الفصل 170: الدفاع عن المدينة
"المزيد من الوحوش من الرتبة الخامسة تقترب! "
لم يملك القائد إلا أن ينتابه الذعر. فمع توافد المزيد من الوحوش من الرتبة الخامسة ، وظهور وحش مهيمن ، بدا أن لا سبيل لهذه المدينة للصمود.
لقد بذلوا قصارى جهدهم طوال هذا الوقت لمقارعة الوحوش ، لكن استمرار الوضع على هذا المنوال كان يعني أن المدينة ستُخترق بالكامل قبل وصول الإمدادات.
"سيدي ، وردنا تقرير يفيد بوجود رجلين يحاولان التصدي للوحوش المقتربة من الرتبة الخامسة. "
"!!! " اتسعت عينا القائد ذهولاً. فكّر بالصعود إلى السور بنفسه لكسب الوقت.
"ليست سوى بضعة وحوش من الرتبة الخامسة... " تمتم القائد. "إذن ، أرسلت إيليا ستروف أستلر رجالها... "
حار الضابط المُبلِّغ في كلام القائد ، إذ لم يكن يعلم من أين أتى هؤلاء الرجال. ومع ذلك تابع تقريره قائلاً "يبدو الوضع مستقراً في الوقت الراهن. "
"حسناً. أريدك أن تراقب الوضع وتُبلغني بما يستجد. "
"مفهوم. "
نظر القائد إلى الخريطة وقبض على يديه. بدا الوضع جيداً في الوقت الحالي.
غير أن الوحش المهيمن كان من المتوقع أن يظهر قريباً.
"... " عبس القائد. وبالنظر إلى مجريات الوضع ، رأى أنه قد يتمكن من ترك هذه المسأله لشخص آخر ، ويتوجه هو بنفسه إلى ساحة المعركة.
بعد دقيقتين من التفكير ، التفت القائد إلى أحد الضباط وقال "ناثان ، سأعهد إليك أمر هذا المكان. "
"سيدي ؟ " تملّك الدهشة الضابط.
"إن بقيت هنا وقتاً طويلاً ، فقد لا يتوفر لي الوقت الكافي للوصول إلى السور عندما يظهر الوحش المهيمن. " أمسك القائد بالمعطف المعلق على حامل المعاطف الجانبي ، بالإضافة إلى فأس قتالي ذي مقبض طويل. "أبلغني إذا حدث أمر جلل. خلاف ذلك سأأتمنك على القيادة. "
"مفهوم ، سيدي. "
التفت القائد إلى العمدة قائلاً "سأستأذن بالانصراف يا سيادة العمدة. "
"كن حذراً في الخارج ، أيها القائد. "
أومأ القائد برأسه وغادر غرفة التحكم. ثم هرع فوراً إلى أعلى السور ليرى الوضع بنفسه.
"اقتلوهم! "
"سننتصر! "
"استمروا على هذا النحو! "
كانت الحشود تصرخ. واستمر بعض الرماة في إمطار الوحوش بوابل من الرصاص. غير أن بعض الوحوش تمكنت من التسلق والانقضاض عليهم.
صَرَّ أحد الرماة على أسنانه ، محاولاً منع الوحش من عضّه ببندقيته.
وما لبث أن تقدم مهاجم وشطر الوحش بضربة واحدة قاطعة.
لكن رامياً آخر لم يكن محظوظاً بالقدر نفسه.
"آآه! " عضّ الوحش كتفه قبل أن يتمكن مهاجم من إنقاذه. و لقد أصيب بجروح ، لكنه على الأقل سيبقى على قيد الحياة. غير أن المشكلة كانت تكمن في أن بعض الرماة لقوا حتفهم في النهاية.
كان بعض الرماة يشعرون بشيء من الحسد لرؤية آخرين يقاتلون بمعاونة مقاتلين أفضل. فقد كانت هناك وحوش تتمكن من تسلق السور ، لكن أحدها أُوقف بدرع ضخم وأُلقي به مرة أخرى إلى الأسفل. وقُطع وحش آخر قبل أن يتمكن حتى من الوصول إلى الرامي.
ونتيجة لذلك استمر الرماة في قتل المزيد من الوحوش. وكانت الأبراج الحصينة تبذل قصارى جهدها لإسقاط أكبر عدد ممكن من الوحوش.
