الفصل 120: الفصل 117 - وقود الكوابيس
هز سول رأسه وحاول ألا يفكر في شكوكه. وبدلاً من ذلك توجه إلى غرفة الفتاة الصغيرة.
دفع الباب بقلب مثقل ودخل.
لم يكن هناك الكثير لتحليله ، ويبدو أن القاتل قضى وقتاً أقل هنا مما قضى في غرفة المرأة.
لكن سول لاحظ تعبير وجه الفتاة الصغيرة.
لماذا تبتسم في اللحظات الأخيرة من حياتها ؟
"لا بد أن القاتل كان شخصاً تعرفه. "
واختتم سول حديثه.
كان على وشك المغادرة ، لكن كتاباً على المنضدة بجانب السرير لفت انتباهه. أو بالأحرى ، لفت انتباهه عنوانه الصادم.
"وحش نيان آكل الأطفال ".
اتجه سول نحو المنضدة الجانبية ، مع الحرص على تجنب الفتاة الصغيرة.
كما أنها كانت تطلق ضغطاً خانقاً من المحتمل أن يقتله أو يصيبه بجروح خطيرة إذا اقترب كثيراً ، وهو أمر صادم.
قد يكون أضعف من الضحايا الآخرين ، ولكن مع ذلك أي طفل في الثامنة من عمره يمتلك مثل هذه القدرة ؟
مدّ سول يده إلى المنضدة الجانبية والتقط الكتاب. و عندما فتحه وقرأ محتوياته ، أدرك أنه كتاب قصص خيالية للأطفال ، من النوع الذي يقرأه الآباء لأطفالهم قبل النوم.
وتحدث عن مخلوق أسطوري يُدعى نيان كان موجوداً في الماضي.
كان يعيش في سلسلة جبال تسمى الغابة المظلمة ، وكان يستيقظ كل عام قبل أن ينزل من كهف الجبل الذي يعيش فيه ويلحق الخراب بالقرى المجاورة.
خلال هذه الهجمات كان يستهدف أطفال القرى تحديداً. فلم يكن يقتلهم على الفور بل كان يجمعهم ويحملهم إلى كهفه الجبلي في الغابة المظلمة.
بعد ذلك لم يُرَ الأطفال مرة أخرى.
يقول البعض إنهم أُكلوا على الفور بعد ذلك لكن آخرين يقولون إن الوحش أبقاهم محبوسين وأطعمهم حتى أصبحوا ممتلئين قبل أن يلتهمهم بالكامل.
عاش القرويون في رعبٍ بسبب هذا المخلوق. و لكن في كل عام لم يكن بوسعهم سوى إغلاق أبوابهم ونوافذهم بإحكام عندما يحين وقت استيقاظ وحش نيان ونزوله من الجبل. وهذا لم يكن كافياً لمنعه من اختطاف أطفالهم.
مهما صلى القرويون إلى الإله الذي يعبدونه ليفعل شيئاً ، فإنه لم يفعل أبداً.
لكن في أحد الأعوام قد سمع ابن الإله الصغير عن وحش نيان ومعاناة القرويين. ولأنه كان أكثر رأفة من والده ، تسلل هذا الطفل من قصر والده وذهب إلى القرية التي سيستهدفها وحش نيان تالياً.
وهناك أخبر القرويين أنه سيقتل وحش نيان من أجلهم.
شعر القرويون بفرحة عارمة ، وأقاموا احتفالاً ضخماً.
وأخيراً ، عندما حان وقت استيقاظ وحش نيان ، أغلق القرويون أبواب منازلهم وانتظروا. ولكن بينما كانوا ينتظرون وينتظرون ، على أمل أن يسمعوا الصبي الصغير يقول إنه لا بأس من الخروج من منازلهم لم يفعل ذلك أبداً.
لم يدركوا أن الوحش نيان قد أخذ الصبي الصغير إلا في اليوم التالي.
اتضح أن الصبي الصغير لم يكن ينوي قتل الوحش ، فقد كان مجرد طفل ، ولم يكن قوياً بما يكفي في الأساس. حيث كان هدفه الوحيد هو أن يأخذه وحش نيان بدلاً من أطفال القرية.
كان كل ما يريده هو أن يمر عام واحد على الأقل على القرويين دون أن يتم أخذ أطفالهم منهم.
لكن عندما علم الإله أن ابنه قد اختطفه وحش نيان ، غضب غضباً شديداً.
وفي غضبه ، نزل الإله من قصره ودخل الغابة المظلمة لإنقاذ ابنه.
لحسن الحظ ، أراد وحش نيان أن يُسمن ابنه قبل أن يلتهمه ، فتمكن الإله من إنقاذ ابنه في الوقت المناسب. ولكن لسوء الحظ كان وحش نيان قد هرب من الغابة المظلمة قبل وصول الإله.
فرح القرويون بهذه النتيجة ، لكن الإله ، في غضبه كان يخطط لمعاقبتهم. ولحسن الحظ ، توسل الابن إلى والده ومنع الإبادة الجماعية المحتملة.
انتهت القصة بإنقاذ القرية ، ولم يتخل الإله أبداً عن البحث عن وحش نيان.
لكن البعض يقول إنه في كل مرة يختفي فيها طفل ، يكون وحش نيان هو من تمكن من الاختباء من الإله ليأخذ ذلك الطفل.
بعد أن أنهى سول هذه القصة لم يستطع إلا أن يشعر بالرعب.
كان هذا مرعباً للغاية ، أي حكاية خرافية هذه ؟
كما تضمنت الرواية صوراً لوحش نيان.
من رسمها أبدع في عمله.
كان بلا أنف أو عيون أو آذان ، فقط فم حتى يتمكن من التركيز كلياً على الأكل.
