الفصل 156: زيارة
"ماذا ؟ يا أبتِ ؟ كيف تسنّى لك فعل هذا ؟ " كان والدا إيليا يحتجان أمام جدها.
"كريستيان ، هيلين. و لقد اتخذت قراري ، أم أنكما تمليان عليّ ما ينبغي فعله ؟ " سأل الجد وهو يرمقهما بنظرات حادة كانت نظراته هذه المرة أكثر قسوة وبرودة من أي وقت مضى.
تجمّد الاثنان فجأة ؛ فلطالما كان نادراً ما ينظر بهذه الطريقة ، وحين يفعل كان الأجدر بهما التزام الصمت.
بدأت أجسادهما ترتجف ، فقد سمعا للتو بالقرار وكانا يمنّيان النفس بعودة إيليا ، لكنه اختار عكس ذلك تماماً.
"إن كنتما بهذه الكفاءة ، فافعلاها بأنفسكما دون الإضرار بالمجموعة إذن. أنتما عاجزان تماماً لدرجة أنكما لا تستطيعان فعل شيء! " رمقهما بنظرة ازدراء.
"لا يهمني حقاً مدى كفاءتهما ، لكن آمل ألا تمانع إن قمتُ بزيارة مفاجئة ، كزافييه. " صدى صوت مسنّ تردّد من الجهة المقابلة للغرفة.
فُزِع كريستيان وزافييه والتفتا ، ليجدا رجلاً عجوزاً مألوفاً أمامهما.
في المقابل لم يملك زافييه -جد إيليا- سوى أن يضحك ضحكة مكتومة ، وقال "أتساءل ما الذي فعلتُه لأستحق زيارتك ، يا ماثياس. "
التفت زافييه جانباً ، مبتسماً لماثياس. نعم ، الزائر لم يكن سوى ماثياس رايليشا ، جد مايا.
كان ماثياس يرتدي معطفاً طويلاً أسود ، ويتوكأ على عصا سوداء ليستند عليها ، وأومأ برأسه قليلاً بينما كان يمسك بقبعته السوداء المستديرة.
فجأة ، دخلت مجموعة من الأشخاص الغرفة ؛ كانوا جميعاً يرتدون بزة رسمية ، ولم يكن بوسع أحد الاستهانة بقوتهم.
"سيدي! "
"عدو ؟ "
"أحكموا القبضة عليه! "
حاول الحراس تحييد ماثياس ، لكنه ببساطة ضرب الأرض بقاعدة عصاه ، وفي اللحظة التالية ، خيّم ظلام دامس لثانية واحدة. قد يكون مجرد خلل كهربائي أو اضطراب ما ، وهو أمر ليس بغريب.
ولكن ، ما إن عاد الضوء حتى اكتشفوا ظهور العدد نفسه من الرجال ، وقد وضعوا نِصال سيوفهم على أعناق الحراس. حيث كانوا يرتدون زياً أسود يشبه زي القضاة ، لكن مع اختلافات بسيطة تميزهم كأتباع لعائلة رايليشا.
تجمّد الحراس في أماكنهم لم يتوقعوا أن يستغرق ظهور هؤلاء الأشخاص ثانية واحدة فقط ليكونوا قادرين على إنهاء حياتهم لو أرادوا.
"أنت... " ارتبك كريستيان وهيلين.
ابتسم لهما ماثياس قائلاً "لماذا لا تغلقان أفواهكما بينما يتحدث الكبار ؟ "
ارتجف الاثنان وأغلقا أفواههما فوراً.
ألقى زافييه نظرة خاطفة قبل أن يقول "لم أتوقع أنك ستجلب 'كلاب الصيد ' معك إلى هنا يا ماثياس. لا أرى سبباً لهذه الزيارة ، هل تحاول استفزازي فقط ؟ "
أطلق زافييه ضغطاً هائلاً جعل القصر يبدو وكأنه يرتجف. أما أتباع ماثياس ، فقد شعروا بذلك الضغط العنيف الذي جعل التنفس صعباً عليهم.
