الفصل 254: الفصل 137 قطعة واحدة فقط من الأخبار الجيدة
في مساء يوم 12 مايو 1985 ، في فندق والدورف أستوريا بالطابق الثامن عشر كانت آمال الفرق السبعة تكمن في مظاريف غير مفتوحة داخل أسطوانة بلاستيكية شفافة.
قام فندق والدورف أستوريا بتجديد سقفه المزوّد بنجوم ، معيداً بذلك طراز فن الآرت ديكو الذي كان موجوداً عند افتتاحه في عام 1931 ، ليتنافس مع المنافسين في الصناعة تماماً مثل الدوري الاميركي للمحترفين الذي كان يحتاج أيضاً إلى شيء جديد.
استمتع الملاك والمديرون العامون للفرق السبعة بالأجواء الفاخرة في فندق نيويورك الشهير ، في انتظار تحديد مستقبل فرقهم ، وهي المرة الأولى في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
سيتم بث حدث مسودة اليانصيب هذا مباشرة على شبكة سي بي إس ، باستضافة بات أوبراين ، مع قيام ديفيد ستيرن بنفسه بهز الطبلة البلاستيكية ، ورسم المظاريف لتحديد مسودة أمر عام 1985.
قامت شبكة سي بي إس بتجديد برامجها التليفزيونية في ذلك العام ، حيث استبدل برنامج "علي الـ نصف " للمخرج بات أوبراين الاستراحة السابقة البالغة خمسة عشر دقيقة بمقاطع مشوشة ومبهجة مختلفة – مثل السماح للنجوم المتقاعدين من الدوري الاميركي للمحترفين بلعب دور هورسي في الملعب ، وهو أمر غير مثير للاهتمام على الإطلاق.
بالنسبة إلى نبا وسحماقه ووالدورف استوريا كان حدث اليانصيب هذا بمثابة مغامرة جديدة مليئة بالمغامرات.
وفي أعقاب فشل الإصلاح الذي حققته شركة كوكا كولا في شهر إبريل/نيسان الماضي كان التعامل مع هذا الابتكار بقدر كبير من الذعر.
كان الكثيرون واثقين من أن سحب اليانصيب سيجلب المزيد من الإثارة إلى الدوري الاميركي للمحترفين ، ولكن ما إذا كان سيلبي التوقعات أمر غير مؤكد. وقد زاد البث المباشر من حالة عدم اليقين هذه ، حيث لن تكون هناك فرصة للتصحيح في حالة حدوث أي خطأ أثناء العملية.
كان قرار ستيرن جريئاً ، حيث كان يتم إجراء رمي العملات المعدنية في السنوات السابقة سراً في المكتب ثم يتم مشاركة النتائج مع المراسلين.
هذه المرة كان من المقرر أن يعرض الدوري الاميركي للمحترفين عملية تحديد مسودة الأمر مباشرة للجماهير في جميع الأنحاء أمريكا على شاشة التلفزيون ، وكان المضيف المخضرم بات أوبراين متوتراً بشكل لا يصدق ، وقال لاحقاً إن الأمر كان أكثر إثارة للأعصاب من استضافة برنامج "علي الـ نصف " أو الإدلاء بشهادته في المحكمة.
ولا بد أن ديفيد ستيرن كان أكثر توتراً ، لأنه كان الرجل الذي أجرى حفل اليانصيب بالفعل.
وقام بنفسه بهز الطبلة الشفافة ، ثم قام بسحب المظاريف وفتحها. بدءاً من المركز السابع ، واحداً تلو الآخر لم يكن عليه سوى سحب ستة مظاريف ليقرر مستقبل الفرق السبعة.
كان لستيرن الذي يبتسم عادة تعبير جدي بشكل ملحوظ ، ولم يشعر قط بمثل هذا التوتر أمام الكاميرا.
تم سحب فريق الذهبي حالة المحاربين أولاً. و لقد حصلوا على الاختيار السابع ، وبدا أرتور مصدوماً ، ولم يصدق أنهم حصلوا على الاختيار رقم سبعة فقط.
حصل الملوك على الاختيار السادس ، وهوكس على المركز الخامس ، وفريق الموجة فوق السمعيةس على المركز الرابع ، وقواطع على المركز الثالث.
وصل الأمر إلى اللحظة الحاسمة ، مع بقاء نيكس وبيسرز – أي فريق لم يتم سحبه سيحصل على الاختيار الأفضل في مسودة 1985.كان على الفريق الذي تم سحبه أن يستقر على ثاني أفضل فريق ، لكن بالنظر إلى نتائج عام 1984 ، فإن ثاني أفضل فريق قد يبدو أفضل.
