## الفصل 70: الامتحان التجريبي 6
عادت سارة وإلسا وديون في وقت واحد تقريبًا، وبينما كانت أناستازيا على وشك أن تبدأ الحديث، دخل شاب متهور إلى القاعة مطالبًا بإدراجه في "المجلس".
"شرير آخر من الدرجة الثالثة." لم أتمالك نفسي إلا أن أهز رأسي وأنا أنظر إلى وريث بيت الحدادة.
كما ترون، كان كالوم يشبه دامون قبل انتقالي إلى عالم آخر. شرير متغطرس من الدرجة الثالثة يعاني من عقدة التفوق. ولكن على عكس دامون الذي تلقى هزائم متكررة خلال دروس القتال في الأسبوع الأول، لم يواجه كالوم خصمًا أقوى منه.
رغم أنه تلقى هزيمة ساحقة عندما التقى روز في منتصف الفصل الدراسي، إلا أن ذلك لم يُذله، بل استمر في استفزاز الشخصيات الرئيسية طوال الجزء الثاني. وشعر بالدونية تجاههم لدرجة أنه أصبح في النهاية منبوذًا.
لكن في النهاية، قضى تمامًا مثل كل شرير من الدرجة الثالثة، إلا أنه مات دون أن يتمكن حتى من خدش أي من الشخصيات الرئيسية.
على أي حال، حاول هذا الوغد الصغير استفزازي عدة مرات خلال الأسابيع الماضية، لكنني لم أستسلم.
في عقله البائس هذا، ربما كان يفكر كيف يعقل أن يتم اختيار ديون وإلسا وسارة، بينما بقي هو مع البقية. الثلاثة جميعهم من بيوت المستوى الرابع، بينما هو من بيت المستوى الثاني.
مع ذلك، إذا كان يعاني من عقدة السيد الشاب، فإنه كان يتعامل مع شخص لا يُطاق أكثر منه. حيث كانت أناستازيا أكثر من كافية للتعامل معه.
"همم… من أنت؟" حدقت بعينيها، كما لو كانت تحاول أن تتذكر أين رأته من قبل.
"… "
"م… ماذا…؟" تلعثم غير متأكد من كيفية الرد على مثل هذا السؤال.
كدت أن أنفجر ضحكًا، لكنني كنت متأكدة من أن ارتعاش كتفي قد خانني. فضلاً عن أن وضع ديون نفسه لم يكن ليُساعدني على الإطلاق.
كنت متأكدة من أن الأمر لم يكن كما هو الحال مع منزل ستورم بريكر. ومن المؤكد أنها كانت تعرف من هو، فهو في صفنا، ومثل أليسيتىر لم يكن خفيًا على الإطلاق.
لكن على عكس صورة أليسيتىر المشرقة والطيبة، كان كالوم معروفًا بتصرفاته المهينة، وخاصة تجاه عامة الناس.
وتابعت قائلة: "هل أنت متأكد من أنك في صفنا؟"
"سيا، هو الذي تم خصم نقاطه من قبل المدرب بلاك في اليوم الأول." قالت دليلة، على الرغم من وجود لمحة من الابتسامة على وجهها.
"هل هذا صحيح؟" عبست ذات الشعر الأحمر. "لم أره من قبل."
"م… ما معنى هذا الهراء؟!" لم يعد يحتمل الأمر. "وأنتِ، ما المضحك في الأمر؟" عبس في وجهي.
رمشتُ.
"أنا؟" أشرت إلى نفسي.
"من غيرك؟" سخر قائلاً "أنتِ العار الوحيد في هذه الغرفة."
يبدو أن العرض التوضيحي الذي قدمته في وقت سابق اليوم لم يؤثر فيه. أو ربما كان ذلك غباءً متأصلًا لدى هؤلاء الشباب المتغطرسين.
مع ذلك، لم أكن الوحيدة التي تضحك. حيث كان الجميع يعبر عن ضحكه بطريقته الخاصة. حيث كان أليسيتىر وديون يرتجفان تمامًا مثلي. ومع ذلك، كانت الفتيات أكثر تماسكًا. حتى روز وفابيان، وهما أكثر شخصين رزينين في الغرفة، كانت ترتسم على وجهيهما ابتسامة خفيفة.
