الفصل 591: صقل الحبوب الإلهية.
حدث لوكي نفسه قائلاً "إنهم أكبر مني سناً بكثير ، لذا لا بد أنهم يمتلكون عدداً من الخدم من الرتبة السادسة يفوق ما أملك. ولماذا يتكبدون عناء الاهتمام بخدم الرتبة الخامسة ؟ إنهم عادةً ما يكونون أضعف من أن يُعتد بهم في أي شيء ".
"إما أنهم مشغولون للغاية لدرجة لا تسمح لهم بالاستثمار في خلق خدم من الرتبة السادسة ، أو أن تكلفة صنعهم باهظة ، أو ربما تمتلك ’هاموك‘ ميزة خاصة في تصنيعهم تجعلها قادرة على إنتاجهم بسهولة وبتكلفة أقل منهم ".
"وإذا كان الاحتمال الأخير هو الصحيح ، فما مصدر تلك الميزة ؟ هل يعود ذلك إلى تحويلي لجسد ’هاموك‘ إلى مصنع للطائرات بدون طيار ، أم لأنها تستخدم رمزاً للسلطة يحظى بدعم قلب العالم لإنتاج نمل الرتبة السادسة ، أم لعل ’عقل الخلية الجماعي‘ يجعل من الأسهل على النمل استعارة قوتها ؟ "
كانت تراوده تساؤلات كثيرة لم يجد لها إجابات. ولأنه لا يجد حرجاً في التواضع من أجل المعرفة ، أرسل رسالة إلى كليهما يطلب فيها التوضيح.
قال "يبدو لي أن صنع كائنات من الرتبة السادسة ليس بالأمر الهين. لِمَ هذا ؟ "
اعتادت "تلة النمل " (أنت هيل) تجاهل أسئلته ، لكنها هذه المرة لم تفعل.
اتخذتها فرصة للتعالي عليه ، فقالت بازدراء "أيها الغر الجاهل ، بالطبع إن خلق كائنات قادرة على استعارة قوة ’كهف الجنة‘ أمر شاق. كيف لك أن تعلم وأنت لا تصنع شيئاً قط ؟ "
تحدثت بإسهاب ، لكن كلامها لم يحمل أي فائدة للوكي ؛ إذ لم تكن إجابتها سوى لغوٍ لا يشفي غليله.
وما إن انتهت مما في جعبتها حتى تجاهلته تماماً. هز لوكي رأسه في داخله مفكراً: ’لقد تحدثت لتُهينني ، لا لتجيب عن سؤالي‘.
لحسن الحظ كانت "نيران العالم السفلي " (نيذر فليم) أكثر تعقلاً منها. و قال ذلك المزارع من الرتبة السابعة "أنا أيضاً لا أصنع شيئاً ، لكنني سمعت أن تصنيع كائنات خاصة أمر مكلف ويحمل احتمالية عالية للفشل ".
"لقد قال أحدهم يوماً إن خلق كائنات تستعير قوة ’كهف الجنة‘ يشبه صقل الحبوب الدوائية ؛ فهو يتطلب مهارة تقنية عالية ، وغالباً ما تبوء عملية الصقل بالفشل ".
"وأضاف أن كلما كان ’كهف الجنة‘ أقوى ، زادت صعوبة خلق الكائن الخاص ، لأن قوة الكهف قد تُهلك الكائن الذي يستعيرها بسهولة. فنسبة النجاح قد تهوي من 30% إلى 10% إذا ما اتسع ’كهف الجنة‘ قليلاً ".
رد لوكي على الفور "شكراً لك على الإجابة ، إنها لنعمة أن أجد شخصاً مثلك مستعداً للتعليم ".
لكن "نيران العالم السفلي " سخر منه قبل أن يقول "بالمناسبة ، كيف حصلت على نمل المعدن من الرتبة السادسة ؟ وهل تحتفظ بهم داخل ’كهف الجنة‘ الخاص بك ؟ أكان قمع شظايا القانون يستحق حقاً كل هذا العناء ؟ "
كان "نيران العالم السفلي " قد أرسل هذه الرسالة إلى كل من "تلة النمل " و "جسد المال " لذا كانوا جميعاً على دراية بما وجهه للوكي. وكان "جسد المال " مهتماً بشكل خاص بسماع الإجابات ، لذا كان يترقب ما سيقوله لوكي.
لكن قبل أن ينبس لوكي ببنت شفة ، ضحكت "تلة النمل " باستهزاء وقالت "بالطبع ، إن اصطحابهم معه وتحمل قمع شظايا قانونه لابد أن يستحق كل هذا العناء بالنسبة له ؛ فهم أقوى منه. ولما كان هؤلاء مصدر قوته الأعظم ، فأي نفع يُرجى من شظايا القانون في كهفه ؟ "
كانت هذه إهانة أشد وطأة مما سبق ؛ فأن يُقال إن كائنات الرتبة السادسة وأدواته أقوى من كائن إلهي هو حط من قدره ، حيث إن تلك الكائنات لا تستعير سوى قوة ’كهف الجنة‘ ، بينما يمتلك الكائن الإلهيّ قوة كهفه و’ميتات الإلهية‘.
لقد كانت تعني أنه حتى لو فعّل "ميتات " الإلهية واستنزف عمره لزيادة قوته ، فسيظل النمل قادراً على هزيمته بمجرد قوة الكهف التي يستعيرونها.
ولو كان هذا هو الواقع ، لكانت محقة في قولها إنهم مصدر قوته الأعظم ولا قيمة لشظايا القانون لديه.
لم تكن كلماتها صائبة ، لكن لوكي لم ينوِ تنويرهم ، بل اكتفى بابتسامة وقال "تتمتع ’تلة النمل‘ ببصيرة نافذة حقاً ، يبدو أنها أكثر حكمة مما تبدو عليه. و من كان يظن أن حشرة تمتلك هذا القدر من الذكاء ؟ "
ثم التفت إلى "نيران العالم السفلي " وقال "لقد حصلت على النمل من صديق ، وقد أعارني إياهم ولم أشترهم ".
أومأ "نيران العالم السفلي " متفهماً وقال "لا عجب إذن أنك لم تدرك مدى تكلفتهم الباهظة. حيث يبدو أن صديقك هذا قوي جداً ليتمكن من إعارتك شيئاً كهذا ".
أما "تلة النمل " فلم تضف شيئاً ، لكنها اكتفت بضحكة خافتة مفعمة بالازدراء.
لقد فهمت أن إهانته لمظهرها كحشرة ووصفها بالغباء تعني أنها أصابت كبد الحقيقة فيما يخص ضعف لوكي. وكما يقال "رمية من غير رامٍ " فقد شعرت أنها حققت غايتها ، فلم تجد حاجة للمزيد. ظلت صامتة مستمتعة بتفوقها المزعوم ، إذ شعرت بارتياح غامر لكونها ليست الأضعف ، وأنه يوجد دائماً من يمكنها تفريغ غضبها عليه.
انتهى الحوار عند هذا الحد ، وبدأ الأربعة في التأمل في شؤونهم بناءً على المعلومات التي استقوها.
أما "جسد المال " فقد انصب تركيزه على محاولة تقدير قوة الصانع الذي أبدع نمل المعدن ، ولتحديد تلك القوة ، ركز انتباهه على النمل ليرى مدى بأسهم وقدراتهم.
