الفصل ٢٢١٣: الغاية من تقنية "بلا سيد "
كانت "فيلما " إحدى أكثر العاملات حظوةً ومحبةً داخل النُّزل ، ليس فقط لأنها كانت تعشق تتبع كل شاردة وواردة من أخبار الآخرين ، بل لأنها كانت في غاية العون واللطف حتى إن سحر شخصيتها كان لا يُقاوم! في الواقع ، لولا تدخل "جيرارد " في الوقت المناسب ، لربما قادها ذلك السحر الآسر إلى تكوين حريمٍ يضم آلاف الأعضاء!
علاوة على ذلك كانت هي المؤسسة لـ "قلوب النيكس " (نيشهيارتس) ، ورئيسة تحرير "غرفة أخبار منتصف الليل " والكاتبة الخفية وراء عمود شهير للشائعات ، وإن كان القلة يعرفون ذلك ؛ إذ كانت تكتب باسم مستعار.
كما كانت واحدةً من الرعيل الأول من العاملين الذين تربطهم علاقة وثيقة بـ "صاحب النُّزل " واعتُبرت بمثابة مرشدة روحية لأجيال لا تحصى من العاملين اللاحقين.
كان الجميع يعلم أنها أُرسلت في مهمة خارجية من قِبل "صاحب النُّزل " وهو تكريمٌ مقصورٌ على أكثر المقربين ثقةً لديه. وحقيقة عودتها الآن ، ضمن وفدٍ يسعى لمقابلة "صاحب النُّزل " أثارت حماسة جميع العاملين.
وإذا كان العاملون متحمسين بسبب "فيلما " فإن الضيوف كانوا في حالة من الترقب بسبب مصدر ذلك الوفد ؛ إذ كان يقوده "العرق السماوي "!
في الكون الفسيح ، توجد أعراق كثيرة تحظى بالاحترام. ولعل "أعراق الشيوخ " تتمتع بذلك الشرف إلا أنهم كانوا أقوياء وغامضين ، ومهيبين في آنٍ واحد. فهم لا يختلطون عادةً بعامة الناس ، ويظلون بعيدين عن الأنظار ، ولعل في ذلك خيراً للجميع.
ومهما يكن ، فبين الأعراق الأكثر شهرة في أرجاء الكون ، والتي تحظى بالاحترام والإعجاب كان "السماويون " يحتلون مرتبة الصدارة ، إن لم يكونوا في ذروتها. ومع أنها كانت هناك أعراق أكثر شهرة ، مثل "التنانين " إلا أن "السماوين " كانوا الأوفر حظاً من الاحترام.
ويعود ذلك إلى أن "السماوين " كانوا يتصرفون بما يليق بذوي النفوذ والنبلاء ؛ فقد ساعدوا أعراقاً لا تُحصى على النهوض من بين الرماد ، وكانوا القادة الفعليين لـ "تحالفات الكائنات البشرية " – وإن كانوا يُطلقون عليها بالطبع "تحالف السماوين ".
وعلى أية حال كان من المعروف أن "صاحب النُّزل " يبدو متمتعاً بعلاقة إيجابية مع "تحالف الكائنات البشرية " أو على الأقل مع البشر ، نظراً لكون معظم موظفيه من البشر. ومع ذلك وبالنظر إلى أن "صاحب النُّزل " يبدو وكأنه في تحالف مع "الهينالي " وليس مع التحالف ذاته ، فقد أصبح مدى ودّهم محل شك.
وهكذا ، أدى وصول "العرق السماوي " إلى إثارة كل أنواع التكهنات حول ما سيؤول إليه الأمر. والأهم من ذلك أن الكثيرين ممن كانوا ينتظرون مخرجاً جديداً من "نُزل منتصف الليل " بدأوا أخيراً يلمسون بصيصاً من الأمل.
أما الوفد ، فبقدر ما كان يحمله من هيبة لم يكن متكلفاً أو مبالغاً في مظهره. تألف الوفد من ستة من "خالدي السماوين " و "فيلما " وكانوا جميعاً يحملون رسالة خاصة. حيث كانت مهمتهم تتلخص في تسليم الرسالة إلى "صاحب النُّزل " لا أكثر.
وما إن استقر الوفد في أماكن إقامتهم حتى استعدت "فيلما " لترتيب لقاء لهم ، ولكن قبل أن تبرح مكانها ، أوصل أحد العاملين رسالة من "صاحب النُّزل ".
