الفصل 178: تتبع العدو
استغرق آرني لحظة من التفكير ؛ فقد أخبرهم أوريك عن عملية صنع السم ، وكانت تلك المعلومة هي الأهم على الإطلاق.
ومن ثم سأل آرني "ماذا عن الأطلال ؟ هل تلعب دوراً في أي شيء آخر ؟ "
هز أوريك رأسه مجيباً "أشياء أخرى... مثل ماذا ؟ لا أرى شيئاً ، ما لم يكن لديهم غرفة تختلف عن كل ما رأيناه حتى الآن ، فلا يسعني إلا القول بأن الحاجز موجود فقط للمساعدة في عملية المزج ".
ثم أضاف أوريك متأملاً "إنهم يحاولون إعادة خلق الحاجز في صورة سم. هل لديك أي نصال ؟ "
هز آرني رأسه "لا. "
قالت مايا وهي تخرج دبوس شعر "إذا كنت تحتاج فقط إلى غرض ما ، فيمكنك استخدام هذا ".
"هذا يكفي. " سار أوريك نحو الحاجز ووضع دبوس الشعر في مسار الطاقة. "الآن وقد فكرت في الأمر ، هل آذيت أحداً باستخدام تلك القطع الأثرية ؟ "
أومأت مايا برأسها دون تردد "نعم ، عائلتي تتعامل في هذا المجال ، لذا فقد رأيت أشخاصاً تعرضوا للأذى بسبب هذه الآثار ".
"هل بقيت طاقتهم فيها ؟ "
هزت مايا رأسها "لا ، لماذا ؟ عادة ما نكتفي بتضميد الجروح بضمادة أو شيء من هذا القبيل ما لم تكن الإصابة خطيرة ".
عقد أوريك ذراعيه وقال "أمر مثير للاهتمام ، يبدو أن الحاجز في حد ذاته ليس خطيراً ، بل الجزء الخطير هو المستخلص ".
سأل آرني "ماذا تعني ؟ "
سحب أوريك دبوس الشعر من الحاجز وفحص الطاقة عليه لم تلتصق الطاقة به ، فتوصل أوريك إلى استنتاج معين.
"أرأيت ؟ لم تتسبب الطاقة المنبعثة من الحاجز في إصابة أحد على الرغم من تعرضهم للضرب بقطعة أثرية. وفي الوقت نفسه ، استخدموا الحاجز لصنع السم. و لقد آذوا الناس ، لكن الطاقة التصقت بهم. ما الفرق بين هاتين الحالتين ؟ "
رفع آرني حاجبيه "إذاً ، المواد هي المشكلة ؟ "
"نعم. و عندما لمست الحاجز ، تدفقت الطاقة من الداخل إلى جسدي ؛ لأن الحاجز تعرف عليّ كوسيط. وينطبق الشيء نفسه على الآثار ؛ فالأطلال تتعرف على الآثار كوسيط ، وهو ما يشكل الآثار نفسها. تلتصق الطاقة الموجودة على الآثار بالطبقات الخارجية ؛ فإذا تحولت زجاجة إلى أثر ، ستكون الطاقة خارج الزجاجة ".
"ويمكن قول الشيء نفسه عن أجسادنا ؛ فالطاقة التي تغمر أجسادنا لن تلتصق إلا بالطبقة الخارجية ، وهي في هذه الحالة جلدنا أو لحمنا. و إذا استمر الحاجز على هذا النحو ، سنشعر وكأننا نغرق ، وستلتصق الطاقة من الحاجز بأنوفنا أو حتى حناجرنا ، مما يؤدي إلى عدم قدرتنا على التنفس ".
"ولهذا السبب حتى لو أصبت بقطعة أثرية ، فلن تتدفق الطاقة إلى الجسد. فالطاقة المنبعثة من الحاجز تتعرف أولاً على الأثر كوسيط ، لكنها لا تعتبر أجسادنا وسيطاً. ومن ناحية أخرى ، هذا السائل مختلف ؛ فمادة الوحش يمكنها التدفق داخل أجسادنا ، وإلا كيف يمكنها دخول أجسادنا وزيادة طاقتنا ؟ "
اتسعت عينا آرني ومايا.
