الفصل 291: أسيافٌ شتى
أدرك لوكي أن العدو قد لقي حتفه فور وقوع الهجوم ، إذ تلاشت علامة التعقب التي وضعها ، كما أحس بأن "قدرة الختم " لم تفعّل أثرها المنشود.
وبعد أن استشعر اختفاء العلامة عن العراف ، تلوى ثغره قليلاً وقال "الخبر السيئ هو أن الجسد قد دُمّر بالكامل لدرجة حالت دون تفعيل قدرة الختم ، ولم يبقَ شيءٌ يمكن استخلاصه. أما الخبر السار ، فهو أنني كسبت نقاط جدارة من الدرجة الخامسة ".
كانت الطائفة قد رصدت بدروها قتله للعدو ، وبما أن القتيل كان ممارساً عرافاً من الرتبة الرابعة بمقام "داو " من المستوى الرابع ، فقد مُنح أربع نقاط جدارة من الدرجة الخامسة.
لم يكن هذا المقدار مفاجئاً له ؛ فقد كان على دراية بنظام المكافآت في هذه المهمة ، وعلم أنه لو امتلك العدو مقام "داو " من المستوى الخامس ، لكان قد نال خمس نقاط جدارة من الدرجة الخامسة.
أما لو كان العدو ممارساً من الرتبة الخامسة بمقام "داو " من المستوى الرابع ، لكان قد نال ثماني نقاط جدارة من الدرجة الخامسة ؛ وذلك لأن الممارسين من الرتبة الخامسة تضاعف قيمتهم مقارنة بنظرائهم من الرتبة الرابعة.
وبما أن ثمن مقام "الداو " من المستوى الخامس يبلغ عشرين نقطة جدارة من الدرجة الخامسة ، فهذا يعني أنه يحتاج فقط إلى قتل أربعة أعداء آخرين مثل الذي قتله للتو ، ورسمت هذه الفكرة ابتسامة على وجهه.
وبينما هو يبتسم ، قال في نفسه "بمقام 'داو ' من المستوى الخامس ، سأخطو خطوة أخرى نحو أن أكون الجندي الأكثر نفعاً لطائفة الجهات الأربعة ".
"في الوقت الحالي ، يجب أن أبقى بعيداً عن ممارسي الرتبة الخامسة. طالما أنني لا أصادف أي ممارس من تلك الرتبة ، فستسير الأمور على ما يرام ".
وبغية العثور على من يحميه من أعداء الرتبة الخامسة ، قرر الالتقاء بأحد ممارسي طائفته ، فأخذ يتلفت حوله بحثاً عن إشارتهم.
وبينما كان يجوب أرض المعركة بنظراته ، رأى تجليات ضخمة لـ "القدرات الحيوية " تعلو في عنان السماء من بعيد ؛ رأى سحابة ذهبية مكونة من عملات معدنية ، وغراباً أسود ضخماً بعين واحدة ، ومطرقة سوداء عملاقة تشق السماء.
كانت هناك أيضاً تجليات أخرى للقدرات الحيوية تعود لممارسي الرتبة الخامسة من الطوائف الأخرى ، بدت مثل النجوم في السماء ، لكنه ميّز تلك الثلاثة بوصفها تابعة لطائفته.
كانت المطرقة السوداء الكبيرة هي الأقرب لموقعه ، فقرر التوجه نحو صاحبتها ، فحدد اتجاهها قبل أن يهبط عائداً إلى الأرض ، ثم بدأ بالتحرك نحو ذاك الاتجاه.
آثر الهبوط إلى الأرض كي لا يكشف موقعه للجميع من حوله ، فمن الحكمة دائماً التزام التخفي والحيطة ، لا سيما بوجود الروحانيين في الأنحاء.
وفي طريقه إلى ممارسة الرتبة الخامسة ، تنفس الصعداء وقال "لحسن الحظ ، إنها قريبة مني ولا تملك قدرة حيوية تشبه قدرتي ".
