الفصل الخامس والسبعون: عنصر الضوء
لحسن الحظ لم تكن رحلة الإياب محفوفة بالمخاطر كما سابقتها ؛ إذ لم يعترض سبيلهم أي من الوحوش ، مما أتاح لأوريك فرصة الاستمتاع بترف الرحلة ورفاهيتها مرة أخرى.
ومع ذلك ظل يتساءل في قرارة نفسه عما كابدته معلمته لتهبط رتبتها وتُنقل إلى هنا ؛ فالمسأله لا تبدو هينة على الإطلاق. بيد أنه آثر الصمت ولم يسألها ، فعلمه بالسبب لن يغير من الواقع شيئاً ، لذا قرر صب جل اهتمامه على ما يقع ضمن نطاق قدراته.
وفي اليوم التالي ، قصد أوريك متجره كعادته ؛ فقد آن أوان استئناف العمل ، وإلا فإنه سيعجز عن توفير القوت لـ "ليندورم ". وهناك ، وجد السيد بوبو بانتظاره كالمعهود ، ولكن ما أثار دهشته هو وجود ابنته "ميليندا " هناك أيضاً.
ابتسم السيد بوبو حين لاحظ وصوله وقال "صباح الخير ".
أومأ أوريك برأسه بكياسة وردّ "صباح الخير ، أشكرك على حضورك إلى هنا مجدداً اليوم.. والآنسة ميليندا أيضاً ".
ضحكت ميليندا وقالت "كلمة 'آنسة ' رسمية جداً ، يمكنك مناداتي بميليندا فحسب ، وإلا سأضطر لمناداتك بالمعلم أوريك. لا يفصل بيننا سوى عام واحد ، فمن يكترث للأقدمية ؟ وحين يكبر المرء ، تصبح السيادة للأكفأ لا للأقدم سناً ".
أجابها أوريك بهدوء "فهمتُ يا ميليندا ، إذاً.. ".
ابتسمت ميليندا وقالت "لقد جئتُ للمساعدة ".
فكر أوريك للحظة ثم قال "حسناً.. لستِ مضطرة للشعور بالامتنان تجاهي ؛ لقد ساعدتكِ وقد سددتِ لي الثمن ".
هزت ميليندا رأسها وقالت "سأعتمد عليك في عمليات التطور المستقبلي ، لذا يجب أن أتأكد من عدم مساسك بأي سوء. و علاوة على ذلك أليس من الجيد وجودي بجانبك ؟ يمكنني تولي مهام الحسابات ، كما أنني أدرس الآن عن المواد ، فإذا احتجت إلى أي مادة ، فسأحضرها لك ".
تساءل أوريك "أحقاً هذا ؟ ". كان أوريك بحاجة ماسة إلى مساعد ، فالسيد بوبو قد يصلح حارساً ، لكنه لا يبدو واسع المعرفة بالمواد.
رمق "ليندورم " أوريك بنظرة خاطفة متسائلاً "هل ستقبل بها ؟ ".
حكّ أوريك مؤخرة رأسه وقال "حسناً ، لقد فهمت. و الآن ، دعينا نتحدث عن الأجر ".
لوحت ميليندا بيديها قائلة "لا داعي للدفع لي ". ربما لم تكن حالتهم الجسديه جيدة في السابق ، لكن بعد تطورها ، طالب والدها بترقية فورية ، وسيكون راتبه وحده كافياً ليعيشوا حياة رغيدة.
إلا أن أوريك أصرّ قائلاً "لا يجوز ذلك فالأجير يستحق أجرته ".
فقالت "في هذه الحالة ، ما رأيك في أن تكافئني بطريقة أخرى ؟ ".
عقد أوريك حاجبيه متسائلاً "طريقة أخرى ؟ ".
قالت "نعم ، أرجوك علمني عن المواد. سمعت أن هذا المكان كان متجراً للمواد في السابق. و لقد كنتُ فيما مضى شديدة التركيز على عملية التطور ، لدرجة أنني لم أتعلم شيئاً عنها قط. والآن بعد أن تخلصت من همومي ، يمكنني أخيراً التركيز على ما أريد فعله حقاً ".
شبك أوريك ذراعيه وقال "إذاً ، تريدين العمل في هذا المجال ؟ ".
أجابت "أريد أن أصبح معالجة مواد. وكما تعلم ، حين تقاتل وحشاً ، تجد صعوبة بالغة في الحفاظ على جوهره ، لأنك قد تنتهي بإتلاف جسده بنسبة 95% من الوقت. و لهذا السبب أريد معالجة المادة لتصبح مثالية قدر الإمكان ".