قالت مايا موضحة "لم يذكر أحد ذلك من قبل. كيف عرفت أنها ستلتصق بالطبقات الخارجية ؟ "
أمال أوريك رأسه في حيرة "همم ؟ "
أوضح ليندورم "أنا أيضاً لا أعرف شيئاً عن هذا ، فإذا كان لديك أثر وحاولت استشعار الزجاجة من الداخل ، ستشعر بالطاقة هناك أيضاً ".
"آه ". أدرك أوريك أنهم ما زالوا يجهلون هذا الأمر. طوال هذا الوقت كان الناس يعتبرون الموجات أو الهالات أشكالاً من الطاقة ، وحده كان يرى الجسيمات.
في النظرية الأولى كان من الطبيعي أن تدخل إلى الزجاجة. ووفقاً لهذه النظرية ، فإن أنقى أشكال الطاقة تتدفق عبر كل شيء ، ولهذا السبب كانت الأرض مليئة بالطاقة.
ومع ذلك كان أوريك يعلم أنها تلتصق فقط بالطبقة الخارجية ، لكن الجسيمات تطلق تلك القوة "التي تشبه الهالة " والتي يعتبرها الناس أنقى أشكال الطاقة. تلك هي التي تدخل في العنصر ، وليس الجسيم نفسه.
سأل أوريك "ألا تستطيعون استشعار ذلك ؟ "
لوحت مايا بيدها "لا ، لا أعتقد أنك تستطيع ".
"حسناً ، هذه نظرية جيدة بالفعل ، لكن هل يمكنك أن تشرح لي أهمية السائل المستخرج ؟ "
"من المفترض أن يتم استهلاك نواة الوحش لأنه تأثر بالألفة. والآن بعد أن فكرت في الأمر ، لماذا يمكن للأطلال أن يكون لها تصنيف عنصر محدد ؟ هل يمتلك العالم مخزون طاقة خاص به أو شيء من هذا القبيل ؟ "
ابتسم آرني بمرارة "النظرية مثيرة للاهتمام ، لكنني لست عالماً. و إذا كنت ترغب في مواصلة بحثك ، فيمكنك ذلك لكن هل يمكننا إنهاء هذا أولاً ؟ "
"آه ، صحيح ، أعتقد أنه ينبغي علينا ذلك ". قرر أوريك التخلي عن الفكرة في الوقت الحالي ، وتابع شرحه "على أية حال الوضع هكذا: أنت تعلم بالفعل أننا نستهلك نواة الوحش ، أليس كذلك ؟ فقط تتبع مادة الوحش وتعامل معها ".
ابتسم آرني بمرارة "كما قلت ، لست عالماً. سأكون ممتناً لو استطعت شرح الوضع بلغة البشر ".
حك أوريك مؤخرة رأسه "أنت تعرف ما هي الوحوش التي يستخرجون منها هذا السائل ، أليس كذلك ؟ ومع ذلك هناك حد لعدد الوحوش التي يمكنك العثور عليها داخل الأطلال. و في الواقع ، من المرجح ألا تكون للوحوش نفس التصنيف تماماً. و يمكن أن تكون أعلى أو أضعف ، لكنها لن تتجاوز حداً معيناً ".
"ومع ذلك يتم إنشاء السم بنفس تصنيف الطاقة الموجود في الحاجز. ما عليك سوى معرفة أيها هو وتتبع تلك المواد ".
كان حاجبا آرني يرتجفان ؛ بدا وكأنه يريد ملخصاً آخر.
أدارت مايا عينيها وأجابت نيابة عنه "هل لديك قائمة بالمرضى في جميع أنحاء البلاد ؟ "
"لدي ".
"حدد تصنيف عنصر ذلك السم ، وتتبع تداول مواد الوحش ذات ذلك التصنيف المحدد ، ثم اعثر على الأطلال التي لها نفس التصنيف تماماً ".
