الفصل 2,000: ملاك الكارثة. بدا ليكس كقطعة لحم مشوية متفحمة للغاية عندما ظهرت الدمية ذات المفتاح الذهبي ، مما يعني أن جسده بالكامل كان متفحماً من جراء حروق البرق. و بالطبع كان الضرر سطحياً فقط.
منذ أن اكتشف ليكس أن أصل جسده مرتبط ارتباطاً وثيقاً بالتنانين والعنقاء ، غيّر مسار القوانين التي كانت يبتكرها. فبدلاً من التركيز على القوى والقدرات الخارجية ، ركّز على جسده نفسه.
ابتكر ليكس تقنية سحرية تُدعى "الولادة الأبدية " مستنداً إلى القوة العلاجية الأسطورية المزعومة لطائر العنقاء ، بالإضافة إلى الخصائص العلاجية لدمه ، ودمج بينهما. ورغم أن التقنية كانت في مراحلها الأولى من التطوير ، وتحتاج إلى مزيد من التحسين إلا أن الفكرة كانت تمكينه من الشفاء بسرعات هائلة باستخدام طاقته الداخلية.
في الوقت الحالي كانت التقنية بعيدة كل البعد عن المثالية ، وتستهلك طاقة أكثر بكثير مما كان يعتقد ليكس أنه ضروري ، لكن في جوهر الأمر كان يتعافى بنفس سرعة تعرضه للأذى. ومن الفوائد الجانبية الجيدة لهذه التقنية القدرة على إعادة إنبات كل الشعر والجلد الذي قد يفقده أو يحترق على الفور.
كان بإمكانه أيضاً استخدام هذه التقنية لعلاج الآخرين ، ولكن بما أنها ستتطلب استخدام دمه كوسيط ، فإنه لم يتوقع أن يستخدمها كثيراً.
هذه التقنية وحدها قللت بشكل كبير من صعوبة اجتياز محنته. بمجرد أن اكتشف ليكس كيفية تحويل "السيطرة " وهو مجرد اسم مُنمّق لهالته ، إلى "قانون سحري " تخيّل أنه سيتمكن من تسخير وجوده كسلاح. يا له من أمر رائع!
كانت الإجابة ، بالطبع ، رائعة للغاية. و لكن هذا لم يكن مهماً في الوقت الراهن. ففي اللحظة التي ظهرت فيها الدمية ذات المفتاح الذهبي ، شعر ليكس بوجودها. ومع ذلك شعر ليكس أيضاً بخطرٍ يكاد يودي بحياته.
ظهر فجأةً كبرقٍ خاطفٍ في سماءٍ صافية ، سريعاً ومفاجئاً. وعلى عكس محنته السابقة التي كانت تتناسب مع مستوى ليكس وقوته ، فقد تجاوز هذا الخطر مستواه الحالي بكثير. وعلى عكس المخاطر التي كادت تودي بحياته والتي واجهها سابقاً ، مثل سيد الهاله نصف الداو أو لعنة التهام الجلد ، والتي كانت سلبية بطبيعتها ، فقد كان هذا خطراً مباشراً وفعالاً للغاية!
شعر ليكس وكأنه على وشك خوض معركة حياة أو موت في تلك اللحظة. ولكن ، كما لو كان وميض برق ، جاء واختفى في لمح البصر.
شعر ليكس بالحيرة لأنه لم يستطع تحديد مصدر الخطر ، ولا إلى أين ذهب. و من الواضح أن الأمر له علاقة بالدمية ، لكن في الوقت نفسه ، أخبرته غرائزه أنه لا يوجد أي خلل في الدمية نفسها.
في حيرة وحذر ، وبعد أن أصبح في كامل وعيه ، قرر ليكس عدم تأخير الأمور. كل ما تطلبه الأمر هو بذل جهد بسيط لتوجيه هجوم نحو الدمية لتدمير المفتاح الذهبي ، وإرسال دمية السماء إلى نزل منتصف الليل ، وإتمام مهمته.
سمع صوت إشعار إتمام مهمته ، لكن ليكس لم يجرؤ على تشتيت انتباهه عنه إطلاقاً. حيث كان تركيزه منصباً على المحنة والبحث عن أي دلائل على وجود خطر. ظنّ أن شيئاً ما في الحديقة البدائية ربما تفاعل مع الدمية الثانية ، أو ربما تسبب وجود دميتين في محنة واحدة في رد فعل ما داخل جناح برج السماء.
مهما يكن الأمر لم يعد الخطر. اجتاز ليكس المحنة بصاعقة تلو الأخرى ، ورغم أن كل صاعقة كانت بمثابة صراع إلا أنها لم تكن بالصعوبة التي شعر بها عندما واجهها لأول مرة. وبالنظر إلى أن الفترة الفاصلة بين كل صاعقة وأخرى كانت ساعات طويلة ، فقد استغرق ليكس عدة أيام لاجتياز محنة الصواعق بمفرده ، ومع ذلك لم يظهر الخطر أبداً.
على الرغم من أن محنة النار حصدت أرواحاً كثيرة عبر التاريخ إلا أن ليكس لم يأخذها على محمل الجد أبداً. فبين ولعه بالبراكين ، وارتباطه بالتنانين التي تنفث النار ، وطائر العنقاء الذي يولد من جديد في النار كانت هذه المحنة مقدّراً لها ألا تزعجه أبداً. و مع الولادة الأبدية ، أصبح اجتياز محنة النار مجرد مسألة وقت.