تذكر أوريك قول السيد بوبو ذات مرة إن خطأه هو ما جعل تطورها يتوقف عند 99%. لقد كان الخطأ كامناً في المادة ، عيباً صغيراً جداً مرّ دون أن يلحظه أحد.
قال أوريك "حسناً ، يمكننا ترتيب ذلك خلال ساعات العمل كلما سنح لنا الوقت ".
هتفت ميليندا بابتهاج "رائع! ".
قال أوريك وهو يضع المفتاح في القفل "بما أننا انتهينا هنا ، علينا تجهيز المتجر. تفضلوا بالدخول ".
وبينما كانت ميليندا تمسح الأرضية ، سألت "كيف سار تدريبك ؟ ".
رفع أوريك حاجبيه مستفهماً "عما تتحدثين ؟ ".
"سمعت أن معلمتك اصطحبتك إلى مدينة أخرى ".
صمت أوريك لبضع ثوانٍ ثم قال "لم يكن سيئاً تماماً ".
ضحكت ميليندا قائلة "نبرة صوتك توحي بخيبة الأمل ".
"لا شيء يذكر و كل ما في الأمر أنني لم أحقق هدفي ".
أمالت ميليندا رأسها وسألت "هدفك ؟ ".
أجابها "أجل ، فبصفتي خبير تطور ، يجب أن أكون ملماً بالعناصر. و في الوقت الحالي ، اطلعتُ على جميع العناصر وتقنياتها القتالية ، باستثناء عنصر واحد.. عنصر الضوء ".
شهقت ميليندا والتفتت إلى السيد بوبو "بابا ، أليس هذا هو عنصرك ؟ ".
رد السيد بوبو بحيرة "همم ؟ أجل ، وماذا في ذلك ؟ ".
قالت ميليندا "ألا يمكنك أن تري أوريك عنصرك ؟ ".
عقد أوريك حاجبيه متسائلاً "ما الذي يحدث ؟ ".
قالت ميليندا "والدي يمتلك عنصر الضوء. ألا تريد رؤيته ؟ لماذا لا تطلب منه أن يستعرضه لك ؟ ".
قال أوريك "هذا.. " لم يكن يتوقع أن يمتلك السيد بوبو عنصر الضوء ، وفي الوقت نفسه شعر أن من غير اللائق أن يطلب منه ذلك.
أما السيد بوبو ، فقد أدرك أخيراً ماذا يجري ، ولم يكن لديه مانع من استعراض عنصره لأوريك تماماً كما لم يمانع محاولة أوريك في تعويذة اسمه. و قال بابتسامة "بالتأكيد ، هل تود رؤيته ؟ أنت تطلب الناس عن تقنياتهم القتالية أيضاً. هل تود رؤية نسخة مكتوبة أم تراني وأنا أستخدمها ؟ ".
بدا أوريك متردداً وسأل "أهذا مسموح ؟ ".
ضحك السيد بوبو وقال "لا بأس عندي ، فقط أخبرني برأيك في عنصري بعد أن أنتهي ".
قال أوريك "حسناً ، لا مانع ".
قال السيد بوبو "أظن أنه عليّ أن أريك أولاً ". ثم رفع يده واستحضر كرة من الضوء. حيث كان الضوء ساطعاً جداً ومنبعثاً منه حرارة شديدة.
إلا أن أوريك لم يتمكن من منع نفسه من تغطية عينيه وهو يتأوه "آه.. ".
ارتاع السيد بوبو لرؤية أوريك في حالة انزعاج ، فتوقف فوراً وتفقد حالته "ما بك ؟ ".
صرخت ميليندا "بابا ؟! ".
قال السيد بوبو بذهول "لم أفعل شيئاً ".
هز أوريك رأسه بيأس وقال "أجل كان هذا خطئي. و لقد غمرني الضوء تماماً ، فحساسيتي لم تسمح لي برؤية طاقتك. لا بد أنها تقنية قتالية لجسد متجسد (أفاتار) تجاوز مرحلة الطفولة ".
تعجب السيد بوبو وقال "أوه ؟ هل يمكنك تمييز ذلك ؟ مذهل حقاً. بالفعل ، لقد كانت تقنية ابتكرتها عندما كان جسدي المتجسد في مرحلة البلوغ. وبما أنك لم تستطع رؤيتها ، سأخفف من حدتها. دعنا نرى.. أعتقد أنني وجدت مثالاً جيداً ".
رفع السيد بوبو إصبعه السبابة ، وبدأ الضوء يتجمع عند طرفه. ثم كتب اسمه في الهواء بكل سلاسة.
