166 الوضع في البعد الثاني
جلس أليك في وضعية تأمل ، وقد أغمض عينيه وهو يستحضر في ذهنه كل التدريبات التي خاضها في عزلته طوال هذه الأيام. حيث كان يرتدي بالفعل درعاً من الرتبة الثانية قامت العشيرة بتجهيزه له ، بينما استقرت يده اليسرى على مقبض الـ "كاتانا " العظمية التي كانت بجانب سيف الـ "تشانغداو " المثبت على خصره. و في تلك اللحظة كانت تنبعث منه هالة السياف الحقيقي.
كانت موجات الصوت تضطرب من حوله بمجرد تأمله ؛ ورغم أنه نادراً ما كان يمارس التدريب بنشاط إلا أنه في كل مرة يتأمل فيها كان قادراً على تفعيل تقنيتي دوران "المانا " لديه بشكل سلبي ، لدرجة أنهما تزيدان من نقاط خبرته في كل دقيقة تمر.
وقد كان هذا سبباً للقلق بالنسبة لأليك ، لأنه لم يكن مستعداً بعد لدخول عالم سحرة الرتبة الثانية.
سأل أليك النظام "هل هناك طريقة يمكنني من خلالها قطع استقبالي لنقاط الخبرة في الوقت الحالي ، وربما ادخارها في مكان ما إلى ما بعد حرب قمر الدم ، عندما أرغب في الارتقاء إلى رتبة ساحر من الرتبة الثانية ؟ "
في البداية لم يتلقَّ أي رد ، وبعد الانتظار لمدة ثلاثين ثانية تقريباً ، قرر أن يسأل مرة أخرى قبل أن ينطق النظام أخيراً:
[×: إذا لم تكن مهتماً بنقاط الخبرة ، يمكنك مشاركتها مع الـ "غولم " (الدمى السحرية) الخاصة بك ، مما يجعلهم يخترقون رتبهم الحالية ؛ لأنك إذا توقفت عن استقبال نقاط الخبرة التي تحصل عليها ، سينتهي بك الأمر بفقدانها ، حيث سأقوم باستهلاكها بدلاً منك.]
علق أليك بدهشة "أوه ، هل كان ذلك ممكناً ؟ لم تخبرني بأي شيء عن هذا من قبل. "
[×: حسناً أنت لم تطلب قط.]
قاطع صوت "أغنيس " حديث أليك مع النظام قائلة "هيا يا أليك ، حان وقت التحرك. "
التفت أليك نحو "أغنيس " وابتسم رغم المقاطعة وقال "سأكون معكم خلال لحظات. "
غادرت "أغنيس " بعد ذلك وتنهد أليك بعمق ؛ لقد كان مجهداً حقاً ، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بالخوف على حياته هذه المرة ، فهذه كانت فرصته الثانية في الحياة ، ولم يكن مستعداً للتفريط بها بسهولة. فلم يكن أمامه سوى السعي ليصبح أقوى بسرعة ، لدرجة تجعل حتى عشيرة "بليز " الخارجية تفكر ملياً قبل إرسال مغتال ضده.
لم يكن خائفاً من الـ غيلان ، بل كان يراهم كومة كبيرة من نقاط الخبرة ؛ كان خوفه الوحيد يكمن في احتمال وجود مغتال يتربص به في الظلام. وبما أن أليك شخص حذر لم يكن مستعداً بأي حال من الأحوال أن يُتخذ ألعوبة. ولهذا السبب كان يبحث عن طرق لصد أي هجوم يستهدفه.
قال أليك مقرراً في النهاية "عندما تبدأ المعركة ، أرسل كل نقاط خبرتي إلى الـ "غولم " من الرتبة الأولى ؛ لقد بقوا في تلك الرتبة لفترة طويلة جداً بما أنهم لم يخوضوا معركة منذ أمد بعيد. و عندما يحققون الاختراق ، سأقوم بإدخالهم إلى ساحة المعركة تدريجياً حتى لا أتسبب في اضطراب كبير عند اختراق أكثر من واحد منهم في وقت واحد ، فالعيون المسلطة عليّ الآن يكفى وزيادة. "
لقد عزم أليك على زيادة قوته الإجمالية ، ففي نهاية المطاف ، أمام القوة الغاشمة والساحقة ، تتبخر كل المكائد والخطط.
