"ليس مجرد شجار تافه… " قال ريكس بشراسة.
لكن لا يهتم بذلك حقاً إلا أن ريكس يعلم أنه يستطيع أن يتفوق على أي طالب ما زال يتعلم في الجامعة بالقوة الحالية التي يمتلكها الآن.
حتى الخريجين من المرجح أن يخسروا أمامه ، فهو قوي تقريباً مثل رئيس عائلة في الوقت الحالي.
دنكان بلاتشي ، وهو رئيس العائلة ذات المرتبة الأدنى في قائمة الـ 25 غولدن كريست ، أقوى قليلاً من ريكس ، وقوته لا تقارن بالطلاب بعد الآن.
لكن هدفه الحقيقي ليس ذلك
لم يقارن ريكس نفسه بالطلاب ، فهذه ليست غايته النهائية.
أكثر ما يسعى إليه هو محاربة الكائنات الخارقة للطبيعة ، والعديد من الكائنات الخارقة للطبيعة الأخرى أقوى منه بكثير تماماً مثل آنا من عائلة ديلاروزا التي التقى بها من قبل.
لقد عبثت بريكس كما لو أنه لا شيء حتى أنه حالفه الحظ بسبب اللعنة الأبدية.
لولا اللعنة الأبدية التي سممت آنا ، وجارفالد الذي ساعده في القتال معها ، لكان ريكس قد مات هناك على يد آنا.
لذا فهو بحاجة إلى الاستمرار في اكتساب المزيد من القوة ، فلا وقت للعبث.
نظر الرجل إلى ريكس بصدمة عندما سمع ما قاله ريكس "على عكسي هاه… " تمتم.
قال ريكس وهو يشير وينظر ببرود إلى الطلاب المجتمعين "لا أعرف ما يدور في أذهانكم جميعاً ، نحن في حالة حرب ، لذا على الأقل تصرفوا وكأنكم تهتمون ".
بسبب الأحداث التي تتكشف ، تذكر ريكس الماضي عندما كان في الجيش.
يموت المئات أو حتى الآلاف من الناس كل يوم خلال المناوشات ضد الكائنات الخارقة للطبيعة ، وقد ضحى الناس العاديون بحياتهم من أجل الإنسانية.
تم جلب الأطفال إلى الحرب ، تاركين عائلاتهم ، وتنازلوا عن كل شيء في الحرب.
إن رؤية أن الشيء الذي يقاتلون من أجله يبدو وكأنهم لا يكترثون به ، ولا يفكرون في شيء آخر سوى التقدير والسمعة ، يجعل ريكس غاضباً من أولئك الذين ضحوا بحياتهم.
بدأ الأمر لا يستحق كل هذا العناء كما كان يعتقد.
عند سماع ملاحظات ريكس اللاذعة ، نظر جميع الطلاب إلى أسفل متجنبين نظرات ريكس الحادة.
بعد أن نظر ريكس ببرود إلى الطلاب المحيطين به للحظة ، استدار أخيراً وغادر المكان.
لم ينطق أحد بكلمة ، بل ساد الصمت المكان.
أثناء توجهه إلى ساحة التدريب ، لاحظ ريكس أن ساحة التدريب مليئة بالناس.
الروبوت الذي يحرس أمام ساحة التدريب يتنحى جانباً على الفور ويسمح لـ "ريكس " بالدخول ، وقد شعر الناس المصطفون في طوابير طويلة بالحيرة في البداية ، لكنهم أدركوا بعد ذلك أنه "ريكس ".
داخل ساحة التدريب ، لاحظ ريكس أن مركز ساحة التدريب قد تغير.
كان من المفترض أن يكون هناك ساحتان في وسط ساحة التدريب حيث يمكن للطلاب التدرب مع الروبوتات ، لكنها الآن تحولت إلى ساحة كبيرة واحدة كان من المفترض إنشاؤها بسبب مباراة التدريب.
بعد التجول في المكان ،
يلاحظ ريكس وجود العديد من الكرات البنية فوق رؤوس الطلاب في هذه المنطقة.
"إنهم زوار من جامعات أخرى ، وعددهم كبير " هكذا فكر ريكس وهو يرى ما لا يقل عن أربع أو خمس كرات بنية اللون على كل جانب من جانبيه.
