قلت "إذا كان لديك الترياق ، فعليك استخدامه الآن " لكنني كنت أعرف مدى عدم جدوى محاولتي. والآن بعد أن أدرك عقلي الموقف ، عاد إلى السيطرة. و لقد كانت تلك طريقة سخيفة لوصف الأمر ، لكنها بدت صحيحة.
كان هناك ثقب كبير يتشكل في صدري ، مجازياً في الوقت الحالي ، وأي شخص يعيش هناك لا يمكن الوثوق به لإدارة العرض.
اقتربت دافني مني ، وشعرت بالحواف الخام للمخالب المجازية في قلبي تحفر بعمق. و أنا جفل تقريبا. و إذا لم أكن أقطع مشاعري بأفضل ما أستطيع ، فمن المحتمل أن أفعل ذلك.
كان وجهي فارغاً ، باستثناء عيني ، اللتين كانتا متدربتين على دافني وربما كانتا تكشفان عن الخوف الذي شعرت به منطقياً. طالما أنهم أخفوا الغضب ، فلا بأس بذلك.
قالت "أخبرني أنك تحبني ".
انتظرت للفوز.
قلت "أنا أحبك " ولكن حتى عندما خرجت الكلمات من فمي ، فقد اختفت النقاء والبراءة التي نطقت بها من قبل.
استطعت أن أشعر بعاطفة تتصاعد في داخلي ، حزن عميق وشوق ، ليس تجاه دافني أو هوميالفخر كما كان يُطلق عليها على ورق الحائط الأحمر ، ولكن بسبب الجهل السعيد الذي شعرت به. و من أجل الحب الذي شعرت به.
لقد حزنت عليه.
بالكاد كان لدي أي وقت للتفكير في الأمر على الإطلاق ، ومع ذلك ما زال بإمكاني معالجة ذلك.
كنت في حالة حداد. فكنت أعلم أن هذا سيحدث إذا تركت مشاعري تخرج عن نطاق السيطرة. طوال الوقت الذي استمرت فيه هذه القصة ، كنت أنتظر سقوط الحذاء الآخر ، لأكتشف ما هو المصيد لهذه السعادة الجديدة. و بالطبع لم أكن أدرك أن الأمر يتعلق بالقصة. اعتقدت أن الأمر يتعلق بعلاقتي مع لاعب آخر.
ولكن هنا كان. و سقط الحذاء الآخر ، وكان علي أن أقفله بعيداً مثل أي شيء آخر.
ابتسمت دافني ابتسامة بناتية عندما قلت ذلك لكنها كانت تتظاهر أيضاً. حيث كانت تعرف أنني أكذب ، وأقسمت أنني أستطيع رؤية الحزن على وجهها أيضاً.
هل كانت تحزن علي وأنا لا أزال على قيد الحياة ؟
قلت "أعطني الترياق ".
قالت "رايلي ، لقد فات الأوان ".
قلت "أنت لا تعرف ذلك ". "أندرو ما زال على قيد الحياة. ما زال يتنفس و ربما ما زال هناك وقت لإنقاذه. "
قالت "لا يا رايلي ، لقد فات الأوان ". "لقد أحببنا أندرو. و لقد كان أفضل صديق لك. و مجرد رؤيته يموت أمر مدمر ، ولكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك. سوف نحزن عليه ولن ننساه أبداً. "
وبينما كانت تتحدث ، ذهبت إلى مكان آخر عقلياً. حيث كانت تبكي وهي تتحدث عن أندرو. ماذا كانت تفعل ؟ هل كانت تحاول فقط تعذيبي ؟
لا ، أدركت عندما نظرت في عينيها.
كانت تلعب الأدوار.
كانت تتظاهر بالحزن على أندرو بينما كان ما زال على قيد الحياة لأنها أرادت تجربة تلك المشاعر. وهذا هو السبب في أنها فعلت كل شيء. نظرت مرة أخرى إلى أندرو. حيث كان جولز قد مات بالفعل ، وكان يعاني. و لقد أخرجته من الماء عندما شعرت بصعوبة تنفسه. ولحسن الحظ ، فقد وضع سبع نقاط في العظيم. حيث كان السم مدعوماً عادةً بواسطة ساففي ، وكنت أشك في أن بنيتها كانت عالية الذكاء. لم أستطع التخلص من الشعور بأنه قد يكون قادراً على النجاة من التسمم ، لكن لم يكن بإمكاني تأكيد ذلك معه الآن.