[×: تم تأكيد الأمر ، سيتم استخدام جميع نقاط الخبرة التي تكتسبها لدفع الـ "غولم " ذوي الرتب الدنيا إلى الرتبة التالية.]
"لننطلق إذاً. "
في هذه الأثناء ، في البعد الثاني.
كانت البوابة المكانية المؤدية إلى مدينة "إستونيا " على وشك الانفتاح. حتى إن هناك مجموعة من الـ غيلان كانوا يلقون بأحجار طاقة متوسطة المستوى في البوابة بجنون لجعلها تفتح بشكل أسرع.
لو علم البشر بمثل هذه النفقات ، لتقطرت قلوبهم دماً ؛ فحقيقة أن الـ غيلان كانوا ينفقون الكثير من الموارد لمجرد الهجوم عليهم كانت ستذهلهم. ولكن بالنظر للأمر مرة أخرى كانت هذه في الواقع المدخرات مما كسبوه في الحرب الأخيرة ؛ ففي كل مرة تنفجر فيها حرب "قمر الدم " تتمكن مخلوقات البعد الثاني من عبور البوابة المكانية وقتل السحرة البشر. ومع كل إنسان تقتله تلك المخلوقات ، تقوم البوابة المكانية بامتصاص طاقة الحياة الخاصة بالساحر البشري ، وكلما ارتفعت رتبة الساحر كانت طاقة حياته أكثر ثراءً.
وبناءً عليه ، تحصل جميع مناجم أحجار الطاقة ومناجم الموارد الطبيعية الأخرى المحيطة بالبوابة المكانية في البعد الثاني على دفعة قوية جداً. و في الواقع ، بعد المذبحة التي تعرض لها الكثير من السحرة البشر في المرة الأخيرة ، حققوا مكاسب ضخمة كانت تكفى لإعالة أكثر من عشرة آلاف من الـ غيلان ذوي الرتب الدنيا وحوالي ثلاثة آلاف من الـ غيلان متوسطي الرتبة. فلم يكن هناك تحسن في مناجمهم عالية الرتبة القريبة من البوابة لأن البوابة كانت من الفئة المتوسطة فقط. وحتى لو قتلوا ساحراً من رتبة عالية ، فإن ذلك سيؤدي فقط إلى انتشار الطاقة الزائدة إلى المناجم متوسطة الرتبة.
وإذا حالفهم الحظ ، فقد تتحول المناجم إلى مناجم عالية الرتبة ، لكن ذلك نادراً ما يحدث لأن السحرة عالي الرتب نادراً ما يكسرون القواعد للتدخل في قتالات هجوم "قمر الدم " متوسط المستوى.
كان الـ "هوب غول " (الغول الضخم) الذي قاد الـ غيلان إلى الحرب سابقاً ما زال هو القائد الرئيسي لهذه الحملة. حيث كانت الابتسامة تعلو وجهه عندما فكر في المبالغ التي سيجنيها إذا حقق الـ غيلان الذين تحت إمرته عدداً كبيراً آخر من القتلى اليوم أيضاً. و لقد نجح أخيراً في الاختراق ليصبح غولاً من الرتبة السادسة العالية ، بل وأصبح الآن في نفس مرتبة معظم الـ غيلان الذين يقيمون في القلعة الداخلية كقادة للعائلات. وإذا تمكن من الاختراق مرة أخرى ، فسيضطرون إلى دعوته هو وفرع عائلته للانضمام إلى منطقة القلعة.
