عندما سمع مار-دول سول يسأل عن قوة الناس من المنطقة الغربية ، أصبح وجهه جاداً بشكل غير طبيعي.
"إنهم أقوياء بشكل لا يصدق. و عندما قاتلتهم ، اضطررت إلى الكشف عن مستوى قوتي الحقيقي. "
"يبدو أنك ما زلت تتفوق عليهم. "
قال يون جاي ، لكن مار دول هز رأسه.
لقد احتلتُ المركز الأول في ساحة السماء قبل أن يُقرر هؤلاء محاولة الصعود في تصنيفات قاعة الفنون القتالية. خلال هذه الأشهر الأربعة ، سيطروا تماماً على التصنيفات الثلاثة. حتى تصنيفات ساحة السماء امتلأت بهم ، وعندما قاتلتهم للحفاظ على صدارتي ، هزمتُ بعضهم وتعادلتُ مع آخرين. صحيح أنني لم أكن أبذل قصارى جهدي ، لكنهم لم يفعلوا ذلك أيضاً. حتى الآن ، لا أعرف مدى قوتهم الحقيقية ، فهم يُخفون قوتهم الحقيقية.
لمعت عينا يون جاي وهو يسأل.
إذا كان جيلنا يضم هذا العدد الكبير من العباقرة الذين يستحقون لقب عباقرة الجيل ، فلا عجب أن يضم الجيل الآخر عباقرة مماثلين. أظن أن من بينهم أيضاً بعضاً من ممارسي العالم الروحي ، فهل من بينهم شخصية بارزة ؟
"ألثورن ".
من سرعة نطق مار-دولي لذلك الاسم ، تحول تعبير يون-جاي وسول إلى الجدية.
ضغط مار-دول على أسنانه وهو يقول ذلك.
"إنه شخص من إحدى الكنائس الكبرى ، الـ- "
"كنيسة جا-أون ؟ "
حاول سول إنهاء الهجمة لصالح مار-دول ، لكن مار-دول هز رأسه.
"لا ، إنه من كنيسة غا-مون. حسب ما قرأت عن الكنائس السبع الكبرى ، فهي ثاني أقوى كنيسة من بينها. وقد وصلتني تقارير تفيد بأنهم في صراع على القيادة مع كنيسة غا-أون ، وهي الأقوى بينها. "
"من يهتم بكل هذا ؟ هيا ، أسرع وقل ما الذي يجعلك حذراً جداً من هذا الشخص. "
هز مار-دول رأسه مرة أخرى.
"إن الشعور الذي ينتابني تجاهه هو ما يجعلني أشعر بالاشمئزاز. حيث يبدو أنه من النوع الذي يرتدي ملابس تشبه ملابس الراهب المتعلم ويبتسم ظاهرياً بينما يخفي طبيعة شريرة في داخله. "
تجمدت عينا سول عندما سمع ذلك.
"هكذا يعملون. لا تثق بهم أبداً ، حسناً ؟ واحذر منهم ، فمن يدري ما الذي قد يخططون له في الأكاديمية. "
نظر سول إلى كل من يون جاي ومار دول بتعبير قلق.
أومأ يون جاي برأسه ، بينما ضحك مار دول وقال.
لا تقلق ، قد يتمكنون من خداع التلاميذ العاديين بحيلتهم ، لكنهم لن يستطيعوا خداع هؤلاء الشيوخ في الأكاديمية. وقد تحدثتُ بالفعل مع تلاميذ جناح الرونية والمصفوفات الخاص بي لأطلب منهم تجنب إقامة علاقات معهم. ومع ذلك...
عبس مار-دول فجأة.
هناك رجلٌ واحدٌ يجوب الأرجاء محاولاً إقامة علاقة مع العشائر العظيمة. إنه مثابرٌ للغاية. اسمه سيان ، ولا يُعتبر فقط العبقري الأول في كنيسة غا-أون ، بل العبقري الأول في الكنيسة بأكملها. وقد اتخذ أيضاً من جناح الكمياء مقراً له.
ألقى مار-دول نظرة خاطفة على سول عندما قال ذلك الجزء الأخير. فعل يون-جاي الشيء نفسه.
لم يكونوا حمقى ، فقد بدا أن سول يكنّ ضغينة لكنيسة غا-أون. ويعود ذلك إلى كونه قادماً من سلسلة جبال إيبيان ، حيث عُرفت الكنيسة بارتكابها مجازر جماعية.
توقف يون جاي ومار دول هنا غارقين في أفكارهما.
بإمكانهم التكهن ، لكنهم لن يتدخلوا أبداً في شيء لا يرغب سول في الحديث عنه.