ربما كان دافني موشي عالياً للمساعدة في قول الأكاذيب وتعزيز ذلك المجاز الرهيب الذي لا يمكن اكتشافه والذي تسبب في الكثير من هذه الفوضى.
لم أكن أعرف كيف تتطابق الإحصائيات ، لكن أندرو كان معلقاً هناك.
وكذلك كان إيميت المبتز. و لكن ديزيريه سقطت على حجره. غريب. و لقد أحسبتها لبناء عالي الحصباء. و منذ متى كانت مريضة ؟ لم تكن تبدو تلك المحطة عندما رأيتها لأول مرة.
استطعت أن أرى الألم في عيني إيميت ، والحب الذي يكنه لها ينعكس عليه.
كنت أعرف كيف كان يشعر. بطريقة ما كان الأمر كما لو أن المرأة التي أحببتها قد ماتت.
وفجأة تذكرت رامونا.
كيف يمكن أن أنسى ؟ كان عليّ أن أفعل ذلك لكي تنجح فرضية هذه القصة. و لكنها شعرت بمثل هذه الخطيئة. و شعرت وكأنني قد خدعتها. والأسوأ من ذلك أنني شعرت أنني فشلت في حمايتها.
قد أضطر في الواقع إلى الجلوس والتحدث معها بعد ذلك. ماذا أقول ؟
كان الرجل يعبث بمسدس في إحدى يديه ويمسح شعر زوجته المتوفاة باليد الأخرى. أستطيع أن أرى لماذا لم يتم تشغيل البندقية بالفعل. كان لديه مجاز يسمى بليند النار ، والذي أجبره على إطلاق جميع جولاته مرة واحدة لتخويف الخصم وإعاقته ، لكنه منع أي رصاصة من الاتصال.
كان من المنطقي أن السلاح الوحيد الذي يمكن العثور عليه في هذه القصة لا يمكن استخدامه بشكل هجومي ؛ كان لدى دافني مجاز يضمن ذلك.
بدا إيميت مستسلماً لمصيره. لم أكن أعرف ما إذا كان مدركاً لما وراء ذلك لكنه كان يعلم أن نهايته قريبة. ما زال غريباً أنه لم يطلق النار. بدا وكأنه الوقت المثالي. لم تكن شخصيته تعرف أن البندقية لا يمكن أن تكون قاتلة ، بعد كل شيء.
قال "نحن لم نسمم والديك " وحاول مرة أخرى الحصول على الترياق دون جدوى. فلم يكن غبيا. حيث كان في الحب.
باختصار ، كنت أعرف شيئا عن ذلك.
انحنى وقبل رأس زوجته.
ثم حاول النزول عن المكتب الذي كان يجلس عليه معها واستخدم ذلك السلاح عديم الفائدة تقريباً ، ولو للتخويف فقط.
ولكن بمجرد أن وضع ثقله على قدميه ، سقط على ركبتيه.
مد ذراعه لتصويب البندقية ، لكنه لم يستطع إبقاء ذراعيه ثابتتين بما يكفي لتصويبها و ربما كانت دافني على بُعد خمسة عشر قدماً منه ، لكن ذلك كان على بُعد خمسين ياردة من مظهر حالته.
واصل محاولته تصويب البندقية ، وأغمض إحدى عينيه ، ودعم إحدى ذراعيه بالأخرى.
كان يفكر في نار ، لكنه لم يفعل ذلك قط. و لقد كانت دراما قوية ، مشاهدته وهو يستسلم ، لكنها لا تزال غريبة حقاً.ألقى البندقية في مياه الفيضان على الجدار البعيد خلف دافني. و على ركبتيه ، وصل الماء إلى ما بعد خصره ، ولن يمر وقت طويل قبل أن يفقد القدرة على الوقوف.
لقد تم اختلاس هذا المحتوى من الملكية طريق ؛ الإبلاغ عن أي أمثلة لهذه القصة إذا وجدت في مكان آخر.
قال "نحن لم نقتل والديك ".
حدقت فيه دافني للحظة ، كما لو كانت تفكر في ردها.
"توقف عن قول ذلك " صرخت دافني. "أنت تدمره. "
لقد كان يفسد دورها. ماذا كانت ذاهبة ؟ الابنة المنكوبة ؟ المنتقم ؟
سيكون من الصعب الانتقام لموتك عندما يرفض الشخص الذي كنت تنتقم منه أن يلعب هذا الدور.