أطلق شخيراً ساخراً عندما فكر في أولئك الـ غيلان المتغطرسين في مناطق القلعة ؛ لقد كان يكرههم لأنهم كانوا يستخدمونهم دائماً دون أي مكافأة ، ويتخلصون منهم عندما يرون ذلك مناسباً ، ويتحكمون في العشيرة بأكملها وكأنهم الوحيدون المفضلون وكأنهم فوق الجميع. حيث كان يشعر أنه في يوم من الأيام سيصبح أقوى منهم لدرجة أنهم لن يتمكنوا من تجاهله مرة أخرى.
وبينما كان غارقاً في أوهامه ، رأى الـ غول المُلقب بـ "الرقم 1 " قادماً نحوه ومعه بعض الـ غيلان من الرتبة السادسة خلفه ، فتغيرت ملامح وجهه تماماً. حيث كان متأكداً تماماً أنهم لم يأتوا لمناقشة الاستراتيجيه معه ، بل ربما جاؤوا لسلب منصبه. حيث يبدو أن المكاسب التي حصل عليها من حرب "قمر الدم " الأخيرة قد جذبت أخيراً انتباه شخص ما من القلعة الداخلية هذه المرة.
حتى قبل أن يقترب الـ غول "الرقم 1 " سارع الـ "هوب غول " نحوهم متبوعاً بفردين من عائلته من الـ غيلان من الرتبة السادسة.
انحنى الـ "هوب غول " بعد إلقاء نظرة على "الرقم 1 " وقال "أحيي العظيم ". كان بإمكانه رؤية أن "الرقم 1 " قد تطور أخيراً ، لكنه لم يصبح "هوب غول " مثل معظم الـ غيلان. ورغم أنه كان يشبه الـ أورك إلا أنه لم يكن بنفس طول الـ أورك ؛ يبدو أن سلالته كانت مختلطة ولكن سلالة الـ غول لديه كانت هي الأكثر نشاطاً.
وقف "الرقم 1 " شامخاً بجسده العضلي ، ويداه خلف ظهره ، بينما كانت عيناه مثبتتين على قائد الـ "هوب غول ". قال "الرقم 1 " "لقد أبليت بلاءً حسناً وقد رأى البطريك مساهماتك ، كما أنك كفرت عن خطئك السابق. حيث كانت الموارد الأخيرة التي أرسلتها عوناً كبيراً ، والبطريك يقدر جهودك ، لكنه طلب منك أن تتنحى جانباً لترسيخ رتبتك الحالية. وإذا كنت غير راغب ، فما زال بإمكانك الذهاب إلى الحرب ولكن تحت قيادة قائد جديد. "
لم يستطع الـ "هوب غول " إلا أن يرفع رأسه ؛ رأى الفأس الأحمر الدموي خلف الـ غول "الرقم 1 " لكنه كان أكثر اهتماماً بأولئك الذين أخذوا مكانه ، أولئك الـ غيلان من الرتبة السادسة خلف "الرقم 1 ". نظر إلى وجوههم الممتلئة بالغرور التي كانت تسخر منه ، وضغط على أسنانه بقوة.
"أقبل أمر البطريك... " استدعى الـ "هوب غول " جميع أفراد عشيرته وبدأ في الابتعاد. و لقد سُلب منه جيش الـ غيلان الذي كان يقوده بجملة واحدة هكذا ؛ لم يكن بإمكانه سوى المغادرة مع الـ غيلان التابعين لفرع عائلته. و لقد فهم التحذير المبطن في جملة الـ غول "الرقم 1 " فبالرغم من أنه أخبره أنه ما زال بإمكانه الذهاب إلا أن التحذير الخفي وصل إلى الـ "هوب غول " بوضوح ، ولا توجد طريقة ليصر فيها على مرافقة الحملة وإلا فقد يلقى حتفه قبل أن يصل إلى كامل إمكاناته. فالعبقري الميت لا يفيد أحداً ، وكان يحتاج للبقاء حياً ليعود أقوى.
نظر الـ غول "الرقم 1 " إليه وهو يغادر وأومأ برأسه مفكراً: 'يا له من حكيم ، ربما يجب أن أجذبه إلى جانبي في المستقبل '.