ومع ذلك وكما كان متوقعاً و كلما طال أمد هذه المعركة ، ازداد الوضع سوءاً.
في نهاية المطاف ، سيصل المزيد والمزيد من الوحوش إلى قمة السور. وعندما يحدث ذلك ستتحول المعركة إلى قتال عنيف على السور مباشرة. وستصبح الأبراج الحصينة الوحيدة التي تحاول منع الوحوش من التسلق.
انتهى الأمر ببعض المدن وهي تُجتاح من قبل الوحوش بعد هذه المرحلة. ففي نهاية المطاف ، بمجرد أن تبدأ الوحوش في اجتياح المدينة ، سيصبح الوضع وخيماً.
سيقلق الناس على أحبائهم ، وستتدمر المباني. وحتى لو تمكنوا من قتل جميع الوحوش بعد ذلك فإن تكلفة إعادة الإعمار ستكون باهظة للغاية. لذا لن يكون الوضع جيداً في النهاية.
ولهذا السبب كان القائد يبذل قصارى جهده لضمان عدم الوصول إلى هذه النقطة.
وكان الإمبراطور البرق وغيره من المقاتلين الأقوياء يبذلون قصارى جهدهم لوقف الوحوش من الرتبة الخامسة.
نظر القائد إلى الساعة. "لم يتبق سوى عشر دقائق. طالما استطعنا الصمود لعشر دقائق ، ستصل الإمدادات. "
لكن للأسف ، بدا وكأن إلهة الحظ لم تُواتهم هذه المرة.
"!!! " استشعر القائد وبقية الناس قوة هائلة لا تُقاس قادمة من ساحة المعركة. فلم يكن ذلك يعني سوى أمر واحد: لقد ظهر وحش من الرتبة السادسة.
قفز القائد فجأة عن السور وأرجح فأسه القتالي. "ضربة ساحقة! "
اندفعت كرة رياح ضخمة فجأة نحو السور.
"ما هذا ؟ "
"لا أعلم. "
"هل يمكننا حتى إيقاف ذلك ؟ "
شحبّت وجوه الناس وهم ينظرون إلى كرة الرياح القادمة. حيث كانت هذه أول مرة يرون فيها شيئاً بهذا القدر من القوة. و لقد كانت كمية الطاقة الكامنة في ذلك الهجوم هائلة جداً لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من التفكير في إيقافها.
لكن القائد كان قد اتخذ الخطوة الأولى. فقد أرجح فأسه القتالي وكأنه يحاول تحطيم كرة الرياح.
"هاااا! "
"القائد غران! "
"القائد هنا! "
هلّل الناس ، لكن هتافاتهم ذهبت سدىً.
"هاااا! " صرخ القائد بينما تمزق قميصه بفعل الرياح العاتية. حيث كان جسده مغطى بالجروح وكأن آلاف الشفرات كانت تمزقه إرباً إرباً.
بصق القائد أسبلاش من الدم قبل أن تدفعه كرة الرياح بقوة ليرتطم بالسور.
بوووم!
ارتطم القائد بالسور بينما انفجرت كرة الرياح ، مسببة صدعاً هائلاً فيه.
"أيها القائد! "
انتاب الناس الذعر. وفي الوقت ذاته ، أدركوا القوة التي أظهرها الوحش للتو. فلو لم يستخدم القائد قوته لإضعافها ، لكانت كرة الرياح هذه قد دمرت السور.
"أي نوع من الوحوش نقاتل الآن ؟ "
"هذا النوع من القوة... كيف لنا أن نوقفه ؟ "
"هل هذه نهاية المدينة ؟ "
بدأ الناس يستسلمون لليأس. فقد أُسقط قائدهم بهذه السهولة. ولو هبط هجوم آخر ، لسقطت المدينة لا محالة.
لم يعد هناك جدوى من الدفاع عن شيء لا يمكن الدفاع عنه.
وقبل أن يتمكنوا من إلقاء أسلحتهم ، عاد القائد فجأة إلى قمة السور.