حتى اللحظة الأخيرة ، عندما أصبح ليكس خالداً سماوياً من المستوى الثالث لم يحدث شيء ، مما أثار حيرته. ولكن بما أن الخطر لم يتضح توقف ليكس عن التفكير فيه... كلا!
منذ أن
بعد أن عجز ليكس عن تحديد مصدر الخطر ، قرر تسريع بعض خططه. حيث كان يُعدّ خططاً بديلة متعددة تحسباً لمواجهة خطر لا يستطيع التغلب عليه ، وكان بناء قلعة منتصف الليل داخل النكسوس وإخفاء غرفة الولادة الجديدة فيها مجرد واحدة منها - وإن كانت أهمها.
وبما أن القلادة المصنوعة من الخام الإلهيّ قد أظهرت ارتباطها به ، وقدرتها على الشفاء وإعادة خلق نفسها ، فقد حان الوقت الآن لاستخدامها في الغرض الذي كان ينوي استخدامه من أجله في الأصل.
كان عليه أيضاً تعزيز دفاعات نُزُل منتصف الليل ، إذ بات يجذب انتباه الجميع. فلم يكن ليكس من النوع الذي ينتظر الخطر بصمت حتى يطرق بابه قبل أن يتصرف - على الأقل لم يعد كذلك.
عاد ليكس من الحديقة البدائية إلى نُزُل منتصف الليل. و لقد حان الوقت لوضع اللمسات الأخيرة على حاناته ، وحان الوقت... ليظهر صاحب النُزُل بأبهى حلة له حتى الآن.
*****
في أرش-هيفن ، وقف شخصٌ يرتدي عباءة ذهبية على شرفة محرابه ، ينظر إلى مملكته غارقاً في أفكاره. قلّما كان هناك ما يُشتّت انتباه دايكول ، سيد المسارات في أرش-هيفن ، ملاك الكوارث ، مختار درب الفوضى ، حاكم الكون بالفطرة ، عن أفكاره. وكان من بين هذه الأمور عائقٌ غير متوقع في سعيه وراء حامل النظام المستهدف.
لكن هذا العائق لم يُسبب له سوى شرود الذهن ، ولم يُقلقه بشدة. وبعد تفكيرٍ عميق ، توصل إلى الإجابة.
كان السبب وراء قدرته على استشعار هالة النظام القوي هو مزيج من عدة عوامل. أولاً ، بصفته حاكماً كان لديه ميل فطري لكل ما يمسّ أعمق قوانين الكون ، بما في ذلك الأنظمة. و مع ذلك لم تكن جميع الأنظمة متماثلة ، بل إن الأنظمة الأقوى كانت قادرة على إخفاء نفسها حتى عن الحكام.
ثم برزت مكانته كأحد أمراء السماء الصغار. و على الرغم من التسمية كان منصب اللورد السماوي الصغير من أقوى المناصب التي يمكن الوصول إليها في السماء كما هي الآن ، ولا يعلوه سوى منصب القاضي. حتى مناصب مثل الوزير كانت أدنى منه. وبصفته سيد المسارات كانت سلطته هائلة ، وهذا ، بالإضافة إلى مكانته كحاكم ، سمح لحواسه بالامتداد إلى مساحة شاسعة لا يمكن تصورها.
ثم وبفضل خبرته كمستخدم للنظام ، ودراسته المتعمقة له تمكن من رصد آثار كانت ستظل مخفية تماماً لولا ذلك. فأي شيء يحمل أدنى إشارة إلى النظام الذي يبحث عنه كان ينبهه.
هكذا استطاع استشعار أثر النظام ، وإدراك أنه كان على دمية تغادر آرتش-هيفن. و لكن في اللحظة التي غادرت فيها الدمية آرتش-هيفن لم يعد دايكول قادراً على استشعار موقعها. و في الواقع لم يعد قادراً حتى على استشعار
أين ذهبت الدمية ؟
كان هذا هو العائق الذي واجهه ، لكنه أدرك الآن سبب ذلك. أولاً ، من المرجح أن الدمية ظهرت في منطقة تسيطر عليها قوة عظمى ، محمية بحماية لا يستطيع دايكول اختراقها. وبالنظر إلى أن دايكول لم يكن سيداً للداو بعد كانت هذه نتيجة منطقية.
علاوة على ذلك من المحتمل أن النظام نفسه كان يعمل بكفاءة أكبر خارج آرتش-هيفن ، مما صعّب عليه تتبعه مباشرة. ويبدو أن مستخدم النظام كان يمتلك قدرات عديدة تُخفيه عن الأنظار بوسائل عادية.
لذا كان من الطبيعي أن يفقد دايكول أثر مستخدم النظام. و لكن ذلك لم يُثبط عزيمته ، ولم يُثر حماسه. حيث كان تركيزه منصباً بالكامل على هذه المهمة ، لذا لم يكن لأي صعوبة أو سهولة في سبيل إنجازها أي أهمية تُذكر. كل ما كان عليه فعله هو توجيه المزيد من الانتباه والجهد نحو إتمامها.
بما أن هدفه بدا وكأنه قد غادر جناح برج السماء ، فقد حان الوقت لعودته هو الآخر إلى الكون. حيث كان التوقيت مثالياً. و مع اشتعال نيران الحرب ، وتزايد نفوذ مسار الفوضى بهدوء ، حان الوقت ليفرض سيطرته ويستعيد ما هو حقه.
لم يعد يكتفي بكونه عضواً بارزاً في عالم ما دون سيد الداو. و لقد حان وقت صعوده ، ولم يكن هناك وقت أفضل ، ولا مكان أفضل من وسط فوضى الغزو.
