الفصل 2071: سمعة جديدة
لا يمكن الحكم على سيد الداو باستخدام الحراشف العادية. فهم كائنات ذات قوة شبه لا متناهية. أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت معظم سادة الداو لا يتقدمون إلى ما هو أبعد من مجرد دخول هذا العالم هو
لأن
لقد كانوا أقوياء للغاية ، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من السيطرة الكاملة على قوتهم.
إلى جانب تلك القوة كانت هناك قدرة عقلية شبه لا متناهية على التفكير والمعالجة. لم يستغرق أي سيد داو عشوائي أكثر من ثانية واحدة لإدراك كل فعل قامت به جميع الكائنات الحية على وجه الأرض ، وهذا مجرد مثال على مدى قوة عقولهم.
لكن هذا لم يكن سوى الشرط الأساسي ليكون المرء سيداً للداو ، إذ كانوا بحاجة إلى عقل كهذا تحديداً للتحكم في قوتهم. حيث استخدموا معظم عقولهم لمعالجة المعلومات الواردة من حواسهم المتعددة ، لأنهم كانوا يدركون الكون بطريقة مختلفة تماماً.
فعلى سبيل المثال ، بينما قد يحكم الإنسان العادي – شخص عادي مثل ليكس – على كيفية تطور الموقف بناءً على الخبرة والفطرة السليمة والبصيرة العميقة ، فإن سادة الداو سيحكمون عليه بناءً على عوامل لا يعرف الإنسان حتى بوجودها.
كانت كل فكرة لديهم أدق من التنبؤات المعتادة للكائنات غير المنتمية إلى الداو ، ولهذا لم يكونوا بحاجة إلى الحكم على الأمور بناءً على التجربة. ففي النهاية حتى التجربة نفسها قد تنطوي على أخطاء في المواقف الجديدة. وبشكل عام كان سادة الداو على صواب دائماً.
الاستثناء الوحيد كان عندما كانوا يواجهون سادة داو آخرين. ولأنهم جميعاً يعتمدون على حواس وقوى متشابهة ، فقد تمكنوا من التلاعب بالعديد من المؤشرات أو إخفائها ، مما أثر على الاستنتاج الذي قد يتوصل إليه سيد داو آخر ، وبالتالي جعل ميزتهم الكبيرة لاغية.
نظرياً ، يستطيع أي سيد داو فعل ذلك لكن عملياً كان الوضع أكثر تعقيداً بكثير. فبين اليقين الظاهري للواقع من منظور سيد الداو ، تكمن احتمالات لا حصر لها تكشف أن حتى سادة الداو أنفسهم عرضة لسيد داو آخر.
بالطبع كان هذا شيئاً يجهله معظم الناس. فقد مضى وقت طويل على آخر مذبحة جماعية لأسياد الداو ، أو حرب حقيقية انتهت بالموت بدلاً من الهزيمة. حتى أن قصص فقدان البشرية لأسياد الداو كانت قديمة جداً بالنسبة لهم ، مما جعلها تبدو وكأنها حقيقة بعيدة.
لكن أحد أسباب التوتر الشديد بين الجميع هو أن هذه الحرب الأخيرة كان من الممكن أن تتحول إلى حرب من هذا القبيل.
ظاهرياً ، بدا أن سير هذه الحرب طبيعي ، ولكن بينما كانت ماري تتحدث مع سادة الداو ، بدأت تلاحظ نمطاً – نمطاً كان واضحاً لـ
الجميع
أسياد الداو. حيث كانت هذه الحرب تسير تماماً بالحجم والوتيرة التي أرادها من أراد بدء هذه الحرب.
لم ينجح أي إجراء اتخذته القوات الدفاعية حتى الآن ، استناداً إلى المعلومات المتاحة للجمهور ، في إحباط خطط العدو.
وهكذا حتى الآن ، ورغم قائمة المدعوين المرموقة لحفل الشاي هذا ، يبقى أهم ما يميزه هو القدرة على الاجتماع والتخطيط والتدبير دون التعرض للتجسس من قِبل قوانين الكون المختلفة. حيث كان حاجز العزلة في الحديقة البدائية من أفضل الحواجز في الكون ، متفوقاً حتى على نزل منتصف الليل.
