الفصل 223: 223
تحوّل نظر إيكينغا إلى نانا. "هل لديكِ رأيٌ تودّين مشاركته يا أمي ؟ "
ابتسمت نانا وهي تهز رأسها. "هذا جزء أساسي من حياتكم ، ورغم أنني أنجبتكم ، فليس لي رأي في هذا الأمر. أياً كان القرار الذي ستتخذونه فهو ما يجب أن يكون ، وأنا أؤيده. "
نظرت ماهو إلى الجميع قبل أن تطلب "إذن ، هل نتفق جميعاً على قبول العرض ؟ "
استجاب الآلهة الآخرون لكلامها بالإيماء. ثم طرحت سؤالاً مهماً آخر "من منا سيذهب إلى الهاوية ؟ مع معرفتنا بخطة مورمور ، من الأفضل أن يبقى بعضنا لحماية الكوكب. "
أومأ إيكينغا برأسه موافقاً على كلام ماهو وهو يتحدث. "أنا أتطوع بنفسي. و لدي فضول لرؤية العالم الخارجي وما يقدمه لي - أعني لنا ولعالمنا. "
نظر الآلهة إلى إيكينغا بازدراء قبل أن يتحدث كريبوسكولار قائلاً "عادةً ، كنتُ سأغتنم فرصة الرحيل ، لكن الوضع الراهن في القارة الغربية يستدعي اهتمامي. و هذا الوضع في لحظة حرجة و رحيلي الآن ليس قراراً حكيماً. "
أومأ إيكينغا موافقاً على كلام كريبوسكولار ، ثم نظر إلى الآلهة الأخرى. فانتهز جاوز الفرصة ليتحدث قائلاً "وضعي مشابه لوضع كريبوسكولار. يظن ابني وابنتي أنهما تخلصا من الشيطان الذي يقف إلى جانبهما ، دون أن يعلما أن هناك شيطاناً آخر ما زال يتربص في الأعماق. لن يهدأ بالي إن تركتهما للمجهول. "
لم يبقَ سوى كيليس وماهو. و نظرت ماهو إلى إيكينغا قبل أن تتنهد. أرادت أن تتكلم ، لكن هيئة نانا تألقت ، مما جعلها هي والآلهة الأخرى يتوقفون وينظرون إلى نانا في حيرة.
أرادت نانا أن تقول شيئاً ، لكنها أدركت أنها لا تستطيع. أشارت إلى شفتيها ثم حاولت الإشارة إلى ماهو ، لكن قوة ما كبّلتها. كل ما استطاعت قوله للآلهة هو "لا أستطيع الكلام ".
لمعت عينا إيكينغا وهو ينظر إلى نانا وماهو. و من الواضح أن نانا لم تكن ترغب في انضمام ماهو إليه. "لكن لماذا ؟ " تساءل إيكينغا في نفسه في حيرة.
قال إيكينغا متردداً وهو ينظر إلى نانا التي ابتسمت لكلماته "غياب ؟ ". هذا أكد شكوك إيكينغا.
قال إيكينغا بصوت عالٍ لإخوته المرتبكين "لا تستطيع ماهو المغادرة بسبب التأثير الذي سيحدثه غيابها في عالمنا ".
لمعت عينا جاوز ببريق البرق وهو ينظر إلى ماهو قبل أن يومئ برأسه. "إنّ أمومتها الإلهية منتشرة في عالمنا ، وربما تكون الأهم على الإطلاق. "
وأضاف كريبوسكولار ، وقد استوعب الأمر تماماً "لا نعلم بعد مدى تأثير غيابها على عالمنا ، لكن من المؤكد أن عدد السكان سينخفض بدونها. فوجود ماهو يضمن استمرار دورات الحياة والولادة. وإذا رحلت ، فقد يختل التوازن الطبيعي ، وقد تنخفض معدلات الخصوبة ، وقد يتباطأ ولادة الكائنات الحية الجديدة إلى حد كبير. إن جوهر نمو وتجدد مختلف أشكال الحياة يعتمد عليها ".
