الفصل 2241: الألم
في اللحظة التي عاد فيها "ليكس " إلى عالم الأحلام ، ابتعد كثيراً عن النموذج الذي وصل إليه حتى بلغ حلماً لم يشعر فيه بوجود أي كائن حي آخر. وما إن أيقن أنه لا يوجد من حوله من قد يلحق به الأذى عرضاً حتى استعد للمواجهة.
قبل عودته إلى عالم الأحلام كان "ليكس " قد توجه إلى مكتب صاحب النُّزل ، واستخدم موزع الروائح إلى جانب غرض من المستوى السماوي لرفع حالته الذهنية. فلو لم تنجح هذه المحاولة ، فسيعود مجدداً لاستخدام مادة من مواد الـ "داو " إن اضطر إلى ذلك.
إن ترك عدوه يملي عليه أفعاله يعني أنه يمهد الطريق لفشله ؛ فقد آن الأوان ليتخلى عن الدقة والتقنيات ، وليستخدم القوة الغاشمة التي لا تخيب!
دون أدنى اكتراث باحتمالية إيذاء من حوله ، أطلق "ليكس " كل القيود عن جسد الـ "داو " الخاص به ، تاركاً له الحرية ليتصرف ويتفاعل وفق هواه. ولو أنه عرف كيف يفعل ذلك لقام بزيادة نشاط جسد الـ "داو " لديه قسراً ، لكن ذلك كان ما زال فوق طاقته.
أفرغ "ليكس " عقله ؛ أفرغه من كل شيء سوى نيته الوحيدة في تتبع روابط الكارما بينه وبين "ألميرا ". استخرج خرزة الكارما الخاصة به ، واستحضر في ذهنه ذلك الوقت الذي رأى فيه خيوط حارس "زاحف الكسوف " ؛ تلك الخيوط الكارمية الحقيقية التي بدت أن المخلوق يبتكرها.
استرجع كل ما تعلمه ، وكل الأمور التي كانت تفوق إدراكه تماماً ، ثم وجهها جميعاً نحو خيطه... ذلك الخيط الذي بدا وكأنه لا يؤدي إلى أي مكان ؛ إذ لم يستطع العثور على الشيء الذي كان من المفترض أن يتصل به.
لكن لا وجود لأسرار حقيقية في هذا الكون ، بل هي مجرد طبقات من الخداع. و لقد أخبرته "إكليبس " بنفسها أن تاريخ الكون برمته مكتوب في نسيج الواقع الذي يعيشون فيه. وإذا كان ذلك التاريخ موجوداً ، فإنه يتضمن بلا شك مكان "ألميرا " والارتباط الكارمي بينهما. وإذا كان ذلك التاريخ قائماً ، فإن أي وسائل استُخدمت لإخفاء "ألميرا " ليست سوى طبقة أخرى من التاريخ المسجل فيه.
لم يكن "ليكس " بحاجة إلى ولوج ذلك التاريخ ؛ فهو لا يملك أدنى فكرة عن كيفية القيام بذلك على أية حال. حيث كان يحتاج فقط إلى الإيمان بوجود طرق تمكنه من العثور على "ألميرا " ثم إجبار "الكارما " الخاصة به على إيجاد إحدى تلك الطرق!
إن تركيزه أحادي الهدف ، وعزيمته الراسخة ، ومجهوده المتفاني ، قد حقق شيئاً لم يكن يتوقعه ؛ فقد دخل "ليكس " في حالة "التدفق " (فلوو). وتعد هذه الحالة جزءاً من قدرة ابتكرها "ويليام " لمساعدته على فهم القوانين والتلاعب بها بسهولة وكفاءة أكبر مما يسمح به مستواه.
إن التعقيد الشديد لهذه القدرة هو ما جعل من الصعب تحويلها إلى سلالة دموية يمكن لأحفاده تفعيلها. إلا أن "ليكس " كان قد تجاوز منذ زمن طويل حاجته إلى "التدفق ". وفي هذه اللحظة ، قام جسد الـ "داو " الخاص بـ "ليكس " بشيء لم يتوقعه على الإطلاق.
لقد استخدم الغرائز والسلالة الدموية في جسده لتفعيل حالة "التدفق " لديه بشكل غريزي ، ثم قام جسد الـ "داو " بتعزيز هذه الحالة إلى مستوى فاق كل ما حققه "ويليام " نفسه من قبل.
وبسبب الرابط بينهما ، بمجرد تحسن حالة "التدفق " بدأ "ويليام " نفسه يتلقى ردود فعل ، مما أصابه بالذهول ؛ إذ بدت تقنيته وكأنها تتحسن من تلقاء نفسها ، مما خفف من حدة العقبات التي كانت يشعر بها ، وسمح له بالاقتراب من النطاق التالي.