كانت الرسالة موجزة وواضحة ، تشرح أن "صاحب النُّزل " مشغول حالياً ، ولن يكون متفرغاً لبعض الوقت. وقد حُدد موعد للقائهم بعد ثمانية أشهر لتسليم الرسالة.
لم تكن ثمانية أشهر مدة طويلة بالنسبة لهم. بل في الأوقات العادية كان يمكن اعتبار اللقاء بعد ثمانية أشهر أمراً متعجلاً. ومع ذلك فمنذ أن كشف "عالم الأحلام " عن مخططه الشرير ، تسارعت الأحداث بشكل محموم. وثمانية أشهر قد تعني أن الكثير من الأمور ستحدث خلال تلك الفترة.
ومع ذلك لم يشعر "السماويون " بالاستياء ، فقد كان مفهوماً أن بعض الأمور لا يمكن استعجالها. إلى جانب ذلك فإن ثمانية أشهر في "عالم منتصف الليل " تختلف تماماً عن ثمانية أشهر في "عالم أرتيكا " الذي أتوا منه ، إذ تباينت الجداول الزمنية ، لذا لم يشعروا بأي ضغط على الإطلاق.
ولما رأت "فيلما " أنها لم تُلم على هذا التأخير ، استعادت حيويتها المعهودة. وبعد طول غياب ، حظيت أخيراً ببعض الوقت لتستمتع وتستعيد ذكريات ما حدث مع الجميع.
وبالنظر إلى أن العديد من العاملين والضيوف ما زالوا تائهين داخل "عالم الأحلام " فقد كان المزاج العام داخل النُّزل خلال السنوات العشر الماضية معقداً بعض الشيء. وأي شخص كان مقرباً ولو قليلاً من "أنيتا " أو "ألميرا " كان يشعر بضيق شديد.
فعندما اختفت كانت طفلة رضيعة ، والآن قُضيت بعض أهم سنوات تكوين شخصيتها في عالم مجهول. فلم يكن أحد يعلم ما إذا كانت مع والدها أم أنها وحيدة ، ولم يكن أحد يعرف ما مرت به خلال تلك الفترة. وكان العزاء الوحيد هو أن تدفق الزمن داخل "عالم الأحلام " يماثل تدفق الزمن في "العالم الناضج " المعتاد ، مما يعني أن الوقت يمر بتسعة أضعاف سرعة "عالم منتصف الليل ".
ومن الجانب المشرق كانت التدابير الوقائية التي تركها "أنيتا " و "ليكس " عليها لا تزال قائمة ، لذا عرفوا على الأقل أنها في أمان. هكذا كان يواسي الجميع أنفسهم ، أو هكذا فعل معظمهم.
أما "ليكس " فلم يكلف نفسه عناء إضاعة الوقت في محاولة تحسين حالته مختلة ؛ لا ، بل كان يصب كل تركيزه بالكامل على تقنية "بلا سيد " ليتمكن من إتقانها بأسرع وقت.
حسناً كانت هناك أخبار سارة على هذا الصعيد أخيراً. ففي السنة الثامنة منذ أن بدأ في تلقي التقنية ، حصل "ليكس " أخيراً على التقنية كاملة.
ومع ذلك وبعد أن نُقلت إليه كل المعلومات المتعلقة بها كان عليه أن يستوعبها. وفي حين توقعت التماثيل الثلاثة عشر المحيطة بـ "ليكس " أن الفهم سيستغرق وقتاً أطول بكثير من تلقي التقنية ، أثبت الواقع خلاف ذلك.
وفي غضون عامين فقط ، أحرز "ليكس " تقدماً هائلاً. والسبب في تأجيله لقاء "فيلما " ثمانية أشهر هو أنه كان يتوقع تماماً أنه بحلول ذلك الوقت ، سيكون قد أتقن التقنية أخيراً!
والأهم من ذلك هو أنه مع نمو فهم "ليكس " للتقنية ، تغير تعبير وجهه داخل "معبد الصوم " نوعاً ما. فلم يكن هذا ما يتوقعه من تقنية "بلا سيد " على الإطلاق. فإذا كانت "نوا " قد ابتكرت تقنية "بلا سيد " بهذا الهدف المحدد في ذهنها ، فإنه يحتاج إلى إعادة تقييم كل ما يعرفه عن الكون ، بل وعن البشرية جمعاء.
ففي نهاية المطاف كانت الغاية الوحيدة من تقنية "بلا سيد " هي...