بكل هدوء ، سحب ماثياس أريكة وقرّبها من زافييه ليتمكنا من التحدث وجهاً لوجه.
"بينما كنت أحاول إصلاح فوضى معينة ، تصادف أن راقبت الموقف. لم أتخيل أبداً أنك كنت تبحث فجأة عن معلومات حول الشخص الذي أثار اهتمامي... " ابتسم ماثياس بلا مبالاة ، غير متأثر بذلك الضغط.
"... " صمت زافييه لثوانٍ قبل أن يتلاشى ذلك الضغط في الهواء. "أرى ذلك. إذن أنت من يحرّك القضاة هذه المرة... "
"بالفعل. "
بمجرد انكشاف القطعة المفقودة ، أصبح المشهد واضحاً أمام زافييه. "أعرف مدى حبك لحفيدتك ، لكنني لم أظن يوماً أنك ستصل إلى هذه الحدود لحماية حتى طالبها. هل تخشى أن يُكسر قلبها ؟ "
"أظن أن ما قالته حفيدتك عنك صحيح يا زافييه ، لقد صدِئتَ بمرور الوقت و ربما عليك التوقف عن الجلوس في قصرك هذا والبدء بالخروج لاستنشاق بعض الهواء النقي ؟ " ابتسم ماثياس.
لم يتوقع زافييه أن يسمع الشيء نفسه مرتين. بدا أن هناك حقاً أمراً ما يخص طالب مايا.
"إذن أنت هنا لتحذيري ؟ أنت تعلم أنني لا أحب أن يهددني أحد يا ماثياس. "
"للأسف ، هذا هو الحال هذه المرة يا زافييه. "
"أأنت مستعد للذهاب إلى هذا الحد ؟ هل أنت حقاً مستعد للمخاطرة بحرب شاملة بين عائلتينا ؟ "
"أنا أخبرك أنني حتى لو اضطررت لإبادة عائلتك بأكملها ، فلن يصيبني مكروه. " أصبح صوت ماثياس بارداً كالثلج. حيث كان هذا تهديداً... تهديداً يتجاوز مجرد تحذير.
كانت عائلتا رايليشا وأستلر من بين أقوى النفوذ في البلاد ، ومع ذلك كان ماثياس مستعداً للمخاطرة بكل شيء من أجل طالب واحد. حيث كانت هذه طريقته في القول إن هناك خطباً ما يتعلق بهذا الطالب.
"... " أغمض زافييه عينيه للحظة. "إذن ، ماذا تريد أن تقول ؟ "
"أريد فقط أن أقول: دعوا الصغار يحلّون مشاكلهم بأنفسهم. و يمكننا دعمهم ، لكن هذه مشكلة من صنعهم. إن اعتمدوا على حمايتنا طوال الوقت ، فلن يتمكنوا من النمو. أليس هذا هو ما يؤرقك طوال هذا الوقت ؟ "
اختلج حاجبا زافييه ، فقد أصاب وتراً حساساً. حيث كان كريستيان وهيلين المثال الحي على ما يقوله ماثياس.
"لا أريدنا نحن -الشيوخ- أن نتدخل. مهما كانت النتيجة ، لا تضع يدك فيها. إن انتهى بهم الأمر بالموت ، فليكن. أما إذا انضممنا نحن إلى المعمعة ، فسيظن الناس أننا نبدأ عداءً مع أطفال. "
"هيه ؟ " ابتسم زافييه ساخراً. "أظن أنني صدئت قليلاً. ما رأيك باحتساء شراب يا صديقي ؟ "
هز ماثياس رأسه قائلاً "بقدر ما أود فعل ذلك للأسف ، ليس لدي وقت اليوم. "
نهض وابتعد قبل أن يتوقف عند الباب. حيث كان صوت خطواته قوياً لدرجة جعلت قلوبهم توشك أن تتوقف في كل مرة يسمعونها.
