاهم التعليمات ، نظر ريكس إلى الجانب ووجد شيئاً مثيراً للاهتمام.
يتبادل الأحفاد وأصحاب الأيدي السوداء النظرات الحادة بينما يتصاعد التوتر بينهم بشكل واضح ، مما يجعل ريكس يهز رأسه بابتسامة ساخرة.
لكن ذلك لم يفاجئ ريكس لأنه كان يتوقع شيئاً كهذا بالفعل.
على الرغم من أن منظمة شينغهاي للتعاون ومنظمة جامعة ويسترن أونتاريو على وشك التحالف مع بعضهما البعض من أجل الصالح العام إلا أن سنوات الصراع التي خاضاها لا تزال راسخة بعمق.
ويتضح ذلك من خلال أداء الشباب من كلا الجانبين.
قال فاخر لفريقه "ماذا تفعلون يا رفاق ؟ توقفوا عن التحديق وإلا سأحطم أسنانكم ".
كما فعل فيلتن وليليا الشيء نفسه لتخفيف التوتر بينهما ، بينما لم يحتج ريكس إلا إلى إلقاء نظرة تحذيرية واحدة على الأحفاد قبل أن يحولوا أنظارهم عن الأيدي السوداء.
لقد تم بالفعل ترسيخ سلطته هنا ، وهذا ما يجعل ريكس راضياً.
يستعد ريكس وأحفاده برفقة ليليا وفريق فيلتن لمغادرة المدينة ، ولكن كما في السابق ، يتعين على ريكس أن يترك بعضهم وراءه.
لقد وجد الناجون بالفعل مكاناً للاختباء ، لكن بعض الموتى الأحياء المتجولين قد يذبحونهم.
"أنا متحمس للغاية! أريد حقاً أن أضرب بعض الموتى الأحياء اليوم! " صرخ تايريس وهو يشد يديه أثناء حديثه مع أخيه ، لكن هذا لفت انتباه ريكس بدلاً من ذلك.
ألقى ريكس نظرة خاطفة على تايريس وقال "يا رجل عنصر المعدن ، ابقَ هنا ".
"إيه… ؟ ماذا ؟! " استغرق الأمر لحظة حتى استوعب تيريس ما قاله ريكس قبل أن يصرخ في حالة من عدم التصديق ، وأصبح مراقباً بينما يستريح أحفاد الآخرين.
بل إنه الشخص الذي تُرك ليحرس الناجين بينما يقوم الآخرون بالاستطلاع.
على الرغم من أن البقاء هنا في المدينة مع الناجين هو المكان الأكثر أماناً إلا أن تيريس ما زال يسعى إلى بعض الأحداث ، لكن أمله تحطم بسبب الكلمات التي خرجت من فم ريكس.
وأضاف ريكس "يمكنك أنت وأخوك البقاء هنا ، يبدو أن الناجين يحبونكما ".
خفتت الإثارة في عيني تيريس بينما انحنى كتفاه ، ولم يكن أمام تيريس خيار آخر سوى أن يومئ برأسه مع تنهد.
انتقل فريق ريكس وليليا وفيلتن خارج المدينة.
ينفصلون عن فاخر الذي توجه نحو الغابة لمساعدة فريق جيرارد بينما سيتعاملون هم مع شركتي الموتى الأحياء الأخريين اللتين عثر عليهما دراي وسيف.
لقد أشرقت الشمس بالفعل ، مما يشير إلى بداية يوم جديد.
ينطلق ريكس وأحفاده برفقة فرق ليليا وفيلتن في اتجاه فرقة الموتى الأحياء بقيادة دراي.
انطلاقة واحدة منهم تغطي مئات الأقدام ، ولن يستغرق الوصول إلى المكان وقتاً طويلاً.
بعد حوالي نصف ساعة ،
"بشر!! " صرخ أحد الموتى الأحياء ذوي المظهر الخشن وهو يوجه سيفه الطويل نحوه.
هذا الميت الحي ذو المظهر الخشن ضخم للغاية ويتفوق على بقية الموتى الأحياء ، وله رؤوس عديدة متناثرة حول جسده الضخم بعيون حمراء متوهجة.
حتى سيفه الباستارد كبير جداً حتى عند رؤيته من بعيد.
جميع الموتى الأحياء الذين يقودهم الميت الحي ذو المظهر الخشن الذي أطلقت عليه جيستيلا اسم إنتوما ، نظروا إلى الجانب بعد سماعهم زعيمهم يزأر بغضب.
