مسح ريكس آثار الدم في الحمام ، ونظفه جيداً ، ورتب ملابسه قبل أن يتوجه إلى المغسلة ، وبلل وجهه ببضع رشات من الماء. ثم فرك وجهه بالماء ونظر إلى انعكاس صورته في المرآة.
لاحظ وجود بقعة باهتة اللون تطل من تحت سترته البيضاء الملكية المفتوحة.
قام بسحب ياقته إلى أسفل ، فازداد عبسه وقرر فتح السترة بالكامل.
وبينما كان يفعل ذلك ظهرت بعض الكدمات على جسده – ثلاث كدمات على وجه الدقة.
كان كل واحد منها كروياً ، وكان العمل الفني عبارة عن شيء حاد.
"همم ، تلك الجروح لم تلتئم بشكل صحيح – تاركة وراءها ندوباً " تمتم بخفة.
بطبيعة الحال نتجت هذه الندوب الكروية الثلاثة عن الرماح الثلاثة الذين ألقاها يولثار عليه.
يبدو أن حتى قدرته الاستثنائية على التجدد لم تكن قادرة على شفائهم إلى حالتهم الطبيعية.
ارتدى ريكس سترته وخرج ، وكانت إيفلين تنتظره في الخارج.
عندما خرج إلى الخارج ، اتسعت عيناه عندما رأى إيفلين ممددة على الأرض.
كانت فاقدة للوعي!
"إيفلين! " هرع ريكس إليها قلقاً ، وسند رأسها بيده الكبيرة. فحص حالتها ، فوجد أنها لا تبدو متألمة أو ما شابه ، وكأنها نائمة فحسب. "يا نظام ، ما بها ؟ "
<ملاحظة: المرحلة الثانية من مباركة المجموعة جارية>
يتم تخدير جميع أفراد المجموعة الداخلية لتنمية قدراتهم الفطرية. وبمجرد اكتمال ذلك ستنتقل المرحلة إلى أفراد المجموعة الخارجية. يرجى الانتظار ، سيعودون إلى وعيهم بمجرد اكتمال نمو قدراتهم الفطرية.
بعد قراءة هذا ، تنفس ريكس الصعداء ، فالنظام لم يعطه أي تحذير.
وبما أنها ستغيب لفترة من الوقت ، فقد أعادها إلى غرفة نومها.
وضعها هناك على السرير بجانب أدهارا وجيستيلا قبل أن يذهب لمقابلة البروفيسور K.
وبالطبع لم ينسَ إبلاغ فالثور بهذا الأمر.
"لا يمكن لأحد دخول غرفة النوم سواي ، تأكد من ذلك. "
"نعم يا جلالة الملك. سأحرس الباب بروحي. "
"حياتك الضئيلة هذه لا تكفي ، استدعِ الآخرين. أين سيد العائلة ؟ كيف أصبحت خادماً مباشراً للإمبراطورة ؟ "
"لقد تم تعيينها خادمة حصرية لنايلا ، والإمبراطورة نفسها أبقتني معها. "
عند سماعه هذا الكلام ، استدار ريكس ومشى بعيداً دون أن يقول أي شيء آخر.
وبعد لحظات ، وصل إلى غرفة الاجتماعات ، وهي غرفة متواضعة تتوسطها أريكة. رأى ريكس البروفيسور K برفقة جيانا في الغرفة ، وكانا ينحنيان على جانبي الأريكة.
جلس ريكس على كرسي الأريكة ، وأسند ذراعيه بشكل رئيسي على مساند الذراعين وحدق فيهما.
"أعطني ملخصاً لما حدث أثناء غيابي "
على الرغم من توقع البروفيسور K وجود إيفلين في الاجتماع إلا أنه لم يسأل وبدأ بإعطائه ملخصاً. و بدأ البروفيسور K حديثه عن المأدبة التي أقامتها إيفلين – والتي تزامنت مع وقت تحدي مبارزة القطيع.
كان ذلك بمثابة تشتيت انتباه لإلهاء الناس عن القتال الذي كان على وشك الحدوث.
وأيضاً لتجنب رؤيتهم للقمر وهو ينهار ويظلم الليل.
لم يكن ريكس يتوقع هذا ، لكنه لم يعترض على المأدبة التي أقامتها إيفلين.
كانت تخطط لذلك دون علم ريكس.
