الفصل 102: زائر غير متوقع
"إذاً... ما الذي تفعله هنا ؟ " سأل إيريك وهو يمضغ قطعة من لوح الطاقة.
"ألا يحق لي أن أقلق على صديقي المقرب ؟ " قال أوريك بابتسامة ماكرة.
"أنا ممتن لك لإحضار كل هذا ، لكنني لا أظن أننا صديقان مقربان " قهقه إيريك ساخراً. "علاوة على ذلك أنت لست من يطمئن عليّ لمجرد هذا. لذا أفصح عما لديك الآن! "
"... " حكّ أوريك مؤخرة رأسه ، متسائلاً إن كان مناقشة المشكلة معه فكرة جيدة. فإيريك لم يكن مستهدفاً بعد كل شيء.
ولكن إن تركه حجب هذه المعلومة غير مستعد ، فقد يندم على ذلك لاحقاً.
لذلك قرر أوريك الكشف عنها. "قد يستهدف سايمون حياتك. "
توقف فم إيريك عن الحركة. حدّق في أوريك لدقيقة كاملة قبل أن يقول "هل استهدفك هو ؟ "
"نعم. و لقد تمكنتُ من التعامل مع الأمر ، لكن بالنظر إلى الوراء ، كنتَ أنت المنافس المباشر السابق ، لذا قد يأتي إليك. وإن لم يكن لك ، فربما يأتي إلى والديك. "
عبس إيريك. "ماذا عن والديك ؟ "
"والدي في الخارج ، بينما أرسل العمدة بعض العملاء لحماية والديّ. لقد أرادني أن أركز على دراستي. وهذا هو سبب قلقي بشأن والديك. "
"حسناً ، لا يمكنهم مسي داخل الحرم الجامعي. هناك قواعد. يعيش العديد من الأسياد هنا أيضاً لذا إذا جاء المجرمون ، فمن المرجح أن يعرفوا. قلة قليلة من الحمقى هم من يجرؤون على دخول الحرم. سيتربصون بي غالباً في الخارج ، لذا أنا آمن هنا. "
"ماذا عن والديك ؟ " سأل أوريك بقلق. و لقد علم مدى اهتمام والديّ إيريك به ، لذا لم يكن يرغب حقاً في أن يصيبهما أي مكروه.
فكر إيريك للحظة. "بفضل انتصاري ، هناك عدد قليل من المعلمين يعرضون عليّ أن أكون طالباً لديهم. أفكر في قبول أحدهم. وسأضع شرطاً أن عليهم حماية والديّ أيضاً. "
قد يكون هذا بالفعل الخيار الأمثل لإيريك. فبهذا ، سيحظى إيريك بمعلم وحامٍ.
"حتى الآن ، يبدو كل شيء على ما يرام. بافتراض أنك لم تكذب عليّ... " أظلم وجه إيريك. "...لا يمكننا السماح لسايمون بالإفلات من فعلته هذه ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. "
خفض إيريك نظره ، متأملاً طريقة للإطاحة بسايمون. لن يسمح لأي شخص يريد إيذاءه أو إيذاء عائلته بالإفلات من العقاب.
ومع ذلك لاحظ أيضاً تعبير أوريك الحازم. "يبدو أن لديك خطة. "
"ليست خطة بالمعنى الدقيق للكلمة ، لكنني أفكر في تشويه سمعته. "
"تشويه سمعته لأجل ماذا ؟ "
"لإبعاده عن الإمبراطور البرق. "
"أوه ؟! " أشرق وجه إيريك. "أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في ذلك. لا ، دعني أصحح قولي. و أنا لا أساعدك. و أنا مجرد أحاول حماية والديّ. "
"أعلم ، أعلم. و لكن كيف ستفعل ذلك ؟ " سأل أوريك.
"دعك من ذلك. و انتظر حتى يوم الاثنين فحسب ؛ وستكتشف الأمر قريباً. لا تتحرك بعد وتُفسد خطتي. "
"حسناً... " هزّ أوريك كتفيه.
