الفصل 2109: سر الفجوة
بينما كان ليكس جالساً هناك، يتأمل المخاطر التي واجهها للتو، دخل في حالة ذهنية غير مألوفة. لقد اعتاد منذ زمن طويل على الاقتراب من الموت - فمنذ الأيام الأولى لتدريبه كان الموت يتربص به في كل زاوية. ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يواجه فيها تجربة شبيهة بالولادة!
بينما بدا صاحب النزل مرتاحاً تماماً، كان ليكس في حالة ذهول داخلي. يا للهول، لقد أراد أن يبدو صاحب النزل مثيراً للإعجاب، لكنه أدرك الآن فقط مخاطر المبالغة في إظهار الإعجاب.
الحياة صعبة حقاً عندما يكون المرء متكبراً للغاية.
كان ليكس يفكر ملياً وهو يسترجع الدقائق القليلة الماضية مراراً وتكراراً. كانت غرائزه تخبره، بل تصرخ في وجهه، بأنه يُفوّت فرصة العمر. كان عليه أن يُعيد التفكير، ويتأمل، ويُدرك تماماً ما حدث. كان عليه أن يُحدد ماهية تلك الفرصة.
بدأ عقله يتسارع، يُدقّق في كل شيء بتفاصيل دقيقة مُرهِقة. كاد ليكس أن يموت. كاد النُزُل أن يُغلَق. حدث ذلك لأنه كان يتعامل مع سادة الداو - وهم أعلى منه بكثير. كانوا في ذروة الكون، وكان يقضي معهم وقتاً طويلاً جداً. فلم يكن سوى مسألة وقت قبل وقوع حادث. ولقد نجا بفضل حادث فقط. أنقذته سكين الزبدة بطريقة ما.
اعتمدت سكين الزبدة على مواد الداو. هل تكمن الفرصة في هذه المواد؟
وبينما كان يعيد استعراض الأحداث مراراً وتكراراً، بدا أن ليكس قد دخل في نوع من الغيبوبة - لكنه حافظ على وعي ذاتي كافٍ للتحرر إذا حدث أي شيء يتطلب انتباهه.
أصبحت إكليبس صامتة أيضاً، جالسةً في حضرة صاحبة النزل وربما لاحظت حالته، أو ربما لم يكن لديها ما تقوله في تلك اللحظة. وعلى أي حال لم يزعج أحد ليكس وهو في تلك الحالة.
بطريقة ما كان يعلم أنه إذا أضاع هذه الفرصة، فسوف يندم. كانت سكين الزبدة متضررة، لكنها بدت سليمة.
لم يكن بإمكان سكين الزبدة، في أقصى الأحوال، توجيه هجوم بمستوى سيد نصف الداو. ولكن بطريقة ما، ومن خلال استخدام دقيق للغاية لقوتها، أنقذتهم جميعاً من انفجار طاقة بمستوى الداو. لإصلاح السكين-
ضاقت حدقتا ليكس عندما أدرك شيئاً ما. فلم يكن ليكس من النوع الذي يصدم بسهولة، وخاصة عندما كان يظهر بشخصية صاحب النزل، ومع ذلك فقد صُدم في تلك اللحظة لدرجة أنه لم يستطع كبح جماحه على الإطلاق!
لقد استخدمت سكين الزبدة طاقةً بمستوى نصف سيد الداو ليقاوم بمهارة طاقةً بمستوى سيد الداو! هذا أمرٌ يتنافى مع المنطق! هذا يتنافى مع كل ما يعرفه ليكس عن الداو!
على الرغم من أن ليكس لم يشهد كيف قاومت السكين الطاقة إلا أنه تذكر شعور استخدامه لأول مرة! هل من الممكن أن تكون هناك طريقة ما لمقاومة الداو وطاقة الداو قبل الوصول إلى ذلك المستوى؟
إذا كان الأمر كذلك فإن بلوغ جسد الداو الكامل يحمل معنى مختلفاً تماماً بالنسبة لليكس. بل إن حتى جسد الداو الجزئي الذي يمتلكه الآن يحوي إمكانات أكبر بكثير مما كان يتصوره في البداية!
