الفصل 109: كمينٌ آخر
لم يسع أوريك إلا أن يشعر بالإعجاب ؛ فقد أدرك أخيراً كيف تمكنت إيليا من كسب الأفضلية في المفاوضات السابقة.
بدا وكأن عليه أن يسبقهم بخطوتين أو ثلاث ، ليُجهض بذلك خطط خصومه ؛ فما إن يقع الاشدام حتى يصبح الجميع على قدم المساواة.
فلو لم يفعل هذا القدر ، لربما انتهى به الأمر لقمةً سائغةً للآخرين.
وسرعان ما تحقق ما تنبأت به مايا.
كان سيمون يراقب كل شيء عبر هاتفه ؛ فكما كان متوقعاً ، بمجرد وصول الأمور إلى هذا الحد ، بدأ الطلاب بنشر المنشورات حول الصدام بين العمالقه.
[نائبة العميد مايا تسيطر على إمبراطور البرق.]
[إمبراطور البرق جاء ليعتذر ، لكن هل كان صادقاً ؟]
[إمبراطور البرق عاجزٌ أمام نائبة العميد مايا.]
[سيمون خسر مرة أخرى.]
كان الناس يتناقلون الأخبار حول ما جرى بين مايا وإمبراطور البرق ، وبفضل الإصابة التي تعرض لها الإمبراطور ، تحول الرأي العام بالكامل لصالح مايا ، وأصبح الجميع يؤمنون بأنها هي المنتصرة.
بالإضافة إلى ذلك رأى الناس مدى سخاء أوريك حين توجه طوعاً إلى طاولة المفاوضات.
وعلى الرغم من حيرة الناس بشأن الصفقة ذاتها كان من الواضح أن الوضع لن يتغير ، لا سيما بعد أن اختار إمبراطور البرق المغادرة.
وبالطبع لم يغادر الإمبراطور إلا لاضطراره لمناقشة الأمر مع المدير هذه المرة.
وخلال ذلك الوقت ، استمر الناس في التكهن حتى يتلقوا توضيحاً من طرف محايد كالمدير.
ومع ذلك رأى الناس أخيراً قوة مايا للمرة الأولى ؛ فمنذ أن أُنزلت رتبتها إلى هنا لم تستخدم قوتها قط لقتال الآخرين.
لذا لم يكن الناس يعرفون عن قوتها سوى إشاعاتٍ مبنية على معلوماتٍ تعود إلى ما قبل خفض رتبتها.
والآن ، بعد أن رأوا قوة مايا الحقيقية ، أدركوا أن تلك الشائعات كانت صحيحة ، بل ربما كانت أقل من حقها ؛ فلم يتمالك الطلاب والمعلمون أنفسهم من الشعور بشيء من الرهبة.
قد تكون مايا قد أقدمت على تصرفات متهورة طوال هذا الوقت ، لكنها بالتأكيد تمتلك القوة لتحدي المدير. وكان من الغريب أنها لم تصبح حتى عميدة قسم العناصر.
والأهم من ذلك أن قوتها ستعني الكثير لأوريك ؛ فحتى شخصٌ ببراعتها قد اعترف بأوريك ، مما يعني أن هناك شيئاً استثنائياً فيه ، يبعث في نفوسهم الاعتقاد بأن أوريك قادرٌ على تجاوز تلك القيود.
بدأت الشائعات تنتشر ، لكن ذلك لم يكن يعني شيئاً لسيمون. فبمجرد علمه بأن معلمه قد خسر أمام معلم أوريك ، شعر وكأنه خسر أمام أوريك نفسه مرة أخرى.
وتعاظم الحقد في قلبه أكثر فأكثر.
لم يسعَ سيمون إلا للوصول إلى استنتاجٍ محدد: إن لم يفعل شيئاً ، فقد ينحني معلمه أمام مايا.
وحين يعود ، لن يسمح له معلمه بالخروج مجدداً ، وحتى إن فعل ، فسيتعين عليه الانتظار حتى تخبو كل تلك الأخبار.
ومجرد التفكير في الأمر يجعله يوقن أن المقارنة لن تتوقف ؛ فأوريك سيستمر في إحداث الضجيج ، مما سيجعل الناس يقارنونه بسيمون دائماً.