ومع ذلك، كنتُ الوحيدة التي خصّصته بالذكر. فلم يكن يعلم، لكنه أضافني إلى قائمة "أريد أن أُلقّنهم درسًا لن ينسوه". تحديدًا، في المركز الرابع بعد روز، وأليسيتىر، وأناستازيا.
قد تتساءلون لماذا لم أذكر تلك المرأة ذات الشعر الأبيض. الأمر بسيط، لم تكن مدرجة في تلك القائمة، بل كانت على قائمة "الأشخاص الذين يجب قتلهم".
وفي هذه الأثناء، التفتت إليه ذات الشعر الأحمر.
"حسنًا يا كاليب…"
"كالوم." عبس.
"هذا ما قلته." قالت محتجة. "أعلن الآن رسميًا أنك أحد نخبتي." أعلنت.
بمجرد أن قالت ذلك، ظهر اسمه على أحد الكراسي الفارغة، وبالتحديد بجوار تلك المرأة ذات الشعر الأبيض.
قالت: "تفضل بالجلوس. أود أن أبدأ الإحاطة الآن." ففعل ذلك على الفور.
أما بالنسبة لبقية من لا يعلمون، فقد حصلنا على الموقع المحدد لأحد معسكرات العدو، والاتجاه العام للمعسكر الآخر.
لسوء الحظ، نحن محصورون بين الاثنين، حيث يُقدر أن كل منهما يقع على بُعد حوالي ستة كيلومترات شرقًا وغربًا.
لكن لحسن حظنا، بما أنهم بعيدون جدًا، ونحن في المنتصف بينهم، فلا سبيل لهم للعمل معًا ضدنا." قالت.
لقد حاولتُ سابقًا إنزال علمنا من أعلى القلعة، بل وحاولتُ وضعه في مخزني المكاني، لكن جميع محاولاتي باءت بالفشل. أظن أن أحد أفراد المعسكرين المتنافسين فقط هو من يستطيع تحريك العلم.
على أي حال، لدي خطتان لكيفية القيام بذلك. الأولى بسيطة نوعًا ما. "ثم توقفت.
"قسمنا جيشنا إلى مجموعتين، إحداهما ستتجه شرقًا والأخرى غربًا. ولكن، على أساس أن واحداً أو أكثر منا سيبقى هنا بجوار العلم." هكذا أوضحت.
وتابعت قائلة: "للأسف، لا يوجد سوى شخصين أعتقد أنهما قادران على الدفاع عن العلم بنجاح غيري. أليسيتىر بقفزته المضحكة، وروز بلهيبها المضحك." قالت ذلك وهي تلاحظ تعابير وجوه الجميع.
حسنًا، لم تكن مخطئة، فهم الوحيدون القادرون على حمايته بشكل موثوق، أو إحباط أي محاولة تسلل لسرقته. ومع ذلك، لم أكن متأكدة تمامًا من مسألة أليسيتىر.
لو كان بالإمكان نقل العلم، لكنتُ الخيار الأمثل لحمايته. أعني، كان بإمكاني ببساطة نقله بعيدًا. ولكن ربما أستطيع فعل ذلك لعلم العدو، أليس كذلك؟
وأضافت: "أما أنتم الباقون، فأعتقد أن قدراتكم ليست مثالية لحماية العلم."
"إذن ما هي الخطة الثانية؟" سأل أليسيتىر.
ابتسمت أناستازيا ابتسامة ساخرة.
"الخطة الثانية هي، بدلاً من سحقهم، محاولة التسلل وسرقة أعلامهم من تحت أنظارهم. للأسف، تعاني هذه الخطة من مشكلة مشابهة للأولى. فباستثناءي، لا يملك سوى إلسا ودامون المهارات/القدرات اللازمة لتنفيذها."