على الرغم من أن جسده كان مهشّماً حتى من مجرد هجوم واحد إلا أنه وقف بثبات وصرخ "لن نسقط! "
"علينا الصمود لعشر دقائق على الأقل. ستصل تعزيزات قادرة على مساعدتنا في مواجهة الوحش من الرتبة السادسة! "
"ماذا ؟ "
"هل سيأتي أحد بهذه القوة لمساعدتنا ؟ "
"القائد هو من يقول ذلك. قد يكون الأمر صحيحاً. "
لقد علم أن تصديقه سيكون صعباً ، لكن القائد واصل قائلاً "إذا كنتم ستستسلمون ، فلتفعلوا ذلك بعد عشر دقائق. حتى لو اضطررت للتضحية بحياتي ، سأمنع تدمير المدينة لعشر دقائق على الأقل! "
لقد احتوى هذا الخطاب على يأسِه ، لكنه احتوى أيضاً على إطار زمني محدد وقليل من الأمل. ماذا لو كان هذا صحيحاً ؟
حتى لو كان كذباً ، ألا يمكنهم الصمود لفترة أطول قليلاً ؟ لم يطلب القائد شيئاً مستحيلاً. و لقد طلب منهم فقط إيقاف العدو لعشر دقائق.
أمسك الناس الذين أرادوا التخلي عن أسلحتهم بها مجدداً بقوة. و نظروا إلى بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم بثبات.
"عشر دقائق! "
"سندافع عن المدينة لعشر دقائق! "
"لن أسمح لهذه الوحوش بتدمير المدينة التي تعيش فيها زوجتي وأولادي. "
"لن أسمح للوحوش بتخريب زفافي الذي سيتم بعد يومين. "
"لقد وعدتُ حبيبتي بأنني سأطلب يدها للزواج إذا انتصرنا! "
"أووووه! "
بدأ الناس يستخدمون كل ما لديهم ، محاولين إسقاط أكبر عدد ممكن من الوحوش. حيث كان عليهم فعل ذلك ليفوزوا بهذه المعركة.
لاحظ الوحش المهيمن أيضاً الهتافات المفاجئة. فمسح المنطقة وجمع قوته من جديد.
ولكن قبل إطلاق قوته ، أطلق الوحش المهيمن زئيراً.
بدأت الوحوش تهاجم بعنف ، وكأن هذه المعركة ستقودها إلى النصر.
أخذ القائد نفساً عميقاً. حيث تمتم قائلاً "هجوم واحد آخر... لا ، جسدي يمكنه تحمل هجومين آخرين على الأقل. وإذا لم يكن ذلك كافياً ، فسأبذل حياتي لوقف الهجوم الثالث... "
عند رؤية هجوم آخر ، جمع القائد قوته ، مستعداً لشن هجوم مضاد آخر لإضعاف هجوم الوحش المهيمن.
في اللحظة التي ظهرت فيها كرة الرياح ، قفز من السور.
ضربة ساحقة.
وكما كان متوقعاً لم يتمكن أقوى هجماته سوى من تحييد جزء من القوة الكامنة في ذلك الهجوم.
"آه... " صَرَّ القائد على أسنانه ، مستعداً لتلقي هذا الهجوم مرة أخرى.
ومما أدهشه ، ظهر الإمبراطور البرق والسيد بوبو فجأة بجانبه. حيث استخدم كلاهما أقوى تقنياتهما على التوالي ، محاولين تحييد جزء من هذه القوة.
وللأسف حتى مع القوة المجمعة للثلاثة لم يكن ذلك كافياً لإيقاف الهجوم.
بانغ!
ارتطم الرجال الثلاثة بالسور ، لكن الأضرار التي لحقت بالسور كانت أقل من تأثير الاصطدام السابق.
ومع ذلك كانوا قد قاتلوا وحوشاً من الرتبة الخامسة على التوالي. والآن بعد أن ابتعدوا ، جمعت الوحوش من الرتبة الخامسة قوتها لقتلهم جميعاً.
"آه! تحركوا! " صَرَّ الإمبراطور البرق على أسنانه ، محاولاً فعل كل ما بوسعه لإيقاف هذا الهجوم.
لكن العديد من الناس قفزوا فجأة من السور.
"شطرة السنجاب. "
"حارس! "
"درع النار. "
أصابت هجمات متعددة الهجمات القادمة من وحوش الرتبة الخامسة ، وانتهى الأمر بدرع كبير.
لقد فشلوا في إيقاف الهجمات تماماً ، لكن فعلهم خفف من وطأة الصدمة. و في النهاية ، ارتطم المزيد من الناس بالسور ، لكن الجميع نجا على الأقل.