سألت ميليندا "بابا ، ألا يجب أن تستخدم التقنية الأكثر تفجراً ؟ ". فبما أن أوريك اعتاد طلب مثل هذه الأشياء ، ظنت أن ذلك سيكون أكثر نفعاً من الكتابة في الهواء.
أما أوريك ، فقد ضيّق عينيه ملاحظاً القوة الكامنة خلف تلك الكلمات ، وقال "لا ، هذه تقنية قتالية قوية جداً ".
ابتسم السيد بوبو وقال "يبدو أنك لاحظت ذلك مثير للإعجاب ". سحب طاقته أولاً ثم أكمل "هذا صحيح ، تُسمى هذه التقنية 'الإصبع الذهبي ' ، وقد ابتكرتها حين كنت في المدرسة. و إذا فعلتُ هذه القوة بالكامل ، فستتمدد وفقاً لما أرسمه ؛ فإذا رسمت دائرة ، فستتحول إلى ضربة دائرية قاطعة. رغم أنني حين ابتكرتها في الماضي ، كنت أستخدمها لملاحقة الفتيات. تعلم ؟ لقد كانت تقنية جيدة لنصب الفخاخ ؛ فما عليك سوى وسم الأرض وتفعيلها حين تمر فتاة ، ثم تنزلق على الأرض لتختلس النظر ". وضحك السيد بوبو بخفة.
رفعت ميليندا صوتها مستنكرة "بابا! ماذا تقول ؟ أنت فظيع حقاً ".
قال بوبو "حسناً ، لهذه التقنية مكانة خاصة في قلبي ، فبفضلها التقيت بوالدتك ".
نظرت إليه ميليندا بنظرة ملؤها الازدراء وسألت "ماذا ؟ ".
أجاب بوبو ضاحكاً "أجل ، فهي لم تقع في ذلك الفخ ، بل داست على وجهي فحسب ". ثم أخرج هاتفه وأرى أوريك النسخة المكتوبة وقال "هذه نسخة من التقنية القتالية. إنها بسيطة جداً ولكنها فعالة ، وأنا واثق أنها ستنال إعجابك ".
لم يكترث أوريك كثيراً بأصل التقنية ، خاصة وأن مبتكرها يعتز بتلك الذكرى ، رغم إحراج ميليندا. دقق أوريك في التقنية ، وكما قال السيد بوبو ، فقد تكون مفيدة جداً ، ومع خاصية الإطلاق المؤجل ، يمكنه التفكير في طريقة لاستغلالها ، بل وربما تعديلها لتناسب عناصر أخرى. والقوة التي قد تطلقها ستكون خيالية ، وقد تشبه تقنية "السهم المظلم ".
سأل بوبو "إذاً ، ما الذي يمكنك إخباري به عن عنصري ؟ ".
توقف أوريك للحظة قبل أن يسأل "حين تطور جسدك المتجسد إلى مرحلة اليافع ، هل شعرت بألم في يدك اليمنى ؟ ".
اندهش السيد بوبو وقال "كيف عرفت ذلك ؟ ".
أجاب أوريك "حسناً ، لقد أخبرتني التقنية القتالية وعنصرك بذلك. تقييم عنصرك يبلغ 4.3 من أصل 5 درجات ، وهو نوع متطرف وبالغ القوة. وفي الوقت نفسه ، جعلتك تقنيتك القتالية تدفع طاقتك إلى أقصى حدودها ، مما تسبب في إتلاف يدك بسبب تدفق الطاقة العنيف. و لقد أدى ذلك إلى اضطراب تدفق الطاقة في يدك ، مما نتج عنه تراكم طاقة فاسدة. لو تطورت في تلك الحالة ، لكان على خبير التطور التركيز على يدك ، أما لو كان الأمر بيدي ، لكان بإمكاني ببساطة تطهيرها باستخدام 'خفاش الرعب ' (الإرهاب بات). يمتلك خفاش الرعب ضراوة أعلى قليلاً من طاقتك ، ومع توجيه أسبلاش من هذه الطاقة إلى يدك كانت ستزيل تلك الطاقة الفاسدة ، ولربما تطورت دون أي ألم ".
لم يتوقع السيد بوبو أن يقول أوريك الكثير عن عنصره ، فمن الصعب تتبع تاريخ عنصر شخص ما ، خاصة وأن أوريك لم يتمكن حتى من قراءة طاقته الحالية. ومع ذلك ومن خلال التقنية القتالية وتقييم الشدة فقط ، استطاع أوريك قراءته بدقة متناهية. حيث يبدو أنه قد قلل من شأن قدرات أوريك.