بما أن ريكس هو الأقوى ، فهناك كرة ذهبية فوق رأسه.
ونظراً إلى الكرة الذهبية الساطعة ، انجذب إليها زوار الجامعات الأخرى.
هناك شخصان على يمين ريكس شاهدا دخوله ،
ينظر كلاهما إلى الكرة الذهبية المتوهجة فوق ريكس بدهشة ، وقالت امرأة هامسة "إنه من المتفوقين في هذه الجامعة ".
أجاب رجل "لماذا لا نعرّف أنفسنا ، قبل مباراة التدريب بالطبع ؟ "
عندما رأت المرأة الابتسامة الساخرة التي ارتسمت على وجه الرجل ، تنهدت قائلة "منذ متى وأنت تقدم نفسك فقط ؟ "
لكن الرجل تجاهل ملاحظاتها وسار باتجاه ريكس والمرأة تتبعه.
عندما يبدأ كلاهما بالاقتراب من ريكس ،
أغمضت المرأة عينيها قبل أن تمسك فجأة بذراع الرجل وتوقفه ، فنظر إليها الرجل في حيرة وسألها "ماذا تفعلين ؟ "
قالت المرأة بوجه شاحب "لا أعتقد أنه يجب علينا أن نعبث معه ".
عندما رأى الرجل التعبير الشاحب ، عبس وقال ساخراً "عن ماذا تتحدث ؟ هل أنت خائف من هذا الرجل ؟ ".
تشتد قبضة المرأة على ذراع الرجل بينما تهز رأسها.
قالت المرأة بصوت هامس "هذا ريكس سيلفرستار " وشعرت بالاختناق حتى عند ذكر اسم ريكس.
عند سماع هذا ، سأل الرجل "لماذا هو هنا ؟ أليس من المفترض ألا يأتي ؟ "
"لنسأله ، بل يمكننا حتى أن نختبره لنرى إن كان حقاً كما تقول الشائعات. أليس من الجيش ؟ مثله مثل إدوارد " أضاف الرجل مبتسماً.
لكن المرأة تهز رأسها مراراً وتكراراً قائلة "لا تعبث معه ".
وأضافت المرأة في حالة من عدم التصديق "لقد قتل شيطاناً مجنحاً من الرتبة السادسة! هل أنت مجنون ؟ ".
ولما رأت المرأة تعبير الرجل غير المبالي ، تابعت قائلة "هل تعلم حتى ما يتطلبه الأمر لقتل شيطان مجنح من الرتبة السادسة ؟ يتمتع الشيطان المجنح بمقاومة عالية جداً للنار ، وجسده أصلب من أي كائن خارق للطبيعة ، بل وينافس جسد رجل التنين! "
"وماذا في ذلك ؟ ذلك الرجل إدوارد لديه إنجازات رائعة أيضاً ، لكنني ما زلت على قدم المساواة معه. إضافة إلى ذلك لا يوجد دليل فعلي على أن ريكس قتل الشياطين المجنحة بمفرده " أجاب الرجل.
وهذا يجعل المرأة عاجزة ،
وبينما كانا يتشاجران ، رأيا فجأة ريكس يسير في الاتجاه الآخر ، مما جعل الرجل ينقر بلسانه.
لكن عندما كان على وشك اللحاق بريكس ،
ثم يتدخل صوت آخر فجأة قائلاً "لو كنت مكانك لما فعلت ذلك ".
"من أنت ؟ " سأل الرجل وهو يضيق عينيه.
عند سماع ذلك اقترب رجل آخر منهما ومد يده وقال "اسمي بروك ، كنت أعرف ريكس عندما كان ما زال في جامعة أوشيرا ".
"أوه لم أكن أعلم أن ريكس يحتاج إلى صديق سابق لحمايته " قال الرجل بنبرة ساخرة.
هز بروك رأسه بابتسامة ساخرة ، ثم ربت على كتف الرجل قبل أن يقول "أنا أفعل هذا من أجلك. و لقد رأيتك تتشاجر مع إدوارد ، وكنت تعتقد أنهما صديقان من الجيش مما يجعل قوتهما متساوية ، أليس كذلك ؟ "
وأضاف بروك محذراً الرجل "ثق بي في هذا الأمر ، ريكس وإنجازاته حقيقية. إن عصيته مرة واحدة ، ستندم على ذلك بالتأكيد ".