ومع ذلك كانت تعرف هذا المجال أفضل من ريكس – فقد كانت منخرطة في السياسة في الماضي.
لكن الجو تغير عندما أبلغ البروفيسور K عن المتسلل.
داخل القلعة – لم يكن ريكس يخشى على إيفلين لأنها خط الدفاع الأخير – كانت الطبقة نفسها هي خط الدفاع. ستحظى إيفلين أو باقي أفراد القطيع بدعم كبير داخل حصن القلعة.
ما أثار غضب ريكس هو الفتاة الصغيرة المتورطة ، نادية.
على الرغم من أن ريكس لم يكن في وضع القتال إلا أن جيانا شعرت بأن الهواء أصبح أكثر كثافة.
كان التنفس أصعب بسبب ذلك.
أدرك البروفيسور K هذا التغيير أيضاً ، ولم يسعه إلا أن يعتقد أن ريكس قد أصبح أقوى.
"إذن ، ماذا حدث بعد ذلك ؟ "
"لحسن الحظ تمكن الحراس من قمع المتسلل ، وتم تحرير الجثة البريئة ".
تماماً مثل قدرة المستذئبين على السيطرة ، يمتلك الملاك نوعاً من القدرة أيضاً.
استخدمها هذا الملاك المجهول للتسلل إلى القلعة.
وبالنظر إلى أنه كان يبحث عن شخص ما ، فلا بد أنه صديق لراديل وكاثرين.
وبعد أن ركز ريكس نظره على البروفيسور K ، شبك أصابعه بطريقة مريحة.
"يبدو أن الملاك كان يعلم أنني لست موجوداً فجاء لزيارتي "
"قالت الكابتن لينثيا الشيء نفسه ، فقد استجوبت الملاكين بالفعل وتمكنت من استخلاص معلومات منهما. وقالت كاثرين إنها قدرة الملاك الفريدة ، فهو قادر على رؤية الأمور من خلال أدق التفاصيل. "
"أوه… ؟ لينثيا فعلت ذلك ؟ "
فوجئ ريكس بسرور عندما وجد أن لينثيا قد توصلت إلى نفس النتيجة التي توصل إليها.
لكن مع ذلك كان عليها أن ترفع مستوى أدائها.
أما بالنسبة لريكس ، فلو لم تكن لينثيا قادرة على الأداء ، لكان قد استبدلها.
كانت ليليا في المدينة ، وكان يعلم أنها قادرة.
"هل هناك أي شيء آخر ؟ " سأل ريكس مرة أخرى ، وهو يراقب تعابير وجهي الاثنين.
عند سماع ذلك شوهدت جيانا وهي تدفع البروفيسور K برفق من الخلف ، تحثه على قول شيء ما. عندها فقط تابع البروفيسور K قائلاً "الأمر يتعلق بمخلوقات الفوضى – أعتقد أنني توصلت الآن إلى نظرية بشأنها ".
أجاب ريكس "أخبرني بكل شيء حتى لو كنت لا تزال غير متأكد. أريد أن أسمعه ".
يحتاج إلى معرفة كيف سيولد المولود الرابع من جديد.
كل ما كان يعرفه الآن هو مكان يبدأ منه البحث ، وربما كان بإمكانه إبلاغ الرئيس سيبروف بموقع معبد كارابيديس وإخباره بالبحث في الأنحاء إذا كانت هناك أي أدلة تقوده إلى المولود الرابع.
كان تخمين ريكس الوحيد في الوقت الحالي هو أن المولود الرابع ، مثل المولود الخامس ، قد تم ختمه في مكان ما.
كان ذلك من فعل الإمبراطور البشري الأول.
لقد أنشأ المنفذين لإنقاذ الآدمية في الأوقات العصيبة عن طريق إغلاقهم.
بالحديث عن الإمبراطور البشري الأول… النظام ، هل يمكنني تحويل الأم باسيو ؟
<ملاحظة: لا ، لا يمكن للمستخدم تحويل زعيمة قبيلة باسوي إلى مستذئبة>
همم… هذا مثير للدهشة. هل لي أن أسأل عن السبب ؟
هل يرغب المستخدم في شراء الإجابة مقابل مليون قطعة ذهبية ؟
أخبرني بالإجابة فقط.
تم خصم مليون قطعة ذهبية بنجاح!