لذا كان على سيمون فعل كل شيء قبل عودة إمبراطور البرق ؛ فكانت تلك فرصته الوحيدة.
"... " صك سيمون على أسنانه....
في هذه الأثناء ، أومأ أوريك لمايا بتهذيب قائلاً "سأغادر الآن ".
"بالتأكيد. عليك الرحيل فوراً بينما ما زال إمبراطور البرق هنا ، بهذه الطريقة لن يستطيع نصب كمينٍ لك في الطريق. سأهتم بسلامتك ، فلا تقلق. ومع ذلك إذا شعرت أنك لا تستطيع التعامل مع مشكلةٍ ما تواجهك ، فعليك مناداتي ".
"حاضر يا معلمتي ، شكراً جزيلاً لكِ ".
غادر أوريك على الفور مدركاً أن إضاعة الوقت هنا لن تؤدي إلا لزيادة احتمالية تعرضه للخطر.
على أقل تقدير تمت تسوية أمر إمبراطور البرق ، ومع ميل الرأي العام لصالحه ، سيدعمه الطلاب.
أما في الوقت الحالي ، فلا يسعه سوى الحذر من سيمون ؛ فسيمون سيقدم حتماً على فعل شيء ما ، لذا عليه هذه المرة الحصول على أدلة تثبت تورطه ليكون لديه المبرر لقتله.
إذ لن يتمكن إمبراطور البرق من فعل شيء حين يقدم أوريك المعلومات التي أعطاها له ويليام.
نظر أوريك للأعلى مفكراً "حسناً ، إذا أراد مهاجمتي ، فمن المفترض أن يكون ذلك غداً أو بعد غد ، أليس كذلك ؟ "
أومأ ليندورم "إذا أخذنا في الاعتبار الوقت اللازم لوصول المعلومات وزمن التحضير ، فمن المحتمل أن يهاجمنا غداً ، والأرجح عند ذهابك إلى المتجر ".
"سيكون نفس نمط محاولة الاغتيال السابقة إذاً. و منزلي محميٌ بعملاء الحكومة ، بينما المتجر فيه السيد كريشيبوهو ".
"نعم. الطريقة الوحيدة لنصب كمينٍ لك هي في الطريق إلى المتجر ، لذا من الأفضل أن تكون فائق الحذر الآن ".
فكر أوريك للحظة "سيكون الأمر صعباً ، لكننا نعلم على الأقل أنه قادم. و إذا أصبح الوضع خطيراً جداً ، سأطلب المساعدة. أتساءل هل ينبغي عليّ طلبها الآن ؟ "
"افعل ذلك في المنزل. وعلاوة على ذلك من الذي ستطلبه ؟ "
"دعني أرى... لدي بعض الأشخاص في ذهني ، لكن أعتقد أن إيليا ستكون الخيار الأكثر منطقية. و كما يمكن لهذه الأدلة أن تورط أبيل من جمعية العنقاء والتنين ".
"في هذه الحالة ، اذهب إلى المنزل أولاً. و كما أننا سنستقبل تدفقاً من الزبائن قريباً ، ليس من متجر الليل والنهار ، بل من متجر الشمس ".
"صحيح ؟ علينا التركيز على متجرنا غداً ، وإذا أمكن ، أريد ملء الكتب ، لكن لسوء الحظ ، أجد صعوبة في العثور على عنصري الضوء والظلام ".
"قريباً ، من المحتمل أن يطلبك أحدهم عما إذا كان هناك كتابٌ بتصنيفٍ معين ".
"أعرف ، أليس كذلك ؟ " ضحك أوريك "عليّ أن أختلق الكثير من الأعذار أولاً ".
"أجل. لذا من الأفضل أن... " توقف ليندورم فجأة.
"ما الأمر ؟ " سأل أوريك بحيرة. فلم يكن من المعتاد أن يتوقف ليندورم فجأة في منتصف جملته.
"هناك من يتبعنا ". عقد ليندورم حاجبيه غير متأكد ، وألقى نظرة حوله.