بعد أن تم تذكيره باستمرار ، أدار الرجل رأسه بعيداً على مضض.
لكن فجأة ، وسط الناس المارين ، رأى الرجل شخصاً يحدق به بتعبير جامد أصابه بالقشعريرة.
من خلال المارة ، رأى ريكس الرجل من بعيد.
يحدق في الرجل بهدوء بتعبير وجهه الجامد الذي يتسم بالبرودة والحدة ، وكل ما قاله الرجل يمكن أن يسمعه ريكس بوضوح حتى مع وجود ضجيج في ساحة التدريب.
وبعد لحظة من إدراك الرجل لمن كان ينظر إليه ، اختفى ريكس فجأة.
قال الرجل فجأة "شكراً لك " مما أثار دهشة المرأة وبروك عندما رأوا تعبير وجهه الشاحب.
يعلم الرجل أنه كاد أن يرتكب خطأً ، فهو على وشك عبور الحدود مع ريكس.
في هذه الأثناء ، يتنحى ريكس جانباً بنظرة باردة.
من طريقة تحركه عبر الحشد كان جسده متصلباً للغاية كما لو أنه ينظر إلى شيء صادم بالنسبة له ، فكر ريكس محاولاً الحفاظ على تعبيره محايداً "ماذا يفعل هنا ؟ ".
بينما كان الرجل يعتقد أن ريكس ينظر إليه ،
اتضح أن ريكس لا ينظر إليه رغم أنه سمع ما قاله الرجل ، بل ينظر إلى شخص آخر خلف الرجل.
يتجه ريكس إلى الجانب الآخر من الساحة الكبيرة حيث يقل عدد الناس المحيطين به.
ثم توقف عن خطواته ونظر ببطء إلى يمينه ،
هناك رجل آخر ذو شعر أخضر يقف في الجهة المقابلة من المكان تماماً مثل ريكس ، وتلتقي عيناهما وتفحصان بعضهما البعض بينما يبدأ التوتر في ملء الجو.
من الذقن المرفوعة قليلاً والخطوات الثابتة ،
كان فخر الرجل ذي الشعر الأخضر واضحاً جلياً ، ولم يكن من الممكن إخفاء طبيعته الواثقة ، خاصةً مع وجود ابتسامة عريضة على وجهه وهو ينظر إلى ريكس.
تلاقت أعينهما مع بعضها البعض دون أن تلتفت إلى ما يحيط بهما ،
لم تتحرك أجسادهم على الإطلاق بينما ظلت أعينهم متصلة بالعين ، وكأن كل ما يحيط بهم لم يكن ذا صلة ، إذ حافظوا على التواصل البصري حتى عندما بدأ بعض الناس يلاحظون ذلك.
دون أن يعرفوا حتى تاريخ كليهما ، بدأ الأشخاص الذين لاحظوا ذلك بالابتعاد.
بعد أن تبادلا النظرات لمدة تزيد عن ثلاثين ثانية ، تقدم ريكس خطوة للأمام بينما تقدم الرجل أيضاً نحو بعضهما البعض.
بعض الناس يتعرفون عليهما كليهما ،
لا بد أنهم يعيشون في عزلة تامة إن لم يتعرفوا على الاثنين ، هذا أمر مستحيل.
قال الرجل ذو الشعر الأخضر مبتسماً "ريكس سيلفرستار ، يا لها من مصادفة أن ألتقي بك هنا ".
عند سماع هذا ، ضيّق ريكس عينيه وهو ينظر إلى الشخص الذي أمامه "السيد أتكينز ، ما الذي يجعلني أتشرف بلقائك هنا ؟ "
اتضح أن الرجل الذي يقف أمام ريكس هو ويسلي أتكينز ، رئيس عائلة أتكينز.
أجاب ويسلي "أوه ، نحن أقرب من ذلك فقط نادني ويسلي ، لا داعي للرسميات ".
ثم أشار ويسلي للجلوس على مقعد فارغ على ظهر ريكس ، فجلسا كلاهما على المقعد مع توتر واضح يحيط بهما لدرجة أن الناس من حولهما لاحظوا ذلك أيضاً.
قال ويسلي فجأة "لا داعي للتوتر الشديد ".
