الفصل 676: رهان (2)
ما إن أنهى حديثه حتى اختطف سو يي قنينة الخمر من يد شي ووتشنج بجرأة ، وتجرع منها جرعة كبيرة. و نظر إلى شي ووتشنج وقد بدأ السكر يتسرب إلى رأسه ، وسأله "سمعتُ أنك أيضاً من المتجولين في دروب العزلة ؟ "
أجاب شي ووتشنج وهو يلوح بكميه الطويلين ويحدق في الفراغ "لستُ سوى عابر سبيل ، لا تربطني بالدنيا روابط ، ولا تثقل كاهلي الأوزار ".
عقّب سو يي قائلاً "في رأيي يا سيدي ، لا تبدو كمن لا يملك روابط أو أوزاراً. فمهما تبدلت الأحوال بين نجاح وإخفاق ، تبقى الجبال شامخة لا تزول. وتظل شمس الأصيل تضفي حمرةً على الآفاق ، بينما اعتاد صيادو السمك ذوو الشيب على ضفاف النهر تقلبات الخريف ونسائم الربيع. و هذه كلماتٌ لا يتفوه بها من تبرأ من الأوزار ".
أخذ سو يي رشفة أخرى كبيرة من شرابه. فمن كلمات شي ووتشنج وتصرفاته لم يكن من الصعب أن يدرك المرء أن "ياما آخذ الأرواح " شي ووتشنج ليس خالياً من التعلقات. و لقد جرى نهر التاريخ أمام عينيه ، وتعاقبت ممالك بالزوال والبقاء تحت قدميه. ومع ذلك مرَّ الزمن ، ولعل شيخوخته قد بلغته بحالةٍ من التجرد الأليم. فرغم مظهره المتسم باللامبالاة كانت هناك ندوبٌ وندمٌ دفين.
نظر شي ووتشنج إلى سو يي بابتسامة باهتة وقال "ذاكرتك قوية حقاً. ويبدو أن في كلامك ما وراءه ، فهاتِ ما عندك! "
"ههه… " ضحك سو يي بخجل ، ونظر إلى شي ووتشنج قبل أن يرشف رشفة أخرى كبيرة من شرابه.
شعر شي ووتشنج بغصة في قلبه وسارع باختطاف القنينة ، قائلاً "ترفق يا بني ، إن واصلت الشرب هكذا فلن يبقى منها شيء ". ندم الرجل في قرارة نفسه على إخراج الخمر منذ البداية.
تحدق سو يي في شي ووتشنج وسأله بجدية مفاجئة "أتساءل إن كان لدى السيد شي أي خطط للانضمام إلى طائفة ما ؟ "
رد شي ووتشنج "ماذا تقصد ؟ "
نظر شي ووتشنج إلى سو يي وأردف "هل تقترح أن أنضم إلى مدرسة السيف المقدس ؟ لا أعرف حتى إن كان يمكن اعتباري تلميذاً لتلك المدرسة ".
هز سو يي رأسه وتابع نظره إلى شي ووتشنج قائلاً "بكل صراحة ، أنا الآن قائد لطائفة وأود دعوتك للانضمام إلينا ".
"أنت ؟ قائد لطائفة ؟ "
فوجئ شي ووتشنج للحظة ، ثم تشكلت ابتسامة خفيفة ورشف رشفة ، وقال بنبرة غامضة "أيها الشاب ، أتعلم أنني إن أردتُ ، فيمكنني الانضمام إلى أي طائفة في هذا العالم ؟ فبمجرد إشارة مني ، ستستقبلني 'جبل واحد ، طائفتان دينيتان ، ثلاث جماعات وأربع مدارس ' بكل تبجيل ".
شعر سو يي برغبة في الرد وهو ينظر إلى شي ووتشنج ، مدركاً أن ما قاله الأخير ليس مجرد جواب. فلو أراد "ياما آخذ الأرواح " الانضمام إلى قوة عظمى ، لرحبوا به وفتحوا له الذراعين.
قال سو يي "تلك الكيانات العظمى ستستقبلك كضيفٍ مبجل ، لكن الانضمام إليها قد يعني العيش تحت كنف غيرك. ولعل هذا هو سبب عزوفك حتى الآن ".
أجاب شي ووتشنج بابتسامة خفيفة ، دون أن يأخذ الأمر على محمل الجد "ولماذا عليَّ الانضمام إلى طائفتك ؟ هل طائفتك أقوى من تلك الكيانات العظمى ؟ "
تحدث سو يي بنبرة حادة ، وقد ومض ضوء أحمر خافت في عينيه "وماذا لو كانت كذلك ؟ الجبل المقدس مهيب بالفعل ، ولكن يوماً ما سأطأه بقدمي ".
هز شي ووتشنج رأسه بهدوء وقال "كلماتك تنم عن غطرسة وروح شبابية متقدة. لماذا عليَّ الانضمام ؟ حتى لو انضممتُ لطائفتك المزعومة ، فمقارنة بتلك الكيانات العظمى ، سيكون الأمر كأنطحة نملة للجبل ؛ فرقٌ شاسع لا يُردم ".
