**الفصل 172: طائر يظهر من باطن الأرض!**
«كا.. كا!»
فجأة ، وبينما كان سو يي يهمُّ بمغادرة المكان بعد أن التقط بيضة "تنين السماء المتوقد " سُمع صوتُ تكسرٍ خافتٍ ينبعث من الحفرة الضحلة. و بدأت الأرض تتشقق ، واندلعت النيران المتسربة بشراسة أكبر ، وتصاعدت حدة الأجواء اللافحة.
«كا.. كا.. كا.. كا!»
بدا وكأن أرضية الكهف بأكملها قد أصابتها هزة عنيفة ، حيث بدأت خطوط التصدع تتشكل في كل مكان ، بدءاً من تلك الحفرة التي انتزع منها سو يي البيضة ، لتمتد من الأرضية إلى الجدران حتى سقف الكهف بدأ يتصدع هو الآخر.
«فوش!»
وسط الشقوق المتكاثرة في الأرض ، تراقصت ألسنة اللهب وتجمعت معاً لتندفع بقوة عارمة. حدث كل هذا في لمح البصر ؛ إذ تفجرت من محيط الحفرة سائلٌ قرمزي مغلي ، وراحت الفقاعات تتصاعد منه بكثافة. وتحت وطأة هذه الحرارة العالية ، بدأ جلد كل من سو يي ومو يوي يحترق ألماً.
«ما الذي يحدث ؟!»
تغيرت ملامح مو يوي ؛ فقد كان كل شيء يحدث بسرعة تفوق التصور. و في تلك اللحظة كانت أرضية الكهف بأكملها ترتجف وكأنها على وشك الانهيار. وجه سو يي نظره نحو داخل الحفرة ، وشعر فجأة بقشعريرة تسرِّي في جسده ، بينما كان قلبه يضطرب سراً ؛ فقد بدا وكأن شيئاً ما يزحف للخروج من الأعماق.
«ووش!»
انفجر باطن السائل القرمزي الزبِد فجأة ، وتناثرت منه حممٌ سائلة كأنها براكين. وفي أعقاب ذلك اندلعت نيرانٌ مرعبةٌ حجبت السماء وغطت الأرض ، وبدا في لحظة أنها ستملأ الكهف الضخم بأسره.
«اهربا بسرعة ، نحن في مأزق كبير!»
أصبح وجه مو يوي شاحباً ، وبدا عليها الذهول.
«هذا هو…»
اتسعت عينا سو يي ، حيث ظهر كيان صغير مغطى بنيران تشبه الحمم البركانية وهو ينبثق من قلب اللهب المتفجر.
«كراااك!»
وفور أن تلاشت الحمم ، ظهر كائن صغير بحجم الديك. حيث كان له عنق طويل ومنقار مدبب ، وعلى رأسه عرفٌ يشبه كرة لحمية بلون أحمر ذهبي. حيث كان منقاره حاداً ، وعيناه السوداوان تلمعان ببريق دائري مريب. خلف عينيه كانت هناك أذنان صغيرتان تغطيهما ريشات زغبية. حيث كانت له ساقان قصيرتان تنتهيان بمخالب خماسية ، وعلى جناحيه القصيرين ظهرت بعض الريشات ذات اللون القرمزي.
«ديك ؟!»
تسمّر سو يي في مكانه وفرك عينيه بقوة ، غير مصدق لما يراه. ومع ذلك ظلت الحقيقة ثابتة: فمن بين لهيب الأرض ، خرج ديكٌ شبه عارٍ ، لا يغطي جسده سوى ريشتين أو ثلاث. ديكٌ يخرج من أعماق الأرض ؟ أصابت هذه الرؤية سو يي بالبلاهة.
«ما هذا ؟ أهذا ديك ؟»
لاحظت مو يوي أيضاً ذلك الديك ، وكانت نظراتها تعكس حيرة مماثلة ، إذ كان من الصعب عليها تصديق أن ديكاً قد خرج للتو من بين نيران الأرض.
«يبدو كديك…»
كان سو يي مذهولاً ، وراح يتساءل في حيرة وهو يضم بيضة "تنين السماء المتوقد " إلى صدره: «مثل هذا الديك وسط النار ، كيف سيكون مذاقه لو طُبخ ؟»
«فوش!»
لكن أمنيات سو يي سُرعان ما تبددت. اندفع الديك وهو يرفرف بجناحيه ، نافضاً النار عن جسده ، ثم اتجه بسرعة نحوهما. حيث كان الديك يمشي وذيله مرفوع ، وتتطاير منه شرارات النار في كل خطوة بشكل أثار السخرية.
«أنا أحترق حتى الموت ، اهربوا بسرعة! اهربوا بسرعة!»