طرق ماثياس الأرض بعصاه مجدداً ، وتحول المكان إلى ظلام لثانية أخرى. وحين عاد الضوء كان كل من أحضرهم قد تلاشوا وكأنهم لم يكونوا هناك قط.
التفت ماثياس وأمسك بقبعته ، ثم وضعها على صدره وانحنى كنبيل "أعتذر لإضاعة وقتك يا صديقي. لنلتقِ في يوم آخر. "
ثم رحل ماثياس دون أن يستطيع أحد فعل شيء.
أغمض زافييه عينيه ؛ كانت الرسالة واضحة جداً. حيث كان هناك شيء لا يعرفه عن "أوريك " ربما يخفي أمراً أعظم. و لقد نجحت حفيدته في اكتشافه ؛ فلطالما تميزت بحسن تقديرها.
بدا أن حفيدته ستكون قادرة على تجاوزه قريباً.
"ربما لم يكن أعظم أفراحي يأتي منهما... " نظر زافييه إلى كريستيان وهيلين. "...بل من حفيدتي و ربما صدئت حقاً ، أظن أنني سأقوم ببعض التمارين. "
استند زافييه إلى أريكته ، وأغمض عينيه ، ولوّح بأصابعه مشيراً للجميع بمغادرة الغرفة....
وبينما كان كل هذا يحدث كان الشخص الذي تسبب في هذه الفوضى يلهو في قصر مايا. حيث كان يجلس على أريكة واضعاً ذراعيه في الهواء ، مراقباً بدقة الطاقة التي أطلقها.
دخلت مايا المنزل بعد عودتها من مكتبها ، ورأت أوريك يلهو. و في العادة كان أوريك إما يغادر أو يحييها ، لكنه هذه المرة كان يبدو مشغولاً للغاية.
عقدت مايا ذراعيها واستندت إلى الجدار "ما الذي تفعله ؟ "
"أهلاً بعودتك يا معلمتي. " لاحظها أوريك أخيراً بعد أن تحدثت ، لكن عينيه ظلتا معلقتين بكتلة الطاقة التي أطلقها. حيث كانت مايا لا تستطيع رؤيتها ، لكن أوريك كان يطلق نوعين من الطاقة.
"أحاول صنع مخزن. "
"أليس لديك بالفعل مخزن مكاني ؟ " أمالت مايا رأسها. "لا ينبغي أن يكون ذلك صعباً عليك. "
"لا... " أطلق أوريك طاقتين رماداياتان ؛ الأولى ذات هالة وردية خفيفة ، بينما الأخرى ذات هالة خضراء خفيفة. الأولى تمثل عنصر المكان ، والثانية تعكس عنصر الزمن.
"إذن... ؟ " عقدت مايا حاجبيها بينما تشكلت بوابة ؛ كان هذا هو المخزن المكاني الذي يستخدمه أوريك دائماً ، ولم تجد فيه شيئاً غير معتاد.
ابتسم أوريك ونهض قبل أن يمد يده "معلمتي ، هل يمكنني استعارة ساعتك ؟ "
"ساعتي ؟ " لم تفكر مايا كثيراً في الأمر ، فنزعتها وألقت بها إليه "بالتأكيد ، التقطها! "
التقطها أوريك بحذر وتفقد الوقت.
"ما الذي تنوي فعله بها ؟ "
"سأفعل هذا... " تأكد أوريك من الوقت أولاً. "الآن الساعة الثامنة وخمس عشرة دقيقة واثنتان وأربعون ثانية... "
بعد ذلك ألقى الساعة داخل المخزن.
رفع أوريك إصبعيه السبابتين ولوّح بهما وكأنه يحسب الزمن. و بعد عشر ثوانٍ ، قال "مرت عشر ثوانٍ. لنلقِ نظرة ، أليس كذلك ؟ "
أخرج أوريك الساعة وتفقد الوقت مجدداً ، ليرى عقرب الثواني يتحرك خطوة واحدة فقط.
"يبدو أن التجربة نجحت. " ابتسم أوريك.
