الفصل 530: الأكل بتمهل.
بعد أن اتخذ قراره بإعطاء الأولوية للمخلوقات الحية ، غمر على الفور مخلوقات الروح الموجودة في "كهفه السماوي " (كهف السماء) بمجال القوة الآكل ؛ مما أدى إلى تلاشيها تماماً. وقد ساعدته شظايا القانون التي اكتسبها منها على تجاوز حاجز المليون جزء.
لكنه لم يتوقف عند هذا الحد ، فما جناه لم يكن سوى فاتح للشهية.
في السماء الثانية من البعد الثاني ، نظر إلى كل ما يحيط به وقال "أنا لست كبقية الكائنات الإلهية التي قابلتموها ؛ فأنا لست من الصعب إرضائهم في الطعام ، بل أعامل كل شيء بمساواة ودون تحيز ".
وما إن قال ذلك حتى أطلق "قدرة الالتهام " بكامل قوته ، فاندلعت منه دثارة سوداء من طاقة الالتهام لتندفع نحو الأرجاء. حيث كانت تلك الدثارة ضخمة لدرجة أنها غمرت كل شيء في دائرة نصف قطرها 36 متراً حوله. و شعر بخيبة أمل ، فمساحتها لم تكن تقارن بما اعتاد عليه من توسيع لنطاق قوته.
ولسوء الحظ كان هذا أقصى مدى يمكن أن يصل إليه مجال الالتهام ، إذ لم يكن بوسعه استخدام قوة "كهفه السماوي " هنا. و كما أن "قدرة الالتهام " كانت بطيئة ، مما يعني أن إنهاء التهام كل ما يقع في نطاق 36 متراً حوله سيستغرق وقتاً طويلاً. لم يعجبه الأمر ؛ فقد أراد أن يلتهم أكبر قدر ممكن وبالسرعة القصوى ، لكن هذا كان كل ما بيده ، ولا سبيل لتغييره سواء رضي بذلك أم لا.
بالنسبة لمعظم المخلوقات الروحية كان نطاق الـ 36 متراً كافياً لتغطيتهم بالكامل ؛ ففي النهاية كان بإمكانه تشكيل منطقة التهام بقطر 72 متراً ، ولم تكن هناك أشياء كثيرة في السماء الثانية تتجاوز هذا الحجم.
لم تكن هناك سوى الأشجار العملاقة والبحيرات العظيمة التي تفوق ذلك الحجم ، لكن حتى هذه لم يكن بمقدورها الإفلات من قوة الالتهام. ولأنه لم يكن يستطيع التهامها بلقمة واحدة كان عليه أن يأخذ وقته ويقضمها على دفعات ليعوض ذلك. أما بقية المخلوقات الروحية الصغيرة ، فقد كانت محاصرة وتلاشت بلهفة عنيفة في ضربة واحدة.
بعد بضع دقائق ، انحسرت دثارة طاقة الالتهام عائدة إلى "لوكي " ومع عودتها كانت تجرف معها كل ما غمرته. و لقد جُرّد كل شيء من مكانه ، بما في ذلك الطيور في التربة والتربة ذاتها حتى إذا ما تلاشت تلك الدثارة تماماً لم يتبقَّ سوى الفراغ. حيث كانت المنطقة من حوله خاوية لدرجة أن التربة قد اختفت ، وبات الفضاء الأبيض الذي يشكل عتبة السماء الثانية مكشوفاً ، مشكلاً حوضاً أبيض فارغاً في قلب الغابة.
أومأ "لوكي " برأسه رضاً حين رأى ذلك ثم ربت على بطنه وقال "إنه صيد ثمين ، يجب أن أحصل على المزيد ".
وبينما كان يتحدث كان يخطو بالفعل نحو المنطقة التالية التي كانت تعج بالحياة والنشاط. وما إن وصل حتى أطلق قدرة الالتهام ، ولم يغادرها إلا وقد تركت خلفها فراغاً قاحلاً ، فلم يعد هناك أي أثر للحياة أو النشاط في ذلك الموقع.
في مرحلة ما توقف "لوكي " عن سحب "قدرة الالتهام " ؛ بل تركها فعالة بينما كان يتحرك عبر السماء الثانية كآلة حصاد ، وكان يُجرّد الغابة من كل شيء أثناء مروره تماماً كما تفعل المِجزّة. وفي أغلب الأوقات كان كل ما يجنيه من التهام الغابة هو شظايا القانون ، لكنه كان يلتهم بين الحين والآخر أحجاراً ومعادن تمنحه طول العمر ، ولم يكن "لوكي " يتذمر عندما يحدث ذلك.
في الواقع لم يكن هناك ما يدعو للتذمر ؛ فالأمور كانت تسير على ما يرام لدرجة أنه قال لنفسه "لماذا لم آتِ إلى هنا مبكراً ؟ لماذا أضعت وقتي في البعد الأول لثلاثة أشهر في أكل مخلوقات 'برانش ميتاك ' (فرع ميتاسس) بينما كان بإمكاني أن أكون هنا وآكل حتى أشبع ؟ ".
شعر بالندم على الطريقة غير الفعالة التي كانت يجمع بها شظايا القانون في المدينة السماوية. و لكنه تذكر حينها أنه كان يقضي وقته هناك ليقتنص صائد العقول وحامل "نفسية لهب الميتاك " (نفسي لهب ميتاس). وحين استذكر سبب ذلك التأخير الطويل ، ألقى باللوم على صائد العقول حتى أنه قال "كان بإمكانه الظهور في المدينة قبل ذلك اليوم ، لكنه رفض الحضور حتى حان وقت ساحة المعركة السماوية ، لذا فمقتله جزاءٌ عادل له ، ولا أشعر بأي ندم على قتله ".
وبينما كان يتذمر من صائد العقول كان يلتهم كل المخلوقات الروحية والأشياء الروحية في جواره ؛ فكان يملأ فمه بكل ما تصل إليه يده حتى أثناء حديثه.
لم تكن الكائنات الإلهية الأخرى لتفعل هذا أبداً. فعندما تصل تلك الكائنات إلى السماء الثانية ، يكون أول ما تفعله هو قضاء بعض الوقت في البحث عن مخلوقات روحية محددة تمتلك شظايا القانون الخاصة بها. فجامعو المال يبحثون عن أشياء روحية كالنقد والذهب والجواهر ، أما المزوّرون فيبحثون عن أدوات كالمطارق وأي مخلوق يتعلق بالتزوير كالدمى.
وبعد العثور على المخلوق الروحي المبتغى ، يقومون بأسره ووضعه في "كهفهم السماوي " ثم يعمدون إلى تربية تلك المخلوقات مع كائنات حية وأشياء عادية. إنهم يستثمرون الكثير من القوى العاملة والموارد لمضاعفة ما يملكونه من تلك المخلوقات ، ثم يقومون بين الحين والآخر بالتضحية ببعضها لـ "نار الحياة " (الحياة النار) الخاصة بهم أو بيعها للطائفة لكسب نقاط استحقاق إلهية.
لا يمكن لأي كائن إلهي أن يلمس أنواعاً أخرى من المخلوقات الروحية ، لأن ذلك أشبه بمحاولة الإمساك بالنار بأيدٍ عارية ؛ فالمخلوقات الروحية ذات شظايا القانون المختلفة ستحرقهم وتؤذيهم.