<إنّ الأمّ المتآلفة هي العضو الثالث عشر من المالك السابق للنظام ، وبالتالي فهي نقية ، ولا يمكن تحويلها إلى عضو في مجموعة المستخدم حتى يصل المستخدم إلى مستوى قوة يعادل مستوى قوة المالك السابق للنظام>
وما هو مستوى تلك القوة ؟
هل يرغب المستخدم في شراء الإجابة مقابل 10 مليارات قطعة ذهبية ؟
قلها بصراحة إذا كنت لا تريدني أن أعرف كان عليك أن تطلب مني شيئاً لا أملكه.
ثم شرح البروفيسور K ما توصل إليه بخصوص مخلوقات الفوضى.
وأنصت إليه ريكس باهتمام.
بحسب ما استطاع فهمه كان البروفيسور K يتحدث عن طبيعة طاقة الفوضى الخالصة.
ستختفي أشباح الفوضى تدريجياً ، إذ ستُشفى بفعل طاقة العالم ، لكن طاقة الفوضى التي تمكنت من التسلل إلى العالم لن تُكتشف. ويعود ذلك إلى أن هذه الطاقة كانت ضئيلة جداً بحيث لا تستطيع طاقة العالم رصدها.
وبسبب ذلك فقد بقي في المنطقة المجاورة وكان بإمكانه أن يفسد أقرب كائن إليه.
تماماً مثل الأورك والمواطنين الفاسدين الآخرين.
لكن طاقة الفوضى لا تدوم إلى الأبد ، وتتلاشى تدريجياً دون أن تترك أثراً. و مع ذلك لم يكن هذا هو الحال دائماً ، فقد سُجلت حالاتٌ تسللت فيها طاقة الفوضى إلى أجسادٍ قوية وتمكنت من البقاء.
علاوة على ذلك فإن هذا المضيف القوي سيسمح لطاقة الفوضى القريبة بالاستمرار لفترة أطول.
لقد تمكن من نشر نفوذه والتواصل مع خيوط أخرى من طاقة الفوضى القريبة.
لقد أثبت البروفيسور K ذلك بالفعل من خلال اختبار بسيط.
أخذ معه اثنين من المرضى الفاسدين بعيداً عن المدينة.
وكما توقع تماماً ، بدأت طاقة الفوضى بالتلاشي وشُفي المريض.
بالطبع لم يكن الأمر كذلك تماماً ، فقد كان هناك مرضى لم يتمكنوا من تحمل قوة الطاقة وتوفوا عند اختفائها. ومع ذلك لم يُثنِ ذلك عن نظريته القائلة بأن الجسد المضيف كان بمثابة درع يحمي طاقة الفوضى المستمرة.
إن إبعاد أي شيء ملوث بطاقة الفوضى عن المضيف سيؤدي إلى قتله.
"لكن ما الهدف من ذلك ؟ ظهور أشباح الفوضى ، وذرية الفوضى التي انبثقت منها ، ما الغاية النهائية ؟ " طرح ريكس سلسلة من الأسئلة التي خطرت بباله. "لم يحدث حادث كهذا من قبل ".
كان ريكس يعلم أن الفوضى تحاول إيقاظ المولود الرابع ، ولكن كيف ستفعل ذلك ؟
لديه بعض التخمينات ، لكنه كان بحاجة إلى الإجابة الحقيقية.
من خلال إشعارات النظام ووصف المهمة المفاجئة في الصحراء ، استطاع ريكس أن يقول إن مخلوقات الفوضى كانت تحاول تقليص أبعاد العالم. و لكن هذا لم يكن جواباً قاطعاً ، فالعالم قويٌّ في ظل صحوته.
لكي تتمكن الفوضى من فعل ذلك فإنها تحتاج إلى كمية هائلة من الطاقة.
شيء شك ريكس في إمكانية جمعه في المستقبل القريب.
أجاب البروفيسور K "للأسف ، لا أعرف. و إذا كان الهدف حقاً هو إيقاظ المولود الرابع ، فأعتقد أنني أستطيع تضييق نطاق تجربتي. و لكن لتحقيق ذلك أحتاج إلى صلاحية الوصول الكاملة إلى المضيفين ، ويجب على جلالتكم منحي هذا الحق ".
سأل ريكس "من هم هؤلاء المضيفون الذين تتحدث عنهم ؟ "
كان ما زال غافلاً عن هويتهم.