"أنتم يا رفاق... " تتفاجأ القائد.
"إنها عشر دقائق فقط ، أليس كذلك ؟ نحن أيضاً نفعل كل ما بوسعنا لوقف الوحوش. و لقد مرت خمس دقائق ، لذا خمس دقائق أخرى... "
"دع هذا لنا أيها القائد. "
"لن نجعلك تحمي هذه المدينة بمفردك. "
شعر القائد وكأنه على وشك البكاء ، لكن الهجوم التالي قد يكون الأخير له. حيث كان جسده يجد صعوبة في تحمل الأضرار المتوالية.
نظر القائد إلى الإمبراطور البرق والسيد بوبو قبل أن يومئوا لبعضهم البعض. و لقد علموا أن لكل منهم دوراً يجب أن يؤديه.
"فلنعد إلى السور! "
هبط بعض الناس مستخدمين قوتهم للطيران ، بينما صنع آخرون حبالاً لإمساك من هم بالأسفل وسحبهم للأعلى.
عندما رأى الوحش من الرتبة السادسة أن هجومه فشل مرة أخرى ، بدا غاضباً.
أراد الوحش المهيمن أن يجرب شيئاً مختلفاً هذه المرة. حيث كان يندفع نحوهم وكأنه يريد تقليص المسافة للهجوم. وبهذه الطريقة ، لن يتمكن البشر من إيقاف الهجوم التالي.
"هذا... " تنهد القائد. و نظر يميناً ويساراً. "أيها الإمبراطور البرق. أيها السيد بوبو. شكراً لمساعدتكما ، ولكن اسمحا لي أن أتصدى لذلك الهجوم بمفردي. "
"أنت... " اتسعت عينا الإمبراطور البرق. فلم يكن طلبه يعني سوى أمر واحد. حيث كان القائد مستعداً للموت.
"بهذه المسافة ، لن تصل أي تعزيزات في اللحظة التي نفشل فيها. ولهذا كان من الأفضل أن أتولى الأمر بنفسي. يرجى الاستمرار في حماية هذه المدينة حتى وصول التعزيزات. "
أراد الإمبراطور البرق أن يجادل ، لكن السيد بوبو أمسك كتفه فجأة قائلاً "لقد حزم رجل أمره. "
ابتسم القائد. "شكراً. "
أخذ بضعة أنفاس عميقة قبل أن يطلق كل الطاقة التي بقيت لديه. لماذا اختار حماية هذه المدينة ؟ هل كان ذلك ببساطة لأنه القائد ؟ هل كان ذلك لأنها المدينة التي نشأ فيها ؟ هل كان ذلك لأنه فاشل في مجالات أخرى ، وأن الشيء الوحيد الذي يجيده هو كونه قائداً ؟
حتى هو لم يكن يعلم لماذا تطوع. و لقد شعر فقط أن هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله.
بصفته رئيس دفاع المدينة ، فقد ضحّى بالكثير من مرؤوسيه لحماية المدينة. وإذا تراجع لأنه أراد البقاء على قيد الحياة ، فقد كان يخشى ألا يتمكن من مواجهة جميع المرؤوسين الذين أمرهم بالموت.
ولهذا السبب كان يخطط لإطلاق كل ما لديه في هذا الهجوم الواحد.
عندما رأى الوحش يتحرك ، قفز القائد من السور وأرجح فأسه القتالي. "ضربة ساحقة! "
استخدم مرة أخرى أقوى تقنياته ، مما أحدث اشتباكاً أكبر بكثير بين الطاقتين. وللأسف لم يكن ذلك كافياً.
رأى القائد فأسه القتالي ينكسر وذراعه اليمنى تختفي. و هذه هي النهاية ، فكر.
لكن إن كان ذلك كافياً ليجلب بعض الأمل للمدينة ، فلم يكن يمانع.
وعلى وجهه ابتسامة ، أغمض عينيه ، متقبلاً مصيره.
لحسن الحظ ، سقطت كرة نارية ضخمة فجأة على هذا الهجوم. واصطدمت الحرارة الشديدة بالرياح ، مما أدى إلى انفجار قوي ، ألقى بالقائد نحو السور. حيث كان جسده مهشماً ، لكنه قد ينجو.