"بهذه السرعة ؟ أليس من المفترض أن يأتي غداً على أقل تقدير ؟ " قطب أوريك حاجبيه. بالتأكيد لم يتوقع هذه السرعة من سيمون ، وتساءل إن كان إمبراطور البرق هو من فعل ذلك. "هل يمكنك العثور عليهم ؟ "
"هناك الكثير من الناس هنا ، لذا من الصعب العثور عليهم. نحتاج لإيجاد مساحة أكثر عزلة للتأكد. وفي أسوأ الاحتمالات ، كن مستعداً لاستخدام خطوة الفراغ نحو السطح لتضليلهم ".
"حسناً ". صار تعبير أوريك جاداً ، ونظر إلى اليمين نحو الزقاق ؛ كان صغيراً ، لكنه لا يحتوي على منعطف ، لذا لن يكون من الحكمة دخوله.
تجاوز مبنيين آخرين ورأى زاوية صغيرة أمامه.
انعطف أوريك يميناً بسرعة ودخل الزقاق ، وزاد من سرعته ليصل إلى المنعطف ، بينما بقي ليندورم عند المدخل ليرى ما إذا كان هناك من يتبعهم.
وتبين أن ليندورم كان محقاً.
بمجرد دخوله الزقاق ، تحرك عدة أشخاص في آنٍ واحد.
"ليندورم ؟! " سأل أوريك وهو يوجه طاقته.
"إنه هو! رأيت سيمون. هناك رجلٌ خطر ، لكن البقية ينبغي أن يكونوا خصوماً يمكنك التعامل معهم. هناك حوالي أحد عشر شخصاً بما فيهم سيمون ".
"سريعون ومثيرون للعدد... " لم يستطع أوريك تخيل كيف استطاع سيمون جمع كل هؤلاء ، وتساءل إن كان دوغو البرق يرسل رجاله لمساعدته.
لكنه شك في ذلك نوعاً ما ، بالنظر إلى كيفية تصرف إمبراطور البرق.
لم يقل ليندورم ما إذا كان ينبغي عليهما التراجع أو مواجهتهم ؛ وبعبارة أخرى كان أوريك يمتلك فرصة للفوز ، لكن أحدهم كان يبدو خطراً ، لذا كان عليه أن يكون فائق الحذر إذا قرر مواجهتهم.
أخذ أوريك نفساً عميقاً قبل أن يقول "لنواجههم يا ليندورم. تحقق مما إذا كان هناك آخرون كامنون في كمين. و إذا ساءت الأمور ، سنتوجه إلى الشارع الرئيسي فوراً ".
"فهمت! " حلق ليندورم عالياً.
التفت أوريك ليرى من يطارده.
"ها هو ذا! " وصل أولئك الأشخاص إلى المنعطف أيضاً وأشاروا إليه.
دخل المزيد والمزيد من الأشخاص ، وكان سيمون من بينهم.
"!!! " بدا أوريك متفاجئاً في البداية ثم قال "سيمون... أن تفكر في الخروج إلى هنا... هل أتيت لقتلي مجدداً ؟ "
"لم أتوقع أنهم كانوا عديمي الفائدة ، لكنك لن تستطيع الهرب بعد الآن لأني سأتأكد من موتك ". زمجر سيمون ، وكانت عيناه المحتقنتان بالدم مثبتتين عليه ، وكأن جل تفكيره ينصب على قتل أوريك.
"أمتأكد أنك تريد منا التعامل مع هذا الشخص فقط ؟ لا يبدو قوياً ، مجرد وجه جميل من الخارج ". كان الرجل الذي أشار إليه ليندورم على أنه خطر هو في الواقع شخصٌ طوّر تجسيده مرة واحدة.
أما البقية فبدوا في نفس مستوى سيمون.
"من طريقة لباسهم وتصرفهم ، بدوا لي كبلطجية عاديين... "
أجاب ليندورم "لم يكن لديه وقت كافٍ للتحضير و ربما هرب من دوغو البرق ووجد أي شخصٍ استطاع العثور عليه في الشارع. هؤلاء الرجال هم خياره الوحيد ".
لم يستطع أوريك نفي هذا الاحتمال ، والاحتمال الوحيد الآخر هو أن هؤلاء الناس كانوا من دوغو البرق.
تجمّد تعبير أوريك "أعتقد أنه يجب علينا إنهاء هذا هنا ".
