الفصل 2206: اعثر على حانتك المحلية
"تباً لهذا المكان الملعون " شتم القزم وهو يلقي بآخر قربة ماءٍ على الأرض ويراها تتلاشى أمام عينيه. حيث كان ذلك مخزونه الأخير من الجعة ، وبدونه سيعود قريباً إلى حالة الصحو ؛ ولم يكن هناك أي سبيلٍ ليتمكن من النجاة في هذا المكان الملعون وهو واعٍ!
"تباً! " كرر شتيمته وهو يركل الأرض بقدمه.
بصفته وريثاً لعائلة "داو لورد " لم يعهد "فانا " مثل هذه المشقة أو ضيق الحال من قبل. أينما حلَّ كان يُقابَل بالثناء والتبجيل والحسد ، وهو ما كان يستحقه في نظره. و لقد تلقى أفضل تعليم ، وحظي بأرقى الفرص للاطلاع على الطبقات العليا من الكون ، وتتلمذ على يد نخبة النخبة من المعلمين ؛ لذا لم يكن مستغرباً أن يبلغ مرتبة "الخالد السماوي ".
وباعتباره وريث "داو لورد " وقوراً وخالداً سماوياً نبيلاً لم يكن مقدراً له أن يواجه مثل هذه الصعاب ، فالمشاقُ خُلقت للفقراء والضعفاء.
ردَّ الجني بنبرة ملؤها الازدراء وهو يندب حظه "ما أكثر أصالتك! " ولم يستطع أن يقرر أيهما أسوأ: أن يُسحب إلى عالم الأحلام ، أم أن يعلق بصحبة "فانا ". فقد كان القزم في حالة الصحو لا يُطاق أكثر منه وهو في حالة السكر!
رمق "فانا " "كالون " بنظرة حادة لكنه لم ينطق بكلمة. لسوء الحظ كانت خلفية "كالون " وقوته الشخصية تضاهيان مكانته ، ولهذا السبب كان مضطراً لتحمله.
أوضح القزم "أنت لا تفهم. إن دماء 'رون كينج ' التي ورثتها تعتمد على الكحول لتغذية حصانتي. وبدونها ، ستتلاشى حصانتي بسرعة ، وستصبح نجاتنا في عالم الأحلام أكثر صعوبة ".
زمَّ "كالون " شفتيه ولم يعقب. ومع أنه كان يكره الاعتراف بذلك إلا أن "فانا " كان يقوم بدوره وساهم في نجاتهما حتى الآن. فلو ضعفوا ، لتمكنت الأحلام من سلب حياتهم لتغذية كيانها ، ولن تكون المسأله سوى مسألة وقت قبل أن يسقطا - حتى لو كان هذا المدى الزمني يُحسب بالسنين.
وبينما كان "كالون " يفكِّر في كيفية حل هذا الموقف ، التقيا بإنسان ذي مظهر غريب ؛ كان يرتدي ثياباً أنيقة ويبدو مطمئناً تماماً رغم وجوده في هذا المكان المروع. حيث كان "كالون " يراقب غرابة هذا الإنسان عندما انفجرت هالة "فانا " فجأة!
زأر "فانا " وهو يحدق في الإنسان وكأنه حشرة حقيرة "أيها البشري! ألديك أي كحول ؟ سلمه لي فوراً! "
شعر "ليونيدوس " بهالة "الخالد السماوي " تحاول قمعه ، لكن البِذل التي يرتديها أفراد كتيبة "منتصف الليل " قد خضعت لتحسينات لا حصر لها على مر السنين. ولكن لن تمكنه من مقاتلة خالدٍ وجهاً لوجه إلا أن مقاومة قمع الهالة البسيط لم تكن تمثل مشكلة.
ردَّ "ليونيدوس " بهدوء "أنا لا أشرب الكحول ، لذا لا أحمل أياً منها معي ". وبما أن "نُزل منتصف الليل " هو مؤسسة ضيافة ، فقد اعتادوا منذ زمن طويل على رؤية جميع أنواع الضيوف والعملاء ، ولم يكن غريباً عليه التعامل مع ضيوفٍ أكثر صعوبة.
تتفاجأ "كالون " من هدوء هذا الإنسان ، بينما شعر "فانا " ببعض الإهانة لأن محاولاته لم تحقق النتيجة التي سعى إليها. ومع ذلك ورغم غطرسته التي لا حدود لها لم يكن غبياً ؛ فهو لن يهاجم بتهور شخصاً قد يمتلك خلفية جيدة ، وهو ما تجلى في سهولة مقاومته له هالة "فانا ".