ثم ضحك بخفوت وأردف "لو كانت تستخدم قدرة 'القشرة المدرعة ' ، لكنت وليت الدبر هارباً منها الآن ".
على الجانب الآخر كانت ممارسة الرتبة الخامسة التي يسعى للقائها غارقة في صراع محتدم مع أحد ممارسي السيف. حيث كانت تلك المرأة ذات الشعر الأسمر ، والتي تقبض بمطرقتها في يدها اليمنى ، تواجه ممارس سيف يرتدي رداءً أحمر.
كان ممارس السيف يحمل سيفاً أسود بكلتا يديه ، وكان السيف منحنياً وله حافة حمراء ، كما لو أن هذا الجزء الحاد منه قد نفذ في لحمٍ طري منذ وقت قريب.
قال لها "سيفٌ واحد ".
ثم أرجح سيفه باتجاهها.
كان بعيداً عنها حين أرجح السيف ، فلم يبدُ أن نصله قد يطالها ، غير أن ضوءاً أحمر انطلق من السيف صوبها.
لقد كانت شفرة من الطاقة ذات قوة هائلة ، لذا لم تجرؤ على الاستهانة بها رغم أنها لم تكن سيفاً حقيقياً. أرجحت مطرقتها السوداء نحو شفرة الطاقة الهلالية الحمراء بكل ما أوتيت من قوة.
اصطدمت المطرقة بشفرة الطاقة الحمراء ، مما أدى إلى تطاير الشرار وأتبعه انفجار مدوٍ للطاقة. تحطمت شفرة الطاقة الحمراء بفعل المطرقة ، لكن تلك كانت مجرد البداية.
قال لها السياف "سيفان ".
ثم أرجح سيفه مجدداً ، وفي هذه المرة ، انبعثت شفرتان هلاليتان حمراوان من السيف بين يديه ، وانطلقتا نحوها.
جاءت الشفرتان من جهتيهما اليمنى واليسرى ، بحيث وقعت هي في المركز الذي ستلتقيان فيه ، وهذا الترتيب جعل من الصعب التعامل معهما في آن واحد.
ولكن حتى قبل أن تتعامل مع هذين الهجومين ، قال السياف "ثلاثة أسياف ".
ثم أطلق ثلاث شفرات أخرى باتجاهها.
واصل السياف إطلاق المزيد والمزيد من شفرات الطاقة من مسافة آمنة ، بينما اضطرت هي للركض هنا وهناك للتصدي لهجماته. فلم يكن هذا الوضع في صالحها ، لذا حاولت الاقتراب منه لنقل المعركة إلى حيزه وإيقافه عن إنتاج المزيد من شفرات الطاقة.
بيد أنه كان يحافظ دائماً على مسافة تفصله عنها ، فكان يتراجع كلما حاولت الاقتراب ، لتبقى تلك المسافة بينهما سلاحاً يستخدمه للحفاظ على أفضليته.
ولما عجزت عن الدنو منه ، قذفت بمطرقتها نحوه ، ولم تنتظر لترى النتيجة ، بل اختارت الهرب بينما كانت مطرقتها تشغله عنها.
شقت المطرقة طريقها عبر الهواء في اتجاه السياف ، ورغم أنه انحنى لتفاديها إلا أن المطرقة ظلت تطارده مثل كلب صيد يقتفي أثر فريسته ، فكانت المطرقة تروح وتغدو في كل مرة تخطئه فيها ، محاولةً النيل منه.
ولأن المطرقة كانت تطارده ، توجب عليه المراوغة باستمرار أو مواجهتها وجهاً لوجه ، وأياً كان الخيار الذي سيسلكه ، فلن يتمكن من مواصلة الهجوم عليها.
والأسوأ من ذلك هو أن المطرقة كانت تزيد من حقل الجاذبية فى الجوار ، مما يضاعف ثقل كل شيء ضمن منطقة معينة محيطة بها ، وهذا الارتفاع في الجاذبية سيجعل كل شيء أكثر وطأة ويجذبه بقوة نحو الأرض.