تنهد آرني "أوه ، أخيراً! "
أشارت مايا إليه وهي تزمجر "تجاهل هذا الأحمق ".
هز آرني كتفيه "هذا ليس لطيفاً. دعنا نقول فقط إنني أفضل الجانب العملي على النظرية ".
"هناك احتمال ألا تكون الأطلال مسجلة ".
أومأ آرني برأسه "أتفهم ذلك. سنتتبع أولاً موقع ما يمكننا العثور عليه ، وأي شيء لا يمكن العثور عليه يعني بالضرورة وجود أطلال غير مسجلة ".
هز أوريك كتفيه "إذاً ، هل هناك أي شيء آخر ؟ "
"لا ، هذا أكثر من كافٍ. أعرف الآن إلى أين يجب أن أذهب. سأجري مكالمة أولاً. و يمكنك فحص المختبر لفترة أطول قليلاً ، لكن دعنا نخرج في أسرع وقت ممكن ".
كان عليه الخروج من المختبر قبل أن يتمكن من الاتصال بجينيفر. وفي هذه الأثناء ، هزت مايا رأسها بعجز "على أية حال ربما انتهينا من هنا. أعتقد أننا سنضطر للعودة الليلة ".
سأل أوريك "لا يمكنكما المغادرة لفترة طويلة ؟ "
"بعد الإجازة الأخيرة وإعادتي المؤقتة كحكَم ، منحوني يوماً واحداً فقط. لذا سيتعين علينا العودة اليوم ".
أومأ أوريك بتفهم "أرى ، هذا مؤسف. بالمناسبة ، أريد استشارتك بشأن شيء ما ".
"بالتأكيد ؟ ما هو ؟ "
"أفكر في فتح متجر مؤقت في مدينة أخرى. و في الواقع ، لدي مدينة في ذهني ".
"يبدو الأمر خطيراً ، خاصة في هذا الوقت ".
"أدرك ذلك ولهذا السبب أريد الذهاب إلى مدينة فلورستينا ".
"أوه! عائلة أهرون ".
"نعم ، سأفتح متجراً مؤقتاً هناك ، وسأطلب من عائلة أهرون رد الجميل من خلال توفير مساحة وحماية لي ".
فكرت مايا للحظة "لماذا تريد فتح متجر مؤقت ؟ "
"من أجل عنصري المظلم. سأذهب إلى هناك بصفتي خبير تطوير العناصر المظلمة ".
أدركت مايا أن نيته هي جمع عناصر الضوء والظلام. حيث كان معروفاً بامتلاكه لعناصر متعددة ، لكن الزبائن الذين يرتادون متجره يمتلكون جميعهم العناصر الستة الأساسية. فلم يكن لديهم عناصر الضوء والظلام ، ناهيك عن العناصر الفريدة. ولهذا السبب أراد أوريك الذهاب إلى مدينة أخرى للحصول على عنصري الضوء والظلام.
فكرت مايا للحظة "أعتقد أنها فكرة جيدة. ومع ذلك يجب أن تعلم أنه عندما تطلب هذا النوع من الخدمات ، تأكد من القيام بذلك مع الأشخاص الذين تعتبرهم أصدقاء. والأهم من ذلك يجب أن يكون هؤلاء الأشخاص يقدرونك كثيراً ".
"لماذا ؟ "
"لأنهم سيفون بوعودهم بكل إخلاص أو أكثر من ذلك. وسيكون من الأفضل إذا بحثت أيضاً عما إذا كانوا يقاتلون عائلات أو شركات أخرى ؛ فأنت لا تريد التورط بينما أنت هناك ".
أومأ أوريك بتفهم "سآخذ ذلك في الاعتبار في المستقبل. و على أية حال ليس الكثير من الناس مدينون لي بعد ".
"هذا صحيح أيضاً و ربما يجب أن أبدأ في جعلك تتجول في أنحاء البلاد ". عقدت مايا ذراعيها.