كان الديك يجري وهو يصرخ ، بينما كانت النار تحرق مؤخرته. ومع ذلك كان صوته عذباً ومريحاً للأذن. وكانت مخالبه الذهبية حادة جداً لدرجة أنها كانت تحفر الأرض في كل مرة يضعها فيها.
«الديك يتحدث ؟!»
تبادل سو يي ومو يوي نظرات الذهول مرة أخرى. و في تلك اللحظة لم تكن اللغة التي يتحدث بها الديك هي لغة الوحوش ، بل تحدث بلغة البشر بطلاقة.
«اركض!»
صاح سو يي بصوت منخفض ، وبدون أي تردد ، انطلق راكضاً وهو ما زال يحتضن بيضة التنين. فالديك الذي يستطيع الكلام يعني أنه وحشٌ لا يقل عن "مرحلة فراغ الشياطين ". لم تتردد مو يوي أيضاً ، واتبعت سو يي فوراً ، لتهرب معه بجنون نحو الطريق الذي أتيا منه.
«ووش!»
تبع الديك سو يي ومو يوي وهو يرفرف بجناحيه البائسين المشتعلين بالشرر ، بينما كانت خلفه ألسنة اللهب والحمم تندفع بغزارة ، وتغمر الكهف العميق بحرارتها القاتلة.
«يا بشر ، خذوني معكم! و لم تعد لدي طاقة!»
رأى الديك سو يي ومو يوي ، وأخذ يركض وهو يصيح نحوهما.
«رومبل.. رومبل..»
تصدع الكهف بأكمله ، وبدأت الصخور تتساقط ، وتحولت بعض الأحجار إلى مسحوق تحت وطأة الحرارة العالية.
«ذلك الديك يطاردنا! والكهف يبدو على وشك الانهيار!»
هرب سو يي ومو يوي بيأس ، وقد تغيرت ملامحهما تماماً. لم يكتفِ الديك الغامض بمطاردتهما ، بل كان الكهف يرتجف وكأنه ينهار. وسرعان ما وصلا إلى الممر المؤدي للخروج ، بينما كانت النيران والحمم تلاحقهما كأنها تريد ابتلاع كل شيء ؛ كان زخمها عظيماً لدرجة أن حرارتها كادت تشوي الأرواح.
حتى الجليد في الأمام الذي كان من الصعب إذابته ، بدأ يذوب بسرعة تحت هذه الحرارة المهولة.
«عواء.. عواء..»
لا يُدرى من أين أتت ، لكن مئات من أشبال "ذئاب الجليد البرية " كانت تركض ، وقد شعرت بشيء ما فأخذت تعوي بذعر ، وفرت نحو خارج الكهف غير مكترثة لسو يي ومو يوي.
«بسرعة ، اركضوا!»
أثناء هروبه ، وضع سو يي سيفه المكسور الذي يزن 500 كيلوغرام في حقيبته المكانية ، فشعر بجسده خفيفاً كالريشة.
«ما الذي تفعله ؟!»
سألت مو يوي بصدمة عندما رأته يحاول إدخال بيضة "تنين السماء المتوقد " في حقيبته المكانية.
«سأخزنها ؛ فإذا رآها تنين السماء المتوقد في الخارج ، سنصبح في عداد الموتى!» رد سو يي وهو يحاول جاهداً إدخال البيضة. فلو رآه التنين وهو يحتضن بيضته ، لما كفته عشر حيوات للنجاة.
«توقف ، لا يمكنك وضع كائنات حية في الحقيبة المكانية. و هذه البيضة حية في الغالب ، هل تحاول قتلها ؟» حدقت مو يوي في سو يي بحدة ؛ ولولا اضطرارهما للفرار ، لربما ركلته بقوة.
«حقاً ؟» ذُهل سو يي ، فهو لم يكن يعلم ذلك حقاً.
وبغض النظر عما إذا كانت الفتاة صادقة أم لا لم يجرؤ سو يي على المخاطرة.
«يا بشر ، أنا حقاً لا أستطيع الركض أكثر. أرجوكم خذوني معكم!» بدا الديك خلفهم وقد استنفد طاقته تماماً ، فكان يضم ذيله ويركض بكل ما أوتي من قوة بساقيه القصيرتين ، في منظر يثير الضحك في وسط المأساة.
«اهربوا بسرعة!»
لم يرغب سو يي في الدخول في أي مواجهة مع هذا الديك الغريب الذي لا يعرف أصله ، والذي يمتلك على الأقل قوة "فراغ الشياطين ". وخلفهم كانت النيران والحمم تواصل انفجارها ، وبدا أن انهيار الكهف مسألة وقت ، لذا زاد سو يي من سرعته.
بعد أن تخلص من ثقل السيف المكسور ، تضاعفت سرعته فجأة ، وبمساعدة "خطوات التحول المائة " استطاع اللحاق بمو يوي متجاوزاً سرعتها ، الأمر الذي أثار دهشتها سراً.