"أنا مستعد للمساعدة. ماذا تحتاج ؟ "
"ابقَ مراقباً ، سأحاول قتالهم ". أخذ أوريك نفساً عميقاً قبل أن يقول "أتعلم أن الشرطة ستلقي القبض عليك إن فعلت هذا ، أليس كذلك ؟ يجب أن تبتعد عن هذا القتال إن كنت لا تريد الذهاب إلى السجن. سأعتبر كأنك لم تكن هنا قط ".
"هيه. أنت تتحدث كثيراً. اقضوا عليه يا رفاق! " صرخ القائد ، فأطلق الجميع طاقاتهم.
وبوجود جدار خلفه ، وجد أوريك نفسه محاصراً.
لكن ، في اللحظة التي اندفعوا فيها نحوه ، استخدم أوريك الجدار الخشبي تحت قدميه ، مما دفعه ليقفز فوق الجدار.
"لا تدعوه يفلت! " صرخ سيمون.
استخدم الرجال طاقتهم لتعزيز أجسادهم ، مما سمح لهم بتجاوز الجدار بسهولة ، وأتبعهم سيمون والقائد خلفهم مباشرة.
وعندما تجاوزوا الجدار ، رأوا أوريك ينعطف يساراً. "لا تدعوه يعود إلى الشارع الرئيسي ".
اندفعوا نحو أوريك حتى لا يحصل على أي مساعدة ، لكن حين انعطفوا يساراً كان أوريك قد اختفى بالفعل.
"ماذا ؟ أين هو ؟ لا تقل لي... هل رحل بالفعل ؟! " أصيب الأشخاص في المقدمة بالذهول وتوقفوا عن التقدم.
"آآآه! " صرخ شخصان فجأة مع سيلان الدم من أفواههم.
أحدهما اخترق سيفٌ صدره من الخلف ، والآخر اخترق جسده أشواكٌ حادة.
"!!! " اتسعت أعين الجميع والتفتوا للخلف ، غير متوقعين أن يكون أوريك خلفهم.
ما حدث في الواقع هو أن أوريك انعطف يساراً ، لكنه استخدم "خطوة الفراغ " فوراً لينتقل آنياً إلى الجانب الأيمن ، مما سمح له بالظهور فجأة خلفهم.
كان القائد وسيمون في حيرة من أمرهم لسبب انعطاف أولئك الأشخاص يساراً ، دون أن يعلموا أن أوريك قد ذهب لليسار سابقاً.
"ما الذي تفعلونه يا رفاق ؟ إنه خلفكم! " صرخ القائد ، ووجه طاقته واندفع نحو أوريك. و كما استخدم سيمون "تفريغ البرق ".
قفز أوريك بعيداً ، محاولاً الاستمرار عبر الزقاق الرئيسي ، واستخدم أولاً الجدار الخشبي ليعيق طريقهم.
ومع ذلك اندلع لهبٌ من قبضة القائد حين لكم الجدار الخشبي ، فاشتعلت النيران وأحرقت الحاجز ، واستمرت دفعة اللهب باتجاه أوريك.
بدا وكأن أوريك قد أُصيب بقوة اللهب الكاملة ، لكن ما لم يعلموه هو أن أوريك استخدم عنصر الجليد في اللحظة الأخيرة لصد النيران.
لم يظهر ذلك مباشرة حتى لا يعرفوا عن عناصره الأخرى ؛ فهو لم ينوِ إخفاء كل قوته في قتال كهذا ، لكنه اعتقد أنه سيكون من المفيد إبقاءها مخفية لفترة أطول قليلاً.
"يجب أن نقتله! "
أطلق العديد منهم قواهم الخاصة نحو أوريك.
وفي مواجهة هذا الاختلاف الهائل في القوة القتالية ، استخدم أوريك "نبات الجنرال " فوراً لاستدعاء جذورٍ بأقصى ارتفاع ممكن.
سحقت هجماتهم الجذور ، لكنها أثارت الكثير من الغبار والدخان لدرجة أنهم لم يعودوا يرون ما أمامهم.
استمر أوريك في الركض ، مستغلاً النجم الدخان ليضع حاجزاً على ظهره كي لا يتأذى.
رآه الأشخاص ينعطف يساراً مجدداً "أوقِفوه! "
