الفصل 983: الصيد 1.
بعد بضع دقائق من الراحة كانت المباراة التالية على وشك البدء ، ومع أن النصر لأكاديمية سحرة إله الحرب ما زالت أصداءه حية ، صدحت هتافات المشجعين الشماليين بأعلى أصواتهم ، موجهة مباشرة في وجه مشجعي الممالك الأخرى.
في تلك اللحظة لم يتمكن مشجعو الممالك الأربع الأخرى من مجاراة تلك الحماسة إلا بصعوبة كانوا ينتظرون فوزاً واحداً على الأقل لصالحهم قبل أن يكتسبوا الحق في المساجلة اللفظية مع الحشد الشمالي الذي وقد غلبهم شعور طاغٍ بالزهو وبدا عليهم الغرور جلياً.
بالأمس القريب كانت الممالك الأخرى تسخر منهم ، لأن الأكاديميات الشمالية كانت تُقصى بسهولة بالغة ، ولكن الآن بعد أن حققت أكاديمية شمالية الفوز في المباراة الأولى ، تحول الزخم بوضوح.
"انتظروا فحسب. لا تزال هناك أربع مباريات متبقية ، ومن بين تلك الأربع ، اثنتان منها تضم أكاديميات شمالية ، دعونا نرَ كيف ستسقطان كلتاهما " صرخ العديد من المشجعين العنيدين رداً على الحشد الشمالي الصاخب.
"ستكون المفاجأة بانتظاركم إن كنتم تظنون أن أكاديمية السلالة الدموية ستخسر " رد المشجعون الشماليون بثبات كعهدهم ، مؤكدين أنهم سيقفون وراء سحرة مملكتهم مهما حدث ، وكان العديد منهم يؤمنون حقاً بأن أكاديمية السلالة الدموية لن تسقط هنا.
من معبد سولاريوم كان الخمسة المختارون هم: قائدهم ، لوسيان أوريكس ؛ نائبة القائد ، إيلارا سنفال ؛ كايلوم برايتوارد ؛ سيخارجين فيل ؛ وأخيراً ، أوريون فيل.
أما على جانب أكاديمية السلالة الدموية ، فكانت فرقتهم المعتادة المكونة من خمسة أفراد ، نخبة سحرتهم الخمسة: القائد دراغوف تنينير ؛ نائب القائد داميان سورين ؛ كارميلا سورين ؛ كونور لوبوس ؛ وكيرا نايت فانغ.
اتخذ كلا الفريقين مواقعهما على طرفي نقيض من ساحة المعركة ، حيث وقف دراغوف ووجهه شبه مختفٍ خلف خصلات شعر رمادية بيضاء طويلة ، ووقف بكسل ، وبدا عليه الضجر ، بل بدا غير مهتم على الإطلاق.
ومع ذلك لم يتفاعل سحرة معبد سولاريوم مع هذا الموقف على الإطلاق ، فقد كانوا يعلمون بالفعل أن فريق السلالة الدموية خطير ، ومن بين كل الأكاديميات الشمالية التي شاهدوها حتى الآن كانوا يعتقدون أن فريق أكاديمية السلالة الدموية وحده هو من يشكل مشكلة حقيقية ، لذلك لم يكونوا ليقللوا من شأن دراغوف تنينير ، بغض النظر عن تعابير وجهه.
"انطلقوا! "
في اللحظة التي أعطى فيها الحكم الإشارة ، انتشر فريق معبد سولاريوم بتشكيل نظيف ومنظم ، بينما تقدم لوسيان بخطوات واسعة ، رافعاً سيفه العظيم الذي أضاء ببريق شديد.
اضطر الكثيرون في المدرجات الذين كانوا يحدقون مباشرة في الشفرة ، إلى تضييق أعينهم من شدة السطوع ، وهذا وهم يشاهدون من مسافة ، وجعلهم يتساءلون كيف كان شعور سحرة أكاديمية السلالة الدموية الواقفين قبالته مباشرة.
على يمين لوسيان ويساره وقف كايلوم وسيخارجين. حيث كان كايلوم بوضوح لا يترك شيئاً للصدفة ، حيث اشتعلت وشوم تشبه الرونية عبر جسده بينما استدعى مجموعته من معدات الروح من المستوى الخامس.
حدث هذا في لحظة ، وبحلول الوقت الذي خفت فيه الضوء كان يرتدي بالكامل درعاً شبيهاً بدروع الفرسان يتوهج بخفوت ، قابضاً على فأس حرب بيده اليمنى ودرعاً ضخماً في الأخرى. بدا وكأنه فارس من النور بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
سيخارجين ، من ناحية أخرى لم تبدُ مهيبة جسدياً بنفس القدر ، لكن اللهب المشتعل في يديها لم يكن نيراناً عادية أيضاً.