تنهد إيريك. "مع أن قولي هذا يثير غيظي من جديد ، فما رأيك في عقد هدنة بيننا حتى نقضي على ذلك المتغطرس الأناني ؟ "
"ليس هناك قتال بيننا ، لذا لا حاجة لهدنة. "
"سأهزمك في المرة القادمة. "
ضحك أوريك بخفة قبل أن يعود للوقوف. "حسناً. سأنتظر حتى يوم الاثنين. "
تمتم إيريك بضيق. "انتظر وسترى. سيعجبك الأمر حتماً. "
"تمام. أراك يوم الاثنين. "
"أوه ، هل ستذهب أخيراً إلى الصف الآن ؟ " ضحك إيريك.
هزّ أوريك كتفيه ومضى مبتعداً. و لقد فعل كل ما بوسعه في هذا الشأن. وكل ما تبقى له هو الانتظار حتى يتمكن أخيراً من الثأر لنفسه.
"إذاً ، ما الذي سنفعله الآن ؟ " سأل ليندورم. "مما يدعو للأسف بعض الشيء بشأن ميليندا والسيد بوبو ، لكن لا يبدو أنهما سيكرهانك أو يتوقفان عن مساعدتك في المتجر. "
'في الوقت الحالي ، الأمر على ما يرام. و في حال لم ينجح الأمر ، سأقوم بنشر مهمة في مركز التبادل. لا أحتاج إلى نقاط ، لذا يمكنني أن أدفع لهم نقاطاً إذا عملوا بدوام جزئي. و علاوة على ذلك بهذه الطريقة ، يمكنني تحمل تكلفة عدة أشخاص في وقت واحد. '
"نقطة وجيهة. و هذا لأسوأ الاحتمالات. و لقد بدأت أتعلق قليلاً بهذا الثنائي من الأب وابنته. "
'لا يمكنني إنكار ذلك. ' فكر أوريك للحظة. 'ومع ذلك لا يوجد شيء يمكننا فعله الآن سوى العودة ودراسة القطع الأثرية. علينا الانتظار حتى يوم الاثنين لنرى ما إذا كانت خطة إيريك تعمل. وإلا ، فسأبدأ خطتي الخاصة. '
رفع ليندورم بصره ، مستذكراً جميع الأمور التي كانت أوريك يهتم بها. "أنت تنتظر المراجعة ، أليس كذلك ؟ "
'لا. '
"أراهن أنك لن تتمكن من النوم اليوم لأنك تتوق شوقاً لمعرفة المراجعة. "
'أنت مخطئ تماماً. ' تمتم أوريك بضيق.
هذا ما قاله ، لكن في تلك الليلة ، نسي أوريك النوم تماماً وهو يركز على دراسة القطع الأثرية. لم يبق مستيقظاً بالتأكيد لأنه كان ينتظر المراجعة.
اعتماداً على نوع المراجعة التي سيحصل عليها ، سيقرر ما إذا كان سيعلن عنها علناً أم لا.
في اليوم التالي ، عاد أوريك إلى المتجر. حيث كانت ميليندا قد عادت إلى طبيعتها المعتادة ، لذا لم يعد هناك ما يقلق أوريك بشأنه. و على الرغم من أن علاقتهما كانت متوترة بعض الشيء بسبب غضب أوريك المفاجئ إلا أنها تمكنت من فهم قراره.
علاوة على ذلك يبدو أن السيد بوبو قد أخبرها بشيء ما ، لذا لم يذكر أوريك أي شيء بخصوص ذلك.
في نهاية المطاف ، عمل المتجر كالمعتاد. لم يذكر أحد الحادث السابق بين الثلاثة ، لكن الزبائن ظلوا يسألون إن كان أوريك بخير.
لم يقل السيد بوبو شيئاً ، لكنه كان قلقاً للغاية. و لقد علم مدى قدرة أوريك ، لذا لم يكن يرغب حقاً في أن يتحول إلى وحش.
للأسف لم يكن في موقف يسمح له بأن يخبره بأي شيء. حيث كان بوسعه فقط مراقبته وتقديم القليل من الإرشاد عند الضرورة.
بمجرد أن أغلق المتجر ، تلقى أوريك مكالمة من إيليا.
"هل أنت بخير ؟ لقد سمعتُ عن الحادثة. سأحقق في الأمر وأقضي عليهم جميعاً. " كان صوت إيليا قلقاً في البداية لكنه سرعان ما تحول إلى البرودة.