"أي تجربة ؟ " كانت مايا في حيرة من أمرها.
ألقى أوريك الساعة إليها لتتحقق من النتيجة. وعندما نظرت ، لاحظت فرق العشر ثوانٍ. "هذا لم يعد مخزناً مكانياً فقط ؟ "
"نعم ، لقد أصبح مخزناً للزمكان ، أو باختصار 'مخزن الوقت '. لقد دمجتُ طاقة المكان مع طاقة الزمن قبل استخدام المخزن المكاني. أي شيء أضعه بالداخل سيتوقف زمنه. "
رفعت مايا حاجبيها ؛ لم تتوقع هذا بالتأكيد. "دمج العناصر ؟ لم تخبرني عن ذلك. "
أمال أوريك رأسه مرتبكاً قبل أن يدرك أنه تعلمها من "ليندوورم " قبل الرحيل ، ولم يحظَ بفرصة إخبارها. "آه! عذراً. "
أخذت مايا نفساً عميقاً وكأنها تحاول تهدئة نفسها ؛ فعدم إخبارها بكل شيء كان يحدث باستمرار.
"على أية حال هذا المخزن مكتمل الآن. لن يتعفن الطعام ، ولن تتبدد الحرارة... أظن أنني أستطيع تخزين طعام ساخن والاستمتاع به أثناء التخييم. " ابتسم أوريك بمكر.
نظرت مايا إلى أوريك لثوانٍ قبل أن تقترب منه "حسناً. فكنت أدعمك سابقاً ، لكنني الآن أشعر بالغيرة. "
"غيرة ؟ م-ماذا ؟ " فُوجئ أوريك.
"كيف لا أشعر بالغيرة ؟ إن أردت شيئاً بارداً ، يمكنك الحصول عليه. و يمكنك حتى حمل الآيس كريم معك! يمكن أن يساعد ذلك في القتال أيضاً. اسحب صمام القنابل وألقِ بها للداخل. يكفي أن تفتح المخزن لتنطلق وسوف تنفجر دون أن تضيع وقتاً في سحب الصمام. هل تدرك كم هذا مفيد ؟ إنه يعني الكثير من الأشياء. فقط لا تخبر أحداً بهذا. "
"لماذا ؟ "
"أتطلب لماذا ؟ تخيل فقط وضع قنبلة نووية مفعلة بالداخل. إن كنت ترغب حقاً في الانتحار ، يمكنك اصطحاب الكثير من الناس معك. " هزت مايا رأسها بعجز.
"... " أراد أوريك أن ينكر الأمر وكأنه لم ينوه للانتحار قط ، لكنه كان بالتأكيد قادراً على حمل قنبلة نووية لو امتلك واحدة.
"أرأيت ؟ " هزت مايا كتفيها. "بما أنك تعلمت دمج العناصر ، أفترض أنك ستبتكر تقنيات جديدة تستخدم هذا الدمج. أظن أنك تعرف بالفعل كيفية ابتكار تقنية جديدة من العدم ، بما أنك الشخص الذي ابتكر تقنيات التجميع ؟ "
"أنا— " قبل أن يتمكن أوريك من الإجابة ، قال ليندوورم "لا أنت لن تفعل تعرف. طوال هذا الوقت ، كنت تقوم فقط بتعديل أو تكييف تقنية موجودة. الابتكار من العدم يتطلب عملية مختلفة. "
فوجئ أوريك برد ليندوورم ، وفي الوقت نفسه ، أدرك أنه كان يعدل التقنيات لا يبتكرها. حتى "مرسومه " كان تعديلاً على "الإصبع الذهبي " للسيد بوبو ، وكان ليندوورم هو من يتولى معظم العملية.
وهكذا ، أدرك أنه ولأنه بارع جداً في تعلم التقنيات الجديدة لم يتعلم يوماً كيف يبتكر واحدة من الصفر.
حكّ أوريك مؤخرة رأسه وقال "في الواقع ، لا أعرف. هل يمكنك تعليمي ؟ "