تماماً مثل أليك كانت هي أيضاً تشهر لهباً متغيراً. و لكن لهبها كان أقرب إلى النور—نار تشع قداسة بحد ذاتها ، بينما كان لهب أليك المتغير المظلم يُعرف باسم لهب الجحيم كان لهبها يُسمى اللهب المقدس ، ولقبها يعكس ذلك تماماً ، فهي تُدعى ساحرة اللهب المقدس.
خلف خطهم الأمامي ، استقرت بقية التشكيل في مكانها ، حيث تولى إيلارا وأوريون الخلف ، رغم أن أوريون وقف متقدماً قليلاً بينما بقيت إيلارا في الخلف أكثر كدعم.
كان أوريون يمسك بقوس الضوء ، وقد وضع سهماً على الوتر يتوهج بحدة جعلت النظر إليه مباشرة أمراً صعباً ، من تموضعهم وحده ، وكيف تمازجت هالاتهم بانسجام طبيعي لترتفع إلى مستوى أعلى كان بوسع أي شخص أن يدرك أن قدراتهم متوافقة ، ومصممة لتضخيم بعضها البعض في المعركة.
على الجانب الآخر ، ما زال سحرة أكاديمية السلالة الدموية يبدون غير مبالين تماماً ، وكأن ليس لديهم أي خطة على الإطلاق. بوضوح ، بصرف النظر عن الأشقاء سورين كان كل واحد منهم يحمل سلالة دموية مختلفة.
على الرغم من قدرتهم على القتال معاً وصنع سلاسل من الهجمات المركبة عند الحاجة إلا أنه لم يكن بوسعهم مجاراة الضغط الموحد الذي أطلقه فريق معبد سولاريوم بمجرد دمج ضغوط سلالاتهم الدموية معاً.
"يا للملل " تمتم داميان ، يمرر يده في شعره وهو يشاهد التنسيق الدقيق للفريق الآخر.
لطالما أحب داميان البنية والتنظيم ، وأن يكون كل شيء في مكانه ، وأن يكون كل شيء تحت السيطرة ، وبصفته شخصاً يميل بشدة إلى الاستراتيجية ، فإن رؤية فريق يتمازج بتلك الكمالية أزعجته ، لأنه كان بالضبط نوع التماسك الذي كان يحاول بناءه مع فريقه الخاص.
دوٍ!
من بعيد ، انطلقت ثلاثة سهام شمسية عبر الهواء بسرعة غير طبيعية ، متجهة مباشرة نحو خط المقدمة لأكاديمية السلالة الدموية. تقدم كونور بسرعة خاطفة ، أصابعه تستطيل لتتحول إلى مخالب متوهجة بينما لوح بها في الهواء.
لبرهة وجيزة ، بدا الزمن وكأنه توقف ، ثم مزقت طاقة مخالب وحشية الساحة واصطدمت بالسهام في الجو ، وتطاير الشرر والصواعق من اصطدام القوى المتعارضة.
دويٌّ هائل!
تلاشت الهجمتان كلتاهما ، مخلفة ستاراً رقيقاً من الدخان ابتلع فريق السلالة الدموية لفترة وجيزة من أنظار سحرة سولاريوم.
"داميان ، ما هي الخطة ؟ " سأل كونور ، وهو يخفض ذراعه بينما تتلاشى آخر خصلات الدخان ، بدا داميان متوتراً ، بعد كل التفكير العميق الذي كان يجريه.
"بصراحة ؟ أحب تشكيلهم " اعترف داميان ، ثم ابتسم بسخرية. "لكننا لن نكون أبداً فريقاً من هذا النوع. "
حدت ملامح وجهه بينما مد يده إلى زيه وأخرج قارورة وميض تتوهج بخفوت.
"لذلك نفعل ما نبرع فيه " قال ، بينما اتسعت ابتسامته.
"نحن نصطاد. "
في اللحظة التي ابتسم فيها ، بدأت ما يقارب ثمانين بالمئة من النساء في المدرجات الشمالية يصدرن صيحات إعجاب ، غير قادرات على مقاومة سحر داميان المهيب حتى بعض السيدات من الطبقات الأقل شأناً من الممالك الأخرى وجدن صعوبة في عدم التحديق ، بينما حافظت النساء من الطبقة المتوسطة فقط على رباطة جأشهن ، مذكرات أنفسهن بهدوء بأن ساحراً بشرياً من سلالة مصاصي الدماء يمتلك سحراً آسراً لدرجة أنه غالباً ما يثير الرعب.
لكن داميان لم يكن مجرد وجهٍ حسن ، فكونه قد ارتقى إلى منصب نائب القائد تحت قيادة دراغوف ، وقد نال احترام كل رفاقه في الفريق ، ودراغوف منهم ، أثبت مدى كفاءته الحقيقية.
ومع ذلك بينما تريّث سحرة أكاديمية السلالة الدموية كان فريق معبد سولاريوم قد قلص المسافة بالفعل ، مع لوسيان الذي يقود الهجوم.