لم يكن "ليكس " على علم بذلك ولم يكترث له أيضاً ؛ ففي تلك اللحظة كان تركيزه منصباً على العثور على "ألميرا ". كان يأمل أن يتفاعل جسد الـ "داو " مع نيته ليعزز قدراته الكارمية ، ولكن هذا لم يكن رد فعل جسده على الإطلاق. ولحسن حظه ، أدى ذلك إلى تحسن قدرة "ليكس " على البحث عنها بشكل كبير!
ومع أن خيوطه لم تكن قادرة على العثور عليها بعد إلا أن ثقل خرزة الكارما الخاصة به ظل يتحرك أثناء البحث ، وهو ثقل لا يمكن تجاهله ببساطة.
كان "دايكول " صبوراً ، وكان يبيت النية للتأكد من أن كل شيء يصب في مصلحته قبل أن يتحرك. ومع ذلك في تلك اللحظة ، تفاعلت حواسه كـ "سيادي " حين شعر بشيء في الكون يسير عكس إرادته!
لقد أصدر مرسوماً بأنه لا يمكن لـ "ليكس " العثور على "ألميرا ". محا آثارها ، واستخدم وسائل أخرى كثيرة لإخفائها. ومع ذلك شعر في تلك اللحظة بقوة لا تُقهر تخترق قيوده وتضغط ضد إرادته ، محاولة خلق نتيجة مناقضة لما خطط له.
كان ذلك... أمراً غير مسبوق ، على الأقل منذ أن أصبح "سماوياً ". فحين كان أضعف كان بإمكان أولئك الذين يتمتعون بمستوى "زراعة " أقوى بكثير منه أن يعارضوا إرادته. أما الآن ، فلم يكن فوقه سوى أسياد الـ "داو "!
حتى "أشباه أسياد الـ "داو " " لا يُعتد بهم ، لأن "دايكول " نفسه يمتلك القدرة ليصبح واحداً منهم ، لكنه كبح تلك القوة ، محتفظاً بنفسه بقوة في ذروة نطاق "الخالد السماوي "!
ولكن الآن ، يحدث شيء غير مسبوق! حتى إنه استشعر وجود قانون الأسبقية نفسه وهو يتفاعل ليسجل هذه النتيجة ، ممهداً طريقاً محتملاً للمستقبل!
شعر برغبة في التحرك لإيقاف ذلك لكنه لم يستطع ؛ فقد كان يختبئ. ولو اتخذ أي إجراء ، لقلل ذلك من فاعلية تمويهه. لذا سمح لهذا التطفل بأن يمر.
في الواقع ، بما أن شيئاً غير متوقع قد حدث ، فسيتعين عليه هو الآخر تغيير خططه وفقاً لذلك.
فتحت نسخة "داميان " التي كانت في حالة إغماء ، عينيها ونظرت نحو "ألميرا ". قامت النسخة بتحطيم صدرها وسعلت دماً ، تاركة إياه يسقط على مهد "ألميرا " مغطياً إياه.
وبعد ثوانٍ معدودات ، ظهر خيط مرئي في الهواء ، متصلاً بـ "ألميرا " وممتداً على طول الطريق وصولاً إلى "ليكس ".
شمَّه "ليكس " ؛ كان عطراً مألوفاً ، وكاد غضبٌ أبيض حارق أن يلتهمه حين أدرك أخيراً أن "داميان " كان هو من يقف وراء كل شيء. و لكن حالة "التدفق " المعززة بـ "الداو " كبحت عواطفه وأبقته مركزاً على ما يهم.
في اللحظة التالية ، سافر "ليكس " عبر الكارما الخاصة به وظهر أمام "ألميرا ". استشعر وجود "داميان " وأدرك أن ثمة خطباً ما ؛ فلم يكن هذا هو "داميان " الحقيقي ، بل كانت نسخة. عمل عقل "ليكس " بأقصى سرعته ومسح المنطقة بحثاً عن أفخاخ ، لكنه لم يجد شيئاً.
كان المنطق يقتضي أن هذا غير ممكن ، لكن ذلك لم يكن مهماً في تلك اللحظة. التقط "ليكس " المهد ، مسرعاً لإنقاذها ، حين شعر بشيء لم يشعر به منذ زمن طويل. الألم.
شعر بالألم حين رأى يداً تخترق صدره ، ممسكة بقلبه بين أصابعها. لم يشعر "ليكس " حتى بقدوم الهجوم.
