الفصل الثاني والخمسون: وهمٌ بالغ.
بصفته من أُجبر على تناول القاذورات ، يعلم لوكي مدى شناعة الأمر. لذلك أدرك كم يجب أن يشعر هؤلاء الأربعة من الأتباع بالسوء بعد أن سُخر منهم. و لكن لوكي لم يشعر بأي فخر لأن سلاف قد حقّرهم ليرفع من شأنه. لم يشعر قلبه إلا ببرودة قاسية لا نهاية لها.
وبما أنه لم ينجذب إلى العرض ، غيّر سلاف الموضوع وقال "إذاً ، ما هذه المسأله المتعلقة بالمنافسة ؟ "
كبح لوكي اشمئزازه وبدلاً من ذلك أجاب بوجوه صلب "سأتخلى عن المنافسة لتفوز أنت. مقابل ذلك أريد عبداً من الرتبة الثانية من مسار التشكيل. "
تلاشى وجه سلاف الودود عندما سمع عرض لوكي. تجعد وجهه غضباً وسأل "لماذا أحتاج إلى أن تتخلى أنت ؟ هل تقول أنني لا أستطيع الفوز إذا قاتلت بجدية ؟ "
أجاب لوكي بابتسامة "لا. عرضي هو أن أجعل الأمور أسهل بالنسبة لك. حتى لو قاتلت بجدية ، ستظل تفوز. أريد فقط أن أجعل نصرك أسهل. اعتبر ذلك بمثابة دفع لي لزيادة فرصك في الفوز وضمان عدم وقوع أي حادث يأخذ نصرك منك. "
لم يعجب سلاف كلمة واحدة مما قاله. و بدلاً من أن يهدأ ، أصبح وجهه أكثر برودة ، وأصبحت عيناه قاتلة ، وقال "في هذه الحالة أنت مخطئ تماماً. لا أحتاج إلى عرضك لأنني لا أحتاج إلى الفوز. "
"المنافسة لا يمكن أن تمنحني أي شيء لا يمكنني الحصول عليه. وحتى لو أديت بشكل سيئ ، فسأظل قادراً على الانضمام إلى أحد أفضل المجتمعات في الطائفة لأن هذه المجتمع يسيطر عليه والدي. "
"ثالثاً حتى لو كنت مهتماً ، لا يمكنني أن أعطيك عبداً من الرتبة الثانية لأنني لا أعتقد أن التكلفة تستحق ذلك. رابعاً حتى لو كنت مهتماً بالفوز بأي ثمن ، فلن أتمكن من الحصول على عبد من الرتبة الثانية لك. لذا انس الأمر. "
كان على وشك المغادرة ، لكن لوكي قال له "إذا كنت لا تحتاج إلى الفوز ، فلماذا تخشى مني ؟ "
جعل هذا السؤال سلاف يفقد السيطرة. تشوه وجهه غضباً ، وأشار بإصبعه إلى لوكي وقال "ما هذا الهراء العظيم ؟ لماذا أخاف منك ؟ ماذا تظن أنني أنا ؟ "
"هل تعرف من أنت ؟ هل تعرف من أنا ؟ لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي لإنهاء وجودك هنا والآن. و لدي الكثير من الناس على استعداد لقتلك من أجلي بأي ثمن. "
فكر لوكي في نفسه "أنت على حق فقط في أن لديك الكثير من الأشخاص الذين يمكنك استخدامهم لقتلي. أما قولهم إنهم على استعداد لقتلي بأي ثمن ، فهذا كذب بيّن. "
لكن علناً ، قال "إذا لم تكن خائفاً مني ، فلماذا تحاول قتلِي ؟ "
صاح بالسؤال ، فسمعه الجميع القريبون ، بمن فيهم أقرانه وموني من مسافة.
وبما أن الأمر أصبح علنياً ، استعاد سلاف رباطة جأشه بسرعة وأجاب بنبرة هادئة "لا أعرف عما تتحدث. "
لا يمكنه أبداً الاعتراف بمحاولة قتل لوكي حتى لو كان ذلك صحيحاً. حتى لو كان لديه سن واحد فقط ، فسوف يكذب من خلال سنه الوحيد.
ضحك لوكي وقال "لا أصدقك. ولكن لحسن الحظ ، هناك طريقة لإثبات أنك لا تخاف مني. فقط وقّع على عقد ينص على أنك لن تحاول قتلِي حتى نغادر ساحة الاختبار. مقابل ذلك سأبذل قصارى جهدي لهزيمتك خلال القتال. "
رد سلاف عليه ببرود "وداعاً. "
ثم استدار للمغادرة.
ناداه لوكي "ماذا عن هذا ؟ إذا وقّعت على العقد ، فلن أتنافس معك في المنافسة. و في الواقع ، سأتخلى عن كل شيء. "
لم يرد سلاف. لم ينظر الشاب إلى الوراء أو يصدق عرض لوكي برد. غادر برفقة أتباعه الأربعة ، مثل أم الدجاجة مع فراخها.
هز لوكي رأسه وقال "يا للأسف! "
ثم تبختر في طريقه عائداً إلى مسكنه. لم يبدُ أنه يهمّه فشل إبرام تلك الصفقة على الإطلاق. ولم يبدُ أيضاً قلقاً بشأن عواقب إهانة سلاف علناً.
كان لوكي في سلام مع نفسه ومع العالم ، بينما كان سلاف مثل تنين على وشك أن يستهلكه ناره ويحتاج إلى تهوية مناسبة.
صحيح أنه لا يحتاج إلى الأداء الجيد في المنافسة ، والأصح من ذلك أنه لا يحتاج إلى الفوز بالمنافسة. و لكن عدم الحاجة إلى فعل شيء لا يعني أنه غير ضروري. لا يعني أنه يريده ، ولا يعني أنه لن يكون مفيداً له إذا حصل عليه.
بصفته متدرباً من الجيل الثاني ، من المناسب أن يفوز بالمنافسة حتى لو لم تجلب له أي فائدة مهمة. و بعد كل شيء ، لا توجد طريقة أخرى له ليبرز عن العبيد والمتدربين من الجيل الأول.
عليه أن يفوز لكي يجعل والده فخوراً ، وعليه أن يفوز بشكل مبهر. ولكن الأهم من ذلك بكثير هو التأكد من أن عبداً مثل لوكي لا يهزمه في المنافسة. والأهم من ذلك هو واجبه في قتل أو استعباد لوكي وإعادته إلى المنزل لمعاقبته.
لذا نعم ، عليه أن يقتل لوكي. فلم يكن بحاجة إلى أن يُهان أمام الجميع ويتهمه بالخوف من عبد عائلته ليريد قتل لوكي. ولكن الآن بعد أن ضغط لوكي على الأزرار الصحيحة لدفع غضبه إلى أقصى حد ، سيتولى مهمة قتل لوكي بجدية أكبر.
لهذا السبب زأر على عبيده الأربعة أكثر من المعتاد. تأكد من إيصال أهمية موت لوكي إلى جماجمهم قبل أن يتركهم لشهواتهم.