أمضت ماري عدة ساعات تتحدث مع سادة الداو برفقة بالوم. لم تخبرهم بشيء محدد ، بل قدمت لهم بعض التوجيهات الأساسية فقط ، موضحة لهم الاحتمالات التي استبعدوها تلقائياً بناءً على ما أخبرتهم به حواسهم المتعددة.
ومع ذلك ومثل بني آدم الذين وقعوا ضحية للأوهام ، فإن الحواس المختلفة لأسياد الداو يمكن أن تخدعهم إذا تم التلاعب بهم بدقة يكفى من قبل سيد داو آخر ، مع كون وو كونغ بارعاً بشكل ملحوظ في ذلك.
لكن في النهاية ، اضطرت ماري للمغادرة رغماً عن إرادة جميع من كانت تتحدث إليهم. ففي نهاية المطاف كان عليها أن تهتم بالضيوف الآخرين أيضاً ، لا أن تكتفي بالجلوس والدردشة مع هؤلاء القلائل.
على الأقل ، خلال هذه الجلسة ، اكتشفت الشخصية التي أرادت الحفاظ عليها أثناء تعاملها مع سادة الداو الآخرين. لم تستطع التخلص من غرورها تماماً ، بل احتاجت فقط إلى السيطرة عليه ، إلى جانب سلوكها الودود المعتاد.
مع ذلك حتى لطفها كان أقل حدةً مقارنةً بتعاملها مع الضيوف العاديين. فهم في النهاية سادة الداو. وبينما يُبقي النظام سرّها طي الكتمان في الوقت الراهن ، فإن أدنى خطأ قد يُفسد كل شيء.
لم تكن المشكلة تكمن في ما إذا كانت قد فعلت شيئاً فاضحاً الآن. فأي شيء قالته أو فعلته الآن قد يصبح أساساً لفضحها بعد سنوات عديدة إذا ارتكبت خطأً في ذلك الوقت.
لذا كان عليها أن تحافظ على توازن دقيق بين الود والتباعد ، وأن تؤدي دورها كمضيفة فحسب. تحدثت مع هذه المجموعة الأولى أكثر من اللازم ، لكنها أدركت ذلك لاحقاً.
بعد مغادرتها الاجتماع ، توجهت عبر الحانة لتطمئن على النزلاء. ولحسن الحظ كان معظمهم منشغلين باجتماعاتهم الخاصة ، لذا لم يبدُ أن أحداً يكترث لغيابها وغياب صاحب الحانة.
أما القلة الذين كانوا ما زالوا متواجدين ، ولم يشاركوا في أي اجتماعات ، أو استبعدوا بعض المستنسخين لأنهم لم يرغبوا في تفويت أي شاي ، فقد أتيحت لهم فرصة التفاعل معها.
𝓫𝒏.𝙤𝓶
كانت تتفقد الناس فحسب ، وتتأكد من أن كل شيء على ما يرام ، وما إذا كانوا بحاجة إلى أي شيء. وبدورهم كان معظم سادة الداو فضوليين بشأن هذه السيدة التي كانت على ما يبدو قريبة جداً من صاحب النزل.
لكن سرعان ما تغير هذا الشعور السائد. فبعد أن بدأت ماري بالظهور بين الناس لم يعد أحد مهتماً بها ، فهي مساعدة صاحب النزل وربما كانت محط اهتمامهم الرومانسي. بل أصبح الجميع متشوقين للقاء ماري ، خبيرة فنون الحرب الداو.
رغم أنها كانت تتجنب إعطاء التعليمات ، وتكتفي بتقديم نصائح عامة بناءً على وضع الضيف إلا أن ذلك ساهم في تعزيز سمعتها بشكل كبير وسريع. حتى أن بعض سادة الداو الذين كانوا في اجتماعات تلقوا رسائل من آخرين يطلبون فيها ضمها إلى اجتماعاتهم ، أو على الأقل استشارتها في بعض المسائل.
بالمقارنة مع صاحب النزل الغامض والودود ، بدأت ماري تكتسب سمعة كمحاربة وخبيرة تكتيكية تتمتع بمعرفة واسعة. و في الواقع ، رأى الكثيرون أنه من الممكن تماماً أن تكون هي العقل المدبر وراء نزل منتصف الليل!