أخيراً ، أخذ ستيرن ظرفاً من الأسطوانة ، ومزقه وفتحه ببطء وتوقف مؤقتاً لفترة طويلة قبل أن يقرأ "الاختيار الثاني في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 1985 يذهب إلى… "
وقفة طويلة أخرى "إنديانا بيسرز! "
وقف المدير العام لنيكس ، ديف ديبوشر ، على الفور وضرب قبضته بقوة ، وأطلق تنهيدة طويلة من الارتياح.
لقد قاموا بتأمين إيوينج!
كان سايمون ، المدير العام لفريق بيسرز ، في حالة ذهول للحظات ، ومن الواضح أنه كان محبطاً ، ولكن بعد التفكير لم يكن الاختيار الثاني الأفضل يبدو سيئاً للغاية على كل حال.
على الرغم من أن إوينج كان مثيراً للإعجاب إلا أنه بحلول عام 1985 لم يعد اللاعب الصاعد المفضل. و بعد صدمة الاختيار الثاني من العام السابق ، خفضت رابطة الدوري توقعاتها لهذا اللاعب الذي ظل في الكلية لفترة طويلة بسبب إصابة في الركبة ، حيث لم يعتقد أحد أن إوينج يمكن أن يضاهي أداء ذلك الشخص في الموسم التالي.
صعد دافي ديبيوستشير إلى المسرح مرتدياً قميص يوينغ رقم 33 لالتقاط صورة مع دافيد ستيرن ، وكشف ستيرن الذي كان متوتراً طوال الحدث ، عن ابتسامة مشرقة أخيراً.
كانت هذه هي النتيجة التي أراد الدوري رؤيتها ، مثالية تماماً.
باتريك إيوينج في نيويورك ، مهد كرة السلة الاحترافية في أمريكا ، وأكبر سوق لكرة السلة في أمريكا.
لقد مرت اثنا عشر عاماً منذ عام 1973 ، وهي دورة كاملة ، وكانوا بحاجة إلى بطل جديد لكرة السلة. في هذه الأثناء ، في جورج تاون ، واشنطن العاصمة لم يكن إيوينج يشاهد مشروع اليانصيب على الهواء مباشرة ؛ وبدلاً من ذلك كان يتدرب في صالة الألعاب الرياضية.
لم يكن قلقاً جداً بشأن الفريق الذي سيذهب إليه. ما كان يهمه هو أنه تمكن أخيراً من الدخول إلى ساحة اللعب هذه لتحدي ذلك الرجل.
وبعد ظهور النتائج ، استدعاه المدرب جون طومسون إلى الغرفة ، حيث احتضن وكيل أعماله الجديد ، ديفيد فالك ، إيوينج وقال "أنت ذاهب إلى نيويورك! "
لم تظهر بشرة إيوينج الداكنة سوى القليل من العاطفة ، حيث شكّله طومسون ليكون صامتاً ومتحفظاً مثل الحجر خلال السنوات الأربع التي قضاها في جورج تاون.
وأضاف فالك "أنت في المؤتمر الشرقي ، وليس المؤتمر الغربي ، هذا جيد ".
تحولت عيون إوينج عندما أظهر نظرة انزعاج وقال "ديفيد ، ماذا تقصد بذلك ؟ "
أدرك فالك أنه أخطأ في النطق وسرعان ما قال "أوه ، الشرق… الشرق أقرب إلى جورج تاون ، لذا يمكنك العودة إليه كثيراً. وأسلوب اللعب على الساحل الشرقي يناسبك بشكل أفضل ، أليس كذلك… "
جاء طومسون وربت على إيوينج قائلاً "ديفيد لم يقصد ذلك بهذه الطريقة حتى في الشرق ، ستحظى بفرصك ضد آه غان. والنهائيات هي المرحلة الحقيقية. "
في ذلك الوقت ، بدا إيوينج منهكاً إلى حدٍ ما. و بعد فوزه ببطولة نسآآ ، وصلت مسيرته الجامعية في كرة السلة إلى مستوى الإنجاز.
لقد كان يتطلع إلى الدوري الاميركي للمحترفين ، ولكن بعد رؤية أداء غان غيوويانغ في المباراة الفاصلة كان على يوينغ أن يعترف بأنه لا يمكنه تحقيق هذا المستوى أبداً.نقطة و 21 كرة مرتدة في مباراة واحدة ، و 60 نقطة في مباراة واحدة ، ويقود تريل بليزرز إلى العودة بفارق 16 نقطة في الشوط الأول ليهزم لوس أنجلوس ليشرح ويحقق أول انتصار في نهائيات القسم الغربي.
فكر إيوينج في نفسه أنه إذا تمكن من تحقيق أي من هذه الإنجازات في التصفيات ، فسيكون من الجدير أن نتذكرها مدى الحياة ، ومع ذلك فقد أنجزها آه غان بالفعل في موسمه المبتدئ.