الساحر ميتات التابعة لجماعة الموتى الأحياء كثيرة العدد.
بلغ عددهم ما لا يقل عن مئتين وهم يرددون الترانيم معاً ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يظهر زوج من السيوف الجليدية الضخمة في السماء بينما كان السحرة يرددون الترانيم.
عند رؤية ذلك يتقدم فيلتن والفريق الأبيض إلى الأمام.
ركعت إحدى عشرة يداً سوداء من الفريق الأبيض باستثناء فيلتن ، ووضعت إحدى ساقيها على الأرض ، واتخذت مواقعها قبل أن يتوهج الرمز الأبيض على جبين فيلتن.
تتجمع الطاقة البيضاء على الأيدي السوداء الإحدى عشرة قبل أن تتجسد في شكل مسدس.
يبدو السلاح مشابهاً لبندقية القنص ، على الأقل من حيث تصميم السلاح.
بعد أن أمسكت الأيدي السوداء بالبندقية وصوبتها نحو جيش الآلاف من الموتى الأحياء الذين يندفعون نحوهم ، أشار فيلتن إلى الأمام وقال "انطلق! "
حفيف!
بوم!!
بدلاً من اختراق جيش الموتى الأحياء مثل بندقية قنص عادية ،
تُحدث الرصاصات التي انطلقت من البناصدر صوتاً مدوياً ، وعند الاصطدام ، تنفجر الرصاصة المصنوعة من الطاقة البيضاء ، مما يؤدي إلى تطاير العشرات من الموتى الأحياء بفعل رصاصة واحدة.
حتى الموتى الأحياء من الرتبة الخامسة قُتلوا على الفور جراء الانفجار.
بوم!
بوم!
يسقط المئات من الموتى الأحياء بينما ينهال عليهم الفريق الأبيض بوابل من الرصاص المتفجر.
عند رؤية ذلك لم يبق السحرة ساكنين ، بل قاموا بأرجحة سيوف الجليد الضخمة المصنوعة من تعاويذهم باتجاه ريكس والآخرين.
تنتقل ليليا وفريقها ،
يندفع عدد مماثل من الأيدي السوداء إلى الأمام ، حيث تحمل كل منها علامة حمراء متوهجة على جسدها ، ومن نظرة واحدة فقط يعرف ريكس أن العلامة الحمراء من فعل ليليا.
يتحطم!
اصطدمت الأيدي السوداء من الفريق الأخضر بسيوف الجليد.
وبقليل من الجهد وبفضل العلامة الحمراء التي ضاعفت قوتهم ، تحطمت سيوف الجليد مع كل هجوم من هجماتهم.
بعد تدمير سيوف الجليد ،
ظهرت علامة حمراء ضخمة على الأرض تحت جيش الموتى الأحياء المهاجم ، بينما توهج جسد ليليا بهالة حمراء ، وأشارت بيدها إلى الأمام قبل أن تهتف قائلة "علامة التفجير المرعبة ".
بوم!
انفجار قوي دمر الموتى الأحياء وقتل المئات في ضربة واحدة.
لقد توقع الساحر ميت هذا الأمر ، حيث قاموا بتغطية أنفسهم بحاجز سحري ، كما تمت حماية بعض الموتى الأحياء المحيطين بهم ، لكن الآخرين خارج الحاجز السحري تم إبادتهم.
رارغ!
غراه!
أومأ ريكس برأسه وهو يراقب من الجانب ، قائلاً "لقد ازدادت علامة ليليا قوة ".
عندما رأى ريكس الأيدي السوداء تستعرض قوتها ، ضم قبضته واشتعلت لديه نية القتال ، وقال للأحفاد "هل ستقفون هناك وتشاهدون فقط ؟ ".
وأضاف "كنت أظن أنك شخص سهل الخسارة ، خاصة أمام أصحاب الأيدي السوداء ".
عند سماع هذا ، استعاد الأحفاد وعيهم من ذهولهم.
ألقت ليليا نظرة خاطفة على ريكس بابتسامة بعد أن قضت على جيش الموتى الأحياء.
ابتسامة ريكس جعلته يلوح بيده بينما ضحكت ليليا قائلة "أنتم تجعلونني أبدو سيئة ".
قال ريكس قبل أن يتحول جسده إلى وميض من البرق الأسود "أنت في فريقي ، لذا لا تخسر ، دعنا نريهم ما لدينا! ".
