٦١٦: العودة إلى الغابة.
بمساعدة الغصن الجديد تمكّن أليك من نقل بعض جثث الوحوش الشيطانية لتصبح أقرب إلى بركة المانا.
أغمض عينيه وحاول تخيّل البركة وهي تمتص الجثث ، مما جعله يشهد انبثاق مخالب مصنوعة من عناصر ضوئية متوهجة.
امتدت هذه المخالب من جوانب البركة ، واخترقت أجساد الوحوش النافقة واستخلصت جوهرها.
في غضون دقائق ، لاحظ أليك أكثر من مائتي جثة لوحوش شيطانية من المستوى الثالث وهي تُستنزف حتى تحولت إلى غبار.
رافعاً رأسه ، انتبه أليك إلى شريط صغير يتذبذب وكأنه على وشك أن ينطفئ ، وكان ممتلئاً إلى منتصفه تقريباً.
فسّر هذا على أنه مقياس لتقدم البركة نحو المستوى التالي.
مدفوعاً بالفضول ، أمر الغصن الحر بإحضار مجموعة أخرى تضم حوالي ثلاثمائة جثة بالقرب من بركة المانا.
كان أليك تواقاً لرؤية كم تستطيع البركة أن تلتهم قبل الارتقاء إلى المستوى التالي.
عاد الغصن الحر بطاعة باتجاه جذوره حيث تركت الجثث ملقاة ، ومد حوالي عشرين غصناً فرعياً التفت حول وحوش شيطانية مختلفة.
نقلت هذه الأغصان بمهارة الجثث نحو بركة المانا ، واستمرت العملية حتى تم وضع جميع الجثث الثلاثمائة بالقرب من البركة.
صاح أليك آمراً البركة "كُلي! " هذه المرة جرب ذلك شفهياً بدلاً من استخدام أفكاره.
وكما في السابق ، أطلقت بركة المانا مخالبها الضوئية لامتصاص واستنزاف جثث الوحوش الشيطانية ، مخلّفة وراءها غباراً فحسب.
إلا أن هذه المرة ، أحاط وميض ساطع من الضوء الأبيض بالبركة بعد اكتمال العملية.
فأصبحت الأجواء فوق البركة أقوى ، وتحولت المياه بداخلها إلى هيئة حليبية.
مدفوعاً بالفضول تجاه هذا التطور الجديد ، اقترب أليك وغمس يده في الماء.
[> دينغ]
الاسم: البركة السماوية
المستوى: 2
الطبقة: الفاني
"همم! " همهم أليك متأملاً ، واضعاً يده على ذقنه وهو يدقق في تفاصيل بركة المانا.
اكتشف أن اسمها البركة السماوية ، وأن مستواها الحالي هو 2 ، ربما بسبب ترقيته الأخيرة.
ومع ذلك بناءً على فهمه والمشاعر التي انتابته عندما لمسها ، أدرك أليك أنها ستكون أكثر فعالية للسحرة من المستوى الثاني أو الأدنى ، وهو مستوى قد تجاوزه بوضوح.
الآن ، استوعب أليك لماذا أكد روح النظام على الحاجة إلى جثث عديدة لرفع مستوى البركة ، متأملاً الحاجة إلى التخلي عن أكثر من خمسمائة جثة لوحش شيطاني للوصول إلى المستوى الثاني قد تساءل كم سيتوجب عليه أن يدفع أكثر لكي تصل البركة في النهاية إلى المستوى الخامس ، حيث ستبدأ حقاً في إفادته ، أو حتى المستوى السادس.
صدح صوت روح النظام في ذهن أليك "انظر إلى الجانب المشرق ، لن تظل الجثث متناثرة حولك دائماً ، لديك الآن طاحونة جثث ، ابذل قصارى جهدك لترقيتها بسرعة إلى مرحلة المستوى المتوسط ، فستكون هناك مفاجأه تنتظرك حينها. "
إذ بدا وكأنه يدرك مخاوف أليك ويهدف إلى التأكيد على مزايا البركة.
بعد أن استمع إلى روح النظام ، اتخذ أليك قراراً بالتخلي عن تركيزه على رعاية حديقته الصغيرة داخل عالم التميمة.
كان هذا لأن أليك رأى رعاية البركة والشجرة البدائية بمثابة مساعيه الخاصة في الفلاحة.
شبّه ذلك بزرع البذور ، وحصد المكافآت ، حيث يمكن استخدام المكافآت للمساعدة في نموه في الزراعة.
صاح أليك مازحاً "يبدو أن هذه التميمة مصممة على تحويلي إلى الفلاح. "
مع هذا الإدراك ، أعد أليك نفسه للدخول إلى غابة الوحوش وبدء حصته اليومية من الصيد.
لقد تأكد من الوقت المحدود الذي يمكنه قضاؤه في هذا الفضاء وكان مصمماً على الاستفادة القصوى منه.
داخل غابة الوحوش ، إذا قُتل ، فإنه سيُطرد من المنطقة.
إلا أنه ، إذا انتهى الوقت المحدود المخصص له قبل هلاكه ، فسيعُجبر أيضاً على المغادرة.
المنطق ذاته ينطبق أيضاً عندما قضى وقتاً في رعاية الشجرة البدائية في الفضاء الفارغ الذي كان يفضل بمرح أن يسميه "فرز الغنائم " للتقليل من شأن الطبيعة الروتينية للمهمة.