قام ليكس فجأة بتغيير جميع الخطط التي وضعها حتى الآن، وابتكر مجموعة جديدة تماماً من الخطط لما سيفعله بمجرد انتهاء حفلة الشاي.
ألقى صاحب النزل نظرة خاطفة نحو إكليبس الذي كان ينتظر بصمت أن ينهي ما كان يشغل أفكاره.
سألت بصوتٍ غريبٍ متحفظ "هل كل شيء على ما يرام؟"
تنهد صاحب النزل، متخلياً عن هدوئه المعتاد وسلوكه العفوي.
"كيف يمكن أن يكون كل شيء على ما يرام؟" سأل وهو يهز رأسه. "ليكس متشوق للعودة إلى الحديقة ليخوض المزيد من المحن، ويطلب مني استعارة بعض مواد الداو ليصنع جسداً داوياً. وهذا الصبي لا يستطيع البقاء ساكناً لأكثر من بضع ساعات."
تجمدت إكليبس في مكانها، ثم نظرت إلى صاحب النزل بنظرة غريبة. كانت تشك في أن صاحب النزل يدبر مكيدة ما، أو أنه يستعد لكشف مؤامرة ما. ففي النهاية، وجدت صعوبة في تصديق أنه لا توجد لديه دوافع خفية أخرى لإقامة حفلة الشاي في الحديقة.
ويا للعجب، اتضح أنه كان قلقاً بشأن ليكس فقط.
قالت إكليبس بنبرة ارتياح "لهذا السبب لم أنجب أطفالاً قط. إنهم مزعجون للغاية، ويقلقونك طوال الوقت. أي نوع من بني آدم يحاول بناء جسد داو قبل أن يصبح سماوياً؟ أنت تدلله أكثر من اللازم."
نظرت صاحبة النزل إلى إكليبس نظرةً غريبة. ولقد ذكرت نوايا "ليكس" لذا عرفت أنه سيعود ليواجه محنته. لو أرادت منعه من المجيء، لكان بإمكانها إخباره بذلك الآن. ولكنها بدلاً من ذلك واصلت حديثها عن معاملة ليكس كابنها.
قال صاحب النزل "حسّك الفكاهي ما زال حاداً كعادته" مُلمّحاً إلى أن أي ذكر لكون ليكس ابنه كان مجرد مزحة. "أما بالنسبة لليكس، فعليه أن يسلك طريقه الخاص. لا أتدخل كثيراً - إلا إذا كان على وشك مخالفة بعض قواعد النزل."
اكتفت إكليبس بتدوير عينيها.
ولما رأى أنها لم تبدِ أي اعتراض، أكد ليكس خططه للعودة إلى الحديقة بعد حفلة الشاي. وبينما هو هنا، يمكنه، بصفته ليكس، أن يطلب من إكليبس أن تُريه كيف استخدم صاحب النزل سكين الزبدة.
كلما ازداد فهمه لكيفية إنقاذ سكين الزبدة له وكلما اقترب من اكتشاف ما الذي سمح للسكين بسد الفجوة بين طاقة ديمي داو وطاقة الداو الفعلية.
إذا كان المستقبل سيحمل كل هذه الفوضى كما يدّعي الجميع، فعليه أن يتطور بشكل جذري وسريع قدر الإمكان. وإذا استطاع حقاً إتقان سرّ سكين الزبدة، فلن يهمّ حينها إن كان خالداً سماوياً أو من عوالم أخرى. ستتضاعف قوته بشكل هائل!
لكن أولاً كان عليه أن ينهي ما تبقى من حفل الشاي هذا. وعلى أمل أن يكون ما حدث لآخر سيدين من سادة الداو بمثابة تحذير، فيُحسن جميع الآخرين التصرف.