كان أوريك أملها الوحيد في التطور ، لذا كانت سلامته أولويتها. وبما أن أحدهم كان يحاول قتله لم تستطع البقاء مكتوفة الأيدي.
"أنا بخير. شكراً لكِ على قلقكِ. إذا كان ممكناً ، أود أن أتعامل مع هذه المشكلة بنفسي. أقدر اهتمامكِ. "
"... " لم تكن إيليا مقتنعة تماماً. "...هل أنت متأكد ؟ "
"نعم ، أنا متأكد. و إذا لم أتمكن من تحقيق النتيجة التي أرغب فيها ، فربما حينها سأطلب مساعدتكِ. لكن هذه المرة ، أود أن أتعامل مع هذه المشكلة بنفسي. "
لم تتمكن إيليا حقاً من رفضه إذا كان هذا هو موقفه.
"تمام. سأكون بانتظار الأخبار. و إذا واجهت أي مشكلة ، فهذا الرقم متاح دائماً. "
"فهمت. شكراً. " ابتسم أوريك وأنهى المكالمة. وتأكد من أن المتجر مغلق بإحكام قبل أن يومئ برأسه راضياً.
"تصبحان على خير. نراكم الأسبوع القادم. " لوح كل من ميليندا والسيد بوبو بأيديهما.
"أراكما الأسبوع القادم. رجاءً كونا حذرين في طريق عودتكما إلى المنزل. " أومأ أوريك بأدب.
بينما كان على وشك العودة إلى منزله ، تقدم رجل عجوز فجأة أمامه. حيث كان الرجل العجوز قصير القامة ، لكن ظهره كان مستقيماً.
استخدم الرجل العجوز الأصلع عصاه للدعم ، لكن لم يبدُ أن ساقيه ضعيفتان.
"يا إلهي ، هل أنت سيد متجر التطور الذي يقع على بُعد بنايتين من هنا ؟ " سأل الرجل العجوز.
"نعم ؟ هل أنت مريض ؟ " سأل أوريك بحذر. فبعد الحادثة لم يستطع إلا أن يصبح أكثر حذراً قليلاً إذا اقترب منه غريب.
"نعم. هل أغلق المتجر بعد ؟ أتساءل إن كان بإمكانك قبول مريض آخر ؟ "
"هذا... " فكر أوريك للحظة. و لقد انتهى من العمل ، ولكن إذا كان الأمر مجرد مريض آخر ، فقد اعتقد أنه يستطيع التعامل معه. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً على أي حال. "بالتأكيد. كيف يمكنني مساعدتك ؟ "
"في هذا العمر لم يعد لدي أي رغبة في التطور ، لكن حفيدتي تريدني أن أعيش طويلاً ، لذا ربما يسمح لي التطور أن أعيش بقية حياتي دون أي مرض. لذا أتساءل إن كان بإمكانك مساعدتي. "
"إذا كنت على وشك التطور ، فنعم ، يمكنني مساعدتك. حسناً ، لماذا لا نذهب إلى المتجر لنتحقق من حالتك ؟ " سأل أوريك.
"لا بأس. و يمكننا أن نفعل ذلك هنا. و أنا لا أمانع حقاً. " أطلق الرجل العجوز طاقته.
للمفاجأة كانت طاقته ممتلئة بنسبة 100% بالفعل. و نظرياً كان ينبغي أن يكون قد تطور.
وهذا هو السبب في أن أوريك توصل إلى نفس استنتاج ليندورم.
"هذا الرجل قد تطور. لا ، بالنظر إلى أثر طاقته ، فقد تطور مرات عديدة. "
توصل أوريك إلى نفس الاستنتاج ، لكنه لم يتمكن من تحديد عدد المرات التي تطور فيها الرجل العجوز. بدا أن حساسية أوريك لم تبلغ مستوى ليندورم بعد.
ومع ذلك فإن حقيقة أن هذا الرجل العجوز قد تطور عدة مرات أربكته. وبما أنه قد تطور ، فقد تساءل لماذا طلب الرجل العجوز منه مساعدته في التطور.
لذلك سأل أوريك "هل لي أن أعلم إن كانت حفيدتك هي من تحاول التطور ؟ "
"لماذا تسأل ؟ " ابتسم الرجل العجوز.