كان له جسد أسود نحيل بشع يمكنه التسلل بسهولة عبر أصغر الفجوات في الأبواب والنوافذ.
كانت أرجله الأربع نحيلة أيضاً ، لدرجة أنها سمحت له بالمشي على الزجاج الرقيق دون أن يكسره. أو لدرجة أنه استطاع المشي في منتصف الليل دون أن يُصدر أي صوت.
كان له عدة أذرع أيضاً ، يكفى لاختطاف وحمل العديد من الأطفال إلى كهفه ليلتهمهم.
مجرد قراءة القصة أصابت سول بالقشعريرة ، ولكن مع هذه التصويرات كانت القصة مؤثرة للغاية.
أراد سول أن يتخلص من هذا الكتاب وينساه ، لكن شيئاً ما لفت انتباهه.
قرية بحيرة السلام.
كان هذا اسم القرية التي أُخذ منها ابن الإله.
"هذا الاسم ، لماذا أشعر وكأنني رأيته من قبل ؟ "
شعر سول بالحيرة من هذا الشعور. أغلق الكتاب ونظر إلى غلافه. والآن بعد أن نظر إليه مرة أخرى ، بدا له غلاف الكتاب مألوفاً.
عبس سول لكن سرعان ما تغير تعبير وجهه ، واستدار وانطلق خارج الغرفة.
ركض مباشرة نحو المكتب ، وبعد أن كاد يكسر الباب ، دخل وركض إلى المكتب الرئيسي حيث كانت الضحية الأولى.
كان هناك كتاب على المكتب ، أسفل جسده قليلاً.
كان لونها مماثلاً للون الذي في يد سول ، بل ويمكن رؤية جزء من اسمها.
إذن كان هناك نسختان من هذا الكتاب ؟
حسناً ، لكن هذا لم يفسر لسول سبب شعوره بأنه يعرف اسم تلك القرية.
وبينما كان سول يفكر في هذا ، تجولت نظراته حول المكتب ، وسرعان ما تجمد في مكانه. هناك على المكتب كانت الورقة التي تُفصّل عمل الخادم في القصر. حيث كانت محجوبة بورقة أخرى. حيث كانت هذه الورقة مهترئة ، وبدت أقدم من الأوراق البيضاء الجديدة المتناثرة على المكتب.
في أعلى هذه الورقة ، استطاع سول أن يرى بوضوح الكلمات المكتوبة.
"سجل رحلة استكشاف قرية بحيرة السلام ".
كان سول يقف على مسافة من الضحية الأولى ، ورغم أن الهالة المحيطة به قد خفت إلا أنها كانت لا تزال مرعبة. ومع ذلك شدّ على أسنانه وتقدم خطوة إلى الأمام.
انحنى ظهره فوراً بفعل هذه القوة الكابحة ، وصرّت عظامه و ربما لو كان أي شخص آخر ، لفقد وعيه من شدة الألم ، لكن سول لم يكن أي شخص.
لم يقتصر تأثير كل ذلك التعذيب على تقوية جسده فحسب ، بل شمل عقله وقوة إرادته أيضاً.
بكل ما أوتي من قوة ، مد سول يده وأمسك بالورقة.
كانت الورقة على حافة المكتب ، وكانت من أقرب الأوراق إليه.
كانت أصابعه على بُعد بوصات قليلة ، وبعد أن دفع نفسه أكثر تمكن من تثبيت الورقة بين إصبعيه الوسطى والسبابة.
وبعد ذلك ألقى سول بنفسه على الفور بكل قوته للهروب من القوة القمعية.
تقيأ!
سعل سول على الفور فمه مليئاً بالدم. لم تكن عظامه مكسورة ، لكن أعضاءه الداخلية الأضعف قد تضررت قليلاً.
لكن نبتته الصغيرة ارتجفت قليلاً وأطلقت توهجاً أخضر غطى أعضاءه الداخلية وشفاها.
بعد أن خفّ الألم قليلاً ، رفع سول يده المرتعشة ونظر إلى الورقة وهو ما زال مستلقياً على ظهره. و عندما تجوّلت عيناه على الكلمات المكتوبة ، فهم شيئاً واحداً.
لم تكن تلك الحكاية الخيالية مجرد حكاية خيالية ، بل كانت مبنية على أحداث حقيقية وقعت في الماضي. ولم تتحول إلى حكاية خيالية إلا بعد مرور زمن طويل للغاية.
وصل سول إلى نهاية سجل الرحلة الاستكشافية القديم ، ورأى بعض الملاحظات المضافة في النهاية.
منذ تلك الحادثة ، أصبح ابني يستمع إلى كل كلمة أقولها. لم يعد يشتكي أو يعصي أوامري. ومع ذلك لا يسعني إلا أن أشعر بأن هذا التغيير جذري للغاية. إما أن الحادثة قد أثرت فيه حقاً وجعلته أكثر براً بوالديه... أو أنه ليس ابني.
قرأ سول السطر الأخير عدة مرات أخرى ، وشعر بالمشاعر المعقدة والمتشككة التي كانت يمر بها سو القمر عندما كتبه.
بعد أن ترك سول يده التي تحمل الورقة تسقط إلى جانبه ، حرك رأسه قليلاً لينظر إلى الضحية الأولى. لا ، من هذا التقرير اسمه سو جين.
وبينما كان يحدق في سو جين لم يستطع إلا أن يفكر في الكلمة التي كتبها سو القمر نصفها بدمه على المكتب.
"محتال ".
"إذن ، هل تم حل لغز جريمة القتل هذه ؟ "
لم يستطع سول إلا أن يسأل نفسه بصوت عالٍ.