لم يكونوا حقاً على نفس المسار ؛ بينما كان إوينج قد بدأ للتو مسيرته في كرة السلة كان غان غويانغ يتسابق بالفعل نحو خط النهاية ، وكانت الفجوة بين الناس…
للحظة ، أعرب إيوينج مرة أخرى عن أسفه لعدم انضمامه إلى الدوري الاميركي للمحترفين في وقت سابق ، بدلا من إضاعة سنوات عديدة في الكلية.
لاحظ المدرب طومسون الحالة المزاجية لإوينج وحاول تهدئته ، مما سمح لديفيد فالك والمستشارين الأكاديميين ، بما في ذلك ماري فينلون ، بالتحدث مع إوينج حول خططه المستقبلية.
ومع ذلك في تلك اللحظة ، أراد إيوينج حقاً إجراء مكالمة هاتفية مع آه غان ليسأله عن سبب ركضه بعيداً بهذه السرعة ، وكيف يمكنه اللحاق به.
في اليوم السابق ، أعطى تريل بليزرز جرعة من الهدوء للجميع في اللوح الغربي الصاخب ، وبعد ذلك نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز مقالا يشير إلى أن ليشرح قد يضطر إلى التنازل عن العرش لبورتلاند تريل بليزرز.
كان هناك ضجة كبيرة حول فوز فريق تريل بليزرز الوشيك ودخوله إلى النهائيات ، وكان سكان ولاية أوريغون يشعرون بسعادة غامرة – لقد لعب فريق تريل بليزرز حقاً مثل الأبطال في المباراة الأولى.ظهرت صورة غان غيوويانغ في التيميس والوريغونيان ، مشيرة إلى 25 نقطة و20 كرة مرتدة و4 كتل وسرقتين و5 لفائفات حاسمة في المباراة ، لكن الإحصائيات لم تتمكن من توضيح تأثيره بشكل كامل على الملعب.
لقد لعب كل الدقائق الـ 48 ، ولم يستريح أبداً لمدة دقيقة ، وعرقل تسديدة بايرون سكوت في اللحظة الأخيرة – كان غان غويانغ يلعب بخمسة أخطاء شخصية ، ومع ذلك كان دفاعه خالياً من العيوب.
بعد الانتصار ، هدأ غان غويانغ سريعاً من التشويق ؛ كان يعلم أن الفوز بالمباراة الأولى كان مهماً ولكنه كان محظوظاً إلى حد ما.
وقال خلال مقابلة مع الصحفيين "لقد لعب فريق ليشرح بشكل متهور للغاية ، ولم يبذلوا قوتهم الكاملة ".
وسجل جبار 17 نقطة في الشوط الأول لكنه احتفظ بنقطتين فقط في الشوط الثاني. و بعد المباراة ، قام بتعذيب نفسه من خلال الضغط إلى أقصى حدود قدرته على التحمل كما لو كان يركض في سباق الماراثون.
جعل بات رايلي الفريق يشاهد النصف الثاني من المباراة حيث تم التفوق عليهم مراراً وتكراراً ، مما سمح للاعبين برؤية أدائهم الضعيف وكيف قلب جان غويانغ الأمور شيئاً فشيئاً.
في 13 مايو ، في المباراة الثانية ، قام فريق ليشرح بقمع الضوضاء وقياس مستوى تريل بليزرز بهدوء.
التزم رايلي بقوة بـ "قاعدة اه غان " مرة أخرى ، حيث عزل غان غيوويانغ عن زملائه في الفريق بالدفاع الدقيق وقطع منطقة حركته ، مما جعل رامبيس يطعمه قدر الإمكان – سواء نجح ذلك أم لا ، فإن النية مهمة. ولم يخيب فريق ليشرح آمال جماهير لوس أنجلوس في تلك المباراة ، حيث فاز بها 107:113. لم يكن الهامش كبيراً ، لكنه كان قوياً جداً.
وسجل جبار 28 نقطة في المجموع ، ونجح في احتلال الاهتمام الدفاعي لغان غويانغ. لعب غان غويانغ بشكل طبيعي ، وسجل 17 نقطة واستحوذ على 15 كرة مرتدة ، لكن في مواجهة لعب ليشرح الخالي من الأخطاء وهجوم جبار المستمر عليه كان يفتقر إلى الدعم المتبادل مع زملائه في الفريق.
وكانت السلسلة متعادلة بنسبة 1:1. بالنسبة لفريق تريل بليزرز كان الخبر السار هو عودتهم إلى بورتلاند.
الخبر السيئ هو أن هذه كانت الأخبار الجيدة الوحيدة لديهم.
