الفصل 1605: الفصل الثالث والأربعون: حسم الأمر لمرة واحدة وإلى الأبد (3)
لم تكتفِ المدرجاتُ بخلوّها من أيّ مقعدٍ شاغر ، بل كان الأمر يتعدى ذلك إلى إضافة مقاعد إضافية مراراً وتكراراً. ففي تلك الأيام الخوالي بـ "قصر ميموريال كوليسيوم الزجاجي " الذي كان يعاني من نقص حاد في المقاعد ، كاد مكتب تذاكر "ترايل بليزرز " أن يلجأ لبيع تذاكر الوقوف من شدة الازدحام.
وحتى بعد انتقال الفريق إلى ملعب "روز غاردن " الذي يتسع لأكثر من عشرين ألف متفرج ، ظلّ الملعب يغصّ بالجماهير في كل مناسبة ، دون أن يتبقى مقعد واحد خاوٍ. كانت التذاكر الموسمية على وجه الخصوص مَحطّ أنظار الجميع ، إذ تُباع دائماً في لمح البصر.
وفي صف الانتظار الخاصة بالتذاكر الموسمية لملعب "روز غاردن " ثمّة واحد وثلاثون ألف شخص ينتظرون بفارغ الصبر شغور أي مكان نتيجة الإلغاء ، بينما وصلت هذه القائمة في "يونايتد سنتر " إلى ثلاثة وعشرين ألف شخص.
أما الصحفيون ، فقد غدوا بحراً متلاطماً جاءوا من كل حدب وصوب ؛ من الصين وألمانيا وفرنسا وإسبانيا ، وانتشروا في كل زاوية من زوايا الملعب. لم يقتصر وجودهم على المقاعد المخصصة للإعلام والبث المباشر بجانب الملعب فحسب ، بل امتدّوا إلى مواقف السيارات ، وأنفاق اللاعبين ، ومداخل غرف تبديل الملابس ؛ حيث وضعوا بصمتهم في كل مكان.
كانوا يتوقون لالتقاط أي صورة أو تسجيل أي صوت للاعبين ، ولم يكن هناك موضع لقدم من كثرة الناس وشدة الزحام.
وفوق صالة "روز غاردن " كانت المروحيات تحوم في السماء منذ حوالي الساعة الثانية ظهراً ، لتوفير لقطات جوية لمحطات التلفزة تبرز عظمة بورتلاند خلال النهائيات.
في عام 1986 ، جُنّ جنون بورتلاند بأكملها ؛ وها قد مرت اثنتا عشرة سنة ، ولم يتغير شيء ، فقد عادوا إلى النهائيات من جديد.
تدفقت حشود غفيرة من المشجعين إلى الشوارع ؛ وتجمع المواطنون الذين لم يتمكنوا من الحصول على تذاكر بالقرب من صالة "روز غاردن " في حين استطاع عشرات الآلاف من المشجعين شراء تذاكر لدخول "ميموريال كوليسيوم " لمشاهدة المباراة عبر شاشة عملاقة. وكعادتها ، وفرت "مسارح الأساسي " آلاف المقاعد لمتابعة البث المباشر على شاشات ضخمة.
نشرت إدارة شرطة بورتلاند المزيد من أفرادها للحفاظ على النظام ، كما زادت صالة "روز غاردن " من موظفي الأمن المؤقتين وعززت إجراءات التفتيش الأمني.
وقبل ساعتين من انطلاق المباراة كانت غرف تبديل الملابس لكل من "ترايل بليزرز " و "بولز " مكتظة عن آخرها بالصحفيين.
أجرى كل من غان غيوويانغ وجوردان مقابلات مع الصحفيين ، ومنذ الحادي والثلاثين من مايو ، بعد انتهاء نهائيات القسم الشرقي لم يتواصل الاثنان مع بعضهما البعض.
كان تواصلهما الحقيقي ينحصر فقط داخل أرض الملعب ؛ فأي حديث خارج الملعب من شأنه أن يشتت تركيزهما ، خاصة بالنسبة لجوردان.
ومع بقاء ساعة واحدة على المباراة ، أُغلقت غرف تبديل الملابس للفريقين أمام الغرباء ، حيث بدأ اللاعبون استعداداتهم النهائية وشحذ هممهم.
بالطبع لم يُمنع الجميع من الدخول ؛ فقد حصل البعض على إذن خاص لدخول الغرف خلال هذه الفترة الاستثنائية للدردشة مع اللاعبين أو لقائهم.
فعلى سبيل المثال ، دخل كل من مايك تايسون ، ومحمد عليَّ ، ومايكل جاكسون إلى غرفة تبديل الملابس خلال النهائيات للقاء غان غيوويانغ أو جوردان.
وذات مرة ، أظهر عضو في مجلس الشيوخ شارته معرباً عن رغبته في دخول الغرفة لمقابلة اه غان ، لكنه لم يُمنح الإذن ؛ حيث أخبره موظف الأمن أنه ما لم يكن رئيس الولايات المتحدة ، فلن يتمكن من الدخول.
وفي تمام الساعة السابعة مساءً بتوقيت المحيط الهادئ ، بدأ حفل الافتتاح ، وظهر لاعبو الفريقين رسمياً على المسرح للإحماء ، فالعرض الكبير أوشك على البدء.
وبعد سلسلة من مراسم الافتتاح ، وقف لاعبو "ترايل بليزرز " بقمصانهم البيضاء ولاعبو "بولز " بقمصانهم الحمراء في منتصف الملعب.
تبادل جوردان و غان غيوويانغ التحية بضرب قبضة اليد بخفة ، دون أي كلمات زائدة ؛ لقد بدأت نهائيات عام 1998 رسمياً.
رفع جوردان بصره نحو رايات البطولة المتدلية من قبة صالة "روز غاردن " ثماني رايات في المجمل ، اثنتان منها تحققتا بعد هزيمة "بولز ".
كان يتذكر بالتأكيد الرسالة النصية التي أرسلها له غان غيوويانغ قبل المباراة ، والتي كانت تتسم بالغطرسة والإزعاج كالعادة.
لكن عند التفكير ملياً كان اه غان على حق ؛ فالفوز هذه المرة يجب أن يعتمد عليه هو حقاً.
ما زال زملاؤه في "بولز " موضع ثقة ، ولكن أليسوا جميعاً منهكين تماماً ؟
أراد جوردان أن يسأل اه غان: كيف استطعت قيادة الفريق لتحقيق اللقب ثلاث مرات متتالية في ذلك الوقت ؟
في الواقع لم تكن هناك حاجة للسؤال ؛ فما عليه سوى النظر إلى أداء غان غيوويانغ في عام 1992.
عليه أن يفعل ما فعله اه غان آنذاك: الإجهاز على الخصم بالأداء الفردي الخارق.
لقد عقد جوردان العزم ؛ وخلال تدريبات الأمس لم يتحدث مع جاكسون على الإطلاق.
كان يعلم أن جاكسون سيكرر ذلك الخطاب المعتاد حول الاعتماد على الفريق ، وهو أمر يصلح ضد فرق أخرى ، لكنه لا يجدي نفعاً أمام "ترايل بليزرز ".
كان جوردان مصمماً على تسجيل 50 نقطة في مباراة واحدة ، لكنه لم يكن يعلم أن الشخص الموجود في الجانب المقابل كان يفكر في الشيء نفسه تماماً.
"فلنحسم هذا الصراع بيننا ".
حدث غان غيوويانغ نفسه بذلك بينما كان جسده يرتجف انفعالاً بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