طوال الوقت ، كنت أتواصل بصرياً مع كيمبرلي. اختتمت محادثتنا غير اللفظية بشيء من هذا القبيل: لا يمكننا الركض بعد.
"ما الذي تتحدث عنه ؟ " سألت ، لكن الطريقة التي نظرت بها إليها كانت بمثابة اتهام. "من… من قتل والديك ؟ "
عبست دافني في وجه إيميت للمرة الأخيرة ، وفي جزء من الثانية تغير وجهها. لم تعد الابنة الغاضبة لوالدين مقتولين بعد الآن. حيث كانت دافني. لطيف ، ناعم ، عاقل.
نظرت إلى الوراء في وجهي.
تدفقت الدموع من عينيها ، وتألقت في الأضواء الخافتة ، وكان صوتها يرتجف بصدق يبدو وكأنه مأخوذ مباشرة من قلب قصة رومانسية هوليوودية كلاسيكية. و من الطريقة التي نظرت بها إلي كان بإمكاني أن أقسم أنها كانت تسكب أعمق حبها ، وتطلب مني أن أحتضن قلبها تماماً ، لكن الكلمات لم تكن متطابقة.
الكلمات كانت فظيعة. همست ، صوتها يرتجف بلطف ، مليئاً بالحنان "رايلي "لقد فقدوا ابنتهم. هؤلاء الناس المساكين ، المكسورون القلب ، ابنتهم الصغيرة اللطيفة تم أخذها مبكراً. لم تكن حتى كبيرة بما يكفي لقيادة السيارة ، وكانت صغيرة جداً حتى لتعرف معنى الحب الحقيقي. وأنا… فعلت الشيء الوحيد الذي يمكن لأي شخص أن يفعله. و لقد أعدت ابنتهم إليهم. أعطيتهم الفرصة لرؤيتها تقع في الحب ، ومشاهدتها وهي تمشي في الممر ، وتتزوجك… ".
بحثت عيناها في عيني بيأس ، بحثاً عن الفهم والتأكيد.
"ما فعلناه اليوم يا رايلي ، وما صنعناه كان أعظم هدية يمكن أن نقدمها لهما. اليوم كان يومهما المثالي. آخر يوم جيد عاشاه على الإطلاق. حيث كانت بيث تضعف بسرعة كبيرة ؛ ولم تكن لتتعافى. وكان روبرت قريباً منها ، كنت أشعر بذلك. بدونها ، سينكسر قلبه تماماً. اليوم ، حفل زفافنا ، ونذورنا ، أعطاهم السعادة مرة أخيرة ، مثالية. "
مدت يدها ، وأصابعها نحوي كما لو كانت تتوقع مني أن أركض إليها ، لأعانقها.
"زواجنا يا رايلي ، حبنا ، إنه شيء جميل ، شيء قوي. ألا ترى ذلك ؟ حبنا صنع شيئاً رائعاً من الألم. أخبرني أنك تفهم. أخبرني أنك ترى ذلك رايلي ، أن ما فعلناه هنا اليوم كان جيداً ونقياً ، ولد من الحب. و من فضلك ، أخبرني أنك تفهم. "وكانت تلعب شخصية أخرى. ولم تصدق ما كانت تقوله. لا بد أن موشي الخاص بي كان أعلى منها الآن. و لقد كانت تلعب دور ملاك الموت الآن ، حيث أخرجت هؤلاء المسنين من بؤسهم بهدية واحدة أخيرة.
لا بد أن هذه المشاعر قد أثارت إعجابها لأنها بالكاد تستطيع قمع فرحتها. حيث كان وجود هذه الشخصيات أمراً ممتعاً لها.
كانت عيناي واسعة. بصراحة ، كنت مستعداً لأي نوع من الشر الذي قد تكون على وشك القيام به. و في الواقع ، ربما كنت أبالغ في التعويض لمحاولة التعويض عن أي افتتان متبقي قد يعيق حكمي.
لكنني لم أفكر بجدية بعد في احتمال أنها قتلت بيث وروبرت هاتشينز. بدا حبها لهم صادقاً جداً.
ولكن بعد ذلك بينما كنت أحدق بها في رعب ، أدركت أن هذا هو حبها.
لقد كانت جريمة قتل. و لقد كان الموت. و لقد كان شغفاً قوياً لدرجة أن الحياة لم تستطع النجاة منه.
"هل قتلتهم ؟ " سألت ، وأنا أبدو مثل أحمق مطلق. حتى أن صوتي تصدع ، لكني أعتقد أنني تخليت عن الصدق.