[ لوحة الحالة ]
الاسم: أليك غوردونز
العرق: بشري
المستوى: ٨٢
الطبقة: ٥ [منخفضة]
التقدم للمستوى التالي: ٤٥%
[ السمات ]
القوة: ٢٣٠
الرشاقة: ٢٤٧
التحمل: ٢٢٠
الذهنية: ٢٦ (مغلقة)
المانا: ٥٠,٠٠٠ / ٥٠,٠٠٠
الألفة:
(تلاعب الأرض يي): التحكم بالجاذبية ، التحكم بالرمال.
(نار – ذروة) نوع: لهيب أسود.
(سلالة الوحش المُلتهم) (٢/٤) – منخفضة
المهارات: إتقان السيف المتوسط (المستوى ٥) كحد أقصى ، تقنيات الشفرة المتوسطة (المستوى ٤) ، استيعاب مهارة الجولم (–) …
النقاط المتاحة: ٤
نقاط النظام: ٣٣٣,٦٧٩
كادت عينا أليك أن تبرزا من محجريهما عندما أدرك أن نقاط النظام خاصته قد بلغت أدنى مستوياتها على الإطلاق.
لقد اضطر إلى الكد بلا كلل لتجميع هذا القدر الكبير ، والآن اختفى في لحظة.
حاول أليك أن يتذكر سبب حرمانه المفاجئ من نقاط النظام ، فتذكر التكلفة الباهظة البالغة خمسمائة ألف نقطة التي دفعها لتطوير مستوى ألفته للأرض إلى مرحلة التلاعب.
ضارباً رأسه بإحباط ، توجه أليك مسرعاً نحو الباب الثاني لغابة الوحوش.
لأنه كان متلهفاً لبدء الفلاحة النقاط مرة أخرى ، بما أنه كان يشعر بالضعف الشديد بدون احتياطي كافٍ.
لم يكن يعلم متى ستطرأ الحالة الطارئة التالية تماماً كما حدث مع تطور عنصر الأرض لديه ، لكن أليك كان مصمماً على جمع أكبر عدد ممكن من النقاط قبل أن يبدأ عنصر اللهب لديه في الظهور.
كان لديه حدس قوي بأن مسألة وقت فقط قبل أن يقتحم هذا العنصر أيضاً.
لم يستطع أليك أن يفهم كيف كان يتقدم بسرعة في الزراعة.
كل ما كان يعرفه هو أنه بعد وصوله إلى الرتب المتوسطة وخضوعه للمعمودية التي دعمها النظام والتي حولت جسده بالكامل إلى بركة المانا ، بدا وكأن كل شيء قد استقر في مكانه دون عناء.
–
عندما عبر أليك الباب ، أغمض عينيه وركز على تخيّل التنين الذهبي المقرن في ذهنه.
كان لدى أليك هاجس وفي تلك اللحظة كان متلهفاً لاختباره.
فجأة ، دوى انفجار مدوٍ ، مما جعل أليك يصرخ بإحباط وهو يُلقى بعنف على الأرض.
"تباً! "
استدار بسرعة على ظهره ورفع بصره ، فأدرك أن البوابة التي نقلته قد اختفت بالفعل.
بعد لحظة سريعة من استعادة وعيه ، قرر أليك استكشاف محيطه.
لم تكتفِ غابة الوحوش بتحويله إلى مقاتل هائل فحسب ، بما أنه كان يتأرجح باستمرار على حافة الحياة والموت ، بل صقلت أيضاً مهاراته كصياد.
بينما كان أليك يستكشف الكهف الذي هبط فيه ، لاحظ على الفور الحرارة الشديدة المنبعثة من جدرانه.
"غررر! "
فجأة قد سمع زئيراً تهديدياً خلفه ، استدار ببطء فواجه فماً هائلاً كان مفتوحاً على مصراعيه بينما أطلق زئيراً يصم الآذان.
انفجار!!
تسبب الانفجار الناتج في موجة صدمة قوية دفعت أليك بقوة خارج الكهف وإلى الغابة التي تقع خلفه مباشرة.
تدحرج على الأرض ، واستعاد توازنه بسرعة واتخذ وضعية دفاعية.
استدعى أليك بسرعة سيفه التشانغداو وكاتاناه إلى كلتا يديه ، وهو يتقاطع بهما أمامه حتى وشم الوحش الشيطاني على ظهره بدا وكأنه ينبض بالحياة ، يتحرك كما لو كان مستعداً للقفز في أي لحظة.
ضيّق أليك عينيه ، مثبتاً نظره على مدخل الكهف ، منتظراً بصبر ظهور الوحش.
لم يكن مستعداً للفرار وكشف ظهره الضعيف للوحش حتى يتأكد من عجزه عن القضاء على المخلوق داخل الكهف.
صدت خطوات الوحش بنذير شؤم وهو يخرج تدريجياً من ظلام الكهف ، مما جعل الأرض تهتز ولو قليلاً.
أخيراً ، خرج إلى النور ، ناطحاً أليك من نقطة أعلى.
عندما وقعت عينا أليك على الوحش ، ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيه ، أمامه وقف مخلوق شيطاني آخر ، يشبه بشكل واضح التنين الذهبي المقرن الذي كان قد فكر فيه قبل دخول غابة الوحوش.
فاض الحماس في عروق أليك ، ولم يستطع كبح جماح حماسه بعد الآن.
صاح أليك "تعاااال! " بحماس جامح ، تتفجر مشاعره.
في لحظة ، استدعى جميع غولماته ، مشكّلة جيشاً مهيباً حوله.
إذ كان يستشعر العيون المتيقظة التي أحاطت بهم ، وكان مستعداً لأي شيء ينتظرهم في هذا اللقاء.