نظرت إلى الجميع وقالت: "إذن اختاروا ما يناسبكم من السموم."
"أعتقد أن الخيار الثاني أكثر جدوى." تكلمتُ أولاً. وكما قلتُ سابقًا، لو استوليتُ على إحدى رايات العدو، أو حتى كلتيهما، لكان بإمكاني ببساطة العودة إلى الرعاية السابقة، وبذلك نفوز. حيث يبدو الأمر بسيطًا، لكن ذلك يعتمد على ما إذا كان بإمكاني الوصول إليها أصلاً، وهو ما أتوقع أنه لن يكون سهلاً، استنادًا إلى تجربتي السابقة.
التفتت إليّ دليلة.
"لماذا تقول ذلك؟ أقول إن الخيار الأول أسرع وأكثر كفاءة."
وأضاف فابيان: "أوافق على ذلك. وإذا استطعنا سحقهم والاستيلاء على أعلامهم، فما الذي يمنعنا من فعل الشيء نفسه لاستعادة علمنا إذا تمكنوا من سرقته؟"
التفتُّ إلى الشاب العابس وقلت: "إذن لم يعد الأمر فعالاً. ما الفائدة من العودة لاستعادة علمنا، وما الضمانة بأن من يسرقه سيعود إلى معسكره؟"
لو كنت مكاني لما فعلت ذلك بالتأكيد. فكنت سأفكر "إذا لم أكن أنا الفائز، فلن يفوز أحد غيري."
"حسنًا." صفقّت أناستازيا. "سنجري تصويتاً. لن أصوّت، لذا إذا كنتم تفضلون الخيار الأول، ارفعوا أيديكم."
رفع أليسيتىر وفابيان ودليلة وتلك الحقيرة أيديهم جميعًا. حيث كان ذلك أربعة ضد خمسة، لأن أناستازيا لم تصوّت. وبينما كنت على وشك أن أحتفل، نظر إليّ كالوم بابتسامة ساخرة، قبل أن يرفع يده ببطء.
الآن لم يكن هناك سوى ديون وسارة وروز وأنا الذين خفضنا أيدينا. بصراحة، لقد فوجئت بأن روز لم تختر الخيار الأول بالنظر إلى حبها الشديد للقتال.
"هذا الوغد!" لعنت في سري.
"خمسة ضد أربعة، ستخسرون." ضحكت دليلة بخبث.
تجاهلتها تمامًا، مما جعل "انتصارها" أقل متعة.
أعلنت أناستازيا: "بما أن هذا قد تقرر، سيقود أليسيتىر وفابيان نصف الجيش غربًا، بينما ستقود ديليلا وروز ودامون النصف الآخر شرقًا. أما أنتم الباقون، فلكم حرية اختيار المجموعة التي ترغبون بالانضمام إليها."
"ماذا عنكِ يا سيا، لا تقولي لي إنكِ تخططين لحراسة العلم بمفردك." قالت دليلة.
"هذا بالضبط ما أخطط لفعله." أكدت صاحبة الشعر الأحمر.
أجابت دليلة بحزم: "لا، يجب أن يكون معك شخص آخر على الأقل."
قالت أناستازيا: "لا تقلقي، سأكون بخير." ثم أضافت وهي تخرج مرآتها: "بغض النظر عن ذلك، يجب على الجميع تبادل أرقام الهواتف تحسبًا لأي طارئ."
بعد ذلك بدأ الجميع يفعل الشيء نفسه. الجميع إلا أنا. تذكرون عندما قلت إنني سأشتري واحدة؟ حسنًا، نعم، لقد نسيت ذلك تمامًا، على الرغم من أنني كنت أملك المال.
وبينما كنت على وشك إخبار الجميع أنني لا أملك واحدة، قد سمعت صوتًا بجانبي.
𝚛𝗯.
"ها هي." ألقت روز حقيبة داكنة رفيعة أمامي.
رمشتُ.
"… هل هذا…؟" عجزت عن الكلام قبل أن ألتفت إليها.
"لماذا تحتفظ بمرآتي الرسومية؟"