ألقى ريكس نظرة جانبية بحذر قبل أن يضيف ويسلي "أنا هنا من أجل مباراة ابني التدريبية بالطبع ، إلى جانب كوني رئيس عائلة أتكينز ، فأنا أيضاً أب كما تعلمون ".
أجاب ريكس بهدوء "أنا آسف لشكّي بك ، لكنني لا أعتقد أن هذا محض صدفة ".
مع استمرار الحرب الباردة بينهما ، وقيام هانز بالتحقيق في كل شيء عنهما ، بالإضافة إلى عثور ريكس على أدلة تدين ويسلي ، فإن هذه المصادفة مشكوك فيها للغاية.
وبما أن حفل العشاء قريب ، فمن المؤكد أن زيارة ويسلي مُخطط لها.
"كما ترى ، أنا معجب للغاية بالإنجازات التي حققتها في غضون بضعة أشهر فقط " أثنى ويسلي على ريكس مما جعله يعبس.
ثم يتابع قائلاً "إنقاذ مدينة بيا من الشياطين الزرقاء ، وترويض ذئب أبيض متحول ، والتحول إلى زيراغون ، بل حتى الوصول إلى الرتبة السادسة بروح قوية دمرت الغرفة في بلورة المانا. و لقد فاجأتني حقاً ".
"هل تراقبني ؟ ظننت أننا قد حسمنا خلافاتنا بالفعل " أجاب ريكس بينما بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع.
لكن بدلاً من أن يجيب ويسلي ريكس ، قال "سأحتاج إلى كتاب التعاويذ الآن ".
قال ريكس وهو يشدد على الكلمات الأخيرة "ما زال لدي أكثر من شهر قبل أن أعطيك الأخير ، هذا هو اتفاقنا ".
عند سماع هذا ، ابتسم ويسلي قائلاً "كنت سأفي بوعدي ولكن… "
"بعد إنجازاتك المذهلة في غضون أشهر قليلة ، وتواطؤك مع عائلة الأحمر ، بدأت أشك في الأمر. لذا إذا كنت ستعطيني كتاب التعاويذ الأخير ، فسأنتظره خلال المأدبة " أضاف ويسلي بنبرة تهديد وهو ينهض ويغلق أزرار سترته.
تغيرت ملامح ريكس إلى الكآبة بينما ابتسم ويسلي بزهو وهو ينظر إليه بازدراء قبل أن ينوي المغادرة.
"أوه ، وأيضاً لإضافة المزيد من التحفيز لك " استدار ويسلي نحو ريكس "لقد وجدت موضوعاً مثيراً للاهتمام عنك ، أعلم أن كائناً خارقاً للطبيعة زارك خلال بطولتك الصغيرة في جامعة فاراداي وأيضاً خلال فترة عملك كجامع خردة " قال ذلك مبتسماً.
الكلمات التي خرجت من فم ويسلي جعلت ريكس يشد قبضتيه رداً على ذلك لم يكن يتوقع أن يعرف ويسلي كل هذا القدر.
لقد اعتقد أن ويسلي غاضب منه بسبب تواطئه مع عائلة الأحمر وأيضاً بسبب تلاعبه بكتب التعاويذ ، لكن هذا لم يخطر بباله على الإطلاق.
"من أين عرف عن ذلك المتحول ؟ " فكر ريكس في حيرة.
ثم رفع بصره ليلتقي بنظرات ويسلي "ومن أين عرف عن الزبال ؟ " لكن فجأة تذكر ريكس شيئاً ما "مجموعة مفترسات الخنادق تلك! "
عندما رأى ويسلي نظرة ريكس المضطربة ، اتسعت ابتسامته.
قال ويسلي بنبرة تهديد "استمر على هذا المنوال ، وربما أستطيع الحصول على سبب كافٍ لتسليمك إلى منظمة يووو بتهمة كونك جاسوساً خارقاً للطبيعة ".
ثم يقرب وجهه من وجه ريكس بالانحناء إلى الأمام قبل أن يهمس قائلاً "هل تعرف عقوبة الجاسوس الخارق للطبيعة ؟ "
"الإعدام العلني ، وهل تعلم ما سيحدث لعائلة جاسوس خارق للطبيعة ؟ "
"إذلال علني ، ثم حريق! "