ظل سول بلا تعابير ، لكن عينيه لمعتا قليلاً في حالة تفكير.
أراد مار-دول الاستمرار لكنه تردد في قول ما كان على طرف لسانه.
ابتسم سول وقال.
"لا بأس ، يمكنك قول ما تريد قوله. "
بعد لحظة قال مار-دول.
"لم أقابله شخصياً قط ، ولكن بناءً على التقارير التي تلقيتها من التلاميذ الذين أرسلتهم لمراقبته ، يبدو أنه... "
تلاشت كلمات مار-دول لبرهة بينما ارتسمت على وجهه تعابير غريبة. ثم قال.
يبدو أنه مختل عقلياً. هناك تقارير تفيد بأنه يصرخ فجأة على التلميذات في لحظة ، ثم يساعد تلاميذ آخرين في اللحظة التالية. لا أشعر بأنه يشبه ذلك الوغد ألثورن ، لكنه غريب الأطوار فحسب. وربما يجدر بي أن أضيف أن التقارير تشير إلى أنه كان على تواصل مع الصغير زيل.
لمعت عينا سول لكنها قالت بهدوء.
"أنا متأكد من أن العم سيد كان سيفعل شيئاً ما لو راودته أي أفكار لإيذاء الصغير زيل. "
أومأ مار-دول برأسه.
"زيل الصغير بأمان ، في الواقع ، لقد أصبح يتمتع بشعبية كبيرة بين تلاميذ الكمياء. وخاصة الإناث. "
ابتسم سول.
وهكذا ، شق الثلاثة طريقهم عائدين إلى أكاديمية التحالف القتالي.
استغرق الأمر منهم ما يزيد قليلاً عن أربعة أيام حتى رأوا الأسوار الكبيرة لمدينة التحالف العسكري.
بعد أن رست السفينة خارج بوابات المدينة ، ساروا باتجاه الأكاديمية.
نظر سول حوله وشعر بجو خانق يلف المدينة. لم يستطع إلا أن يتخيل كيف كان الوضع في الأكاديمية ، فهي مركز هذا التوتر.
لم يمض وقت طويل حتى وصل الشبان الثلاثة إلى سفح الجبل الإداري.
نظر سول إلى الدرج الطويل الذي صعده عندما جاء إلى هنا لأول مرة مع سيده.
في لمح البصر ، مرّ عام ونصف. ورغم أنه لم يكن في الأكاديمية معظم ذلك العام والنصف إلا أنه ما زال يشعر بالغرابة وهو يصعد هذه الدرجات الآن.
"الآن وقد دخلنا العالم الروحي ، هل سأُجبر على أن أصبح تلميذاً في السنة الرابعة ؟ سأبلغ الخامسة عشرة من عمري في غضون بضعة أشهر فقط ، لذلك ليس لدي خبرة في أن أكون شيخاً في الأكاديمية. "
قال سول فجأة.
عادةً ، إذا كان المرء تلميذاً في السنة الثالثة وكان قادراً على دخول العالم الروحي في سن السابعة عشرة ، فيمكنه إما مغادرة الأكاديمية أو دخول الأكاديمية الداخلية كتلميذ في السنة الرابعة ويصبح شيخاً متدرباً.
كان الشيخ المتدرب مجرد تلميذ يتمتع بمزيد من الامتيازات والسلطة في الأكاديمية.
عادة ما يغادر التلاميذ من الطوائف والعشائر الخارجية ليصبحوا شيوخاً في منظمتهم الخاصة ، ولكن بالنسبة لأشخاص مثل سول الذين لم يأتوا من عشيرة أو طائفة ، فإنهم يبقون كشيوخ متدربين ويخدمون الطائفة.
إذا قدموا مساهمات تكفى ، فقد يتمكنون من أن يصبحوا شيوخاً رسميين.
بعد سماع سؤال سول ، أوضح مار-دول.
هذا أحد التغييرات الهيكلية التي تخطط الأكاديمية لإجرائها. يخفض هذا الجيل معايير دخول العالم الروحي. ولا شك أن أولئك السادة والشابات من الطوائف المقدسة والقبائل العظيمة المنعزلة سيعودون كمتدربين في العالم الروحي. و في الوقت الراهن ، يمكنكم البقاء على جبل الكمياء حتى تعلن الأكاديمية عن التغييرات.
أومأ سول برأسه قبل أن يتقدم ويحلق في الهواء. وبينما كان ينجرف نحو الدرجات ، سقط عليه شعور القمع المألوف للدرج السماوي.