قالت "لقد أنقذتهم من كل يوم رهيب قادم ". "لقد فعلنا. "
استغرق الأمر مني لحظة للتفكير في هذا الأمر ، لاستيعابه وفهم ما كان يحدث.
لقد قتلت والديها. و هذا هو ما كان يدور حوله الأمر برمته ، وهو توديع والديها بالتبني مرة أخيرة قبل الفرار من المدينة بأموال شخصيتي ، بلا شك. الخيال الذي عليها أن تعيش فيه. واحد من العديد. طوال هذا الوقت ، شعرت وكأنني أبحث وأبحث عبثاً عن حبكة هذا الفيلم ، بعيداً عن لعبة القط والفأر بين القتلة والأبرياء المعزولين.
ولكن ذلك لأن هذه القصة لم تكن عني. فلم يكن الأمر يتعلق بكيمبرلي أو أندرو.
كانت هذه القصة تدور حول دافني ومحاولتها منح والديها يوماً مثالياً ، ولكن تم إحباطها من قبل المبتزين الذين كانوا عليها القضاء عليهم واحداً تلو الآخر. حيث كان كاروسيل يختبرها لمعرفة إلى أي مدى ستذهب لالتقاط مشاعر الحب والحزن والبهجة.
وكانت القصة عنها.
كانت الشخصية الرئيسية.
بدأ كل شيء منطقياً.
وخلفها كان إيميت متكئاً على المكتب الذي كان يجلس عليه ، ممسكاً بيد زوجته.
لقد رحلت عما أستطيع أن أقوله ، وسيكون قد وصل مبكراً بما فيه الكفاية. و على عكس أندرو لم يكن ذلك يعني ضمنياً أنهم كانوا يدخنون فحسب. وفقاً للخطة التي وصفتها دافني كانوا يدخنون بشراهة.
لقد نجحت خطتها ببراعة ضدهم. هل كان ذلك في السيناريو أم أنها اختلقت بالفعل فكرة تسميم السجائر وتركها ليجدها الأعداء ؟ كان هناك مستوى معين من التألق لذلك. و لقد كانت جريمة قتل غامضة. و مع ما يكفي من الدهاء ، يمكنك بسهولة أن تجعل عدواً منخفض الدهاء يقع في حبك و ربما التقطت ديزيريه السجائر وشاركتها مع إيميت لأنه من الواضح أنه كان يتمتع ببنية عالية الذكاء. ثم مرة أخرى ، فعل أندرو ذلك أيضاً وظل يدخن السجائر. هل كانت خطتها بعيدة كل البعد عن المجال الأيسر حتى أن الشخصيات الذكية لم تكن قادرة على توقعها ؟
لن أخاطر أبداً بخطة كهذه. فلم يكن هذا أسلوبي في السينما. لم أكن لأفكر أبداً في أن شيئاً غير مباشر يمكن أن ينجح ، ولكن بعد ذلك مع اللقطات الصحيحة …
لقد نفذت بعض الخطط المجنونة في مسيرتي كلاعب في لعبة كاروسيل ، لكن رؤية شخص ما يرمي سجائر مسمومة بشكل عرضي ويحقق ضربة حاسمة قد تؤدي إلى مقتل أربعة أشخاص جعلني أشعر وكأنني أواجه محترفاً.
أوه ، لأنها اشتمت رائحة دخان السجائر في رسالة الابتزاز التي تلقتها. هل كان هذا هو الدليل الذي وضع خطتها موضع التنفيذ ؟
كم عدد الفخاخ والحيل التي أعدتها ولم يتم تفعيلها ؟
صرخ إيميت بأعلى صوته حتى سمع صوت المتجرد الذي كان على الجانب الآخر من المكتب الذي كان يتكئ عليه.
قال "أرسلوني إليها ". "أريد أن أكون مع كيتي. "استدارت دافني في الحال. سحبت افتتاحية رسالتها ، وبعد أن سارت نحوه بشكل أبطأ من أي شخص عادي ، شاهدته وهو يكافح من أجل التنفس.
بحق الجحيم. و لقد كنت على استعداد لمشاهدتها وهي تقتله برحمتها. حتى آرثر فعل ذلك في أيام كامب داير. و لكن مشاهدته يموت كان أسوأ. حيث يبدو أنها تعتقد أنه من الجميل مشاهدتهم يموتون معاً.