أومأ جوز بالموافقة. "بدون ماهو ، ستضعف طاقات الرعاية التي تدعم الأسر والمجتمعات. إن تأثيرها يتجاوز مجرد الولادة و فهي تعزز الروابط التي تحافظ على تماسك مجتمعنا. قد يؤدي غيابها إلى تراجع ليس فقط في أعدادها ، بل في جودة الحياة والوئام بين الناس. "
تحدث كيليس بتأمل "إذا كان غياب ماهو يُحدث مثل هذه الآثار العميقة ، فعلينا أن نأخذ في الاعتبار تأثير رحيل أي شخص آخر. إيكينغا ، دورك كإله للطبيعة واللعنات حيوي أيضاً. ماذا سيحدث إذا غبتَ ؟ "
تأمل إيكينغا للحظة. "قد يؤدي غيابي إلى الإخلال بتوازن الطبيعة. قد لا تزدهر الغابات والأنهار والكائنات الحية كما تفعل بوجودي هنا. و علاوة على ذلك قد تصبح اللعنات التي أتحكم بها غير مستقرة ، مما قد يتسبب في فوضى عارمة. "
قال إيكينغا وهو يفكر في شيء ما "قد لا يصل الأمر إلى هذا المستوى بعد ، لأن اثنين من الأشجار المتحركة خاصتي على وشك أن يصبحا روحين. و يمكنهما إدارة أي مشاكل قد تنشأ بسبب غيابي. "
وتابع إيكينغا بينما كانت وشومه وعيناه تتوهج باللون الأرجواني "أما بالنسبة لللعنات ، فسيكون هناك تغيير قريب سيؤدي إلى استيقاظ أوسيسي وبوروس حتى يتمكن كلاهما من إدارة اللعنات بمجرد رحيلي ".
تحدثت كيليس بصوت هادئ لكن حازم "إذا كان لا بد لماهو أن تبقى ، فسأرافق إيكينغا إلى الهاوية. لا شيء يمنعي من ذلك. ما زال أطفالي بحاجة إلى بضع سنوات أخرى قبل أن تُصبح إبداعاتهم مؤثرة ، ومثل إيكينغا ، لديّ واردن وايلد الذي سيتولى الأمور في غيابي. "
أومأ كريبوسكولار بتفكير. "إن وجود الأشجار المتحركة وحراس البرية كأرواح لإدارة العالم الطبيعي ، وأوسيسي وبوروس للتعامل مع اللعنات ، سيخفف بالتأكيد من بعض التأثير. ومع ذلك لا نعرف كم من الوقت سيغيب إيكينغا وكيليس قبل أن يصبح غيابهما ملحوظاً. "
أومأ جاوز موافقاً. "مع أن الأرواح قد تكون مفيدة إلا أن قدرتها على فعل الكثير محدودة قبل أن يصبح العبء ثقيلاً عليها ، مما سيجعلنا نتحمل العبء بأنفسنا. "
نظر جاوز إلى إيكينجا وقال "تذكر كلماتك عن الوزن. و يمكننا نحن الثلاثة أن نتقاسمه ، ولكن إلى متى سيجبرنا على النوم كما فعل عندما تحملت كل وزننا ؟ "
𝓫𝒏𝙫.𝙤𝙢
عبس إيكينغا عند سماعه ذلك "لقد غاب عن باله العبء الذي يتحملونه كآلهة. عادةً ما يكون الأمر غير معروف ، بل ويصعب ملاحظته ، ولكن عندما يغيب واحد أو اثنان ، فإن العبء الذي نتحمله جميعاً سيُذكرنا على الفور. "
هزت كيليس رأسها. "يبدو أنه يتعين علينا الإسراع في رحلتنا والتأكد من العودة قبل حدوث أي عواقب وخيمة. "
نظرت الجدة حوله إلى أطفالها ، والفخر بادٍ في عينيها. "لقد كبرتم جميعاً وأصبحتم أشخاصاً رائعين. إن تفانيكم في الحفاظ على عالمنا أمرٌ مُلهم. و بعد رحيلكم ، تذكروا أن تفكروا في الوطن كثيراً و فهذا سيزيد من ترابطنا. "
"العودة إلى عالمنا ستكون صعبة. عليكما تلبية بعض الشروط أثناء غيابكما. بمجرد تلبية هذه الشروط و كل ما عليكما فعله هو التفكير في الوطن ، وسأعيدكما " قالت نانا مبتسمة لكل من إيكينغا وكيليس.