اعترف سو يي قائلاً "بالفعل ، لا وجه للمقارنة في الوقت الراهن ".
تحركت عينا سو يي ؛ فهو يعلم جيداً أن الطائفة الشيطانية المقدسة كانت يوماً في ذروة المجد ، لكن الزمن تغير ولم تعد كما كانت ، فضلاً عن وجود أعداء أقوياء يتربصون بها. حتى سو يي نفسه يدرك أنه ليس كما كان من قبل ، وأنه ما زال بعيداً عن مقارعة الجبل المقدس.
قال سو يي بعزم "لكن إذا منحنا الوقت الكافي ، ستصبح طائفتي قادرة على منافسة أي طائفة في العالم والوقوف شامخة! "
ضحك شي ووتشنج رشف رشفة من شرابه ، ثم رمى القنينة إلى سو يي وقال "أي وقتٍ هذا ؟ مئة عام ، ألف عام ، أم عشرة آلاف ؟ أعلم أنك استثنائي ، ولك قوتك. و لكن تلك الكيانات لها إرثٌ عميق يمتد لقرون ، وأنت لا تزال صغيراً ، وهناك الكثير مما لا تعرفه ".
أخذ سو يي رشفة من القنينة ونظر إلى شي ووتشنج قائلاً "أليس من الممكن أنك ، أيها الكبير ، تنتظر رفيقاً روحياً يشاركك الشراب والحديث ؟ بدلاً من أن تكون وحيداً ، تغني بصوت خافت وتتحسس وقع الزمن في التاريخ. لذا ورغم صغر الأكبر ، أرغب في أن أكون صديقاً لك ، لنشرب ونغني بشغف. و في الحياة ، سأشرق مثل زهرة الصيف ، وفي الموت ، سأرحل بسلام كأوراق الخريف. وحتى إن لم أملك قوة التنين ، فإن لديَّ روحاً لا تلين. و في هذا العالم سأكون بطلاً ، وحتى في الموت سأظل قوةً لا يستهان بها! "
"هاهاها… "
ضحك شي ووتشنج من قلبه ، وتلألأت عيناه البنيتان العميقتان ببريق غامض.
وحينما تلاشى الضحك ، نظر شي ووتشنج إلى سو يي وتغيرت نبرة صوته فجأة ، متحدثاً بنعومة "ما الذي يجعلك تعتقد أنك تستطيع فعل ذلك أيها الشاب ؟ "
حدق سو يي مباشرة في شي ووتشنج ، وبدت كلماته حازمة ومتسلطة ، وعيناه تفيضان بروح التمرد والفخر "يمكنني إثبات ذلك بهزيمة سيد التنين الناري ، بإنقاذك من بين يديه! "
قال شي ووتشنج "لقد قلتُ من قبل إن لديك صفات استثنائية ، لكن العالم يزخر بالعباقرة ، وقليل منهم من يصل إلى النهاية. كيف تجرؤ على الحديث عن كونك صديقي الصدوق ؟ لقد تقدم بي العمر ولا وقت لدي للعب معك يا بني ".
نظر سو يي إلى شي ووتشنج وابتسم فجأة "الجبال لا تزال شامخة ، وشمس الغروب صبغت السماء بحمرتها مرات لا تحصى. الكثير حدث ، وتحول كل ذلك إلى حكايات وضحكات. أيها الكبير ، لقد كبرتَ حقاً. هاها ، حين يشيخ المرء ، يشيخ قلبه معه ". رفع رأسه وضحك بصوت عالٍ "أشرب وأغني في الألم ، ولأجل من أتكبر ؟ في هذه الرحلة عبر غابة الشياطين ، أنا ملك مئة ألف وحش. النمر الشرس في قلبي استيقظ الآن ، أزأر في السماء فأهز الجبال. بسيفٍ ونصل ، أضحك في وجه الأقدار. و أنا مخمور الليلة ، فلنواصل الشرب. أيها السيد شي ، لقد تقدم بك العمر وأصبحت خائفاً ، هاها ".
بعد أن أنهى كلامه ، رفع سو يي رأسه وتجرع جرعة كبيرة من الخمر.
قال شي ووتشنج "أيها الشاب ، لا تستفزني ، فأنا أرى خططك الصغيرة بوضوح ".
اقترب شي ووتشنج واختطف القنينة مجدداً ، تجرع منها رشفة وهو ينظر إلى الفراغ. حيث كان نحيلاً ولكنه بدا فارع القامة ، بتجاعيد عميقة على عنقه ، وثوبه الأسود يتلاعب به الريح. لمعت عيناه البنيتان العميقتان وقال "لنرهن يا بني. أتجرؤ ؟ "
نظر سو يي إلى شي ووتشنج وسأله "تفضل يا سيد شي ، قل ما عندك! "
حدق شي ووتشنج في سو يي وقال "يبدو أن جمعية القديس القتالي تقترب. و إذا تمكنت ، أيها الشاب ، من بلوغ المركزين الأولين ، فمهما كانت الطائفة التي تنتمي إليها ، سأنضم إليك. ولكن إن فشلت في ذلك فإن دَينك لي لأنني أنقذتك هذه المرة سيعتبر ملغى. ما رأيك ؟ "