وقالت "حبيبان ، معاً لسنوات عديدة في أفضل الأوقات وأسوأها ". "سيموت كل منهما بين ذراعي الآخر ، أو قريبين بدرجة تكفى. لن يفترقا لفترة طويلة…. حسناً ، ربما لفترة أطول قليلاً. "
"ألن تنتهي من هذا ؟ " سأل إيميت. "هل ليس لديك رحمة على الإطلاق ؟ "
ولم تجب بأنني أسمع.
رأيت كيمبرلي تتحرك من زاوية عيني إلى الجدار البعيد للغرفة. انحنت والتقطت شيئاً ما من الماء ببطء وحذر ، دون أن تكشف ما هو.
كانت صامتة كالفأر ، أو كالسمكة ، في ظل مياه الفيضانات.
بينما كانت دافني تتهادى عند رؤية العاشقين ، ميتين ومحتضرين على يدها ، عادت كيمبرلي إلى حيث كنت أنا وأندرو ، واستعدنا للهرب.
كان أندرو مريضاً ، لكن مؤشر إصابته كان يومض بمعدل ثابت وبطيء. و لقد كان مقيداً بالسم.
لم يكن الأمر جيداً. فلم يكن أخذه معنا هو المسرحية.
كنا بحاجة إلى إغراء دافني بالخروج من هناك حتى نتمكن من نقله إلى مكان آمن. وبعد ذلك كان علينا أن نأخذ الترياق منها.كان أندرو أفضل رجل لي في حفل الزفاف ، لذا لا بد أنه كان صديقاً مقرباً جداً في القصة. إن الجهود المبذولة لإنقاذه وإنقاذ أنفسنا ستدفعنا إلى المواجهة النهائية. كل ذلك يتناسب معاً.
لقد تركت أندرو مع كيمبرلي ووضعت مسافة بيننا.
قلت "رايتشل… أو أياً كان اسمك ". التفتت لتنظر إليَّ. "هل كان الأمر كله كذبة ؟ هل أنت حقاً هذا القاتل ؟ هل القول بأنك أحببتني مجرد وسيلة لتحقيق غاية ؟ "
تحولت دافني نحوي.
قالت "لا ". "أنا أحبك حقاً يا رايلي. سأحبك حتى يوم وفاتك. "
أحسست أنها تقول الحقيقة.
لقد كانت مدمنة على لعب شخصياتها المختلفة و ربما إذا لعبت معها ، يمكنني التلاعب بها.
قلت "أنت تقدم عرضاً ". "أنت تؤدي لجمهورك. " أشرت إلى كيمبرلي وأندرو. "لقد فعلت ذلك دائماً. فكنت دائماً أكثر من يحبني عندما كان الناس يشاهدونني. وكنت موافقاً على ذلك لأنني علمت أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي سأحبك بها. "
كانت الدراما مثل النعناع البري بالنسبة لها.
قالت دافني "هذا ليس صحيحاً ". "لقد كرست لك طوال علاقتنا بأكملها. "
بدون موشي كانت قد طورت مظهراً جميلاً ومشوهاً.
مشيت بعيداً نحو الردهة التي ستؤدي إلى خارج الغرفة.
قلت "ثم تحدث معي فقط ". "فقط تحدث معي. اشرح لي هذا ، لأنه في الوقت الحالي ، لا شيء من هذا منطقي. "
"رايلي " قالت وهي تتبعني. الآن بعد أن أصبحت تتبعني كان علي أن أزيد من سرعتي. نأمل أن تعرف كيمبرلي كيفية المساعدة في إخراج أندرو من مياه الفيضانات.
تم تشكيل خطتي بسرعة.
لكنني لم أكن الوحيد الذي خطط.
حالما خرجت أنا ودافني من غرفة الصيانة قد سمعت المتجرد يلقي حشية. حيث توقف المحرك بشكل صارخ.
لقد شككت في أنه كان إيميت. لا ينبغي لها أن تتركه على قيد الحياة. حيث كان لديه خدعة أخيرة خاصة به.
نظرت أنا ودافني إلى بعضنا البعض لجزء من الثانية ، وشعرت أنها استمرت لمدة دقيقة.
وبعد ذلك انقطعت الكهرباء تماما.
كنا في الممرات الخالية من النوافذ في الكازينو.
كان الظلام مرة أخرى.
أدركت أن الأمر الأسوأ هو أن الماء كان يتحرك. حيث كان هناك تيار مرة أخرى تماماً كما كان الحال عندما غمرت المياه في البداية.
أستطيع سماع ذلك.
كانت المياه ترتفع.
خارج الشاشة.
