الفصل 229: لهيب الموت.
ثم اكتفى بالتلوي بكتفيه وقال "الخيار لك. و يمكننا اتباع الطريق الطويل والمكلف ، أو الطريق الرخيص والقصير. "
بعد أن استمع إلى شرح سبب تكلفة مدة اللعنة بالمال ، فهم لماذا قال حاصد الأرواح أنه سيحتاج إلى دفع المزيد ، لذلك لم يعد لديه ما يشكو منه.
ما كان عليه فعله الآن هو تحديد المدة التي يريد أن تستمر فيها اللعنة. و من أجل اتخاذ القرار ، سأل قائلاً "أحتاج إلى أن تكون اللعنة قيد التشغيل قبل أن أتمكن من العثور على الشخص الذي أريده ، أليس كذلك ؟ "
أومأ حاصد الأرواح برأسه وقال "صحيح. "
ساعده هذا الجواب على اتخاذ قراره. و قال على الفور "إذن ، تفضل وابدأ ، وخذ الوقت الذي تحتاجه. "
فقال حاصد الأرواح "مفهوم. "
ثم توجه لإشعال الشمعة السوداء. حيث استخدم لهذا الغرض عود ثقاب ميتاك آخر ، وليس عود ثقاب عادي.
كان عود الميتاك الذي استخدمه هو ميتاك لهيب الموت. ولهذا السبب كان اللهب على الشمعة السوداء أبيض. حيث كان لهباً أبيضاً ، مريضاً ، وشاحباً ، يمكن رؤية وجوه الأشباح المعذبة فيه من وقت لآخر.
بينما كان اللهب الأبيض الشبحاني يحرق فتيل الشمعة المصنوع من الشعر البشري ، بدأ الشمع الأسود الذي يشكل الجزء الأكبر من الشمعة في الذوبان. و لكن الشمع لم يذوب على حامل الشمعة أو يتجمع في الأسفل. ببساطة ، تبخر الشمع في الهواء.
هذا الغياب لأي أثر مرئي للشمع الذائب جعل من الصعب معرفة ما إذا كان الشمع يذوب بالفعل. ومع ذلك فإن النظرة الفاحصة إلى الشمعة ستكشف أنها تصبح أقصر لحظة بلحظة.
كانت هناك أيضاً صرخات العبيد قادمة من كل مكان في المزرعة. حيث كان العبيد يسقطون على الأرض من الألم بينما يحرقهم لهب أبيض شبحي. حيث كان هذا يدل على أن اللعنة تعمل.
انتشر لهيب الموت الأبيض في جميع أنحاء العالم ليشمل كل من يرتبط بشكل مباشر بالجثث التي دُفنت في المقبرة الجماعية. لم يُحرق كل من يرتبط بالجثث ، على الرغم من ذلك. فقط أقاربهم المقربين هم الذين تعرضوا لهجوم من اللعنة.
بينما كان اللهب الأبيض يحرق العبيد ، ذابت أجسادهم مثل الشمع وتحولت إلى وحل. تلووا على الأرض وصرخوا من الألم. و لكن الصراخ لم يساعدهم في شيء.
بدا الأمر وكأنهم هم الذين يُحرقون على مذبح اللعنة الأبيض. بحلول الوقت الذي انتهى فيه اللهب الأبيض منهم لم يتبق سوى عظام بيضاء ناصعة.
بمرور الوقت ، استسلم المزيد والمزيد من العبيد لللعنة. و هذا خلق ردود فعل للشمعة السوداء الأصلية التي عززت لهيب الموت المحترق على قمتها.
أصبح اللهب الأبيض أكبر وأكثر سمكاً. حيث كان يتحول من نار غير ملموسة إلى شيء سميك وملموس مثل الصوف الأبيض. و هذا جعل أيضاً الوجوه الشبحانية الصارخة في اللهب أكثر وضوحاً وديمومة. كل هذه العلامات تشير إلى أن اللعنة تزداد قوة.
مع اشتداد اللعنة ، بدأت تؤثر على أشخاص أقوى مرتبطين بالجثة. لم يتمكن سكارغ من معرفة ما إذا كانت اللعنة تؤثر على لوكي أينما كان لوكي ، لكنه كان متأكداً من أنها تؤثر عليه.
في البداية لم يرغب في تصديق ذلك. ظن أنها مجرد تعويذة حكة خفيفة.
لكن الحكة ازدادت سوءاً ، وظهر لهب أبيض على جسده بأكمله. و في هذه المرحلة لم يستطع إنكار أنه تأثر باللعنة.
لذلك صرخ بغضب على متدرب الأرواح قائلاً "ماذا حدث ؟ هل تحاول قتلني ؟ "
دحرج متدرب الأرواح عينيه وقال "ماذا تعني بـ ’ماذا حدث ؟’ أليس من الواضح أنك مرتبط بأحد الجثث التي دُفنت هنا ؟ "
ثم قال بغضب "يجب أن أكون أنا من يطرح الأسئلة هنا. حيث يجب أن أسأل كيف أنك مرتبط بالناس المدفونين هنا ؟ "
كان غاضباً ، لكنه لم يجرؤ على إضاعة الوقت في الكلام. توجه بسرعة إلى سكارغ لإزالة اللعنة منه لتجنب الشك في أنه يحاول قتل سكارغ.
وضع يده على جسد سكارغ ودع دودة اللعنة تخرج من خلال راحة يده. شقت دودة اللعنة راحة يده لإنشاء فتحة لتطل منها. ثم بدأت في امتصاص اللهب الأبيض من جسد سكارغ.
بينما كان يفعل ذلك قال متدرب الأرواح "ألم أحذرك من أن هذا قد يشمل عائلتك ؟ هذا النوع من اللعنة واسعة النطاق ليس فكرة جيدة. و يمكننا أن نلعن شخصاً لم نكن ننوي لعنه بهذه الطريقة. "
"هل أنت متأكد من أنه لا يوجد أحد آخر في عائلتك في مكان ما ؟ إذا كانوا كذلك يجب عليك التحقق منهم في أقرب وقت ممكن للتأكد من أن اللعنة لم تصل إليهم. "
هز سكارغ رأسه وقال "لا يوجد أحد آخر. و هذا نحن جميعاً. "
"أما بالنسبة لسبب تأثير اللعنة عليَّ ، فهذا ليس مهماً. فقط أزل هذه اللعنة مني. "
السبب في تأثير اللعنة عليه هو بعض الإماء اللاتي اغتصبهن عندما كان شاباً دُفن هنا. قُتلن عندما اكتُشف أنهن حوامل بطفله. ثم رُمت جثثهن هنا.
لا يريد أن يقول لماذا أثرت عليه اللعنة لأنه حقاً لا يعتقد أنها مهمة ، وليس لأنه يخجل من قول ذلك. و في الواقع ، لقد نسي الأمر لأن الحدث كان غير مهم بالنسبة له.
إذا لم تؤثر عليه اللعنة ، لما تذكر أنه حمل بعض الإماء منذ فترة طويلة. حيث كانت هؤلاء الإماء وأطفالهن غير المولودين سيبقيان ماضياً منسياً وعابراً.
نظراً لأنه لم يرغب في قول سبب تأثير اللعنة عليه لم يسأل متدرب الأرواح. استمر فقط في عمله باجتهاد ، ولم يتعمق في الأمور التي لم يُدفع له مقابل الاهتمام بها.
بسبب اجتهاده ، تراجع اللهب الأبيض على جسد سكارغ بسرعة حتى أصبح خافتاً. و هذا تسبب أيضاً في تقليل الألم في جسده بشكل كبير.