أخرج سول ورقة اليشم التي تحمل هويته ، فأضاءت على الفور بضوء خافت. اختفى التشكيل الموجود على الدرجات ، واستطاع أن يطير بحرية نحو قمة الجبل.
قال يون جاي ومار دول وهما يتبعانه.
أثناء تحليقه كان شعر سول الذي يصل إلى كتفيه يرفرف بشدة في الريح. لمح بالصدفة الدرج السماوي فرأى التلاميذ ينظرون إليهم وهم يطيرون في السماء.
بدت على عيون البعض نظرات حسد ، بينما انكمش البعض الآخر خوفاً.
كان الحسودون يرتدون ملابس أنيقة ، بينما كان الذين أظهروا الخوف والحذر يرتدون ملابس بالية.
هذا النوع من التمييز سهّل معرفة خلفيات هؤلاء الأشخاص. فمجموعة منهم أتت من خلفيات ميسورة ولم تواجه أي صعوبات ، بينما اضطرت المجموعة الأخرى إلى العمل بجد للوصول إلى ما هي عليه الآن.
فضّل سول الخيار الثاني. فمع هذا النوع من الحذر حتى لو لم يكن لديهم الكثير من الموهبة كان بإمكانهم الوصول إلى أبعد مما يصل إليه معظم الناس.
ومع ذلك وعلى الرغم من هذا الاختلاف ، استطاع سول أن يدرك أن لديهما شيئاً مشتركاً عندما نظرا إليه.
يرغب.
بغض النظر عن هوية الشخص كان كل من سلك طريق الزراعة الروحية يتوق إلى القوة. وللأسف كان عالم الزراعة الروحية مكاناً قاسياً.
سمع سول بعض القصص عن الزراعة في الماضي من عبدو ، حيث إنه لا توجد طريقة لوجود مكان مثل أكاديمية التحالف القتالية حيث يمكن للناس أن يمارسوا الزراعة بسلام.
في تلك الأوقات ، إذا لم تقتل وتخلق نهراً من الدماء ، فسوف ينتهي بك الأمر بالموت على يد شخص ما في طريقه للبحث عن الخلود.
لكن سول جادل بأن عالم الزراعة لم يكن أقل دموية الآن مما كان عليه في الماضي.
لم تتغير الأوضاع منذ بدء الزراعة. ما زال هناك إراقة دماء على موارد ضئيلة بين الضعفاء ، بينما يحتكر الأقوياء كل شيء لأنفسهم.
ما زال سول يتذكر الكلمات التي قالها له سيده بعد أن التقى بسون والآخرين.
خرج سول من أفكاره وسأل.
"مار-دول ، هل اعترف أي من التلاميذ هذا العام بأنه تمكن من تسلق الجبل ؟ "
فكر مار-دول للحظة ثم هز رأسه.
لا. و مع أن التركيز منصبّ على معبد قاعة الفنون القتالية كان من المفترض أن ينتشر خبر صعود أحدهم الدرج السماوي في الأكاديمية. و لكن ذلك الفتى أوشي لم يقطع سوى نصف المسافة قبل أن يقول إنه يشعر بالملل ، ثم غادر دون إكمال الصعود. وبدأ الناس يقولون إنه قادر على صعوده فعلاً.
عندما سمع يون جاي ذلك سخر منه بسخرية.
"من سيصدق هذا الأحمق ؟ من الواضح أنه قال ذلك بعد أن أدرك أنه لا يستطيع صعود الدرج. "
لمعت عينا مار-دول.
"إنه متغطرس ، لكن لديه القوة لتبرير ذلك. و لقد كان يتجول ويتحدى الجميع في الأكاديمية. حتى أنه تحداني ، لكنني رفضت. "
أصبح تعبير مار-دول كئيباً وهو يواصل حديثه.
"لا أريد أي علاقة به ، إنه مختل عقلياً. أشعر وكأن أحدهم كان يقيده في أرض الظلال ثم أطلقه فجأة داخل الأكاديمية. و الآن هو يتجول ويعض أي شخص تقع عليه عيناه. "
ثم التفت مار-دول إلى يون-جاي.
"ربما عليك أن تذهب وتتعامل معه ، فأنتما متشابهان. "
تغيرت ملامح وجه يون جاي.
"إذا رأيت ذلك الوغد فسأحرقه حتى يصبح رماداً. "
أجبر سول نفسه على الابتسام عندما سمع اسم يون جاي ، لكنه ظل صامتاً.
أثناء تحليقه ، قام أحد التلاميذ الذين نظروا إليه بخوف وحذر ، بغمزة غريبة له.