تابع "ليونيدوس " بعد أن تأكد من أنهما لن يهاجماه بطيش "ومع ذلك إن كنتم مهتمين ، يمكنني إرشادكم إلى حانة حيث قد تجدون شيئاً مناسباً ".
ذُهل "فانا " و "كالون " من ادعائه ، لكنهما استنتجا سريعاً أن هذا الإنسان قد يكون ضحية لعالم الأحلام ، وعاجزاً عن التمييز بين الواقع والحلم. ولا يمكن لومه على ذلك فالأمر بالغ الصعوبة لمن هم دون مرتبة الخلود السماوي.
"لقد أنشأ 'نُزل منتصف الليل ' حانةً داخل عالم الأحلام لأي ضيوف عابرين يبحثون عن مأوى من متاعب هذا العالم. و يمكنني اصطحابكم إليها إن أردتم ".
تبادل "فانا " و "كالون " النظرات. لم يتعرفا على الشعار الموجود على زي "ليونيدوس " لأنهما لم يسبق لهما زيارة النزل أو التعامل مع أي شيء يخصه. ومع ذلك فقد سمعا باسمه من قبل. وكان "فانا " تحديداً على دراية بالنزل لأن سلفه "داو لورد " عائلة "رون كينج " كان يمقض صاحب النزل بشدة - وهو أمر لا يخفى على أحد.
غير أن هذا المقت وحده لا يعني أنهما أعداء ؛ ففي نهاية المطاف و كلاهما جزء من "التحالف البشري " وحتى الآن كان "نُزل منتصف الليل " متحالفاً معهم أيضاً.
قال "كالون " "سنكون ممتنين للغاية لو تفضلت بإرشادنا إلى الحانة ". لم يرغب في المخاطرة بتهور "فانا " الذي قد يفسد الموقف ، لذا قرر زمام المبادرة هنا.
كان لدى كليهما أسئلة كثيرة حول الحانة ، لكنهما حبساها في صدورهما خشية أن يطرحا شيئاً حساساً. فرغم أن وقت وجودهما في عالم الأحلام لم يكن طويلاً إلا أنه كان شاقاً للغاية.
لم يكترث "ليونيدوس " لهذا الصمت ، بل ركّز على بوصلته. لم تمر سوى ساعات قليلة منذ أن انطلقت كتيبة "منتصف الليل " من الحانة ، لذا لم يستغرق العودة وقتاً طويلاً.
وفي اللحظة التي وطأت فيها أقدامهما مساحة "منتصف الليل " حول الحانة ، شعر "فانا " و "كالون " بأن قوانين العالم قد تغيرت من حولهما ، ولدهشتهما التي لا تصدق لم يعودا يشعران بأنهما محاصران.
في العادة ، وقبل أن يُختم العالم كان أي شخص يُسحب إلى عالم الأحلام يستطيع الخروج بمجرد الاستيقاظ. أما الآن ، فقد كان الجميع يُسحبون قسراً إلى العالم بينما تظل أجسادهم نائمة مرغمة ، في حين تهيم عقولهم في الأحلام. والآن بعد أن غادرا نطاق تلك القوانين ، انتقلا من حالة الحلم إلى أجسادهما الحقيقية.
بمجرد دخول منطقة الحانة ، تحررا من مخالب عالم الأحلام! لقد كان أمراً مذهلاً!
اكتشف كلاهما أنهما لم يكونا الوحيدين المتفاجئين بما يحدث. فقد كان هناك آخرون يرتدون ملابس مشابهة لمن أرشدهم إلى هنا ، وهم يحضرون ضيوفاً من عالم الأحلام.
لم تكن مهمة كتيبة "منتصف الليل " الأصلية تقتصر على إنقاذ عاملي النزل وضيوفه ، ولكن ذلك لم يمنعهم من إنقاذ الآخرين وجلب ضيوف جدد للحانة في الوقت ذاته.
ومهما حاول "ليكس " الإسراع في الأمور ، فإن مهمة الإنقاذ هذه لم تكن لتكتمل في ليلة وضحاها.
قال "ليونيدوس " وهو يشير نحو الحانة "مرحباً بكم في حانة منتصف الليل. و يمكنكم العثور على تشكيلة متنوعة من المشروبات والأطعمة وخدمات أخرى تحت سقف واحد حتى في عالم الأحلام المحفوف بالمخاطر ، ما دمت قد عثرت على حانتك المحلية ".