أومأت الآلهة برؤوسها قبل أن تغادر المكان. حيث مدت ماهو يدها إلى إيكينغا الذي أمسك بها قبل أن يختفيا معاً.
ما إن عادا إلى عالم ماهو حتى ألقت بنفسها بين ذراعي إيكينغا ، ولم يتردد في احتضانها بقوة. لامست أسنان ماهو أذنه وهي تعضها قبل أن تهمس "ااتركني شيئاً يذكرني بك بعد رحيلك ".
تشابكت راحتا يديها مع راحتي إيكينغا وهي تقبض عليهما ، ناظرةً إليه. ابتسم إيكينغا عندما لامست شفتاه شفتيها ، وارتخت ماهو بين ذراعيه.
قال إيكينغا وهو يحمل ماهو ويصعد الدرج "لقد أحسنت تربية إيكيم وماول ، لكن كان بإمكاني أن أفعل ما هو أفضل. بدايةً مني لأكون أفضل ، ألا أترككم مع طفل وأغيب عنكم كأب. "
لفّت ماهو ذراعيها حول عنق إيكينغا بينما كان يركل الباب ويفتحه. "إذن ابقَ معي حتى يوم رحيلك. "
أجاب إيكينغا الذي كان ملتزماً بالفعل ، قائلاً "ليس لدي أي مشكلة في ذلك ".
في القارة الشمالية كانت يوكي تُرى في السماء ، وإلى جانبها كان فين في هيئته المستذئبة. حيث كان توسيع كنيسة بيورن يسير على نحو ممتاز.
توقعوا بعض المقاومة من جنس الآلهة الصغار ، لكنهم لم يجدوا شيئاً ، مما خيّب أمل يوكي وخطتها. لو تحرك المستذئبون لإيقافها ، لكانت قد خططت لاستغلال ذلك لصالحها ، لكنها لم تتلق أي رد فعل.
كان هدفها اليوم أهم ميناء لـ بني آدم في القارة الشمالية. وقد بدأ بني آدم رحلتهم العظيمة عبر البحر في السنوات الخمس الماضية.
كان هدف يوكي هو الميناء الذي تميز عن غيره. و عرفت يوكي أن سبب تميز هذا الميناء هو الأيدي الخفية التي تدفعه - أنصاف الآلهة.
استغلوا الميناء لجمع الثروات من بني آدم المتلهفين للحصول على منتجات الآلهة الصغار. حيث كان هدف يوكي اليوم هو استفزاز أنصاف الآلهة وإجبارهم على اتخاذ إجراء ضدها لتبرير أفعالها.
كان الميناء أيضاً بوابتها لنشر تعاليم العميد بيورن إلى قارات أخرى غير قارتهم. و امتد الميناء الصاخب على طول الساحل الشمالي ، وامتلأت أرصفته بالحركة. حيث تمايلت السفن الخشبية المتينة التي تحمل رايات ممالك بشرية مختلفة ، برفق في مراسيها بينما كان عمال الميناء يهرولون جيئة وذهاباً ، يفرغون الصناديق المليئة بالبضائع الغريبة ويحملون أخرى متجهة إلى شواطئ بعيدة. ضجّ الهواء المالح بضجيج التجارة: صيحات التجار وهم يساومون على الأسعار ، ورنين العملات المعدنية المتداولة ، وصرير العوارض الخشبية تحت وطأة البضائع الثمينة.
وسط الحشد ، لوّح تاجر من مملكة إلدوريا بيديه بحماس ، محاولاً بيع مجموعة من الحرير المنسوج بدقة لمشترٍ مميز من مدينة فيلورا الساحلية.
"انظروا إلى هذه الجودة! " صاح الإلدوري وهو يرفع قطعة قماش لامعة. "لن تجدوا حرفية كهذه في أي مكان آخر. سيدفع زبائنكم ضعف المبلغ ، بل ثلاثة أضعافه ، مقابل هذه الأناقة! "