أجاب البروفيسور K بيقين "كاثرين ورادييل و كلاهما كانا المضيفين ".
"حسناً ، لديك إذني " أومأ ريكس برأسه ، فقد كان واثقاً من قدرة البروفيسور K على حل هذا اللغز. "سترافقك لينثيا وحراسها – خشية أن يحاول هؤلاء الملائكة فعل شيء ما. و لقد منحتك إذني ، لكن لا تبالغ في استخدامهم ".
وأضاف ليؤكد ما كان يقوله "لم يكن أي منهما عدواً لنا ".
عند سماع ذلك أومأ البروفيسور K برأسه وانحنى قائلاً "سأضع ذلك في اعتباري ".
"جلالة الملك ، لدي طلب آخر أيضاً "
"قلها. "
"جيانا… هل وجدتِ في قلبكِ القدرة على مسامحتها على ذنبها الفظيع والمؤلم ؟ "
"الأمر ليس بهذه البساطة. و لكن دعونا نرى كيف فكرت في هذا الأمر ، دعوها تتحدث من تلقاء نفسها. "
بعد أن لفتت الأنظار إليها ، تقدمت جيانا خطوة إلى الأمام.
"يا صاحب الجلالة ، سأتحمل هذا ما دام ذلك يرضيك. ولن أتراجع عن هذا الوعد. "
"ماذا لو رفعتُ الرون الذي نقشته عليك وأطلقت سراحك الآن ؟ "
"إيه… ؟ سأكون… سأكون سعيداً ؟ "
"كفى هراءً ، كذبتكِ واضحة وضوح الشمس. جيانا أنتِ إحدى ركائز الإنسانية ، ومعركتكِ ضدي لم تُغير من ذلك شيئاً. تذكري من أنتِ ، ولا تتصرفي كفتاة مراهقة مضطربة. "
قبضت جيانا على كلتا يديها.
كانت تعلم أن البروفيسور K يحاول مساعدتها لأنه رآها تتألم وتعاني من التوتر عدة مرات.
لكن بصراحة لم تكن بحاجة إلى مساعدته.
"سأشعر بالسوء الشديد إذا سامحتني جلالتكم بهذه السرعة ، فأنا أستحق ذلك ".
ابتسم ريكس بخبث عندما سمع هذا ، ثم التفت إلى البروفيسور K الذي كان مصدوماً للغاية.
"أترى يا بروفيسور K ؟ صحيح أنني وسمتُها بالرونية لأعذب عقلها على ما فعلت ، لكن اتضح أن ذلك كان سبيلاً لمساعدة جيانا على التعافي. دماء ملايين الأبرياء ملطخة على يديها. قد أكون أنا من قتلهم ، لكنها كانت السبب الجذري. ولا تزال مثقلة بهذا العبء. "
عند سماع ذلك التفت البروفيسور K إلى جيانا ببطء "جي- جيانا… هل هذا صحيح ؟ "
رداً على ذلك أبقت جيانا نظرتها ثابتة إلى الأمام.
أجابت بحزم "إهمالي تسبب في تلك المأساة ، وكان ينبغي أن أعاني أكثر من ذلك ".
أومأ البروفيسور K برأسه بحزم ، ثم استدار لينظر إلى ريكس مرة أخرى بعزم ، وقال "إذا كان الأمر كذلك فسأتحمل هذا العبء معها " مما أثار دهشة جيانا. "منذ البداية ، كنت أعلم أن جلالتك مستذئبة. حيث كان عليّ أن أضع بعضاً من حراس الأيدي السوداء ، لكنني لم أفعل ".
وأضاف البروفيسور K "جزئياً ، إنه خطأي أيضاً ".
توقف ريكس للحظة ، وكان تعبيره جامداً ، لكن وجه السيدة غرين لمع في ذهنه.
"حسناً ، إذا كان الأمر كذلك فسأترك مشكلة أنجيل لكما. " أومأ برأسه أخيراً ، فلم يعد من الصواب أن يدع عواطفه تتحكم به. "أستاذ K ، كنت أتوقع نتائج من تجربتك ، وجيانا ، سأتحدث معكِ لاحقاً بشأن عقابكِ ، ولكن الآن ، حاولي العثور على أنجيل المتسلل. "
اكتشف المغامرات في الإمبراطورية
أجاب كلاهما بصوت واحد "نعم يا جلالة الملك! "