"لا أعتقد أنني سأفعل ذلك حتى من أجل المتعة ؛ فما زال لدي الكثير من الأشياء لأقوم بها في مدينة ثندر ".
هزت مايا كتفيها "مجرد اقتراح ".
أومأ أوريك "أعتقد أنني رأيت كل شيء. هل أحتاج إلى فحص الغرف الأخرى أيضاً ؟ "
"لا أعتقد ذلك. حيث يبدو أنه قد فهم الوضع برمته ، لذا يجب أن ننهي الأمر هنا. لا يبدو أن هناك أي شيء مختلف ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. المصادر فقط هي المختلفة. ومع ذلك كان ينبغي عليه أن يدرك نوع الوحش الذي يجب أن يلاحقه ، لذا لا حاجة لمساعدتي بعد الآن ".
أومأت مايا "في هذه الحالة ، لنخرج ".
سأل أوريك "ماذا ستفعلين إذا قلت إنني أستطيع إعادة صنع هذا السم ؟ "
ارتجفت حاجبا مايا "تستطيع ؟ "
"العملية نفسها بسيطة. و إذا كان جزءاً صغيراً ، فنعم. طالما حصلت على أطلال ذات عناصر متعددة ، يمكنك إنشاء ورشة عمل صغيرة. ولهذا السبب يجب عليهم البدء في مراقبة تلك الأطلال ".
وافقت مايا "سأخبرهم بذلك ".
"ومع ذلك حتى بدون أطلال ، ربما أستطيع فعل الشيء نفسه بنفسي ". كان أوريك يتكهن فقط ، مع الأخذ في الاعتبار أنه لا يملك الألفة ، فقد لا تدخل طاقته في دورتهم الدموية. "هل سمعت عن محاربة أشخاص يمتلكون اندماجاً عنصرياً يسبب هذا النوع من الإصابات ؟ "
"بادئ ذي بدء ، هذه الحالة نادرة للغاية. لا يستطيع الكثير من الناس في هذا العالم القيام بذلك. ثانياً ، قد يكون هناك اختلاف في طاقاتهم ، وهو لن يكون فعالاً مثل هذا السم. بالإضافة إلى ذلك هناك أيضاً مسألة الإصابة ؛ فهذا السم له شكل ، سائل ، يمكنه الدخول بسهولة إلى عروقك. ومن ناحية أخرى ، يتم إنشاء الاندماج العنصري بواسطة الطاقة ".
فكر أوريك للحظة "وجهة نظر معقولة. و إذا قمت بتغيير المفهوم قليلاً ، فأنا متأكد من أنني أستطيع تكرار شيء كهذا بقوتي الخاصة. و لكن هذه ليست أولويتي الأولى تماماً ".
أومأت مايا موافقة "بالفعل ".
بمجرد خروجهما ، رأيا آرني ما زال يتحدث إلى جينيفر عبر الهاتف.
"لحظة واحدة ". خفض آرني هاتفه على الفور وسأل "بالمناسبة ، هل تمانع في علاج هؤلاء المرضى ؟ إنهم يقومون بدورهم في هذا التحقيق ، لذا... "
نظر أوريك إلى مايا.
رفعت مايا إصبعاً واحداً "لماذا لا تفعل ذلك أثناء افتتاح متجرك المؤقت ؟ "
وافق أوريك على اقتراحها "أنا لا أمانع حقاً ".
أومأت مايا لآرني "إذا استطعت إحضارهم إلى مدينة معينة ، فينبغي أن يكون الأمر على ما يرام. سأخبرك بالوقت والمكان لاحقاً. فقط تأكد من القيام بذلك بتكتم ".
"أيضاً يرجى إرسال معلوماتهم إلي أولاً. حيث يجب أن أراجعهم أولاً ".
أومأ آرني وعاد على الفور إلى المكالمة "فهمت. سأتولى ذلك ".
سأل أوريك "الآن وقد فكرت في الأمر ، هل يمكنني تجربة الحاجز مرة أخرى ؟ حتى القليل منه يكفي ".
أمسكت مايا بذراعه وهي تبتسم "نحن راحلون ".