"لأن طاقتك تخبرني أنك تمتلك فقط هيئة تجسيدية جنينية إلا أن طاقتك ممتلئة بالكامل ، مما يشير إلى أنك قد تطورت. وليس مرة واحدة فحسب... ربما تكون قد تطورت حوالي أربع أو خمس مرات. "
ازداد الرجل العجوز فضولاً. "يمكنك أن تعرف كل هذا القدر ؟ "
"حسناً... " هزّ أوريك كتفيه وكأنه لا ينوي شرح كيف فعل ذلك.
ومع ذلك لاحظ أوريك شيئاً آخر من طاقته.
لو أراد الرجل العجوز قتله ، لما كان عليه الانتظار وطرح كل هذه الأسئلة التي لا جدوى منها.
وهذا ما منح أوريك الشجاعة لمعالجة المشكلة مباشرة.
"مع ذلك لا يسعني إلا أن أتفق مع حفيدتك. لتعيش حياة صحية أنت بحاجة إلى العلاج. مما أرى أنت مريض. الطاقة المتدفقة حول الجانب الأيمن من بطنك فوضوية. "
"للأسف لم تبلغ مهارتي المستوى الذي يمكنني من خلاله تحديد المشكلة بدقة ، أو معرفة كيفية حلها ، أو حتى معالجتك. ومع ذلك يمكنني أن أرى أن هناك مشكلة في جسدك. قد ترغب في الاستعانة بخبير تطور للنظر في مشكلتك. "
ذهل الرجل العجوز. لم يخطر بباله قط أن أوريك سيكون قادراً على رؤية هذه المشكلة.
كان هذا التقييم يفوق أي شيء يمكن أن يتخيله.
"مثير للاهتمام. إذاً أنت تخبرني أنني مريض. و هذا ليس لطيفاً للغاية ، أيها الشاب. هل تعلم ما يمكنني فعله بمكالمة هاتفية واحدة ؟ يمكنني أن أدمر حياتك كلها ، ومتجرك ، أو حتى عائلتك. "
"هل هذا تهديد ؟ "
"لا ، أنا أُثبت وجهة نظري. "
"حسناً ، يمكنني أن أطلب لك طعاماً جاهزاً بمكالمة هاتفية واحدة و ربما بيتزا ؟ هل تريد بيتزا ؟ "
"بيفْت. هاهاهاها! " ضحك الرجل العجوز وكأنه مستمتع برد أوريك. "أنت لا تخاف حتى. "
"لا أعتقد أنك عدوي. وإذا كنت كذلك فلن تحتاج حتى إلى تهديد لتفعل أي شيء. بل ستفعله مباشرة لتثبت وجهة نظرك. هل لي أن أعرف السبب الحقيقي لاقترابك مني ؟ " تحول تعبير أوريك إلى الجدية.
سخر الرجل العجوز. "حسناً ، يبدو أن رفيقنا هنا يتمتع بروح دعابة. ومع ذلك لم أكذب عليك بكلمة واحدة. صحيح أنني أود التطور ، لكن ذلك التطور مستحيل بسبب الإصابة الخفية التي أعاني منها. لم يتمكن أحد قط من حل تلك المشكلة لي ، وهذا هو الحال. "
"إذاً ، لماذا أنت هنا إذن ؟ ليس لدي ما يكفي من المهارات لعلاجك. لا بد أنك عولجت على يد سادة تطور رفيعي المستوى... "
ابتسم الرجل العجوز. "أتيت إلى هنا لأقابلك بدافع الفضول الشخصي. وكما قلتَ ، أنا لست عدوك. "
عبس أوريك. و إذا لم يكن قد كذب عليه بكلمة واحدة ، فلم يكن هناك سوى شخصين يمكن أن يخطر بباله أنهما قد يكونان على صلة بهذا الرجل العجوز.
ومع ذلك كان قد رأى صورهم. لم يظهر أي منهم أي شبه بالرجل العجوز.
"يبدو أنني أربكت رفيقنا الصغير هنا. أعتقد أنه يجب عليّ أن أقدم نفسي أولاً. اسمي ماتياس رايليشا. "
"!!! "