صفقت ميليندا بيديها وقالت "لقد كان ذلك مذهلاً! ".
هز أوريك كتفيه وقال "أنا أقوم بعملي فحسب ".
قالت ميليندا "إذا كنت بهذا الذكاء ، فهل تحتاج حقاً لدخول قسم التطور ؟ لقد قالت أمي إن القسم قد صوت على عدم دعمك ".
هز أوريك رأسه وقال "لا أهتم حقاً ، جلّ ما أريده هو تعلم المزيد عن التطور ، ولا حاجة لي بمزايا خاصة ؛ فأنا لا أحتاجها فعلياً ".
"إذاً ، هل ستركز على قسم العناصر في الأسبوع المقبل ؟ ".
كان أوريك قد فكر في هذا من قبل ، فمع المهمة الوشيكة ، يحتاج حقاً لبدء التحضيرات. لذا أوضح قائلاً "بما أننا لا نزال في المرحلة التمهيدية ولا اهتمام لي بالأقسام الأخرى ، فسأركز على الأرجح على زيادة طاقتي وإتقان تقنياتي. و أنا ذاهب إلى ما وراء الأسوار ، لذا أحتاج إلى صقل مهاراتي أكثر قليلاً ".
سقط فك ميليندا من الدهشة "ماذا ؟ هل ستذهب إلى البراري ؟ ".
حتى السيد بوبو لم يصدق الأمر وقال "أليس ذلك خطيراً جداً عليك ؟ ".
طمأنهم أوريك ملوحاً بيده "حسناً ، قد يكون الأمر خطيراً ، لكن لا بد لي من القيام بذلك عاجلاً أم آجلاً. و كما أنني لن أذهب وحدي ". ولم يذكر أي تفاصيل محددة عن المهمة.
"لست وحدك ؟ مع من ؟ معلمتك ؟ ".
لم ينوِ أوريك الكذب ، فأجاب "لا يمكنني إخباركم بأسمائهم دون إذنهم ، أنا آسف. فقط اعلموا أنني لن أحضر الدروس في الأسبوعين القادمين على ما أظن ، وما لم تطرأ ظروف استثنائية ، سأظل أفتح المتجر ".
عقدت ميليندا حاجبيها وبدت قلقة ، لكن الإلحاح في طلب الإجابة في هذا الموقف سيجعل أوريك يشعر بعدم الارتياح.
قالت "لقد خرجتُ إلى هناك أيضاً ، هل تريد مني مرافقتك ؟ ".
هز أوريك رأسه وقال "لا داعي ، أنا بخير ".
وضع السيد بوبو يده على كتف ميليندا وقال "لا تطلبى أكثر ". حاولت ميليندا الاعتراض لكن بوبو قال "بالحكم على كلامه ، لن تكون رحلة عادية ؛ بعبارة أخرى ، هي ليست لصيد الوحوش. هناك غرضان فقط إذا لم تكن تنوي الصيد: إما أنك تحاول اكتساب الخبرة بالتعرف على البراري مباشرة ، أو أنك ذاهب إلى الأطلال ".
ارتجف أوريك ، فلم يظن قط أن خروجه سيكون متوقعاً إلى هذا الحد.
بالتفكير في الأمر لم تكن هناك أسباب كثيرة للخروج ؛ فالناس يصيدون الوحوش للحصول على جواهرها من أجل التطور ، ومهمة من المدرسة أمر وارد ، لكن لا ينبغي لأوريك تولي أي مهام بعد. لذا كان من الطبيعي أن يشك في تخطيط أوريك للذهاب إلى الأطلال.
تنهد السيد بوبو قائلاً "يبدو أنني كنت محقاً. تلك الأماكن خطيرة ، كما تعلم ".
أومأت ميليندا برأسها بقوة وكأنها تطالبه بإعادة التفكير "هذا صحيح ، إنها خطيرة! أو يمكنك اصطحابي معك ، فوجودي سيجعلك أكثر أماناً ".
ابتسم أوريك ابتسامة مريرة وقال "لا ، أنا حقاً بخير ". فبإمبراطوريتها التجارية ، لن تخاطر "إيليا " بحياتها ، فإذا قالت إن الأمر على ما يرام ، فمن المرجح أنه سيكون كذلك.
أدرك السيد بوبو أن إقناع أوريك لا جدوى منه ، فسأل "في هذه الحالة ، ماذا تعرف عن الأطلال ؟ ".
"من المفترض أن أبحث عنها في الأسبوع القادم ".
التفت السيد بوبو إلى ميليندا وقال "إذاً ، ما رأيك في أن تعلميه أنتِ عن الأطلال ؟ ".
